2 Chroniques 32:1-33

L'ASSYRIE MENACE JUDAH

(vv.1-18)

L'Assyrie avait auparavant conquis les dix tribus ( 2 Rois 17:1 ), et leur roi, Sennacharib, confiant de prendre aussi Juda, vint camper contre les villes fortifiées (v.1). Le Seigneur ne l'a pas envoyé à cause d'une quelconque culpabilité de la part de Juda, comme ce fut le cas avec Israël, mais ce devait être un test de la foi du roi pieux Ézéchias.

Il a consulté ses chefs et ses commandants pour arrêter l'eau des sources qui étaient à l'extérieur de la ville (v.4), Spirituellement parlant, cela nous dit que les ennemis du Seigneur n'ont pas droit au rafraîchissement de la Parole de Dieu : ce appartient aux croyants. L'incroyant, s'il obtient la connaissance de la Parole de Dieu, ne fera qu'en abuser.

Ézéchias fit des préparatifs complets pour la guerre, de même qu'il est dit au croyant de « revêtir toute l'armure de Dieu » ( Éphésiens 6:11 ). beaucoup d'armes et de boucliers.Mais s'il préparait ces armements, il n'en dépendait pas.

Rassemblant les chefs militaires sur la place ouverte de la porte de la ville, il leur dit « d'être forts et courageux » (v.7), mais de ne pas dépendre de leur force et de leur courage, mais du Seigneur leur Dieu ; car le roi d'Assyrie dépendait d'un bras de chair, mais le Dieu d'Israël était infiniment plus grand. Ainsi, les paroles d'Ézéchias étaient d'une réelle force pour le peuple (v.8). Dieu ne leur ferait certainement pas défaut.

Sennacharib a alors essayé la force de l'argument humain contre Juda. Mais Juda discernerait immédiatement l'ignorance de ses arguments. Il a dit qu'Ézéchias essayait de persuader Juda de se livrer à la mort de famine et de soif lorsqu'il a assuré à Juda que le Seigneur Dieu les délivrerait du pouvoir du roi d'Assyrie. Il savait qu'Ézéchias avait aboli les hauts lieux de culte, et pensait que c'étaient les hauts lieux de Dieu, de sorte qu'il considérait qu'Ézéchias avait insulté Dieu !

Quelle ignorance abjecte. Ézéchias avait honoré Dieu en détruisant ce culte idolâtre et en revenant au vrai culte d'avoir un autel, symbolique du Christ.

Sennacharib a en outre déclaré que les dieux de nombreuses nations n'avaient pas délivré ces nations de la destruction aux mains de l'Assyrie, donc Juda ne pouvait pas dépendre de leur Dieu pour les délivrer (vv.13-14). Combien peu il s'est rendu compte que les dieux des nations (y compris sa propre nation) étaient des idoles impuissantes contrairement au Dieu d'Israël qui a créé toutes choses.

Cet ennemi hautain de Dieu a appelé le peuple de Juda à ne pas se laisser tromper par Ézéchias, mais à refuser de le croire : car Sennacharib voulait que Juda le laisse les tromper en leur faisant croire que Dieu n'était pas meilleur que les idoles des nations (v. 15). Ainsi ses serviteurs ont parlé à la fois contre le Seigneur et contre Ézéchias (v.16). À cette campagne déterminée se sont ajoutées des lettres écrites par Sennacharib utilisant le même langage insultant contre Dieu, le déclarant aussi impuissant que les idoles des autres nations (v.

17). Aussi les serviteurs de Sennacharib qui assiégeaient la ville appelèrent à haute voix en hébreu les habitants de Jérusalem, désireux de les effrayer jusqu'à ce qu'ils se soumettent (vv.18-19). Ésaïe 36:11 rapporte cette attaque comme étant l'œuvre de Rabshakeh en injuriant Dieu.

LA REPONSE DE DIEU A L'ASSYRIE

(vv.20-23)

Comme nous l'avons vu, bien qu'Ézéchias se soit préparé à la guerre, ce ne sont pas ses préparatifs qui ont sauvé Juda. Au contraire, dans une totale impuissance, Ézéchias et Ésaïe ont prié et crié vers le ciel, et le Seigneur a remporté la victoire pour lui. Le Seigneur a envoyé un ange qui a abattu tout homme fort et vaillant, chef et capitaine dans le camp du roi d'Assyrie (vv.20-2 1). En effet, à cette époque l'ange du Seigneur tua 185 000 Assyriens ( Ésaïe 37:36 ).

Sennacharib retourna honteux dans son pays, et dans le temple de son dieu idolâtre, ses propres fils le tuèrent par l'épée. Comme son dieu était impuissant à le délivrer ! et combien peu de respect pour son dieu ses propres fils ont-ils montré ! Ainsi, le mal de l'homme va à l'encontre de ses propres fins égoïstes.

Cependant, la simplicité de la foi d'Ézéchias assurait son salut du roi d'Assyrie, ainsi que des autres ennemis, et il reçut la bénédiction de la direction du Seigneur à tous égards. D'autres nations ont reconnu la grâce du Seigneur sur Juda et ont apporté des cadeaux au Seigneur et aussi des cadeaux à Ézéchias. Ainsi Dieu l'a élevé aux yeux de toutes les nations.

L'ÉCHEC ET L'HUMBLEMENT D'ÉZÉCIE

(vv.24-26)

Ce livre des Chroniques ne donne pas les détails concernant la maladie et le rétablissement d'Ézéchias comme le fait 2 Rois 20:1 . Nous y lisons qu'Esaïe lui avait dit de mettre de l'ordre dans sa maison, car il mourrait de la maladie que Dieu lui avait permise. Mais au lieu de simplement s'incliner devant la Parole du Seigneur, il a prié instamment, sur la base de sa marche fidèle, que Dieu change d'avis.

Il pleura amèrement à l'idée de mourir. Qu'était-il arrivé à sa foi à ce moment-là ? Ne savait-il pas que Dieu était parfaitement sage dans ce qu'il avait dit ? Mais de toute évidence, il avait besoin d'une leçon qu'il n'avait pas apprise auparavant.

Le Seigneur lui a ensuite renvoyé Isaïe avec le message qu'il avait entendu sa prière et avait vu ses larmes, et le guérirait et ajouterait quinze ans à sa vie ( 2 Rois 20:5 ). Puis Isaïe avait ordonné qu'un morceau de figues soit mis à bouillir, ce qui a conduit à la guérison d'Ézéchias. Plus que cela, Dieu lui a donné le signe de l'ombre remontant de dix degrés sur le cadran solaire ( 2 Rois 20:9 ). C'est le signe dont parle 2 Chroniques 32:24 .

«Mais Ézéchias ne rendit pas selon la faveur qui lui était témoignée, car son cœur s'élevait» (v.25). Il était évidemment fier d'avoir gagné quinze ans à cause de sa vie fidèle. S'il était mort quand le Seigneur le lui avait dit, il aurait été le seul roi d'Israël à avoir une fin vraiment brillante à son règne, car ses quinze années supplémentaires ont ajouté une douleur douloureuse à son histoire. En fait, immédiatement après son rétablissement, il échoua gravement lorsque le roi de Babylone lui envoya des lettres et un cadeau pour le complimenter sur son rétablissement.

Il fut trompé par la gentillesse de cet ennemi d'Israël et montra à ses serviteurs tous ses trésors et ses armements ( 2 Rois 20:12 ). À cause de cela, le Seigneur a envoyé Isaïe pour lui dire que tous ces trésors seraient emportés à Babylone ( 2 Rois 20:16 ). Quel avertissement pour nous de ne pas être trompés par des ennemis amis !

Cependant, Ézéchias s'est humilié à cause de son échec dans ce cas, de sorte que Dieu n'a pas, de son vivant, amené les Babyloniens à attaquer. Juda (v.26).

LA PROSPÉRITÉ ET L'HONNEUR D'ÉZÉKIAH

(vv.27-31)

2 Chroniques ne s'attarde pas sur l'échec d'Ézéchias, mais sur la grâce de Dieu de le bénir si grandement. Il a reçu de grandes richesses et honneur, avec des trésors pour l'argent, l'or, les pierres précieuses, les épices, les boucliers et bien d'autres choses désirables ; également des entrepôts pour le grain, le vin et l'huile, des granges pour toutes sortes de bétail et des bergeries pour les troupeaux. Toutes ces choses sont symboliques de la grande bénédiction du royaume millénaire du Seigneur Jésus, mais seulement une faible image.

Un projet important d'Ézéchias consistait à amener de l'eau courante à Jérusalem par un tunnel, l'eau étant détournée de la rivière Gihon supérieure (v.30). Cela représente sa mise à la disposition de tous les gens de la vérité de la Parole de Dieu (l'eau), afin qu'ils puissent se la procurer pour eux-mêmes. Comme c'est bien si les dirigeants aident les autres à trouver pour eux-mêmes une bénédiction dans les Écritures.

Cependant, malgré tout le bien qu'Ézéchias avait fait, Dieu n'a pas minimisé son triste échec à nourrir sa propre fierté en divertissant imprudemment les princes de Babylone qui sont venus, non seulement pour le féliciter de son rétablissement de la santé, mais pour s'enquérir de la merveille du soleil reculant de dix degrés (v.31). Dieu avait fait ces choses pour sa propre gloire, non pas pour attirer l'attention sur Ézéchias. Mais Dieu a utilisé cela comme un test, afin qu'Ézéchias puisse apprendre quelque chose du mal dans son propre cœur, et qu'il n'avait pas soupçonné. Quelle leçon pour chaque croyant !

LA MORT D'ÉZÉCIE

(vv.32-33)

Bien qu'Ézéchias ait gagné quinze ans grâce à sa prière en larmes, il mourut. Le verset 32 ​​rapporte le fait que d'autres actes d'Ézéchias se trouvent écrits dans le livre d'Isaïe et dans le livre des Rois (2 Rois). Il a été enterré parmi les rois honorés de Juda à Jérusalem, et tout Juda l'a honoré à sa mort, contrairement à l'enterrement de son père Achaz, qui n'était pas enterré parmi les rois (ch.28:37).