2 Chroniques 19:1-11
1 Josaphat, roi de Juda, revint en paix dans sa maison à Jérusalem.
2 Jéhu, fils de Hanani, le prophète, alla au-devant de lui. Et il dit au roi Josaphat: Doit-on secourir le méchant, et aimes-tu ceux qui haïssent l'Éternel? A cause de cela, l'Éternel est irrité contre toi.
3 Mais il s'est trouvé de bonnes choses en toi, car tu as fait disparaître du pays les idoles, et tu as appliqué ton coeur à chercher Dieu.
4 Josaphat resta à Jérusalem. Puis il fit encore une tournée parmi le peuple, depuis Beer Schéba jusqu'à la montagne d'Éphraïm, et il les ramena à l'Éternel, le Dieu de leurs pères.
5 Il établit des juges dans toutes les villes fortes du pays de Juda, dans chaque ville.
6 Et il dit aux juges: Prenez garde à ce que vous ferez, car ce n'est pas pour les hommes que vous prononcerez des jugements; c'est pour l'Éternel, qui sera près de vous quand vous les prononcerez.
7 Maintenant, que la crainte de l'Éternel soit sur vous; veillez sur vos actes, car il n'y a chez l'Éternel, notre Dieu, ni iniquité, ni égards pour l'apparence des personnes, ni acceptation de présents.
8 Quand on fut de retour à Jérusalem, Josaphat y établit aussi, pour les jugements de l'Éternel et pour les contestations, des Lévites, des sacrificateurs et des chefs de maisons paternelles d'Israël.
9 Et voici les ordres qu'il leur donna: Vous agirez de la manière suivante dans la crainte de l'Éternel, avec fidélité et avec intégrité de coeur.
10 Dans toute contestation qui vous sera soumise par vos frères, établis dans leurs villes, relativement à un meurtre, à une loi, à un commandement, à des préceptes et à des ordonnances, vous les éclairerez, afin qu'ils ne se rendent pas coupables envers l'Éternel, et que sa colère n'éclate pas sur vous et sur vos frères. C'est ainsi que vous agirez, et vous ne serez point coupables.
11 Et voici, vous avez à votre tête Amaria, le souverain sacrificateur, pour toutes les affaires de l'Éternel, et Zebadia, fils d'Ismaël, chef de la maison de Juda, pour toutes les affaires du roi, et vous avez devant vous des Lévites comme magistrats. Fortifiez-vous et agissez, et que l'Éternel soit avec celui qui fera le bien!
JÉHOSHAPHAT RÉPUTÉ
(vv.1-3)
L'expérience de Josaphat avec Achab aurait dû être suffisante pour lui parler profondément de la folie des mauvaises associations, mais Dieu savait qu'il avait besoin de plus que de l'expérience, alors il envoya Jéhu, le fils de Hanani, pour rencontrer Josaphat et lui demander : « Aider les méchants et aimer ceux qui haïssent le Seigneur ? (v. 2). Josaphat savait sûrement que la réponse à cette question était « Non », et Jéhu ajoute : « C'est pourquoi la colère du Seigneur est sur vous.
" Si les croyants s'engagent dans de mauvaises associations, ils ne peuvent qu'espérer encourir la colère du Seigneur. C'est certainement aussi vrai dans le Nouveau Testament que dans l'Ancien, comme le souligne 2 Corinthiens 6:14 : " Sortez du milieu d'eux et séparez-vous, dit le Seigneur. Ne touchez pas à ce qui est impur, et je vous recevrai."
Bien que le Seigneur ait réprimandé Josaphat pour son amitié avec Achab, il loua en même temps les bonnes choses que Josaphat avait pratiquées, en enlevant des images en bois du pays et en préparant son cœur à chercher Dieu (v.3). Car Dieu se plaît à encourager un caractère pieux, bien qu'il doive réprouver ce qui est contraire à cela. Évidemment Josaphat a reçu ce message sans ressentiment, contrairement à la mauvaise réponse de son père à Hanani en le mettant en prison (ch.16:7-10).
LES RÉFORMES DE JÉHOSAPHAT
(vv.4-11)
La demeure de Josaphat était à Jérusalem, mais il alla vers tout Juda et Benjamin jusqu'au nord jusqu'à la frontière d'Éphraïm, avec un tel message qui ramena le peuple à reconnaître le Dieu de ses pères (v.4). « Puis il établit des juges dans le pays dans toutes les villes fortifiées de Juda » (v.5). Il leur a donné une bonne instruction, les exhortant à se rappeler qu'ils devaient juger pour Dieu, pas pour l'homme. Ils devaient être parfaitement impartiaux, refusant les pots-de-vin (v. 6-7). Toute l'histoire a montré la tendance odieuse des juges à s'abaisser à accepter des pots-de-vin pour pervertir la justice.
À Jérusalem, Josaphat nomma certains des Lévites et des prêtres juges pour les controverses qui pourraient surgir parmi le peuple. Encore une fois, son instruction pour eux était d'une importance vitale, qu'ils doivent agir dans la crainte du Seigneur, fidèlement et avec un cœur loyal (vv.8-9). Si un cas de méfait survenait, ces hommes devaient être prompts à discerner le mal et à mettre le peuple en garde contre lui, afin qu'ils ne soient pas coupables de le laisser se répandre et de faire tomber la colère de Dieu (v.
dix). Josaphat invita également les sacrificateurs et les Lévites à reconnaître l'autorité d'Amariah, le grand prêtre et de Zebadia, le chef de la maison de Juda. Quelle est l'importance de cette question de reconnaître l'autorité appropriée et de s'y soumettre. Israël a souffert du manque de cette reconnaissance et l'Église a souffert aussi de cette maladie. Josaphat a terminé ses instructions par ces paroles encourageantes : « Agis avec courage, et le Seigneur sera avec les bons » (v.11).