2 Rois 16:1-20
1 La dix-septième année de Pékach, fils de Remalia, Achaz, fils de Jotham, roi de Juda, régna.
2 Achaz avait vingt ans lorsqu'il devint roi, et il régna seize ans à Jérusalem. Il ne fit point ce qui est droit aux yeux de l'Éternel, son Dieu, comme avait fait David, son père.
3 Il marcha dans la voie des rois d'Israël; et même il fit passer son fils par le feu, suivant les abominations des nations que l'Éternel avait chassées devant les enfants d'Israël.
4 Il offrait des sacrifices et des parfums sur les hauts lieux, sur les collines et sous tout arbre vert.
5 Alors Retsin, roi de Syrie, et Pékach, fils de Remalia, roi d'Israël, montèrent contre Jérusalem pour l'attaquer. Ils assiégèrent Achaz; mais ils ne purent pas le vaincre.
6 Dans ce même temps, Retsin, roi de Syrie, fit rentrer Élath au pouvoir des Syriens; il expulsa d'Élath les Juifs, et les Syriens vinrent à Élath, où ils ont habité jusqu'à ce jour.
7 Achaz envoya des messagers à Tiglath Piléser, roi d'Assyrie, pour lui dire: Je suis ton serviteur et ton fils; monte, et délivre-moi de la main du roi de Syrie et de la main du roi d'Israël, qui s'élèvent contre moi.
8 Et Achaz prit l'argent et l'or qui se trouvaient dans la maison de l'Éternel et dans les trésors de la maison du roi, et il l'envoya en présent au roi d'Assyrie.
9 Le roi d'Assyrie l'écouta; il monta contre Damas, la prit, emmena les habitants en captivité à Kir, et fit mourir Retsin.
10 Le roi Achaz se rendit à Damas au-devant de Tiglath Piléser, roi d'Assyrie. Et ayant vu l'autel qui était à Damas, le roi Achaz envoya au sacrificateur Urie le modèle et la forme exacte de cet autel.
11 Le sacrificateur Urie construisit un autel entièrement d'après le modèle envoyé de Damas par le roi Achaz, et le sacrificateur Urie le fit avant que le roi Achaz fût de retour de Damas.
12 A son arrivée de Damas, le roi vit l'autel, s'en approcha et y monta:
13 il fit brûler son holocauste et son offrande, versa ses libations, et répandit sur l'autel le sang de ses sacrifices d'actions de grâces.
14 Il éloigna de la face de la maison l'autel d'airain qui était devant l'Éternel, afin qu'il ne fût pas entre le nouvel autel et la maison de l'Éternel; et il le plaça à côté du nouvel autel, vers le nord.
15 Et le roi Achaz donna cet ordre au sacrificateur Urie: Fais brûler sur le grand autel l'holocauste du matin et l'offrande du soir, l'holocauste du roi et son offrande, les holocaustes de tout le peuple du pays et leurs offrandes, verses-y leurs libations, et répands-y tout le sang des holocaustes et tout le sang des sacrifices; pour ce qui concerne l'autel d'airain, je m'en occuperai.
16 Le sacrificateur Urie se conforma à tout ce que le roi Achaz avait ordonné.
17 Et le roi Achaz brisa les panneaux des bases, et en ôta les bassins qui étaient dessus. Il descendit la mer de dessus les boeufs d'airain qui étaient sous elle, et il la posa sur un pavé de pierres.
18 Il changea dans la maison de l'Éternel, à cause du roi d'Assyrie, le portique du sabbat qu'on y avait bâti et l'entrée extérieure du roi.
19 Le reste des actions d'Achaz, et tout ce qu'il a fait, cela n'est-il pas écrit dans le livre des Chroniques des rois de Juda?
20 Achaz se coucha avec ses pères, et il fut enterré avec ses pères dans la ville de David. Et Ézéchias, son fils, régna à sa place.
LA MÉCHANCE D'AHAZ
(vv.1-4).
Achaz est en contraste saisissant avec son père. Le nom de sa mère n'est pas mentionné, peut-être parce qu'elle ne valait pas la peine d'être mentionnée. Achaz avait 20 ans lorsqu'il commença à régner et régna 16 ans, de sorte qu'il mourut à l'âge de 36 ans. Il semblait se délecter de faire le mal, non seulement en suivant les voies des rois d'Israël, mais en adoptant le mauvais culte des nations que le Seigneur avait dépossédées à cause de leur mal, - même sacrifiant son fils aux flammes du culte idolâtre.
C'est une miséricorde qu'il ait eu un autre fils, Ézéchias, qui s'est avéré être un homme pieux. Achaz sacrifia et brûla de l'encens sur les hauts lieux, les collines et sous tout arbre vert, mais la maison de l'Éternel (le centre de Dieu) et l'autel de l'Éternel ne signifiaient rien pour lui.
ATTAQUES CONTRE AHAZ
(vv.5-9)
Le Seigneur n'a pas laissé Achaz sans avertissement quant à ses mauvaises actions, mais a envoyé Rezin, roi de Syrie et Pekah, roi d'Israël, contre Juda, pour assiéger Jérusalem. Pourtant, ils ne purent vaincre Achaz, car l'Éternel aussi était miséricordieux envers Juda (v.5). Achaz aurait dû se rendre compte que Dieu était lent à détruire Juda à cause de sa propre promesse et parce que Jotham, père d'Achaz, avait été un dirigeant pieux.
Cependant, Rezin captura Elath, une ville de Juda, et chassa les habitants de Juda hors de la ville, permettant aux Édomites d'en prendre possession (v.6). Cela a incité Achaz à faire appel, non pas à Dieu, mais au roi d'Assyrie, Tiglath Pileser, lui disant qu'il (Achaz) était son serviteur et lui demandant son aide contre la Syrie et Israël. Comme c'était un geste insensé de la part d'un roi de Juda ! Cela lui a aussi coûté quelque chose.
Il vola au Seigneur l'argent et l'or qui étaient dans la maison du Seigneur ainsi que l'argent et l'or qui étaient dans les trésors de la maison du roi, pour payer le roi d'Assyrie pour sa protection (v.8).
Puis le roi d'Assyrie attaqua Damas, capitale de la Syrie. vaincre et tuer Rezin, roi de Syrie, emmenant le peuple en captivité. Ainsi l'Assyrie renforçait son royaume pour devenir un grand empire.
AHAZ ATTIRÉ PAR UN AUTEL SYRIEN
(vv.10-20)
Achaz se rendit à Damas pour rencontrer Tiglath Pileser, susceptible de le féliciter pour sa victoire. Mais alors qu'il était là, Achaz vit un autel syrien qu'il préféra évidemment à l'autel de l'Éternel. Il envoya donc le modèle de l'autel au prêtre Urie à Jérusalem, lui demandant d'en construire un semblable pour le culte de Juda (v.10). Achaz était donc un homme religieux, mais choisissant la mauvaise religion au-dessus du vrai culte du Seigneur.
La chrétienté s'est rendue coupable du même mal en imitant le faux culte des incroyants. Mais pourquoi Urie n'avait-il pas la force spirituelle pour résister à ce mal du roi ? Au lieu de résister, il a pleinement souscrit à ce faux culte et avait construit l'autel au moment où Achaz est revenu (v.11).
Achaz alors, ignorant l'autel de Dieu, offrit des holocaustes, des offrandes de repas et des libations sur l'autel qu'il aimait, répandant le sang également sur l'autel (v.13). On ne nous dit pas si le prêtre était l'intermédiaire ou non, mais Achaz pouvait se vanter d'avoir quelques détails corrects, tout en étant fondamentalement rebelle contre Dieu. Le Seigneur Jésus a parlé de l'enseignement des scribes et des pharisiens : « Quiconque jure par l'autel, ce n'est rien ; mais quiconque jure par le don qui est dessus, il est obligé de l'accomplir » ( Matthieu 23:18 ).
Mais le Seigneur a appelé ces enseignants "Insensés et aveugles ! Pour qui est le plus grand, le don ou l'autel qui sanctifie le don ?" (v.19). Le don parle du sacrifice du Christ, mais l'autel représente le Christ lui-même comme base de la valeur du sacrifice. Par conséquent, l'autel d'Achaz signifie qu'il a introduit un faux Christ. Comme c'est affreux un tel mal !
Non seulement Achaz a introduit un autel idolâtre dans le culte du temple, mais il a déplacé l'autel de cuivre qui se trouvait devant le temple et l'a placé du côté nord de son nouvel autel (v.14). Le Seigneur a fait placer l'autel de cuivre devant le temple parce qu'il parle de la seule voie d'approche de Dieu, qui est le Christ comme Celui dont le sacrifice est indispensable, Mais combien aujourd'hui sont comme Achaz, repoussant le Christ et méprisant la valeur de son sacrifice parfait.
Achaz a alors donné des ordres à Urie totalement contraires à la Parole de Dieu, et le prêtre faible était prêt à désobéir à Dieu. Toutes les offrandes étaient offertes sur le nouvel autel d'Achaz. Achaz savait quelque chose des offrandes et il voulait maintenir une démonstration de zèle religieux tout en refusant la base même de toute véritable adoration, la personne du Seigneur Jésus-Christ. En fait, alors qu'il mettait l'autel de cuivre à l'écart, il dit à Urijah qu'il pourrait être utilisé comme un charme pour lui « de se renseigner » (v.
15). S'il y avait des problèmes difficiles ou un danger menaçant, il pourrait utiliser l'autel de cuivre, tout comme les hommes d'aujourd'hui considèrent le Christ comme Celui à consulter s'ils ont des problèmes, mais cela ne représente qu'une superstition sans aucune foi en Christ Lui-même. Ainsi, ils veulent que Christ soit simplement leur serviteur, pas leur Seigneur.
Le sacrilège audacieux d'Achaz a été vu plus loin dans son traitement des cuves (v.17) qui ont été placées pour le lavage des sacrifices, parlant de la pureté parfaite du Seigneur Jésus. Achaz a retiré les cuves de leurs bases. Le fait fondamental de la pureté du Seigneur Jésus est également abandonné aujourd'hui par beaucoup de ceux qui osent contester la perfection sans péché du Seigneur de gloire. Certains disent qu'il avait une nature qui aurait pu pécher, mais qu'il n'a pas cédé à cette tendance.
Un tel enseignement est faux, car le fait fondamental est qu'« en lui il n'y a pas de péché » ( 1 Jean 3:5 ). Étant totalement sans péché, il lui était donc impossible de pécher.
La mer de cuivre aussi, celle qui servait à la purification quotidienne des prêtres, Achaz ôta des bœufs qui la soutenaient et la posa sur un pavé de pierres (v.17). Les bœufs (animaux à sacrifier) représentent le fait que notre propre pureté en tant que prêtres est principalement basée sur la valeur du sacrifice du Christ. L'eau de la mer parle de la Parole de Dieu qui purifie, mais puisque nous sommes par nature des pécheurs, les bœufs de sacrifice sont essentiels à notre purification dans la vie pratique.
Mais le pavé de pierres représente l'humanité dans ses soi-disant « bonnes œuvres », une base inutile (bien que fière) que les hommes impies préfèrent. Combien tristement ce type de mal se répète-t-il de nos jours ! La simple religion naturelle substitue toujours le mérite humain au Christ !
Achaz a également enlevé le pavillon du sabbat qui avait été construit dans le temple, et il a enlevé les entrées extérieures de la maison de Dieu ("à cause du roi d'Assyrie" v.18). Les choses que Dieu avait ordonnées ont été supprimées afin de ne pas offenser le roi d'Assyrie. Achaz craignait le roi d'Assyrie, mais n'avait aucune crainte de Dieu devant ses yeux. Faisons attention à ne pas laisser les opinions des hommes nous influencer contre la Parole claire de Dieu.
Plus de l'histoire d'Achaz se trouve dans 2 Chroniques 28:1 , et bien qu'on nous dise dans Rois qu'Achaz a été enterré avec ses pères, les Chroniques nous disent (v.27) qu'il n'a pas été amené dans les tombeaux d'Achaz. les rois d'Israël. Son fils Ézéchias prit le trône de Juda (v.20).