1 Timothée 4:1-16

L'avertissement solennel ici est en contraste saisissant avec la valeur de ce que nous avons considéré comme étant Dieu manifesté dans la chair. Comme le cœur de l'homme est froid qu'il se détourne délibérément d'une foi si vitale et si précieuse ! Non pas que ce verset 1 parle d'une apostasie générale, comme ce sera vrai dans les derniers jours, car l'apôtre ne parle que de "quelques" apostasies. Pourtant, c'est un effort déterminé de Satan de corrompre la vérité de la Parole sacrée de Dieu et d'obscurcir la gloire de la manifestation de Dieu dans la Personne du Seigneur Jésus-Christ.

Observons ici l'expression inhabituelle : « L'Esprit parle expressément. Il parle certainement dans toute la Parole : mais cette question est d'une importance particulièrement sérieuse, une prophétie à prendre profondément à cœur, car elle indique la manière subtile dont la vérité de Dieu serait occultée par l'introduction de l'orgueilleux mérite humain. , abnégation, etc., non pas une négation pure et simple de la vérité, mais un déplacement rusé de celle-ci.

Certains sont très attirés par ce genre de choses, mais l'Esprit de Dieu n'appelle pas moins que l'apostasie, c'est-à-dire un renoncement réel au vrai christianisme. C'est un divertissement direct des suggestions de séduction des esprits et des enseignements des démons - ce dont il est parlé dans Colossiens 2:23 comme " adoreront, et humilieront, et négligeront le corps ".

Ce genre d'enseignement implique toujours des « mensonges dits avec hypocrisie ». D'apparence très spécieuse et plausible, la

l'hypocrisie de celui-ci piège les âmes imprudentes qui n'ont pas appris que «la chair ne profite à rien. Mais ceux qui propagent de telles choses ignorent leur propre conscience à un degré tel qu'ils deviennent brûlés comme un fer chaud, et bien sûr finissent par devenir sans sentiment approprié. Nous ne devons pas oser traiter la conscience de cette manière, mais lui permettre toujours sa véritable activité sensible. Les membres sensibles de notre corps sont d'une importance vitale pour nous mettre en garde contre les dangers qui menacent la santé et même la vie. Être privé de leur capacité de fonctionner peut Si la lentille d'une lampe de phare est couverte de crasse, le voyant d'avertissement ne sera pas vu.

Remarquez au verset 3 le caractère négatif des enseignements de tels séducteurs. « Interdire de se marier » peut sembler très saint et renier, mais ce n'est pas le cas. Une secte peut être facilement formée sur une base de ce genre, mais elle s'oppose à la vérité du Christ. Ils peuvent le justifier en insistant sur le fait que Christ n'était pas marié et que Paul n'était pas marié, deux faits qui sont vrais. Mais le Seigneur Jésus a néanmoins confirmé et souligné ce que la Genèse avait déclaré, que "Pour cette cause, l'homme quittera son père et sa mère, et s'attachera à sa femme, et ils seront tous deux une seule chair" ( Matthieu 19:5 ).

Et Paul déclare non moins fortement la vérité de la pureté du lien conjugal dans des Écritures telles que 1 Timothée 5:14 ; Hébreux 13:4 ; et 1 Corinthiens 7:28 .

Lui-même s'était volontairement fait eunuque pour l'amour du royaume des cieux ( Matthieu 19:12 ), renonçant volontairement au mariage pour mieux servir le Seigneur. Mais il s'opposerait catégoriquement à toute suggestion des hommes de faire d'une telle chose une règle : ce serait un mal total.

On peut en dire autant de l'établissement de toute règle d'abstention de viande. Paul lui-même nous dit que : « Si la viande fait offenser mon frère, je ne mangerai pas de viande tant que le monde sera debout, de peur que je ne fasse offenser mon frère » ( 1 Corinthiens 8:13 : 1 Corinthiens 8:13 )’

Voici l'exercice personnel très réel de celui dont le soin des âmes est tel qu'il sacrifiera volontiers ses droits personnels pour la bénédiction d'un autre. Mais cela est bien loin d'établir une règle d'abstention de viande. Il ne considère pas non plus que manger ou s'abstenir de manger ait un effet sur l'état spirituel de sa propre âme ( 1 Corinthiens 8:8 ). Ces choses doivent rester clairement distinctes. Les viandes elles-mêmes ont été créées par Dieu pour être reçues avec action de grâce de ceux qui croient et connaissent la vérité.

En vertu de la loi, il est vrai que certaines viandes étaient interdites aux Israélites ( Lévitique 11:1 ) ; mais pas parce que manger de ces viandes était en soi un péché. C'était plutôt une leçon symbolique pour les Juifs quant à leur maintien d'une séparation distincte des nations païennes et leur imprégnant la rigidité de l'alliance légale.

Ceci est clairement indiqué dans Actes 10:1 , quand Pierre reçut une vision de Dieu dans laquelle chaque type d'animal était représenté dans un récipient descendu du ciel, et Pierre reçut l'ordre de « Lève-toi, tue et mange. » Lorsqu'il s'y opposa, Dieu lui dit : « Ce que Dieu a purifié, tu ne l'appelles pas commun. Cela a été fait trois fois pour souligner son importance ( Actes 10:9 ).

La dispensation de la loi était terminée : ses règlements ne devaient pas être transposés dans le christianisme. Le mur de séparation médian entre Juifs et Gentils avait été abattu au moyen de la croix ; et avec elle, bien sûr, les règlements concernant l'abstention de viande ont été Éphésiens 2:14 ( Éphésiens 2:14 ).

Verset 4. « Toute créature de Dieu est bonne. Il n'y a donc aucun mal à manger l'une des différentes viandes. La question de ce qui peut être nocif pour la santé dans des cas spécifiques n'est bien sûr pas considérée ici, mais les implications spirituelles de l'alimentation. Si l'on sait qu'il ne peut pas tolérer certains aliments sans en souffrir, alors il n'est que raisonnable pour lui de les éviter. Mais manger ou ne pas manger ne fait aucune différence spirituelle.

" S'il est reçu avec action de grâces " est une condition importante notée ici. Si je ne remercie pas Dieu pour ma nourriture, alors quoi que je mange, les implications spirituelles sont mauvaises. Ce qui distingue la nourriture comme provision de Dieu, c'est la Parole de Dieu et la prière.

Ces choses avaient été fidèlement enseignées auparavant, mais les rappeler aux frères est une affaire qui doit constamment exercer le serviteur de Dieu. Timothée n'avait pas à se préoccuper d'enseigner de nouvelles choses, mais de revoir inlassablement ce qui était connu auparavant, de le présenter comme le ministère toujours nouveau de l'Esprit de Dieu dont l'âme avait un besoin vital. Ce faisant, il serait un bon ministre du Christ Jésus, sa propre âme non seulement instruite, mais nourrie, et donc apte à nourrir les autres.

Car ce n'est sûrement pas à cause de l'ignorance intellectuelle que les hommes prêtent attention aux esprits séducteurs, mais parce que leurs âmes ne sont pas nourries de manière satisfaisante de la pure vérité de Dieu. « Paroles de foi et de bonne doctrine » s'opposent alors aux « esprits séducteurs et doctrines de démons ». Et la mesure à laquelle on est parvenu est proportionnelle à la nourriture digérée dans sa propre âme.

Verset 7. Les fables de profanes et de vieilles femmes sont d'une seule pièce avec ce qui est vu dans les versets 2 et 3 : une vraie connexion avec Dieu manque dans tout cela. Les gens peuvent prétendre que ces choses ne sont qu'un complément à la vérité du christianisme ; mais si ce n'est pas le christianisme, alors il ne complète en rien le christianisme : il faut le refuser. Le « profane » est simplement profane, distinct de ce qui est sacré, et en fait en opposition avec lui.

Il doit rester distinct : il ne peut pas ajouter un iota à la vérité de Dieu. En fait, de telles fables peuvent sembler très flatteuses et confirmer la vérité, mais c'est l'une des méthodes les plus rusées de Satan : s'il peut persuader les chrétiens d'accepter de telles choses, la porte est ouverte à toute contrevérité, et la vérité elle-même est bientôt déplacée. .

Mais en plus de "profanes", celles-ci sont appelées "fables de vieilles femmes", c'est-à-dire qu'elles sont perpétuées et diffusées par de vaines commérages, non par la pure énergie de l'Esprit de Dieu. Ce genre de choses est à refuser résolument et l'exercice positif de la piété doit être cultivé. Cela demande une agitation constante du cœur dans le souci de la gloire de Dieu et de la conformité à son propre caractère. De même que l'exercice physique favorise la santé et la vigueur du corps, cet exercice spirituel est donc nécessaire à la santé normale de l'âme.

L'exercice du corps, il est admis, ne profite qu'un peu de temps, c'est-à-dire qu'il a une valeur temporaire (donc à ne pas négliger) : mais la piété a une valeur à la fois présente et éternelle : cette vie en bénéficie inestimablement, et elle a en elle un caractère qui récolte des résultats éternels. Comme il vaut la peine de cultiver !

Les versets 9 à 11 mettent l'accent sur l'importance de ces choses, car ce sont des questions de plus d'importance que nous ne sommes naturellement susceptibles de leur attribuer, et Timothée est invité à garder à l'esprit le fait que pour ces mêmes choses le vrai serviteur de Dieu travaille à la fois et souffre l'opprobre, sa confiance étant dans le Dieu vivant. La foi non feinte doit être une force motrice constante dans tout cela, et ce même esprit de foi est celui que le serviteur cherche à cultiver chez les auditeurs.

L'œil doit être sans partage sur le Dieu vivant, et si cela est vrai, alors les travaux du serviteur apporteront certainement des reproches, mais gagneront l'approbation de Dieu, qui est Lui-même le Conservateur de tous les hommes, spécialement de ceux qui croient. Tous les hommes dépendent de ses soins de préservation dans les détails mêmes de leur vie : si c'est le cas, combien plus de croyants devraient dépendre pleinement de lui ; car quel que soit l'opprobre qu'ils puissent supporter, ils seront immanquablement préservés de Dieu.

Timothée devait commander et enseigner ces choses : l'autorité divine était derrière elles : elles ne devaient en aucun cas être compromises. Il ne devait pas permettre aux hommes de mépriser sa jeunesse. Cela ne pouvait être accompli que par ce qui suit. Tout jeune homme qu'il était, il devait être un exemple pour les croyants, pas un simple suivant passivement l'exemple des autres. « En parole » est mentionné en premier, car c'est ce que les autres observeront d'abord. "Par tes paroles tu seras justifié, et par tes paroles tu seras condamné." Les mots révèlent ce qui occupe le plus le cœur.

« En conversation » est traduit à juste titre « en conduite » (Darby Trans.), et fait référence à une conversation non seulement audible, mais dans nos actions. Cela aussi réclamera l'observation des autres, qui devraient y voir un exemple pieux. "En amour" est un ajout précieux à la conduite, car c'est le caractère chaleureux et attirant qui attire les âmes et nécessite une véritable culture. "Dans la foi" n'est certainement pas moins important, car l'âme doit apprendre à toujours regarder, à partir de simples circonstances, le Dieu vivant, avec une confiance non feinte en sa vérité et sa fidélité, puisant en lui la grâce de faire face aux nombreux problèmes du chemin.

Si cela est vrai, quel précieux exemple pour les autres ! "Dans la pureté" met en évidence un cœur unique qui ne permet aucun mélange de principes, aucune falsification de la vérité, mais maintient honnêtement séparé le précieux du vil. Cela sera certainement remarqué aussi, pas toujours apprécié des hommes, mais précieux aux yeux de Dieu, et un exemple nécessaire pour les autres.

Les versets 13 et 14 font directement référence au service de Timothée envers les autres, tandis que les deux derniers versets lui sont personnels. Son assiduité à la lecture est alors sans aucun doute une lecture en public pour le bien des autres. Il est évident, cependant, que s'il voulait le faire efficacement, il devrait d'abord lire en privé. La lecture nourrirait l'esprit : l'exhortation remuerait le cœur et la conscience sur ce qui a été lu : la doctrine, ou l'enseignement, donnerait le sens juste et clair de ce qui a été lu.

Le danger était également présent de voir Timothée négliger l'utilisation du don que Dieu lui avait fait. La timidité de sa nature était évidemment telle qu'il avait besoin de cette exhortation. En fait, on est attristé de penser qu'il n'a pas assez pris à cœur cet avertissement ; car dans la deuxième épître (ch. 1:6), l'apôtre utilise une expression beaucoup plus forte : « Que tu ravives le don de Dieu qui est en toi » (Darby Trans.

). Si nous prêtons une grande attention au premier, nous n'aurons pas besoin du second. Pourtant, la grâce de Dieu est toujours disponible si nous avons tellement négligé notre don qu'il nécessite l'énergie plus radicale de raviver.

La manière dont le cadeau de Timothée a été donné était évidemment exceptionnelle, car nous n'avons rien lu de tel des autres. "Par prophétie" semble indiquer que Dieu a révélé à l'avance à au moins un autre quel caractère de don Timothée devait avoir. 2 Timothée 1:6 semble montrer que cet exercice de prophétie était de la part de Paul, car le don a été donné, dit-il, "par l'imposition de mes mains.

" Ce n'est pas " par l'imposition des mains du presbytère ", mais " avec " ; de sorte qu'apparemment le don réel a été donné par Dieu au moyen de l'imposition des mains de Paul, mais accompagné du même geste de communion de la part des anciens, simplement comme exprimant leur accord avec cela. Cela ne nie pas, bien sûr, le fait qu'"un seul et même Esprit divise à chaque homme séparément comme il veut" ( 1 Corinthiens 12:11 ), mais dans dans ce cas exceptionnel, l'Esprit a utilisé l'apôtre Paul comme moyen de communication du don.La règle générale est clairement l'action libre et indépendante de l'Esprit de Dieu en donnant le don selon sa propre volonté.

En prenant soin des besoins des autres, Timothée ne doit pas négliger la prospérité intérieure de sa propre âme. En effet, comment le service pour les autres peut-il être juste si l'ouvrier ne jouit pas d'une communion personnelle avec son Seigneur ? Et la méditation est le moyen par lequel la précieuse vérité de la Parole est travaillée de manière vivante dans le cœur, dont ruminer est un symbole approprié. Ces choses devaient être la vie même de Timothée, lui-même entièrement donné à elles. Ce n'est sûrement pas trop demander, mais hélas, à quel point nous sommes loin d'une dévotion aussi simple et sans cœur ! Si c'était vrai pour nous, d'autres en verraient certainement la valeur dans nos vies.

Il doit « prendre garde », être concerné et vigilant quant à son propre état et conduite spirituels, ainsi qu'à « la doctrine », l'enseignement de la vérité de Dieu. Cela ne peut pas être maintenu dans sa vérité et sa pureté en dehors d'un cœur et d'une conscience exercés. Ces deux choses étaient impératives pour qu'il puisse se sauver lui-même et ceux qui l'entendaient, des pièges subtils de l'ennemi des âmes. Car c'est, bien sûr, un salut présent et pratique dont parle l'apôtre, un salut contre les dangers qui causeraient du tort spirituel aux saints de Dieu. Pesons bien ici à la fois la grave question de notre propre préservation des horribles pièges du mal de presque tous les côtés ; et l'influence de notre propre vie sur les autres aussi.