2 Rois 10:1-36
1 Il y avait dans Samarie soixante-dix fils d'Achab. Jéhu écrivit des lettres qu'il envoya à Samarie aux chefs de Jizreel, aux anciens, et aux gouverneurs des enfants d'Achab. Il y était dit:
2 Maintenant, quand cette lettre vous sera parvenue, -puisque vous avez avec vous les fils de votre maître, avec vous les chars et les chevaux, une ville forte et les armes, -
3 voyez lequel des fils de votre maître est le meilleur et convient le mieux, mettez-le sur le trône de son père, et combattez pour la maison de votre maître!
4 Ils eurent une très grande peur, et ils dirent: Voici, deux rois n'ont pu lui résister; comment résisterions-nous?
5 Et le chef de la maison, le chef de la ville, les anciens, et les gouverneurs des enfants, envoyèrent dire à Jéhu: Nous sommes tes serviteurs, et nous ferons tout ce que tu nous diras; nous n'établirons personne roi, fais ce qui te semble bon.
6 Jéhu leur écrivit une seconde lettre où il était dit: Si vous êtes à moi et si vous obéissez à ma voix, prenez les têtes de ces hommes, fils de votre maître, et venez auprès de moi demain à cette heure, à Jizreel. Or les soixante-dix fils du roi étaient chez les grands de la ville, qui les élevaient.
7 Quand la lettre leur fut parvenue, ils prirent les fils du roi, et ils égorgèrent ces soixante-dix hommes; puis ils mirent leurs têtes dans des corbeilles, et les envoyèrent à Jéhu, à Jizreel.
8 Le messager vint l'en informer, en disant: Ils ont apporté les têtes des fils du roi. Et il dit: Mettez-les en deux tas à l'entrée de la porte, jusqu'au matin.
9 Le matin, il sortit; et se présentant à tout le peuple, il dit: Vous êtes justes! voici, moi, j'ai conspiré contre mon maître et je l'ai tué; mais qui a frappé tous ceux-ci?
10 Sachez donc qu'il ne tombera rien à terre de la parole de l'Éternel, de la parole que l'Éternel a prononcée contre la maison d'Achab; l'Éternel accomplit ce qu'il a déclaré par son serviteur Élie.
11 Et Jéhu frappa tous ceux qui restaient de la maison d'Achab à Jizreel, tous ses grands, ses familiers et ses ministres, sans en laisser échapper un seul.
12 Puis il se leva, et partit pour aller à Samarie. Arrivé à une maison de réunion des bergers, sur le chemin,
13 Jéhu trouva les frères d'Achazia, roi de Juda, et il dit: Qui êtes-vous? Ils répondirent: Nous sommes les frères d'Achazia, et nous descendons pour saluer les fils du roi et les fils de la reine.
14 Jéhu dit: Saisissez-les vivants. Et ils les saisirent vivants, et les égorgèrent au nombre de quarante-deux, à la citerne de la maison de réunion; Jéhu n'en laissa échapper aucun.
15 Étant parti de là, il rencontra Jonadab, fils de Récab, qui venait au-devant de lui. Il le salua, et lui dit: Ton coeur est-il sincère, comme mon coeur l'est envers le tien? Et Jonadab répondit: Il l'est. S'il l'est, répliqua Jéhu, donne-moi ta main. Jonadab lui donna la main. Et Jéhu le fit monter auprès de lui dans son char,
16 et dit: Viens avec moi, et tu verras mon zèle pour l'Éternel. Il l'emmena ainsi dans son char.
17 Lorsque Jéhu fut arrivé à Samarie, il frappa tous ceux qui restaient d'Achab à Samarie, et il les détruisit entièrement, selon la parole que l'Éternel avait dite à Élie.
18 Puis il assembla tout le peuple, et leur dit: Achab a peu servi Baal, Jéhu le servira beaucoup.
19 Maintenant convoquez auprès de moi tous les prophètes de Baal, tous ses serviteurs et tous ses prêtres, sans qu'il en manque un seul, car je veux offrir un grand sacrifice à Baal: quiconque manquera ne vivra pas. Jéhu agissait avec ruse, pour faire périr les serviteurs de Baal.
20 Il dit: Publiez une fête en l'honneur de Baal. Et ils la publièrent.
21 Il envoya des messagers dans tout Israël; et tous les serviteurs de Baal arrivèrent, il n'y en eut pas un qui ne vînt; ils entrèrent dans la maison de Baal, et la maison de Baal fut remplie d'un bout à l'autre.
22 Jéhu dit à celui qui avait la garde du vestiaire: Sors des vêtements pour tous les serviteurs de Baal. Et cet homme sortit des vêtements pour eux.
23 Alors Jéhu vint à la maison de Baal avec Jonadab, fils de Récab, et il dit aux serviteurs de Baal: Cherchez et regardez, afin qu'il n'y ait pas ici des serviteurs de l'Éternel, mais qu'il y ait seulement des serviteurs de Baal.
24 Et ils entrèrent pour offrir des sacrifices et des holocaustes. Jéhu avait placé dehors quatre-vingts hommes, en leur disant: Celui qui laissera échapper quelqu'un des hommes que je remets entre vos mains, sa vie répondra de la sienne.
25 Lorsqu'on eut achevé d'offrir les holocaustes, Jéhu dit aux coureurs et aux officiers: Entrez, frappez-les, que pas un ne sorte. Et ils les frappèrent du tranchant de l'épée. Les coureurs et les officiers les jetèrent là, et ils allèrent jusqu'à la ville de la maison de Baal.
26 Ils tirèrent dehors les statues de la maison de Baal, et les brûlèrent.
27 Ils renversèrent la statue de Baal, ils renversèrent aussi la maison de Baal, et ils en firent un cloaque, qui a subsisté jusqu'à ce jour.
28 Jéhu extermina Baal du milieu d'Israël;
29 mais il ne se détourna point des péchés de Jéroboam, fils de Nebath, qui avait fait pécher Israël, il n'abandonna point les veaux d'or qui étaient à Béthel et à Dan.
30 L'Éternel dit à Jéhu: Parce que tu as bien exécuté ce qui était droit à mes yeux, et que tu as fait à la maison d'Achab tout ce qui était conforme à ma volonté, tes fils jusqu'à la quatrième génération seront assis sur le trône d'Israël.
31 Toutefois Jéhu ne prit point garde à marcher de tout son coeur dans la loi de l'Éternel, le Dieu d'Israël; il ne se détourna point des péchés que Jéroboam avait fait commettre à Israël.
32 Dans ce temps-là, l'Éternel commença à entamer le territoire d'Israël; et Hazaël les battit sur toute la frontière d'Israël.
33 Depuis le Jourdain, vers le soleil levant, il battit tout le pays de Galaad, les Gadites, les Rubénites et les Manassites, depuis Aroër sur le torrent de l'Arnon jusqu'à Galaad et à Basan.
34 Le reste des actions de Jéhu, tout ce qu'il a fait, et tous ses exploits, cela n'est-il pas écrit dans le livre des Chroniques des rois d'Israël?
35 Jéhu se coucha avec ses pères, et on l'enterra à Samarie. Et Joachaz, son fils, régna à sa place.
36 Jéhu avait régné vingt-huit ans sur Israël à Samarie.
LES FILS D'AHAB TUÉS
(vv.1-11)
Achab avait 70 fils en Samarie et Jéhu avait l'intention de les mettre à mort aussi. Il a choisi la méthode d'exiger par lettre que les dirigeants et les anciens d'Israël devraient choisir l'un des fils d'Achab comme roi pour lutter contre Jéhu (vv.1-3). Les dirigeants étaient terrifiés par cette proposition, car ils savaient que Jéhu les battrait facilement. Ils décidèrent donc d'être les serviteurs de Jéhu et lui envoyèrent dire qu'ils ne feraient aucun roi, mais qu'ils se soumettraient à son autorité (vv.
4-5). Jéhu profita pleinement de cette situation et leur écrivit à nouveau, leur disant de lui apporter les têtes des fils d'Achab le lendemain. Ainsi Jéhu a été épargné du travail de les tuer lui-même, car les dirigeants ont coupé la tête de ces 70 fils et les ont apportés dans des paniers à Jéhu (vv.6-7).
Jéhu ordonna de déposer les têtes en deux tas jusqu'au matin (v.8), à l'entrée de la porte. C'était l'endroit le plus public de la ville, où tous ceux qui entraient ou sortaient de la ville les voyaient. Jéhu n'a pas hésité à provoquer un tel étalage. On pourrait penser au moins que les têtes auraient dû être enterrées, mais Jéhu sortit le matin et dit au peuple : « Vous êtes justes. (v.9).
La réponse était qu'ils ont été tués à cause de la parole de Jéhu, mais Jéhu a impliqué le peuple dans ce massacre afin de les unir tous sous son autorité. Mais il ajouta ce qui était certainement vrai, que rien ne manquerait à tout ce que le Seigneur avait dit concernant la maison d'Achab, car il avait déjà fait ce qu'il avait dit par Elie.
Non seulement les parents d'Achab ont été inclus dans la purge de Jéhu, mais les grands hommes du gouvernement d'Achab et d'autres proches associés et prêtres idolâtres (v.11).
LES FRÈRES D'AHAZIAH TUÉS
(vv.12-14)
Alors Jéhu, se rendant en Samarie, rencontra 42 hommes auxquels il demanda qui ils étaient. C'étaient les frères d'Achazia, le roi de Juda, qui venait d'être tué, et ils venaient saluer d'autres membres de leur famille (v.13). Bien qu'ils ne soient pas les descendants directs d'Achab, mais comme Achazia était le petit-fils d'Achab, Jéhu les considérait tous identifiés avec le péché d'Achab et ordonna que les 42 d'entre eux soient pris et tués.
LE RESTE DE LA FAMILLE D'AHAB TUÉ
(vv.15-17)
Jéhu avait l'intention d'être tout à fait minutieux dans son jugement de la maison d'Achab. Sur le chemin de Samarie, il rencontra Jehonadab, fils de Récab, qui venait à la rencontre de Jéhu. Jehonadab est mentionné dans Jérémie 35:6 comme ordonnant à ses fils de ne pas boire de vin, de ne pas construire de maisons, de ne pas semer ni planter de vigne, mais d'habiter sous des tentes.
La raison en est évidente. Il a reconnu que la condition d'Israël sous Achab était odieuse à Dieu et il voulait se séparer et sa famille d'une telle condition. Ses fils l'ont honoré, bien que ce record dans Jérémie soit quelques années plus tard, lorsque Nabuchodonosor a envahi Israël ( Jérémie 35:11 ).
Jéhu interrogea Jehonadab, qui lui répondit favorablement, évidemment parce qu'il savait que Jéhu exécutait la Parole de l'Éternel contre le mal d'Israël. Jéhu l'invita à monter sur son char en lui disant : « Viens avec moi et vois mon zèle pour l'Éternel » (v.15). Jéhu n'était pas exactement un homme humble ! - et en réalité son zèle n'était pas entièrement pour le Seigneur, car il y avait une grande part d'égoïsme mêlé à lui.
A Samarie, Jéhu acheva l'œuvre de destruction de toute la famille d'Achab (v.17). Le nombre que cela impliquait était vraiment très grand, mais cela n'incluait pas Athalie, la mère d'Achazia, qui était aussi méchante que sa mère Jézabel. On peut se demander pourquoi Jéhu ne l'a pas recherchée pour la tuer après avoir tué son fils et sa mère. Bien sûr, elle était à Jérusalem, pas en Samarie.
LES ADORATEURS DE BAAL TUÉS
(vv.18-28)
Cependant, Jéhu n'avait pas encore terminé son œuvre de destruction. Il rassembla le peuple et leur dit : « Achab a un peu servi Baal, Jéhu le servira beaucoup » (v.18). C'est pourquoi il ordonna que tous les prophètes, serviteurs et prêtres de Baal viennent à une assemblée solennelle qui promettait un grand sacrifice pour Baal. Le peuple n'avait aucune idée que Jéhu agissait de manière trompeuse afin de rassembler tous les adorateurs de Baal afin de les détruire (v.19).
Lorsque l'avis a été envoyé, les adorateurs de Baal sont venus de toutes les directions pour remplir le temple de Baal (v.21). Pour être sûr qu'il n'y avait là que des adorateurs de Baal, Jéhu leur ordonna de porter des vêtements (v.22). Alors lui et Jehonadab entrèrent pour dire à ces gens de chercher parmi eux pour s'assurer qu'il n'y avait pas de serviteurs du Seigneur là-bas, mais seulement des adorateurs de Baal (v.23). Ces adorateurs ont commencé à offrir des sacrifices et des holocaustes, mais ont été interrompus par une invasion de 80 gardes et capitaines de Jéhu, qui les ont massacrés avec leurs épées.
Aussi, ils détruisirent les piliers idolâtres par le feu, puis démolirent le temple de Baal. Non seulement les gens, mais chaque détail de leur culte d'idole doit être détruit. Ainsi Jéhu détruisit le culte de Baal d'Israël. Son zèle était certainement incontesté !
L'OBÉISSANCE À DEMI-CHEMIN DE JÉHU
(vv.29-36)
Le zèle de Jéhu pour le Seigneur s'arrêta avant d'abolir le culte idolâtre des veaux d'or à Béthel et Dan qui avait été introduit par Jéréboam, fils de Nébat (v.29). Pourtant, le Seigneur a félicité Jéhu pour avoir détruit le culte et les adorateurs de Baal et de la maison d'Achab. À cause de cela, le Seigneur a promis que les fils de Jéhu régneraient sur Israël pour la quatrième génération (v.
30). On aurait pu s'attendre à ce que Jéhu soit si reconnaissant de la grâce de Dieu envers lui qu'il aurait cherché à partir de ce moment à obéir diligemment à la Parole de Dieu. Mais il n'a prêté aucune attention à la loi de Dieu.
Nous n'entendons plus parler des exploits de Jéhu, mais plutôt que le Seigneur a commencé à couper des parties d'Israël par les attaques d'Hazaël, roi de Syrie (v.32). Jéhu était un guerrier déterminé, mais il ne pouvait évidemment pas tenir tête à Hazaël. Pourquoi pas? Parce que sa protection de l'idolâtrie en Israël l'a rendu faible devant les assauts de l'ennemi extérieur. Ainsi Hazaël a conquis toute la terre d'Israël du Jourdain vers l'est (v.33).
Le verset 34 nous dit que le reste des actes de Jéhu est écrit dans le livre des chroniques des rois d'Israël. Ce n'est pas le livre des Chroniques des Écritures, qui traite plus de Juda que d'Israël, et dans ce livre il est très peu parlé de Jéhu. Mais à la mort de Jéhu, il fut enseveli à Samarie, et Joachaz son fils monta sur le trône. Jéhu avait régné pendant 28 ans, beaucoup de temps pour qu'il se repente et se plie à la Parole de Dieu, mais il n'était pas si enclin.