1 Samuel 29:1-11
1 Les Philistins rassemblèrent toutes leurs troupes à Aphek, et Israël campa près de la source de Jizreel.
2 Les princes des Philistins s'avancèrent avec leurs centaines et leurs milliers, et David et ses gens marchaient à l'arrière-garde avec Akisch.
3 Les princes des Philistins dirent: Que font ici ces Hébreux? Et Akisch répondit aux princes des Philistins: N'est-ce pas David, serviteur de Saül, roi d'Israël? il y a longtemps qu'il est avec moi, et je n'ai pas trouvé la moindre chose à lui reprocher depuis son arrivée jusqu'à ce jour.
4 Mais les princes des Philistins s'irritèrent contre Akisch, et lui dirent: Renvoie cet homme, et qu'il retourne dans le lieu où tu l'as établi; qu'il ne descende pas avec nous sur le champ de bataille, afin qu'il ne soit pas pour nous un ennemi pendant le combat. Et comment cet homme rentrerait-il en grâce auprès de son maître, si ce n'est au moyen des têtes de nos gens?
5 N'est-ce pas ce David pour qui l'on chantait en dansant: Saül a frappé ses mille, Et David ses dix mille?
6 Akisch appela David, et lui dit: L'Éternel est vivant! tu es un homme droit, et j'aime à te voir aller et venir avec moi dans le camp, car je n'ai rien trouvé de mauvais en toi depuis ton arrivée auprès de moi jusqu'à ce jour; mais tu ne plais pas aux princes.
7 Retourne donc et va-t'en en paix, pour ne rien faire de désagréable aux yeux des princes des Philistins.
8 David dit à Akisch: Mais qu'ai-je fait, et qu'as-tu trouvé en ton serviteur depuis que je suis auprès de toi jusqu'à ce jour, pour que je n'aille pas combattre les ennemis de mon seigneur le roi?
9 Akisch répondit à David: Je le sais, car tu es agréable à mes yeux comme un ange de Dieu; mais les princes des Philistins disent: Il ne montera point avec nous pour combattre.
10 Ainsi lève-toi de bon matin, toi et les serviteurs de ton maître qui sont venus avec toi; levez-vous de bon matin, et partez dès que vous verrez la lumière.
11 David et ses gens se levèrent de bonne heure, pour partir dès le matin, et retourner dans le pays des Philistins. Et les Philistins montèrent à Jizreel.
Les événements de ce chapitre ont apparemment eu lieu avant la visite de Saul à la sorcière d'En-dor, car Saul a été tué le lendemain de cette visite (ch.28:19), et la bataille dans laquelle il a été tué n'a eu lieu qu'après La défaite de David contre les Amalécites rapportée au chapitre 30 :16-20.
Au verset 1, les Philistins et Israël se préparent au combat. Alors que les armées marchaient dans leurs différentes unités, David et ses hommes marchaient avec Akish. Cela alarme les chefs des Philistins, qui demandent : « Que font ces Hébreux ici ? (v.3). Akish est tout à fait prêt à défendre David, leur disant que David était avec lui depuis de nombreux jours, en fait des années, et Akish n'avait rien trouvé à lui reprocher. (Si Akish avait su la vérité, il n'aurait pas été aussi confiant !)
Les princes des Philistins étaient naturellement en colère contre la suggestion même d'une unité juive présente lorsqu'ils combattaient contre les Juifs. Ils insistent absolument pour que David ne soit pas autorisé à les accompagner (v.4). Comme on dit, ne serait-ce pas une occasion idéale pour David de se retourner et de lutter contre les Philistins afin de se réconcilier avec Saül ? Ils n'ont pas oublié ce qui était de notoriété publique qu'en dansant et en célébrant, Israël avait chanté que Saül avait tué ses milliers et David ses dix mille (v.5).
Achish n'avait pas le choix. Appelant David, il lui dit que même s'il approuvait lui-même pleinement David personnellement et voulait qu'il l'accompagne à la bataille, néanmoins les dirigeants philistins s'y opposaient (v.6). C'est pourquoi il demande à David et à ses hommes de partir. David avait certainement des raisons d'être très reconnaissant envers Dieu pour cette tournure des événements, mais il ne voulait pas donner cette impression à Akish.
Il protesta par la tromperie, demandant ce qu'il avait fait pour l'empêcher d'aller « combattre les ennemis de mon seigneur le roi » (v.8). Si Akish avait su ce que David avait fait, il aurait eu une réponse convaincante ! Remarquez que David ne parle pas expressément de lutter contre les ennemis d'Akish, mais contre ceux de « mon seigneur le roi ». Akish pensait bien sûr que David voulait dire le premier, mais il ne savait pas que David considérait toujours Saül comme son seigneur le roi (ch.26:17). Mais David était dans une position compromettante dont Dieu lui a gracieusement accordé une libération commode.
Akish répète son éloge de David au verset 9, et sa parole quant à l'attitude des princes des Philistins. Il lui demande donc de partir tôt le matin avec ses hommes (v.10). David serait certainement grandement soulagé en acceptant cela et en partant pour retourner à Ziklag.