2 Chroniques 14:1-15
1 (13:23) Abija se coucha avec ses pères, et on l'enterra dans la ville de David. Et Asa, son fils, régna à sa place. De son temps, le pays fut en repos pendant dix ans.
2 (14:1) Asa fit ce qui est bien et droit aux yeux de l'Éternel, son Dieu.
3 (14:2) Il fit disparaître les autels de l'étranger et les hauts lieux, il brisa les statues et abattit les idoles.
4 (14:3) Il ordonna à Juda de rechercher l'Éternel, le Dieu de ses pères, et de pratiquer la loi et les commandements.
5 (14:4) Il fit disparaître de toutes les villes de Juda les hauts lieux et les statues consacrées au soleil. Et le royaume fut en repos devant lui.
6 (14:5) Il bâtit des villes fortes en Juda; car le pays fut tranquille et il n'y eut pas de guerre contre lui pendant ces années-là, parce que l'Éternel lui donna du repos.
7 (14:6) Il dit à Juda: Bâtissons ces villes, et entourons-les de murs, de tours, de portes et de barres; le pays est encore devant nous, car nous avons recherché l'Éternel, notre Dieu, nous l'avons recherché, et il nous a donné du repos de tous côtés. Ils bâtirent donc, et réussirent.
8 (14:7) Asa avait une armée de trois cent mille hommes de Juda, portant le bouclier et la lance, et de deux cent quatre-vingt mille de Benjamin, portant le bouclier et tirant de l'arc, tous vaillants hommes.
9 (14:8) Zérach, l'Éthiopien, sortit contre eux avec une armée d'un million d'hommes et trois cents chars, et il s'avança jusqu'à Maréscha.
10 (14:9) Asa marcha au-devant de lui, et ils se rangèrent en bataille dans la vallée de Tsephata, près de Maréscha.
11 (14:10) Asa invoqua l'Éternel, son Dieu, et dit: Éternel, toi seul peux venir en aide au faible comme au fort: viens à notre aide, Éternel, notre Dieu! car c'est sur toi que nous nous appuyons, et nous sommes venus en ton nom contre cette multitude. Éternel, tu es notre Dieu: que ce ne soit pas l'homme qui l'emporte sur toi!
12 (14:11) L'Éternel frappa les Éthiopiens devant Asa et devant Juda, et les Éthiopiens prirent la fuite.
13 (14:12) Asa et le peuple qui était avec lui les poursuivirent jusqu'à Guérar, et les Éthiopiens tombèrent sans pouvoir sauver leur vie, car ils furent détruits par l'Éternel et par son armée. Asa et son peuple firent un très grand butin;
14 (14:13) ils frappèrent toutes les villes des environs de Guérar, car la terreur de l'Éternel s'était emparée d'elles, et ils pillèrent toutes les villes, dont les dépouilles furent considérables.
15 (14:14) Ils frappèrent aussi les tentes des troupeaux, et ils emmenèrent une grande quantité de brebis et de chameaux. Puis ils retournèrent à Jérusalem.
LE RÈGNE DE L'ASA
(vv.1-15)
Abija a été enterré à Jérusalem et son fils Asa a pris le trône de Juda. À son crédit, le pays fut calme pendant dix ans, sans ennemis attaquants, car le caractère d'Asa était tel qu'il faisait ce qui était bon et droit aux yeux du Seigneur (vv.2-3). Sa fidélité impliquait l'œuvre constructive consistant à ordonner à Juda de rechercher le Seigneur et d'observer la loi, mais une œuvre destructrice n'était pas moins importante : il a supprimé les hauts lieux et les autels d'encens qui avaient été introduits à l'époque de Salomon et a été poursuivi par Roboam et Abijah. .
Mais tandis que le pays profitait du repos de la guerre, il était sage en se préparant à la guerre. Il construisit des villes fortifiées en Juda et encouragea le peuple à construire et à faire des murs autour des tours, des portes et des barres. Les croyants d'aujourd'hui sont également sages de profiter des temps de paix pour emmagasiner la Parole de Dieu dans leurs cœurs comme une protection contre les attaques de l'ennemi qui ne manqueront pas de venir un jour. Ainsi, la prospérité d'Asa nous incite aujourd'hui à apprendre à prospérer spirituellement pendant que nous en avons l'opportunité.
Asa a également rassemblé une armée de 300 000 de Juda et de 280 000 de Benjamin, tous des guerriers capables (v.8). Cependant, dix ans après son règne, le roi d'Éthiopie vint l'attaquer avec une armée d'un million d'hommes et de 300 chars (v.9). Ainsi, il avait 420 000 hommes de plus qu'Asa. Mais Asa ne se découragea pas. Après avoir mis ses troupes en ordre de bataille, il a fait une prière de simple confiance dans le Seigneur, lui rappelant : « Il ne t'appartient pas d'aider, que ce soit avec beaucoup ou avec ceux qui n'ont aucun pouvoir ; aide-nous, ô Seigneur notre Dieu, car nous nous reposons sur toi, et en ton nom nous allons contre cette multitude. Seigneur, tu es notre Dieu, ne laisse pas les hommes prévaloir contre toi" (v.11).
Une telle confiance authentique dans le Seigneur a produit les résultats auxquels nous devons nous attendre. Par l'intervention du Seigneur, les Éthiopiens ont été mis en déroute dans la peur. L'armée d'Asa les a poursuivis et a renversé tout leur pouvoir, les laissant sans aucune capacité de récupération. Juda emporta une grande quantité de butin (v.13). En même temps, ils ont vaincu toutes les villes autour de Gerar. C'était un territoire philistin qui appartenait réellement à Juda, mais qui n'avait pas été possédé par eux. De ces villes, ils prirent également une grande quantité de butin, y compris beaucoup de bétail (vv.14-15).