2 Chroniques 35:1-27
1 Josias célébra la Pâque en l'honneur de l'Éternel à Jérusalem, et l'on immola la Pâque le quatorzième jour du premier mois.
2 Il établit les sacrificateurs dans leurs fonctions, et les encouragea au service de la maison de l'Éternel.
3 Il dit aux Lévites qui enseignaient tout Israël et qui étaient consacrés à l'Éternel: Placez l'arche sainte dans la maison qu'a bâtie Salomon, fils de David, roi d'Israël; vous n'avez plus à la porter sur l'épaule. Servez maintenant l'Éternel, votre Dieu, et son peuple d'Israël.
4 Tenez-vous prêts, selon vos maisons paternelles, selon vos divisions, comme l'ont réglé par écrit David, roi d'Israël, et Salomon, son fils;
5 occupez vos places dans le sanctuaire, d'après les différentes maisons paternelles de vos frères les fils du peuple, et d'après la classification des maisons paternelles des Lévites.
6 Immolez la Pâque, sanctifiez-vous, et préparez-la pour vos frères, en vous conformant à la parole de l'Éternel prononcée par Moïse.
7 Josias donna aux gens du peuple, à tous ceux qui se trouvaient là, des agneaux et des chevreaux au nombre de trente mille, le tout pour la Pâque, et trois mille boeufs; cela fut pris sur les biens du roi.
8 Ses chefs firent de bon gré un présent au peuple, aux sacrificateurs et aux Lévites. Hilkija, Zacharie, et Jehiel, princes de la maison de Dieu, donnèrent aux sacrificateurs pour la Pâque deux mille six cents agneaux et trois cents boeufs.
9 Conania, Schemaeja et Nethaneel, ses frères, Haschabia, Jeïel et Jozabad, chefs des Lévites, donnèrent aux Lévites pour la Pâque cinq mille agneaux et cinq cents boeufs.
10 Le service s'organisa, et les sacrificateurs et les Lévites occupèrent leur place, selon leurs divisions, d'après l'ordre du roi.
11 Ils immolèrent la Pâque; les sacrificateurs répandirent le sang qu'ils recevaient de la main des Lévites, et les Lévites dépouillèrent les victimes.
12 Ils mirent à part les holocaustes pour les donner aux différentes maisons paternelles des gens du peuple, afin qu'ils les offrissent à l'Éternel, comme il est écrit dans le livre de Moïse; et de même pour les boeufs.
13 Ils firent cuire la Pâque au feu, selon l'ordonnance, et ils firent cuire les choses saintes dans des chaudières, des chaudrons et des poêles; et ils s'empressèrent de les distribuer à tout le peuple.
14 Ensuite ils préparèrent ce qui était pour eux et pour les sacrificateurs, car les sacrificateurs, fils d'Aaron, furent occupés jusqu'à la nuit à offrir les holocaustes et les graisses; c'est pourquoi les Lévites préparèrent pour eux et pour les sacrificateurs, fils d'Aaron.
15 Les chantres, fils d'Asaph, étaient à leur place, selon l'ordre de David, d'Asaph, d'Héman, et de Jeduthun le voyant du roi, et les portiers étaient à chaque porte; ils n'eurent pas à se détourner de leur office, car leurs frères les Lévites préparèrent ce qui était pour eux.
16 Ainsi fut organisé ce jour-là tout le service de l'Éternel pour faire la Pâque et pour offrir des holocaustes sur l'autel de l'Éternel, d'après l'ordre du roi Josias.
17 Les enfants d'Israël qui se trouvaient là célébrèrent la Pâque en ce temps et la fête des pains sans levain pendant sept jours.
18 Aucune Pâque pareille à celle-là n'avait été célébrée en Israël depuis les jours de Samuel le prophète; et aucun des rois d'Israël n'avait célébré une Pâque pareille à celle que célébrèrent Josias, les sacrificateurs et les Lévites, tout Juda et Israël qui s'y trouvaient, et les habitants de Jérusalem.
19 Ce fut la dix-huitième année du règne de Josias que cette Pâque fut célébrée.
20 Après tout cela, après que Josias eut réparé la maison de l'Éternel, Néco, roi d'Égypte, monta pour combattre à Carkemisch sur l'Euphrate. Josias marcha à sa rencontre;
21 et Néco lui envoya des messagers pour dire: Qu'y a-t-il entre moi et toi, roi de Juda? Ce n'est pas contre toi que je viens aujourd'hui; c'est contre une maison avec laquelle je suis en guerre. Et Dieu m'a dit de me hâter. Ne t'oppose pas à Dieu, qui est avec moi, de peur qu'il ne te détruise.
22 Mais Josias ne se détourna point de lui, et il se déguisa pour l'attaquer, sans écouter les paroles de Néco, qui venaient de la bouche de Dieu. Il s'avança pour combattre dans la vallée de Meguiddo.
23 Les archers tirèrent sur le roi Josias, et le roi dit à ses serviteurs: Emportez-moi, car je suis gravement blessé.
24 Ses serviteurs l'emportèrent du char, le mirent dans un second char qui était à lui, et l'amenèrent à Jérusalem. Il mourut, et fut enterré dans le sépulcre de ses pères. Tout Juda et Jérusalem pleurèrent Josias.
25 Jérémie fit une complainte sur Josias; tous les chanteurs et toutes les chanteuses ont parlé de Josias dans leurs complaintes jusqu'à ce jour, et en ont établi la coutume en Israël. Ces chants sont écrits dans les Complaintes.
26 Le reste des actions de Josias, et ses oeuvres de piété, telles que les prescrit la loi de l'Éternel,
27 ses premières et ses dernières actions, cela est écrit dans le livre des rois d'Israël et de Juda.
UNE PÂQUE D'EXCEPTION
(vv.1-19)
Si près de la fin de l'histoire des rois d'Israël, il est beau de voir une Pâque célébrée, dont on nous dit : « Il n'y avait pas eu de Pâque célébrée en Israël comme cela depuis les jours de Samuel le prophète, et aucun des rois d'Israël avaient célébré une Pâque telle que Josias l'avait célébrée, avec les sacrificateurs et les Lévites, tout Juda et Israël qui étaient présents, et les habitants de Jérusalem" (v.18).
Cela ne nous dit-il pas qu'il est possible, même à notre époque de ruine et d'échec de l'Église publiquement, de rendre au nom du Seigneur Jésus un véritable honneur qui ravira le cœur de Dieu ? Car la Pâque parle de l'adoration reconnaissante du Seigneur Jésus comme de Celui qui s'est sacrifié pour nous sur la croix du Calvaire. Alors que les gens peuvent échouer lamentablement, il reste fidèle et vrai.
Ézéchias avait observé une Pâque remarquable (ch.30), mais c'était un mois plus tard que le temps prescrit, bien qu'aucune comme celle-ci n'ait été observée depuis les jours de Salomon (ch.30:36). Cependant, il n'y avait pas eu de Pâque comme celle de Josias depuis qu'aucun roi n'avait jamais régné. Josias a veillé à ce que tous les détails de l'ordre soient observés dans cette Pâque. Aujourd'hui, cela nous rappellerait que pendant des siècles, le simple service de fraction du pain en mémoire du Seigneur Jésus a été ignoré, et alors que nous approchons de sa venue, il désirerait sûrement que nous lui rendions honneur de cette manière simple.
La Pâque que Josias a célébrée était la plus correcte dans tous ses détails de toutes celles qui ont été observées au temps des Rois, parce que Josias a pris soin de s'assurer qu'elle correspondait à la Parole de Dieu. Josias était le dernier des rois d'Israël ou de Juda à vraiment honorer Dieu, et cela devrait être un encouragement pour les croyants d'aujourd'hui à revenir à la vérité des Écritures à un moment où les droits de Dieu ont été rejetés par l'église professante. Le schéma suivant nous sera utile dans notre étude de ce passage :
1. Le Temps (v.1) celui que l'Écriture avait prescrit.
2. Le Centre (v.3) ¾ L'Arche, typique du Christ, vers laquelle le peuple devait se rassembler.
3. La préparation (v.4) Chaque maison trouve sa place selon les instructions de David et Salomon.
4. L'Ordre (v.5) Prêtres et Lévites debout à leur place pour tuer la Pâque selon la Parole du Seigneur par Moïse.
5. La provision (vv.7-9) Josias, les princes et chef des Lévites donnant volontairement au peuple les offrandes nécessaires pour la Pâque
6. La Mort (v.11) ¾ La Pâque tuée, le sang aspergé, avec des holocaustes accompagnant le sacrifice.
7. Le rôti (v.13) Parlant du jugement sévère du Seigneur Jésus, exposé directement à la flamme de la colère de Dieu.
8. Les chants (v.15) Parlant de la joie indicible résultant de la valeur du sacrifice du Christ.
9. La garde (v.15) Des porteurs (ou gardiens) étaient nécessaires à chaque porte, permettant d'entrer ce qui devait être et empêchant tout ce qui devait être dehors.
Ainsi, la Pâque a été célébrée le 14e jour du premier mois, avec les prêtres placés à leur place et encouragés à servir le Seigneur. Les Lévites ont reçu l'ordre de mettre l'arche de l'alliance dans le temple que Salomon avait construit, car c'était le centre de rassemblement d'Israël (v.3), tout comme Christ est le centre de rassemblement de l'Église de Dieu. "Car là où deux ou trois sont assemblés à mon nom, je suis au milieu d'eux" ( Matthieu 18:20 ).
Les Lévites ont également reçu l'ordre de se préparer par les maisons de leurs pères (v.4). Leurs pères étaient Kehath, Gershon et Merari, dont les services distincts sont enregistrés dans Nombres 4:2 ; Nombres 4:24 ; Nombres 4:42 .
Ainsi, s'étant préparés, ils devaient « se tenir dans le lieu saint selon les divisions de leurs familles » (v.5), maintenant un ordre selon Dieu lorsqu'ils tuèrent la Pâque selon la parole de Dieu par Moïse (v.6 ).
Avant le meurtre réel de la Pâque, cependant, la disposition pour cela est vue dans les versets 7-10. Le don de Josias pour cela dépassait de loin les dons des princes et du chef des Lévites. Pour le roi, est typique du Seigneur Jésus dont le don dépasse de loin la bonne volonté des serviteurs les plus dévoués. Josias a donné 30 000 agneaux et chevreaux et 3 000 taureaux (v.7). Les souverains donnèrent 2 600 petits animaux (moutons, etc.) et 300 bœufs (v.8). Le chef des Lévites a donné 5 000 petits animaux et 500 bœufs. C'était plus que ce que les dirigeants donnaient, mais seulement un sixième du don de Josias.
Le verset 12 rapporte le meurtre de la Pâque, les prêtres aspergeant le sang et les Lévites écorchant les animaux. Les holocaustes ont cependant été retirés du sacrifice de la Pâque, qui était une offrande de paix dont les offrants devaient partager. Mais les holocaustes étaient évidemment des dons donnés au peuple pour offrir ¾ non pour manger, mais pour offrir tout en feu au Seigneur, signifiant la gloire que Dieu reçoit de la valeur du sacrifice de Christ.
Après avoir été tué, l'offrande de la Pâque a été rôtie comme prescrit dans Exode 12:8 . D'autres offrandes étaient faites en même temps, certaines bouillies dans des marmites ou des chaudrons, d'autres cuites dans des poêles, celles-ci étant aussi des offrandes de paix (voir Lévitique 7:11 ). Ceux-ci ont été répartis parmi le peuple, ce qui montre qu'il s'agissait d'offres de paix.
Les Lévites ont ensuite préparé des portions pour eux-mêmes et pour les prêtres, qui avaient tous été généreusement occupés à prendre soin du peuple (v.14). Quel bel exemple pour l'Église de Dieu ! Les éminents doivent se rappeler qu'ils sont des serviteurs des besoins des autres, pas des maîtres qui exigent la première considération.
Les chanteurs sont vus à leur place, car l'occasion était une vraie joie de louer le Seigneur (v.15). La mort des animaux est bien sûr symbolique de la mort du Seigneur Jésus, et cela affecte sûrement les croyants avec une profonde tristesse, mais les résultats de cette mort incomparable sont si grands et merveilleux que nous devrions être remplis d'une joie indicible en face même. du plus grand chagrin. N'est-ce pas vrai quand nous nous souvenons du Seigneur à la fraction du pain ?
Ainsi, à cette date tardive de l'histoire des rois, le Seigneur a poussé son serviteur à observer la Pâque dans l'ordre prescrit, et la fête des sept jours des pains sans levain. Cela a eu lieu dans la 18e année de son règne (v.19), son âge seulement de 26 ans à l'époque. Qui pourrait mépriser sa jeunesse ?
LA MORT INTEMPORELLE DE JOSIAH
(vv.20-27)
"Après tout cela" ¾ après la fidèle dévotion de Josias au Seigneur en bannissant l'idolâtrie de Juda, et après avoir célébré une Pâque si remarquable pour le Seigneur, ¾ ce roi favorisé a fait une grave erreur en ne consultant pas le Seigneur avant d'aller à la guerre . Le roi d'Égypte est venu sur l'Euphrate pour engager Carkemisch (un roi hittite) dans la bataille, et Josias est intervenu pour lutter contre l'Égypte (v.
20). Pourquoi il a fait cela, on ne nous le dit pas. Se pouvait-il que, depuis qu'il avait été préservé par Dieu du mal dans la guerre, il pensait pouvoir régler les différends des autres par la force des armes ? Dans ce cas, le roi d'Égypte était plus sage que Josias, lui disant qu'il se mêlait de Dieu que le roi d'Égypte considérait comme étant de son côté (v.21).
Josias aurait certainement dû considérer ce conseil et avoir au moins cherché la direction de Dieu lui-même avant d'aller plus loin. Mais il s'était engagé et refusait de changer. En fait, il s'est déguisé (toujours un mauvais acte pour tout croyant), et comme Achab, qui s'est déguisé pour aller au combat ( 2 Chroniques 18:29 ). il a subi des conséquences similaires, bien qu'il fût un croyant, comme Achab ne l'était pas.
Le verset 22 nous dit que Josias "n'a pas tenu compte des paroles de Necho de la bouche de Dieu". Dieu peut parler aux croyants par n'importe quelle agence, et nous devons être éveillés pour discerner si cela peut être Dieu parlant même par l'intermédiaire d'un incroyant. Au moins, les paroles de Necho auraient dû faire réfléchir Josias pour considérer qu'il devrait considérer la volonté de Dieu dans cette affaire.
Josias n'a tiré aucun avantage de son entrée au combat. On ne nous dit même pas si d'autres ont été tués dans la bataille, mais seulement que Josias a été blessé par une flèche et a ordonné à ses serviteurs de l'emmener (v.23). Il fut emmené par son second char à Jérusalem, et mourut, puis fut enterré dans l'une des tombes des rois. Comme c'était indiciblement triste cette mort inutile d'un roi qui était si fidèle au Seigneur pendant les années précédentes !
Jérémie et tout le peuple ont été profondément touchés par la mort de Josias et ont beaucoup déploré. Eh bien, ils pourraient, car son règne avait été comme une lumière brillante au milieu des ténèbres d'Israël, lesquelles ténèbres redescendirent rapidement après sa mort. En fait, les lamentations des chanteurs et des chanteuses sont devenues un mémorial régulier de Josias (v.25).
Le verset 26 nous dit que le reste des actes de Josias et sa bonté dans l'observation de la loi du Seigneur sont des sujets enregistrés dans le livre des rois d'Israël et de Juda.