2 Rois 17:1-41
1 La douzième année d'Achaz, roi de Juda, Osée, fils d'Éla, régna sur Israël à Samarie. Il régna neuf ans.
2 Il fit ce qui est mal aux yeux de l'Éternel, non pas toutefois comme les rois d'Israël qui avaient été avant lui.
3 Salmanasar, roi d'Assyrie, monta contre lui; et Osée lui fut assujetti, et lui paya un tribut.
4 Mais le roi d'Assyrie découvrit une conspiration chez Osée, qui avait envoyé des messagers à So, roi d'Égypte, et qui ne payait plus annuellement le tribut au roi d'Assyrie. Le roi d'Assyrie le fit enfermer et enchaîner dans une prison.
5 Et le roi d'Assyrie parcourut tout le pays, et monta contre Samarie, qu'il assiégea pendant trois ans.
6 La neuvième année d'Osée, le roi d'Assyrie prit Samarie, et emmena Israël captif en Assyrie. Il les fit habiter à Chalach, et sur le Chabor, fleuve de Gozan, et dans les villes des Mèdes.
7 Cela arriva parce que les enfants d'Israël péchèrent contre l'Éternel, leur Dieu, qui les avait fait monter du pays d'Égypte, de dessous la main de Pharaon, roi d'Égypte, et parce qu'ils craignirent d'autres dieux.
8 Ils suivirent les coutumes des nations que l'Éternel avait chassés devant les enfants d'Israël, et celles que les rois d'Israël avaient établies.
9 Les enfants d'Israël firent en secret contre l'Éternel, leur Dieu, des choses qui ne sont pas bien. Ils se bâtirent des hauts lieux dans toutes leurs villes, depuis les tours des gardes jusqu'aux villes fortes.
10 Ils se dressèrent des statues et des idoles sur toute colline élevée et sous tout arbre vert.
11 Et là ils brûlèrent des parfums sur tous les hauts lieux, comme les nations que l'Éternel avait chassées devant eux, et ils firent des choses mauvaises, par lesquelles ils irritèrent l'Éternel.
12 Ils servirent les idoles dont l'Éternel leur avait dit: Vous ne ferez pas cela.
13 L'Éternel fit avertir Israël et Juda par tous ses prophètes, par tous les voyants, et leur dit: Revenez de vos mauvaises voies, et observez mes commandements et mes ordonnances, en suivant entièrement la loi que j'ai prescrite à vos pères et que je vous ai envoyée par mes serviteurs les prophètes.
14 Mais ils n'écoutèrent point, et ils roidirent leur cou, comme leurs pères, qui n'avaient pas cru en l'Éternel, leur Dieu.
15 Ils rejetèrent ses lois, l'alliance qu'il avait faite avec leurs pères, et les avertissements qu'il leur avait adressés. Ils allèrent après des choses de néant et ne furent eux-mêmes que néant, et après les nations qui les entouraient et que l'Éternel leur avait défendu d'imiter.
16 Ils abandonnèrent tous les commandements de l'Éternel, leur Dieu, ils se firent deux veaux en fonte, ils fabriquèrent des idoles d'Astarté, ils se prosternèrent devant toute l'armée des cieux, et ils servirent Baal.
17 Ils firent passer par le feu leurs fils et leurs filles, ils se livrèrent à la divination et aux enchantements, et ils se vendirent pour faire ce qui est mal aux yeux de l'Éternel, afin de l'irriter.
18 Aussi l'Éternel s'est-il fortement irrité contre Israël, et les a-t-il éloignés de sa face. -Il n'est resté que la seule tribu de Juda.
19 Juda même n'avait pas gardé les commandements de l'Éternel, son Dieu, et ils avaient suivi les coutumes établies par Israël. -
20 L'Éternel a rejeté toute la race d'Israël; il les a humiliés, il les a livrés entre les mains des pillards, et il a fini par les chasser loin de sa face.
21 Car Israël s'était détaché de la maison de David, et ils avaient fait roi Jéroboam, fils de Nebath, qui les avait détournés de l'Éternel, et avait fait commettre à Israël un grand péché.
22 Les enfants d'Israël s'étaient livrés à tous les péchés que Jéroboam avait commis; ils ne s'en détournèrent point,
23 jusqu'à ce que l'Éternel eût chassé Israël loin de sa face, comme il l'avait annoncé par tous ses serviteurs les prophètes. Et Israël a été emmené captif loin de son pays en Assyrie, où il est resté jusqu'à ce jour.
24 Le roi d'Assyrie fit venir des gens de Babylone, de Cutha, d'Avva, de Hamath et de Sepharvaïm, et les établit dans les villes de Samarie à la place des enfants d'Israël. Ils prirent possession de Samarie, et ils habitèrent dans ses villes.
25 Lorsqu'ils commencèrent à y habiter, ils ne craignaient pas l'Éternel, et l'Éternel envoya contre eux des lions qui les tuaient.
26 On dit au roi d'Assyrie: Les nations que tu as transportées et établies dans les villes de Samarie ne connaissent pas la manière de servir le dieu du pays, et il a envoyé contre elles des lions qui les font mourir, parce qu'elles ne connaissent pas la manière de servir le dieu du pays.
27 Le roi d'Assyrie donna cet ordre: Faites-y aller l'un des prêtres que vous avez emmenés de là en captivité; qu'il parte pour s'y établir, et qu'il leur enseigne la manière de servir le dieu du pays.
28 Un des prêtres qui avaient été emmenés captifs de Samarie vint s'établir à Béthel, et leur enseigna comment ils devaient craindre l'Éternel.
29 Mais les nations firent chacune leurs dieux dans les villes qu'elles habitaient, et les placèrent dans les maisons des hauts lieux bâties par les Samaritains.
30 Les gens de Babylone firent Succoth Benoth, les gens de Cuth firent Nergal, les gens de Hamath firent Aschima,
31 ceux d'Avva firent Nibchaz et Tharthak; ceux de Sepharvaïm brûlaient leurs enfants par le feu en l'honneur d'Adrammélec et d'Anammélec, dieux de Sepharvaïm.
32 Ils craignaient aussi l'Éternel, et ils se créèrent des prêtres des hauts lieux pris parmi tout le peuple: ces prêtres offraient pour eux des sacrifices dans les maisons des hauts lieux.
33 Ainsi ils craignaient l'Éternel, et ils servaient en même temps leurs dieux d'après la coutume des nations d'où on les avait transportés.
34 Ils suivent encore aujourd'hui leurs premiers usages: ils ne craignent point l'Éternel, et ils ne se conforment ni à leurs lois et à leurs ordonnances, ni à la loi et aux commandements prescrits par l'Éternel aux enfants de Jacob qu'il appela du nom d'Israël.
35 L'Éternel avait fait alliance avec eux, et leur avait donné cet ordre: Vous ne craindrez point d'autres dieux; vous ne vous prosternerez point devant eux, vous ne les servirez point, et vous ne leur offrirez point de sacrifices.
36 Mais vous craindrez l'Éternel, qui vous a fait monter du pays d'Égypte avec une grande puissance et à bras étendu; c'est devant lui que vous vous prosternerez, et c'est à lui que vous offrirez des sacrifices.
37 Vous observerez et mettrez toujours en pratique les préceptes, les ordonnances, la loi et les commandements, qu'il a écrits pour vous, et vous ne craindrez point d'autres dieux.
38 Vous n'oublierez pas l'alliance que j'ai faite avec vous, et vous ne craindrez point d'autres dieux.
39 Mais vous craindrez l'Éternel, votre Dieu; et il vous délivrera de la main de tous vos ennemis.
40 Et ils n'ont point obéi, et ils ont suivi leurs premiers usages.
41 Ces nations craignaient l'Éternel et servaient leurs images; et leurs enfants et les enfants de leurs enfants font jusqu'à ce jour ce que leurs pères ont fait.
HOSHEA RÈGNE EN ISRAL
(vv.1-4)
Osée avait conspiré et tué Pékah (ch.15:30), de sorte qu'Osée commença à régner sur Israël la douzième année d'Achaz, roi de Juda. Il ne régna que neuf ans. À l'instar des rois précédents d'Israël, il a fait le mal aux yeux du Seigneur, mais n'a pas sombré au même niveau de méchanceté que les autres (v.2).
A cette époque, l'Assyrie devenait de plus en plus agressive et Osée dut se soumettre au roi d'Assyrie en lui payant tribut (v.3). Cependant, le roi d'Assyrie découvrit qu'Osée avait envoyé des messagers en Égypte, manifestement avec le désir que l'Égypte soutienne Israël dans sa résistance à l'Assyrie. Osée pensait apparemment qu'avec ce soutien, il pourrait cesser d'envoyer un tribut à l'Assyrie, mais le roi d'Assyrie arrêta Osée et le mit en prison (v.4). Aucune trace n'est donnée de la mort d'Osée.
LA CAPTIVITÉ D'ISRAELL PAR L'ASSYRIE
(vv.5-23)
Au chapitre 15 :29, nous avons lu que Tiglath Pileser, roi d'Assyrie, avait emmené en captivité les Israélites à l'est du Jourdain et de tout le pays de Nephtali. Maintenant, nous lisons que le roi d'Assyrie a assiégé la Samarie pendant trois ans, la prenant finalement ainsi que tout Israël, déplaçant des captifs dans des régions d'Assyrie, de Halah et des villes des Mèdes. C'était un jugement radical de Dieu contre Son peuple Israël, et les dix tribus n'ont jamais été restaurées dans leur pays depuis ce temps.
C'était évidemment avant cela, pendant les six premières années du règne d'Ézéchias en Juda, qu'Ézéchias envoya des messagers en Israël pour les inviter à venir à Jérusalem pour sa grande Pâque. Comparer 1 Rois 18:10 ; 2 Chroniques 30:1 ). Maintenant que Dieu a permis cette grande dispersion des dix tribus, seule une intervention miraculeuse de Dieu à la fin de la Tribulation ramènera Son peuple Israël dans sa terre.
UN RÉCAPITULATION DE L'HISTOIRE D'ISRAELL
(vv.7-23)
Le verset 7 rappelle maintenant à Israël que, bien que Dieu les ait gentiment fait sortir du pays d'Égypte, de la servitude de Pharaon, pourtant, depuis ce temps-là, ils ont continuellement péché contre l'Éternel et ont craint d'autres dieux (v.7). Ils avaient suivi les statuts des nations que le Seigneur avait chassées du pays de Canaan devant les enfants d'Israël (v.8). Bien que mis en garde contre cela à plusieurs reprises. Israël n'a prêté aucune attention aux avertissements de Dieu.
Ajoutant à leur désobéissance, ils ont fait secrètement des choses qu'ils savaient être injustes contre le Seigneur (v.9). Étaient-ils si denses qu'ils ne considéraient pas que le Seigneur met « nos péchés secrets à la lumière de son visage ? ( Psaume 90:8 ). Mais l'incrédulité ne donne pas crédit à Dieu d'être ce qu'il est. Ils ont également construit pour eux-mêmes (pas pour Dieu) des hauts lieux dans toutes leurs villes. Ces hauts lieux étaient destinés au culte déclaré, mais Dieu leur avait dit que leur culte devait être dans le lieu qu'Il choisirait, - Jérusalem.
Ils se sont installés des piliers sacrés et des images en bois sur de hauts becs et sous des arbres verts. Ils diraient sans aucun doute que ces choses devaient leur rappeler Dieu, mais Dieu avait interdit de telles choses, et les utiliser a toujours abaissé Dieu dans leur estimation, de sorte que les choses elles-mêmes sont finalement devenues l'objet de leur culte. Ils brûlaient de l'encens (qui parle d'adoration) dans les hauts lieux "comme les nations" qui étaient dépossédées pour un tel mal, et faisaient des choses mauvaises qui provoquaient la colère du Seigneur (v.11).
Ils ont servi des idoles malgré les avertissements du Seigneur de ne pas faire de telles choses et malgré Son témoignage contre eux quand ils l'ont fait, envoyant de nombreux prophètes pour leur ordonner de se détourner de leurs mauvaises voies et de garder les commandements de Dieu (vv.12-13) .
À maintes reprises, ils ont refusé chaque appel du Seigneur et se sont raidis le cou dans une rébellion obstinée contre son autorité (v.14). Ainsi, ayant renoncé à tout respect pour Dieu lui-même, ils étaient tout à fait libres de rejeter ses statuts et son alliance qu'il avait faite avec Abraham, Isaac et Jacob. Ainsi, ils voulaient la liberté de faire leur propre volonté, suivant la folie des autres nations, ne réalisant pas que ce genre de liberté n'était qu'un esclavage douloureux au péché (v.15).
Laissant les commandements de Dieu, que pourraient-ils trouver d'autre comme substitut ? Seul le culte des idoles. Ainsi, le verset 16 renvoie au grand péché de Jéréboam en faisant deux veaux d'or, l'un mis à Béthel, l'autre à Dan, et en faisant d'eux les centres du culte d'Israël. Mais quand une chose comme celle-ci est faite, le mal ne s'arrête pas là. Ils commencèrent alors à adorer toute l'armée du ciel, ayant « plusieurs dieux et plusieurs seigneurs » ( 1 Corinthiens 8:5 ), et Baal devint une idole préférée.
Ce mauvais culte a conduit à d'autres abus, comme faire passer leurs fils et leurs filles par le feu, les offrir en sacrifice, pensant qu'un mal aussi horrible gagnerait la faveur de Dieu ou de leurs dieux (v.17). La sorcellerie et la divination accompagnaient de tels abus. La sorcellerie était utilisée pour invoquer des malédictions sur les gens. La devinette, c'est prédire l'avenir dans le but d'apaiser les gens. C'est ainsi que les mauvais esprits prétendent prédire l'avenir, pour que les gens se sentent bien, comme l'ont fait les faux prophètes en essayant de mettre Achab à l'aise pour aller se battre pour Ramoth en Galaad ( 1 Rois 22:12 ).
Seul Michaïa a prophétisé la vérité, qu'Achab mourrait dans sa tentative de gagner Ramoth Galaad ( 1 Rois 22:17 ). Israël « s'est vendu pour faire le mal aux yeux du Seigneur », c'est-à-dire qu'ils se sont pratiquement vendus comme esclaves du pouvoir satanique.
Bien que le Seigneur ait patiemment supporté Israël pendant des années, le jour est finalement venu où il les a retirés de leur pays, ne laissant que la tribu de Juda à ce moment-là (v.18). Pourtant, Juda est également mentionné comme ayant échoué à garder les commandements du Seigneur, suivant aussi la voie d'Israël. Ainsi, l'écriture était sur le mur pour Juda aussi, mais la piété de certains de leurs rois retarda la captivité de Juda pendant quelques années.
Le verset 20 remonte à Israël, cependant, pour parler du rejet de Dieu de ces 10 tribus, les affligeant et les livrant aux mains des pillards, culminant dans leur captivité par l'Assyrie. C'est Dieu qui a arraché Israël de la maison de David après la mort de Salomon, lorsque Jéréboam a été fait roi et a empêché Israël de suivre le Seigneur, les faisant commettre un grand péché. Leur mauvaise condition a été exposée par leur volonté de suivre un chef méchant et d'accepter tous ses décrets et actions pécheurs (v.22). Ainsi l'Éternel ôta Israël hors de sa vue, comme les prophètes l'avaient prédit, et les livra à la captivité de l'Assyrie.
DES ÉTRANGERS INSTALLÉS EN SAMARIE
(vv.24-41)
Le roi d'Assyrie avait pour but de veiller à ce que les Israélites ne puissent plus reprendre possession de leur terre, de sorte qu'il a amené des gens d'autres régions à l'est de Canaan pour remplacer les Israélites (v.24). Mais Dieu était jaloux de sa terre, et parce que les nouveaux colons n'avaient pas peur de Dieu, il envoya des lions parmi eux, tuant certains d'entre eux (v.25). Cela a réveillé une certaine peur dans leur esprit que c'était le Dieu du pays avec lequel ils avaient affaire, et que les gens n'avaient aucune connaissance de ses voies.
Lorsque des étrangers ont remplacé Israël dans leur pays, le Seigneur a permis aux Lions d'attaquer et de tuer certains d'entre eux. Ils supposaient que c'était parce qu'ils connaissaient le caractère du « dieu de la terre ». Leurs craintes n'étaient pas motivées par la conscience envers Dieu, mais par la superstition. Tout ce dont ils avaient besoin, pensaient-ils, était de connaître les rituels de la religion d'Israël (v.26). Le roi d'Assyrie ne savait pas mieux, alors il ordonna à un prêtre d'Israël de retourner dans le pays pour enseigner au peuple les rituels du dieu du pays (v.
27). Comment cela pouvait-il être alors qu'ils n'avaient pas de centre tel que Dieu l'avait décrété ? - le centre étant symbolique du Christ, seule voie d'approche de Dieu. Mais l'incrédulité lui est imperméable, et le prêtre lui-même avait peu de connaissance de Dieu, car il avait été lié à l'idolâtrie de Jéréboam et tout Israël avait depuis longtemps quitté le centre de Dieu - Jérusalem - pour établir une religion qui avait 2 veaux d'or comme son symbole. Ce prêtre enseigna au peuple comment craindre le Seigneur (v.28), mais son instruction ferait cruellement défaut.
Ainsi, les gens de ces autres nations qui se sont installés dans le pays ont apporté avec eux leur propre religion et ont fabriqué des idoles, les plaçant dans des sanctuaires dans des lieux élevés que les Samaritains avaient auparavant établis, de sorte que la Samarie est devenue quelque chose comme les États-Unis à cette époque, un résidence pour toutes sortes de religions contradictoires. Les Babyloniens avaient leur idole, les hommes de Cuth une autre idole, les hommes de Hamath une autre, les Avvites deux autres, tandis que les Sépharvites brûlaient leurs enfants en sacrifice à deux dieux de Sepharvaïm (vv.29-31).
Extérieurement, ils craignaient le Seigneur (v.32), mais contredisaient cette crainte en se nommant « pour eux-mêmes » des prêtres des hauts lieux. Ils aimaient copier le fait que Dieu nommait des prêtres, mais la nomination de Dieu ne concernait que les fils d'Aaron, et ils étaient prêtres de Dieu en rapport avec le temple de Dieu, pas les hauts lieux. Aujourd'hui, le même mal est vu tout autour de nous. Les gens prétendent respecter Dieu, mais leurs œuvres sont en contradiction flagrante avec Sa Parole, adoptant souvent les rituels des nations étrangères.
Le verset 34 met toute la question dans une vraie perspective. Bien que le verset 33 dise : « ils craignaient le Seigneur », mais le verset 34 dit qu'ils ont continué à suivre leurs anciens rituels, « ils ne craignent pas le Seigneur ». Leur affirmation du verset 33 était fausse et vide. Tes ne craignaient pas vraiment le Seigneur, ni n'ont suivi les statuts et les ordonnances du Seigneur, ou la loi et le commandement que le Seigneur avait commandés aux enfants de Jacob, autrement nommé Israël.
Avec eux, Dieu avait fait alliance, leur disant : « Vous ne craindrez pas d'autres dieux, vous ne vous prosternerez pas devant eux, ni ne les servirez, ni ne leur sacrifierez » (v.35). Mais maintenant, la Samarie était devenue totalement corrompue par ce faux culte de diverses descriptions.
Il nous est rappelé que le pays appartenait réellement à la nation que Dieu avait élevée du pays d'Égypte avec une puissance manifeste, et qu'Israël devait le craindre (v.36). Ses statuts, lois et ordonnances leur ont été dits d'être attentifs à observer et de refuser de craindre d'autres dieux. Ils ne devaient pas oublier l'alliance que le Seigneur avait faite avec eux, mais craindre le Seigneur, qui honorerait leur soumission et les préserverait de l'esclavage de leurs ennemis (vv.37-39).
Mais maintenant, le pays était donné à ceux qui ne prêtaient absolument aucune attention aux commandements de Dieu. Ces nations qui sont entrées dans le pays ont donc montré une apparence de crainte du Seigneur, mais ont en réalité servi leurs images sculptées. Leurs enfants et les enfants de leurs enfants ont suivi le même cours du mal. Samarie a continué à avoir une pincée d'Israélites parmi eux, mais ils n'ont pas supprimé l'image du mépris coupable de la loi de Dieu. Cela ne faisait qu'ajouter au mélange de nombreux éléments du mal.