1 Samuel 9:1-27
1 Il y avait un homme de Benjamin, nommé Kis, fils d'Abiel, fils de Tseror, fils de Becorath, fils d'Aphiach, fils d'un Benjamite. C'était un homme fort et vaillant.
2 Il avait un fils du nom de Saül, jeune et beau, plus beau qu'aucun des enfants d'Israël, et les dépassant tous de la tête.
3 Les ânesses de Kis, père de Saül, s'égarèrent; et Kis dit à Saül, son fils: Prends avec toi l'un des serviteurs, lève-toi, va, et cherche les ânesses.
4 Il passa par la montagne d'Éphraïm et traversa le pays de Schalischa, sans les trouver; ils passèrent par le pays de Schaalim, et elles n'y étaient pas; ils parcoururent le pays de Benjamin, et ils ne les trouvèrent pas.
5 Ils étaient arrivés dans le pays de Tsuph, lorsque Saül dit à son serviteur qui l'accompagnait: Viens, retournons, de peur que mon père, oubliant les ânesses, ne soit en peine de nous.
6 Le serviteur lui dit: Voici, il y a dans cette ville un homme de Dieu, et c'est un homme considéré; tout ce qu'il dit ne manque pas d'arriver. Allons y donc; peut-être nous fera-t-il connaître le chemin que nous devons prendre.
7 Saül dit à son serviteur: Mais si nous y allons, que porterons-nous à l'homme de Dieu? Car il n'y a plus de provisions dans nos sacs, et nous n'avons aucun présent à offrir à l'homme de Dieu. Qu'est-ce que nous avons?
8 Le serviteur reprit la parole, et dit à Saül: Voici, j'ai sur moi le quart d'un sicle d'argent; je le donnerai à l'homme de Dieu, et il nous indiquera notre chemin.
9 Autrefois en Israël, quand on allait consulter Dieu, on disait: Venez, et allons au voyant! Car celui qu'on appelle aujourd'hui le prophète s'appelait autrefois le voyant. -
10 Saül dit à son serviteur: Tu as raison: viens, allons! Et ils se rendirent à la ville où était l'homme de Dieu.
11 Comme ils montaient à la ville, ils rencontrèrent des jeunes filles sorties pour puiser de l'eau, et ils leur dirent: Le voyant est-il ici?
12 Elles leur répondirent en disant: Oui, il est devant toi; mais va promptement, car aujourd'hui il est venu à la ville parce qu'il y a un sacrifice pour le peuple sur le haut lieu.
13 Quand vous serez entrés dans la ville, vous le trouverez avant qu'il monte au haut lieu pour manger; car le peuple ne mangera point qu'il ne soit arrivé, parce qu'il doit bénir le sacrifice; après quoi, les conviés mangeront. Montez donc, car maintenant vous le trouverez.
14 Et ils montèrent à la ville. Ils étaient arrivés au milieu de la ville, quand ils furent rencontrés par Samuel qui sortait pour monter au haut lieu.
15 Or, un jour avant l'arrivée de Saül, l'Éternel avait averti Samuel, en disant:
16 Demain, à cette heure, je t'enverrai un homme du pays de Benjamin, et tu l'oindras pour chef de mon peuple d'Israël. Il sauvera mon peuple de la main des Philistins; car j'ai regardé mon peuple, parce que son cri est venu jusqu'à moi.
17 Lorsque Samuel eut aperçu Saül, l'Éternel lui dit: Voici l'homme dont je t'ai parlé; c'est lui qui régnera sur mon peuple.
18 Saül s'approcha de Samuel au milieu de la porte, et dit: Indique-moi, je te prie, où est la maison du voyant.
19 Samuel répondit à Saül: C'est moi qui suis le voyant. Monte devant moi au haut lieu, et vous mangerez aujourd'hui avec moi. Je te laisserai partir demain, et je te dirai tout ce qui se passe dans ton coeur.
20 Ne t'inquiètes pas des ânesses que tu as perdues il y a trois jours, car elles sont retrouvées. Et pour qui est réservé tout ce qu'il y a de précieux en Israël? N'est-ce pas pour toi et pour toute la maison de ton père?
21 Saül répondit: Ne suis-je pas Benjamite, de l'une des plus petites tribus d'Israël? et ma famille n'est-elle pas la moindre de toutes les familles de la tribu de Benjamin? Pourquoi donc me parles-tu de la sorte?
22 Samuel prit Saül et son serviteur, les fit entrer dans la salle, et leur donna une place à la tête des conviés, qui étaient environ trente hommes.
23 Samuel dit au cuisinier: Sers la portion que je t'ai donnée, en te disant: Mets-la à part.
24 Le cuisinier donna l'épaule et ce qui l'entoure, et il la servit à Saül. Et Samuel dit: Voici ce qui a été réservé; mets-le devant toi, et mange, car on l'a gardé pour toi lorsque j'ai convié le peuple. Ainsi Saül mangea avec Samuel ce jour-là.
25 Ils descendirent du haut lieu à la ville, et Samuel s'entretint avec Saül sur le toit.
26 Puis ils se levèrent de bon matin; et, dès l'aurore, Samuel appela Saül sur le toit, et dit: Viens, et je te laisserai partir. Saül se leva, et ils sortirent tous deux, lui et Samuel.
27 Quand ils furent descendus à l'extrémité de la ville, Samuel dit à Saül: Dis à ton serviteur de passer devant nous. Et le serviteur passa devant. Arrête-toi maintenant, reprit Samuel, et je te ferai entendre la parole de Dieu.
La parole de Dieu reporte maintenant l'attention sur un homme de Benjamin dont la généalogie nous est donnée pour quatre générations, et c'est un homme puissant et puissant. Du point de vue des hommes, tout était favorable en ce qui concerne l'origine de Saul, le fils de Kish. Plus que cela, il était lui-même un jeune homme physiquement frappant, exceptionnel au-dessus de tout le monde, la tête et les épaules plus grands que la moyenne des gens. L'honneur d'être de Benjamin aussi, "le fils de ma droite", était une affaire dont l'homme dans la chair pouvait se vanter ( Philippiens 3:4 ).
En ce qui concerne le simple homme, Saul était l'exemple de l'idée. Dieu le donnerait donc à Israël comme roi. Même s'il était vraiment le choix du peuple, Dieu ne leur a pas permis de le choisir, mais Lui-même allait inaugurer Saül comme roi, afin qu'il reste aussi longtemps que Dieu le voulait. Quand Israël crierait de ressentiment contre le roi qu'il désirait, ils n'auraient aucune autorité pour le destituer, pas plus que pour le nommer. ils doivent apprendre à fond la vanité de l'homme dans la chair.
Saul nous est présenté d'une manière intéressante et significative. Les ânes de son père ont été perdus, et son père l'a nommé ainsi qu'un serviteur pour les chercher. Plus tard, en revanche, David gardait les brebis lorsqu'il fut appelé à être roi. Bien sûr, les moutons sont typiques des croyants, tandis que l'homme généralement, dans l'incrédulité, est comparé dès sa naissance à l'ânon d'un âne sauvage ( Job 11:12 ), le symbole de la rébellion obstinée.
David est un type de Christ, qui a un cœur fidèle et tendre envers ses brebis ; tandis que Saul est typique de tout simple gouvernement humain, qui ne réussit jamais, tout comme Saul n'a jamais trouvé les ânes de son père. Un écrivain a dit que tout gouvernement humain se concentre sur la soumission de la bête sauvage en l'homme, ce qui est une quête sans espoir. En effet, les gouverneurs eux-mêmes ont la même nature rebelle, aussi bien entraînés et cultivés qu'ils puissent paraître.
Ils ont traversé quatre régions du pays, le numéro quatre étant celui de l'épreuve et généralement de l'échec, comme l'enseigne manifestement le quatrième livre de la Bible (Nombres). "Ils ne les ont pas trouvés." Combien précieux est le contraste dans Luc 15:4 , où l'on voit le berger dont une brebis a été perdue "aller après celle qui a été perdue" jusqu'à ce qu'il la trouve."
Enfin, arrivant dans une cinquième zone, Saul propose à son serviteur de rentrer chez eux vaincus, car il s'attend à ce que son père se soucie désormais d'eux plutôt que des ânes. Le serviteur connaît Samuel, un homme de Dieu avec une réputation honorable, un vrai prophète de Dieu, et qu'il était au moins à cette époque dans une ville voisine. On ne nous dit pas si c'était Ramah. Il suggère qu'il pourrait leur dire ce qu'il faut faire pour trouver les ânes.
Saul, cependant, jugeait essentiel qu'ils aient un cadeau à faire à l'homme de Dieu. Les pensées naturelles des hommes sont toujours dirigées de cette manière, comme si Dieu cherchait d'abord quelque chose de l'homme avant de répondre à son besoin. C'est le principe juridique qui ne réalise pas que Dieu est un Dieu de pure grâce. C'est triste à dire, Saul n'a pas appris mieux que cela toute sa vie. Le serviteur avait un quart d'un sicle d'argent, et Saül convient que ce sera approprié, bien que nous n'ayons jamais lu plus tard qu'il l'avait donné à Samuel. C'était tout le contraire : Samuel avait prévu SAUL.
On nous dit au verset 9 que la désignation « Prophète » se référait à la même personne que « Voyant », le premier ayant remplacé le second. Le voyant est bien sûr celui qui voit ou discerne, tandis que prophète se réfère à celui qui communique ce qu'il a discerné comme venant de Dieu.
Arrivés à la ville, ils demandent le voyant et des jeunes filles leur disent qu'il était venu ce jour-là à la ville à cause d'une fête du peuple sur le haut lieu, et qu'il s'y rendait. En allant rapidement dans cette direction, ils le trouveraient. Les nombreux détails de cette histoire s'intègrent parfaitement dans le fait que Dieu dirige tout pour réaliser Ses propres fins. Alors qu'ils entraient dans la ville, Samuel les rencontra. On nous dit que Samuel attendait Saül parce que Dieu lui avait dit la veille qu'il lui enverrait un homme hors de Benjamin à peu près à la même heure le lendemain, et Samuel a été chargé de l'oindre comme capitaine d'Israël.
Dieu utiliserait Saul pour sauver Israël des Philistins à cause de sa propre compassion envers son peuple. Certes, il aurait pu utiliser d'autres moyens pour le salut d'Israël, mais en grâce, il a fait cette concession à son peuple à cause de leur exhortation, non pas parce que c'était sa volonté directrice.
Au moment où Samuel vit Saül, le Seigneur lui dit que c'était l'homme dont il lui avait parlé, et qu'il régnerait sur Israël. Samuel ne prit cependant pas l'initiative, mais attendit que Saül vienne à lui, lui demandant où était la maison du voyant. Samuel lui dit : « Je suis le voyant », mais n'attend aucune autre question de Saül.
Samuel, plutôt que de demander à Saül pourquoi il voulait voir le voyant, ordonne à Saül de monter devant lui sur le haut lieu, où il mangerait avec Samuel ce jour-là. Le lendemain, il le laisserait partir après lui avoir dit tout ce qu'il avait sur le cœur. Puis il lui dit que les ânes perdus avaient déjà été retrouvés (une leçon pour Saul que Dieu pouvait faire ce que Saul ne pouvait pas).
Mais plus que cela, il lui donna la nouvelle saisissante que le désir d'Israël était sur Saül et sur toute la maison de son père. C'était certainement inattendu par Saul, qui proteste à juste titre qu'il n'est qu'un Benjamite, de la plus petite tribu d'Israël. Pourquoi Samuel lui a-t-il parlé ainsi ? Samuel y fait référence plus tard lorsque Saül avait besoin d'une sérieuse réprimande, lui disant : « Quand tu étais petit à tes propres yeux, n'as-tu pas été nommé chef des tribus d'Israël, et le Seigneur t'a oint roi sur Israël ? (chap.
15:17). Lorsque Saul a été élevé au rang de roi et d'autorité, il n'a pas tardé à oublier sa propre petitesse : il se croyait assez grand pour ignorer les commandements exprès de Dieu, et bien sûr en a subi les conséquences. D'autre part, la foi garde toujours une place humble, peu importe à quel point on peut être honoré.
Une trentaine d'invités étaient présents lorsque Samuel invita Saül et son serviteur à dîner, leur accordant la place la plus honorée à table. Alors Samuel ordonna d'apporter la portion qu'il avait réservée pour Saül. L'épaule alors donnée à Saul est typique de la responsabilité qu'il doit assumer en devenant roi. Du Christ, nous lisons, "le gouvernement sera sur son épaule" ( Ésaïe 9:6 ).
Saül aurait sûrement dû prendre à cœur la vérité qu'en prenant la responsabilité de régner, il devait s'incliner devant l'autorité de Dieu, mais il l'oublia plus tard. Ce jour-là, cependant, il mangea avec Samuel, indiquant que Dieu, de sa part, était disposé à montrer sa communion avec Saül lors de sa nomination au trône, bien que Saül se montrerait plus tard réticent à avoir une communion honnête avec Dieu.
Après le repas, Samuel communiquait seul avec Saul sur le toit de la maison, généralement un lieu de veille. Peut-être donnait-il des instructions dont Saul avait profondément besoin à l'époque. Le lendemain matin, plutôt que de retenir Saul pour l'installer immédiatement comme roi, il le renvoya à nouveau. Dans ces choses déjà vues, Saul était destiné à discerner qu'il avait d'abord affaire à Dieu avant de pouvoir être placé sur le trône, la consommation du sacrifice est une question des plus importantes, comme nous l'avons vu.
Mais Dieu a encore des leçons à lui apprendre avant son couronnement. Qu'il les ait apprises est une autre affaire, mais s'il avait eu un cœur exercé, il aurait pu discerner beaucoup plus que lui. Samuel l'accompagna jusqu'à la frontière de la ville et lui demanda de parler en privé avec Saül, "afin que je te montre la parole de Dieu".