2 Rois 25:1-30
1 La neuvième année du règne de Sédécias, le dixième jour du dixième mois, Nebucadnetsar, roi de Babylone, vint avec toute son armée contre Jérusalem; il campa devant elle, et éleva des retranchements tout autour.
2 La ville fut assiégée jusqu'à la onzième année du roi Sédécias.
3 Le neuvième jour du mois, la famine était forte dans la ville, et il n'y avait pas de pain pour le peuple du pays.
4 Alors la brèche fut faite à la ville; et tous les gens de guerre s'enfuirent de nuit par le chemin de la porte entre les deux murs près du jardin du roi, pendant que les Chaldéens environnaient la ville. Les fuyards prirent le chemin de la plaine.
5 Mais l'armée des Chaldéens poursuivit le roi et l'atteignit dans les plaines de Jéricho, et toute son armée se dispersa loin de lui.
6 Ils saisirent le roi, et le firent monter vers le roi de Babylone à Ribla; et l'on prononça contre lui une sentence.
7 Les fils de Sédécias furent égorgés en sa présence; puis on creva les yeux à Sédécias, on le lia avec des chaînes d'airain, et on le mena à Babylone.
8 Le septième jour du cinquième mois, -c'était la dix-neuvième année du règne de Nebucadnetsar, roi de Babylone, -Nebuzaradan, chef des gardes, serviteur du roi de Babylone, entra dans Jérusalem.
9 Il brûla la maison de l'Éternel, la maison du roi, et toutes les maisons de Jérusalem; il livra au feu toutes les maisons de quelque importance.
10 Toute l'armée des Chaldéens, qui était avec le chef des gardes, démolit les murailles formant l'enceinte de Jérusalem.
11 Nebuzaradan, chef des gardes, emmena captifs ceux du peuple qui étaient demeurés dans la ville, ceux qui s'étaient rendus au roi de Babylone, et le reste de la multitude.
12 Cependant le chef des gardes laissa comme vignerons et comme laboureurs quelques-uns des plus pauvres du pays.
13 Les Chaldéens brisèrent les colonnes d'airain qui étaient dans la maison de l'Éternel, les bases, la mer d'airain qui était dans la maison de l'Éternel, et ils en emportèrent l'airain à Babylone.
14 Ils prirent les cendriers, les pelles, les couteaux, les tasses, et tous les ustensiles d'airain avec lesquels on faisait le service.
15 Le chef des gardes prit encore les brasiers et les coupes, ce qui était d'or et ce qui était d'argent.
16 Les deux colonnes, la mer, et les bases, que Salomon avait faites pour la maison de l'Éternel, tous ces ustensiles d'airain avaient un poids inconnu.
17 La hauteur d'une colonne était de dix-huit coudées, et il y avait au-dessus un chapiteau d'airain dont la hauteur était de trois coudées; autour du chapiteau il y avait un treillis et des grenades, le tout d'airain; il en était de même pour la seconde colonne avec le treillis.
18 Le chef des gardes prit Seraja, le souverain sacrificateur, Sophonie, le second sacrificateur, et les trois gardiens du seuil.
19 Et dans la ville il prit un eunuque qui avait sous son commandement les gens de guerre, cinq hommes qui faisaient partie des conseillers du roi et qui furent trouvés dans la ville, le secrétaire du chef de l'armée qui était chargé d'enrôler le peuple du pays, et soixante hommes du peuple du pays qui se trouvèrent dans la ville.
20 Nebuzaradan, chef des gardes, les prit, et les conduisit vers le roi de Babylone à Ribla.
21 Le roi de Babylone les frappa et les fit mourir à Ribla, dans le pays de Hamath.
22 Ainsi Juda fut emmené captif loin de son pays. Et Nebucadnetsar, roi de Babylone, plaça le reste du peuple, qu'il laissa dans le pays de Juda, sous le commandement de Guedalia, fils d'Achikam, fils de Schaphan.
23 Lorsque tous les chefs des troupes eurent appris, eux et leurs hommes, que le roi de Babylone avait établi Guedalia pour gouverneur, ils se rendirent auprès de Guedalia à Mitspa, savoir Ismaël, fils de Nethania, Jochanan, fils de Karéach, Seraja, fils de Thanhumeth, de Nethopha, et Jaazania, fils du Maacathien, eux et leurs hommes.
24 Guedalia leur jura, à eux et à leurs hommes, et leur dit: Ne craignez rien de la part des serviteurs des Chaldéens; demeurez dans le pays, servez le roi de Babylone, et vous vous en trouverez bien.
25 Mais au septième mois, Ismaël, fils de Nethania, fils d'Élischama, de la race royale, vint, accompagné de dix hommes, et ils frappèrent mortellement Guedalia, ainsi que les Juifs et les Chaldéens qui étaient avec lui à Mitspa.
26 Alors tout le peuple, depuis le plus petit jusqu'au plus grand, et les chefs des troupes, se levèrent et s'en allèrent en Égypte, parce qu'ils avaient peur des Chaldéens.
27 La trente-septième année de la captivité de Jojakin, roi de Juda, le vingt-septième jour du douzième mois, Évil Merodac, roi de Babylone, dans la première année de son règne, releva la tête de Jojakin, roi de Juda, et le tira de prison.
28 Il lui parla avec bonté, et il mit son trône au-dessus du trône des rois qui étaient avec lui à Babylone.
29 Il lui fit changer ses vêtements de prison, et Jojakin mangea toujours à sa table tout le temps de sa vie.
30 Le roi pourvut constamment à son entretien journalier tout le temps de sa vie.
LA CAPTIVITÉ TOTALE DE JUDAH
(vv.1-21)
La neuvième année du règne de Sédécias, Nebucadnetsar vint et assiégea Jérusalem, construisant un mur autour d'elle. Jérémie dit à Sédécias, par la parole du Seigneur, que s'il se rendait au roi de Babylone, il vivrait et que la ville ne serait pas brûlée par le feu, mais s'il ne se rendait pas, la ville serait brûlée et il (Sédécias ) n'échappera pas ( Jérémie 38:17 ), mais à cause de la peur de Sédécias des Juifs, il ne se rendra pas.
Le siège a duré un an et demi, jusqu'à la onzième année du règne de Sédécias (v.2). Leur approvisionnement en nourriture était épuisé (v.3) et aussi à ce moment-là la ville était percée. Mais au lieu de se rendre au roi de Babylone, tous les hommes de guerre et Sédécias cherchèrent à s'échapper la nuit par une porte entre deux murs (v.4). Comment s'attendaient-ils à s'échapper lorsque l'armée des Chaldéens a encerclé la ville ? Au moins, Sédécias et ses fils ont été capturés, bien que d'autres de ses hommes aient été dispersés loin de lui (v.5).
Sédécias, étant capturé, a été emmené à Riblah où ses fils ont été tués sous ses yeux, puis ses propres yeux ont été crevés (v.7). Quel jugement solennel pour un roi de Juda ! Mais c'est typique des yeux d'Israël étant aveuglés à l'heure actuelle à cause de l'incrédulité ( Romains 11:7 ), un aveuglement spirituel qui a continué à travers l'histoire depuis le temps de leur dispersion parmi les Gentils.
Nebucadnetsar semble n'avoir plus eu d'espoir que Juda lui serait soumis, alors il avait Nebuzaradan. son serviteur va à Jérusalem et brûle la maison de l'Éternel, la maison du roi et toutes les maisons des officiers (v.9). Il réalisa que les Juifs ne devaient pas avoir de centre de rassemblement, et ainsi le temple, si magnifiquement construit à l'époque de Salomon, fut détruit par le feu. Qu'y a-t-il dans la chrétienté qui répondrait à cela ? Le véritable Centre de Dieu dans l'Église est le Christ Lui-même.
Mais est-ce réalisé aujourd'hui dans l'église professante ? Au contraire, Satan a réussi à effacer la claire reconnaissance de Christ comme le Centre unique de Dieu, avec la confusion résultante de nombreuses sectes et dénominations luttant les unes contre les autres.
En plus de cela, l'armée des Chaldéens a brisé les murs de Jérusalem tout autour, afin que la ville n'ait aucune protection contre les maraudeurs (v.10). Ainsi aujourd'hui, dans l'église professante, le mur de séparation a été brisé, de sorte que les incroyants sont facilement entrés pour faire des ravages.
De plus, le reste du peuple de la ville, ainsi que ceux qui se sont rendus à Nabuchodonosor, ont été emmenés en captivité à Babylone (v.11). La dévastation était totale, et depuis ce temps il n'y a pas eu d'autre roi d'Israël, bien qu'Hérode, un Édomite, ait été appelé roi dans Matthieu 2:1 et qu'un autre Hérode l'ait suivi ( Actes 12:1 ). Ceux-ci n'étaient pas d'Israël, mais de simples vassaux de César.
Cependant, le capitaine de la garde a laissé une partie des pauvres de la terre comme vignerons et agriculteurs. Il est possible, puisqu'ils en avaient emmené tant de captifs, qu'ils aient amené des extraterrestres pour les remplacer, comme ce fut le cas parmi les dix tribus lorsqu'elles furent ainsi décimées par le roi d'Assyrie (ch.17:24), mais aucune mention n'en est faite ici.
De toute évidence, les versets 13-17 font référence à ce qui s'est passé avant que Nebuzaradan ne brûle le temple. Les piliers de bronze et la mer de bronze ont été brisés en morceaux pour être emmenés à Babylone. En plus de cela, les poêles à feu, les bassins et les objets en or massif et en argent massif ont également été pris (vv.14-15). Le bronze des nombreux articles était si grand en quantité qu'il était au-delà de toute mesure (v.16). Toutes ces choses étaient la propriété de Dieu et sont symboliques de ce qui ne peut être approprié que par la foi, mais en étant emmenées à Babylone (ce qui signifie « confusion »), elles ont été mises en relation avec le culte des idoles. Aujourd'hui aussi, la fausse religion s'est appropriée pour lui-même ce qui appartient réellement à Dieu et l'utilise à son propre profit profane.
Le verset 19 énumère ensuite un certain nombre d'hommes que le chef des gardes a trouvés dans la ville, Seraïa le grand prêtre, Sophonie le second prêtre, trois portiers, un officier chargé des hommes de guerre, cinq hommes des proches collaborateurs du roi, le chef recruteur de l'armée et une soixantaine d'autres qui se trouvaient dans la ville. Nebuzaradan a pris tous ces captifs et les a amenés au roi de Babylone à Riblah (v.20). Aucun d'entre eux n'a été autorisé à vivre, mais tous ont été mis à mort par ordre de Nabuchodonosor (v.21). Cela acheva la captivité de Juda et la désolation de Jérusalem.
Bien qu'aucun roi n'ait été autorisé à régner sur Juda, il était nécessaire qu'une certaine forme de gouvernement contrôle le pays, donc Nebuzaradan a nommé un homme qui était un descendant des rois, Gedaliah, le fils d'Ahikam, pour être gouverneur. du peuple qui resta dans le pays (v.22).
Lorsqu'on apprit que Guédalia avait été nommé gouverneur, les officiers des armées et leurs hommes qui s'étaient dispersés de Juda vinrent à Mitspa, où résidait Guédalia. Parmi ceux-ci se trouvaient quelques hommes éminents, spécialement Ismaël et Johanan (v.23). Guedalia avait l'intention de rester dans le pays et d'être soumis au roi de Babylone, et il a prêté serment à cet effet devant ces hommes, les obligeant également à servir Nebucadnetsar.
C'était la chose sage à faire, car Dieu les avait abattus et la rébellion aurait été une rébellion contre Dieu. Ainsi aussi dans la chrétienté, à cause du triste échec du témoignage, Dieu a permis à la confusion (le sens de Babylone) de prendre publiquement possession de l'église, et il est juste que nous nous inclinions devant la honte de notre confusion, sans nous attendre à revenir aux beaux jours de la Pentecôte de l'Église.
C'est un principe qui est trop souvent ignoré, voire refusé, par les croyants d'aujourd'hui, car il est populaire d'accepter l'attitude du monde selon laquelle nous devons lutter pour nos propres droits. Par conséquent, ceux qui se rendent compte qu'ils doivent s'incliner devant le gouvernement de Dieu sont considérés comme des faibles. Certains pensent fièrement que par leurs efforts héroïques ils vont amener une autre Pentecôte, et en luttant pour cette cause, ils se persuaderont tristement qu'ils accomplissent vraiment quelque chose alors que leur travail n'est manifestement qu'une pauvre imitation des premiers jours de l'Église. .
Il est important de considérer que Guedalia a exigé un serment du nombre d'hommes éminents qui sont venus à lui, qu'ils habiteraient dans le pays et serviraient le roi de Babylone. C'était Dieu qui les avait mis dans cette position à cause de la culpabilité précédente de Juda, et la foi ne pouvait que s'incliner devant elle.
Jérémie 40:1 ; Jérémie 41:1 fournit une histoire élargie des événements de cette époque, un passage qui mérite d'être considéré si nous voulons avoir nos pensées correctement formées. Johanan, dont le nom signifie « Jéhovah est un donateur bienveillant », avait clairement compris qu'Ismaël était un traître et qu'il était venu avec l'intention de tuer Gedaliah.
Il a mis en garde Gedaliah contre Ismaël, mais Gedaliah ne l'a pas cru. Gedaliah, étant gouverneur, symbolise le gouvernement de Dieu, et Johanan, la grâce de Dieu. Ismaël nous rappelle le fils de la servante, Agar ( Genèse 16:1 ), et il décrit l'alliance légale ( Galates 4:21 ).
Peut-on compter sur des hommes d'esprit légal pour être soumis au gouvernement de Dieu ? Non en effet! Si quelqu'un prétend observer la loi, il se trompe lui-même et il n'hésitera pas à tromper aussi les autres. En fait, comme Ismaël, il détruira le vrai gouvernement. Johanan (grâce) était un véritable ami du gouvernement (Gedaliah), mais malheureusement Gedaliah a été trompé par Ismaël, qui pouvait accepter une alliance puis la rompre très vite et assassiner le gouverneur qu'il était venu servir !
Au septième mois, deux mois seulement après l'incendie de Jérusalem (vv.8-9), Ismaël vint avec dix hommes (nous rappelant les dix commandements) et tua Guedalia et ceux qui étaient avec lui, à Mitspa (v.25 ). Ce meurtre a eu lieu immédiatement après qu'Ismaël eut mangé de manière trompeuse avec Gedaliah ( Jérémie 41:1 ).
En fait, le deuxième jour après cela, il y avait 80 hommes qui sont venus de Sichem, Shiloh et Samarie avec le désir de rencontrer Guedalia. Ismaël les a rencontrés en pleurant et les a guidés dans la ville, où Ismaël et ses hommes les ont tués à l'exception de dix hommes qui ont soudoyé Ismaël pour les laisser vivre ( Jérémie 41:4 ).
Le verset 26 (de 2 Rois 25:1 ) parle de tous ces gens qui étaient venus à Guedalia et avaient décidé d'aller en Egypte par peur des Chaldéens, ou Babyloniens. Encore une fois, Jérémie fournit plus d'informations à ce sujet. Johanan et d'autres avec lui ont demandé à Jérémie de demander au Seigneur ce qu'ils devaient faire maintenant que Guédalia était parti ( Jérémie 42:1 ).
Cela n'aurait pas dû être difficile, car ils avaient accepté le serment de Guedalia de rester dans le pays. Maintenant, ils ont dit à Jérémie que quoi que le Seigneur dise, ils obéiraient. Cependant, lorsque Jérémie leur dit que le Seigneur déclara clairement qu'ils seraient bénis s'ils restaient dans le pays sous la domination de Babylone, il leur dit aussi qu'ils avaient été hypocrites en disant qu'ils obéiraient au Seigneur, car ils avaient déjà décidé qu'ils le feraient. aller en Égypte et j'espérais seulement que Dieu le confirmerait.
Par conséquent, ils souffriraient plus en Egypte qu'ils ne s'y attendaient en Israël (Jr 42:52). Le résultat fut qu'ils firent exactement ce que Jérémie leur avait dit qu'ils feraient, mais l'accusèrent de parler faussement au nom du Seigneur ( Jérémie 43:1 ).
JÉHOIACHIN LIBÉRÉ, MAIS NON RESTAURÉ
(v.27-30)
Jojakin (Coniah) est resté captif pendant 37 ans à Babylone, puis un nouveau roi, Evil-Merodach, a décidé de le libérer, lui parlant gentiment et lui donnant une place de dignité au-dessus des autres rois qui avaient manifestement été également amenés à Babylone. (vv.27-28). On ne nous dit pas pourquoi il a montré cette faveur à Jojakin, mais c'est une image frappante de la grâce montrée à celui qui a longtemps été dans la honte et le discrédit.
N'est-ce pas une préfiguration du rétablissement éventuel de la nation Israël de sa longue histoire de désobéissance à Dieu ? Ce n'était pas parce que Jojakin était digne de la grâce, mais plutôt que la grâce venait uniquement de la bonté du roi de Babylone, tout comme Israël sera ramené de la misère et de l'esclavage par l'œuvre souveraine de Dieu en grâce envers eux.
Jehoiakin ne portait plus de vêtements de prison, mais il recevait de la nourriture « devant le roi » tous les jours de sa vie. Ainsi, il était à la fois un sujet de miséricorde et de grâce, car la miséricorde est la compassion manifestée envers celui qui est dans le besoin, tandis que la grâce donne gratuitement une provision abondante pour satisfaire tous les besoins et bien plus encore. Une allocation régulière lui a été donnée pour chaque jour tant qu'il a vécu. Il n'a pas été restauré à sa place de roi de Juda, et aucun homme des descendants de Coniah ne régnera jamais en tant que roi, mais ils se réjouiront de reconnaître le Seigneur Jésus comme le vrai Roi de tout Israël et ils seront grandement bénis tous les jours de leur vie.
Nous avons sûrement vu dans ces livres des Rois la preuve évidente qu'aucun homme n'est digne d'avoir autorité sur les hommes. Cela n'est pas seulement vrai des nombreux rois impies et rebelles, mais aussi de ceux qui étaient les plus fidèles et les plus dévoués. En fait, aucun de tous les rois de Juda et d'Israël n'a connu une fin vraiment brillante à son règne. Comparez cela avec l'éclat de la fin de l'histoire de Paul ( 2 Timothée 4:6 ), un humble serviteur de Dieu en prison ! Seul le Seigneur Jésus est digne de l'autorité suprême, Lui qui est « Roi des rois et Seigneur des seigneurs ».
Ainsi, bien que les livres des rois soient pleins de tristesse et d'échec, ils se terminent par une promesse lumineuse de grande bénédiction pour Israël. Comme il est bon notre grand Dieu !