2 Chroniques 31:1-21

L'UVRE DE RÉFORME D'ÉZÉKIAH

(vv.1-21)

Quand Ézéchias avait pris des mesures positives pour donner à Dieu sa véritable place d'autorité dans la fête de la Pâque, il a, à juste titre, poursuivi cela avec le travail négatif de destruction des piliers, des images, des hauts lieux et des autels idolâtres qui avaient été introduits par les rois précédents. Les nombreuses personnes qui avaient été présentes pour la Pâque ont cardé cette destruction dans les Cités de Juda, mais aussi à Benjamin, Éphraïm et Manassé (v.1) avant de retourner dans leurs propres biens.

Alors Ézéchias rétablit les sacrificateurs et les Lévites à leur place et à leur travail approprié selon les divisions qui leur étaient assignées par la loi de Moïse, pour prendre soin des sacrifices d'holocauste et d'offrandes de paix, pour servir et rendre grâce et louer aux portes de la maison du Seigneur (v.2). Il désigna également une partie de ses biens à fournir en holocaustes, que ce soit pour le matin et le soir ou pour les sabbats, les nouvelles lunes et les fêtes fixées, comme cela était prescrit dans la loi (v.3).

Remarquez l'accent mis sur l'holocauste. C'était totalement pour Dieu, tout montant en feu vers Lui, indiquant la valeur du sacrifice de Christ à Dieu Lui-même, car Dieu a été parfaitement glorifié dans ce sacrifice, indépendamment de toutes les bénédictions que nous avons pu recevoir.

Le peuple n'avait apparemment pas appris que les Lévites dépendaient de leur soutien pour le service qu'ils accomplissaient dans le temple. Ezéchias prit donc note de cela et ordonna au peuple de Jérusalem de contribuer à l'entretien des Lévites, afin qu'ils puissent se consacrer à leur propre service. Lorsque cet ordre a circulé, le peuple n'a pas tardé à réagir, car la dévotion personnelle d'Ézéchias pour le Seigneur a eu une influence très réelle sur eux.

Ils apportaient du blé, du vin, de l'huile et du miel et d'autres produits en abondance (v, 5). Lorsque les cœurs des gens étaient touchés par la vérité de Dieu, les dîmes n'étaient pas considérées comme une épreuve. Sous la grâce, aucun commandement n'est donné à la dîme, mais puisque nous sommes infiniment bénis par le sacrifice de Christ pour nous, notre don doit être volontaire et spontané. « Que chacun donne selon ses desseins de cœur, non à contrecœur ou par nécessité, car Dieu aime celui qui donne avec joie » ( 2 Corinthiens 9:7 ).

D'autres parmi les enfants d'Israël (en dehors de Jérusalem) apportaient la dîme des bœufs et des brebis et d'autres choses saintes qui étaient consacrées au Seigneur (v.6). Ces choses saintes, ils les avaient mis en tas, de sorte qu'au bout de quatre mois d'été de rassemblement, il y avait une grande surabondance. Quand Ézéchias et d'autres dirigeants de Juda sont venus voir les tas, ils ont été si impressionnés qu'ils ont béni avec joie le Seigneur et le peuple aussi (vv.7-8).

Azaria le prêtre en chef a dit à Ézéchias de l'abondance qui restait après que les Lévites eurent été suffisants, de sorte qu'Ézéchias leur a ordonné de préparer des pièces dans la maison de l'Éternel pour stocker les offrandes (v.11). Qu'il est bon de lire qu'"ils apportèrent fidèlement les offrandes, les dîmes et les choses consacrées" (v.12). Le Seigneur prend plaisir à enregistrer les noms des douze hommes fidèles qui ont fait cela.

Un fonctionnaire, Kore, a été nommé pour prendre en charge les offrandes volontaires et leur distribution, et sous lui six assistants qui sont appelés « fidèles » (vv.14-15). Même des hommes aussi jeunes que trois ans étaient inclus dans la distribution de ces offrandes, bien que, bien sûr, les prêtres qui servaient devaient avoir 20 ans ou plus (vv.16-17). Mais les familles des Lévites avaient toutes droit au soutien des offrandes volontaires (v.18).

En outre, il y avait des hommes désignés pour distribuer des portions aux fils d'Aaron les prêtres dans les champs et les terres communes entourant les villes (v.19). Ainsi, Ézéchias veillait à ce que rien n'ait été négligé dans l'œuvre du Seigneur pour fournir au peuple ce qui était juste et bon. C'est une louange précieuse qu'il a fait toute bonne œuvre au service de la maison de Dieu de tout son cœur. C'est pourquoi il prospéra grandement (v.21).