1 Samuel 7:1-17

Des hommes de Kirjath-jearim répondent à l'appel pour y amener l'arche. On ne dit pas comment il a été transporté, ni si ce sont des Lévites qui y ont assisté. On ne nous dit même pas si Abinadab, chez qui l'arche a été emmenée, était un Lévite, bien qu'il semble qu'il ait dû l'être, puisqu'il a sanctifié son fils pour qu'il garde l'arche. Quoi qu'il en soit, cependant, il semble évident qu'il y avait un respect approprié pour l'arche, car elle y resta pendant vingt ans sans aucune marque de mécontentement de Dieu. Ce n'est que lorsque David régnait que son emplacement a changé ( 2 Samuel 6:1 ).

Cependant, pendant ce temps, quand Dieu était virtuellement confiné dans un endroit privé, Israël était dans un état laxiste et non rentable, permettant un mélange d'idolâtrie avec une légère reconnaissance de Dieu. C'est sans doute l'œuvre de la grâce de Dieu qui les a éveillés à se lamenter après le Seigneur, c'est-à-dire à ressentir le fait qu'ils avaient largement laissé le Seigneur de côté et laissé entrer les idoles. Samuel, l'homme de Dieu, est prêt pour cette occasion, bien qu'encore un jeune homme dont le ministère n'était qu'à moitié apprécié par Israël.

Il dit à Israël que s'il y a une réalité dans leur retour au Seigneur, alors qu'ils mettent de côté les idoles qu'ils avaient adoptées et ne servent que le Seigneur. Cela eut un effet réel, car ils renvoyèrent leurs dieux étranges, Baalim et Ashtaroth, et donnèrent leur allégeance au Seigneur seul. C'était du moins l'action publique qu'ils menaient et cela donnait l'occasion à Samuel de chercher à approfondir un travail dans les âmes du peuple.

Il appelle à un rassemblement du peuple à Mizpah, qui signifie « tour de guet », car dans le passé ils n'avaient pas veillé et se sont retrouvés sous domination philistine. Leur rassemblement est afin que Samuel puisse faire appel au Seigneur publiquement en leur nom.

Ils puisèrent de l'eau et la versèrent devant le Seigneur. La signification de ceci est vue dans 2 Samuel 14:14 : "Nous devons nécessairement mourir, et sommes comme de l'eau répandue sur le sol, qui ne peut pas être recueillie à nouveau." C'était une confession devant le Seigneur que leur état était tel qu'ils étaient impuissants à se rétablir.

Leur jeûne parle en outre de leur auto-jugement, c'est-à-dire de s'abstenir de satisfaire leurs appétits naturels. Quand il y a de la réalité dans un exercice comme celui-ci, Dieu travaillera dans la pure grâce au nom de son peuple. Ce n'est pas que ces choses ont un mérite en elles-mêmes, mais sont plutôt une véritable confession de notre mérite de Dieu. Ensuite, Il travaille au nom de ceux qui n'ont aucun pouvoir.

Les Philistins, apprenant ce rassemblement d'Israël, sont alarmés et militants. Satan déteste toujours l'idée que les croyants recherchent ensemble la miséricorde de Dieu, et soulèvera rapidement une opposition. Bien sûr, Israël avait déjà subi une défaite humiliante aux mains des Philistins (ch.4:10), et est effrayé par la démonstration de force des Philistins. C'est donc maintenant sans confiance en eux audacieuses qu'ils partent au combat, mais avec la supplication que Samuel ne cessera de prier Dieu pour eux.

Cet esprit d'humiliation et de dépendance de Dieu ne manquera pas d'amener l'intervention de Dieu. Cependant, Samuel ne prie pas seulement, mais offre un jeune agneau comme un holocauste entier à Dieu. Bien sûr, cela caractérise le sacrifice du Seigneur Jésus, qui est la seule base sur laquelle nous recevons un titre quelconque à la bénédiction de Dieu.

En vertu de la loi, ce n'était pas le travail des Lévites d'offrir des sacrifices, mais des sacrificateurs. Mais le sacerdoce ayant gravement échoué, Dieu, de cette manière inhabituelle, a à la fois exposé la honte des prêtres et fourni à Israël l'aide dont il avait besoin. Plus tard, Saül s'est forcé et a offert un holocauste parce que Samuel n'était pas venu à lui aussi vite qu'il le voulait (ch.13:9-14), mais c'était un acte d'impatience charnelle, pas la direction de Dieu, et Samuel lui a dit que pour pour cette raison, son royaume ne continuerait pas.

Les Philistins sont venus à l'attaque pendant que Samuel offrait l'agneau. Si l'ennemi nous attaque à un moment où nous sommes consciemment dépendants du précieux sacrifice du Christ, il n'y aura aucun doute sur sa défaite. Ce n'était pas la force d'Israël qui remporta la victoire ce jour-là, mais l'intervention de Dieu en faisant tonner un grand tonnerre sur les Philistins. On peut imaginer à quel point des coups de tonnerre soudains et énormes, très proches, envoyaient des frissons de peur dans le cœur des hommes courageux. Cela les a bien sûr frustrés et a semé la confusion dans leurs rangs, de sorte qu'Israël n'a eu aucune difficulté à remporter une victoire décisive.

Après la victoire de Dieu sur les Philistins au nom d'Israël, Samuel a pris soin d'empêcher Israël de se réjouir d'une telle victoire, car quand tout est terminé, il a érigé une pierre commémorative, l'appelant Eben-ezer, "la pierre de secours", qui ils pourraient ne pas oublier que le triomphe n'a été remporté que grâce à l'aide du Seigneur. Alors que leur attitude était reconnaissante, elle était également modérée dans la reconnaissance "Jusqu'à présent, le Seigneur nous a aidés". Quant à l'avenir, ils doivent se rappeler qu'ils ne pouvaient s'attendre à son aide que s'ils reconnaissaient honnêtement son autorité et dépendaient de sa miséricorde.

Les Philistins, ayant été repoussés, ne sont plus si pressés de reprendre l'offensive contre Israël, et la main de Dieu était manifestement pour Israël contre les Philistins tous les jours de Samuel. Combien de puissance il y a dans l'intercession authentique d'un seul homme ! "La prière efficace et fervente d'un homme juste est très utile" ( Jaques 5:16 ).

C'est un type précieux de la médiation du Seigneur Jésus. Ils ont également pu récupérer les zones que les Philistins leur avaient prises auparavant, d'Ekron à Gath. Ces deux villes étaient des villes frontalières, ce qui en faisait un objet de discorde, mais elles appartenaient en réalité à Israël. Les Philistins ont continué à y vivre, bien que tributaires d'Israël, tout comme c'est le cas avec la bande de Gaza maintenant en 1990.

On mentionne également le fait de la paix entre Israël et les Amorites. Il s'agissait d'habitants des hautes terres d'Israël qui avaient été soumis à un tribut, sans être expulsés du pays. L'intercession de Samuel était évidemment efficace dans ce cas aussi, pour préserver la paix.

Toute sa vie, depuis sa jeunesse, il est resté le juge d'Israël. Par sa foi et sa fidélité constantes et fermes, il se distingue parmi tous les personnages de l'Écriture. Il avait adopté un plan général de voyage qui a une signification spirituelle utile pour nous. Chaque année, il faisait un circuit, d'abord à Béthel, signifiant « la maison de Dieu ». La maison de Dieu, c'est-à-dire les intérêts de Dieu en rapport avec son peuple, nous devrions à juste titre nous attendre à recevoir la première place. Aujourd'hui, la maison de Dieu est composée de tous les croyants, et prendre soin d'eux et communier avec eux est d'une importance vitale si nous voulons prospérer spirituellement.

Gilgal était son prochain arrêt. C'est un complément négatif de la vérité positive de la maison de Dieu. Guilgal signifie « rouler », ce qui signifie que Dieu a repoussé l'opprobre d'Israël lors de sa sortie d'Égypte à Canaan, au moyen de la circoncision, le retranchement de la chair ( Josué 5:2 ). Cela implique donc un sérieux auto-jugement, l'autodiscipline qui est toujours nécessaire si nous voulons préserver l'unité divine entre les saints dans l'assemblée de Dieu.

Mitspa suivit cela. Nous avons vu que sa signification est « tour de guet ». Bien que nous ayons appris l'autodiscipline dans une certaine mesure, l'ennemi est assez rusé pour attaquer si nous ne sommes pas sur nos gardes : se méfier de ses ruses est un élément vital de la vraie vie chrétienne (Voir 1 Corinthiens 16:13 ).

Enfin, son retour était à Ramah, signifiant « hauteur », où était sa propre demeure, comme cela devrait être pour nous aussi, car il parle de notre position « en Christ » bien au-dessus du niveau de la terre, comme assis « dans les cieux " ( Éphésiens 2:6 ), notre véritable sphère de vie et de bénédiction. Typiquement, Samuel rendait vrai pratiquement pour lui-même la réalité de ce qui était vrai du point de vue de la doctrine. Puissions-nous lui ressembler davantage à cet égard. Là, il a construit un autel au Seigneur, symbole d'une relation vitale avec Dieu basée sur la valeur du sacrifice du Christ.