2 Rois 6:1-33
1 Les fils des prophètes dirent à Élisée: Voici, le lieu où nous sommes assis devant toi est trop étroit pour nous.
2 Allons jusqu'au Jourdain; nous prendrons là chacun une poutre, et nous nous y ferons un lieu d'habitation. Élisée répondit: Allez.
3 Et l'un d'eux dit: Consens à venir avec tes serviteurs. Il répondit: J'irai.
4 Il partit donc avec eux. Arrivés au Jourdain, ils coupèrent du bois.
5 Et comme l'un d'eux abattait une poutre, le fer tomba dans l'eau. Il s'écria: Ah! mon seigneur, il était emprunté!
6 L'homme de Dieu dit: Où est-il tombé? Et il lui montra la place. Alors Élisée coupa un morceau de bois, le jeta à la même place, et fit surnager le fer.
7 Puis il dit: Enlève-le! Et il avança la main, et le prit.
8 Le roi de Syrie était en guerre avec Israël, et, dans un conseil qu'il tint avec ses serviteurs, il dit: Mon camp sera dans un tel lieu.
9 Mais l'homme de Dieu fit dire au roi d'Israël: Garde-toi de passer dans ce lieu, car les Syriens y descendent.
10 Et le roi d'Israël envoya des gens, pour s'y tenir en observation, vers le lieu que lui avait mentionné et signalé l'homme de Dieu. Cela arriva non pas une fois ni deux fois.
11 Le roi de Syrie en eut le coeur agité; il appela ses serviteurs, et leur dit: Ne voulez-vous pas me déclarer lequel de nous est pour le roi d'Israël?
12 L'un de ses serviteurs répondit: Personne! ô roi mon seigneur; mais Élisée, le prophète, qui est en Israël, rapporte au roi d'Israël les paroles que tu prononces dans ta chambre à coucher.
13 Et le roi dit: Allez et voyez où il est, et je le ferai prendre. On vint lui dire: Voici, il est à Dothan.
14 Il y envoya des chevaux, des chars et une forte troupe, qui arrivèrent de nuit et qui enveloppèrent la ville.
15 Le serviteur de l'homme de Dieu se leva de bon matin et sortit; et voici, une troupe entourait la ville, avec des chevaux et des chars. Et le serviteur dit à l'homme de Dieu: Ah! mon seigneur, comment ferons-nous?
16 Il répondit: Ne crains point, car ceux qui sont avec nous sont en plus grand nombre que ceux qui sont avec eux.
17 Élisée pria, et dit: Éternel, ouvre ses yeux, pour qu'il voie. Et l'Éternel ouvrit les yeux du serviteur, qui vit la montagne pleine de chevaux et de chars de feu autour d'Élisée.
18 Les Syriens descendirent vers Élisée. Il adressa alors cette prière à l'Éternel: Daigne frapper d'aveuglement cette nation! Et l'Éternel les frappa d'aveuglement, selon la parole d'Élisée.
19 Élisée leur dit: Ce n'est pas ici le chemin, et ce n'est pas ici la ville; suivez-moi, et je vous conduirai vers l'homme que vous cherchez. Et il les conduisit à Samarie.
20 Lorsqu'ils furent entrés dans Samarie, Élisée dit: Éternel, ouvre les yeux de ces gens, pour qu'ils voient! Et l'Éternel ouvrit leurs yeux, et ils virent qu'ils étaient au milieu de Samarie.
21 Le roi d'Israël, en les voyant, dit à Élisée: Frapperai-je, frapperai-je, mon père?
22 Tu ne frapperas point, répondit Élisée; est-ce que tu frappes ceux que tu fais prisonniers avec ton épée et avec ton arc? Donne-leur du pain et de l'eau, afin qu'ils mangent et boivent; et qu'ils s'en aillent ensuite vers leur maître.
23 Le roi d'Israël leur fit servir un grand repas, et ils mangèrent et burent; puis il les renvoya, et ils s'en allèrent vers leur maître. Et les troupes des Syriens ne revinrent plus sur le territoire d'Israël.
24 Après cela, Ben Hadad, roi de Syrie, ayant rassemblé toute son armée, monta et assiégea Samarie.
25 Il y eut une grande famine dans Samarie; et ils la serrèrent tellement qu'une tête d'âne valait quatre-vingts sicles d'argent, et le quart d'un kab de fiente de pigeon cinq sicles d'argent.
26 Et comme le roi passait sur la muraille, une femme lui cria: Sauve-moi, ô roi, mon seigneur!
27 Il répondit: Si l'Éternel ne te sauve pas, avec quoi te sauverais-je? avec le produit de l'aire ou du pressoir?
28 Et le roi lui dit: Qu'as-tu? Elle répondit: Cette femme-là m'a dit: Donne ton fils! nous le mangerons aujourd'hui, et demain nous mangerons mon fils.
29 Nous avons fait cuire mon fils, et nous l'avons mangé. Et le jour suivant, je lui ai dit: Donne ton fils, et nous le mangerons. Mais elle a caché son fils.
30 Lorsque le roi entendit les paroles de cette femme, il déchira ses vêtements, en passant sur la muraille; et le peuple vit qu'il avait en dedans un sac sur son corps.
31 Le roi dit: Que Dieu me punisse dans toute sa rigueur, si la tête d'Élisée, fils de Schaphath, reste aujourd'hui sur lui!
32 Or Élisée était dans sa maison, et les anciens étaient assis auprès de lui. Le roi envoya quelqu'un devant lui. Mais avant que le messager soit arrivé, Élisée dit aux anciens: Voyez-vous que ce fils d'assassin envoie quelqu'un pour m'ôter la tête? Écoutez! quand le messager viendra, fermez la porte, et repoussez-le avec la porte: le bruit des pas de son maître ne se fait-il pas entendre derrière lui?
33 Il leur parlait encore, et déjà le messager était descendu vers lui, et disait: Voici, ce mal vient de l'Éternel; qu'ai-je à espérer encore de l'Éternel?
« TROP PETIT POUR NOUS »
(vv.1-7)
Les fils des prophètes sont souvent évoqués en rapport avec l'histoire d'Elisée, mais lorsqu'ils se sont regroupés, ils n'ont rien fait (pour autant que le récit le rapporte) qui indique qu'ils étaient dirigés par Dieu. Une fois, lisons-nous l'un des fils des prophètes portant un message de Dieu. Elisée lui a dit de prendre un flacon d'huile et d'oindre Jéhu pour qu'il soit roi d'Israël, lui donnant en même temps un message de Dieu. Le fils du prophète l'a fait seul ( 2 Rois 9:1 ).
C'était un travail fait pour Dieu, pour le jeune homme agissant par la foi, sans l'aide des autres. Un autre cas était celui d'un des fils des prophètes disant à son voisin de le frapper ( 1 Rois 20:35 ). Quand il ne voulait pas, un lion l'a tué. Puis un autre l'a frappé et l'a blessé. Cet homme agissait seul à la Parole de Dieu, de sorte qu'ensuite il fut appelé prophète ( 1 Rois 20:38 ), et il apporta sans crainte le message de Dieu à Achab (ch.20:39-42).
La tendance générale était que les fils des prophètes vivent de la réputation de leurs pères, ce qui n'était pas la foi personnelle. Ces jeunes gens avaient manifestement été attirés par Elisée et vivaient avec lui. Mais le temps est venu où ils se sont sentis trop confinés (v.1). Si ce n'est pas la foi qui nous a amenés à jouir de la présence du Seigneur, nous aussi commencerons à nous sentir trop confinés. Il est naturel de désirer une place plus grande pour nous-mêmes que celle que Dieu nous a fournie, et il y en a beaucoup aujourd'hui qui consacrent leurs énergies à construire quelque chose qui les satisfera.
Ces hommes ne voulaient pas habiter là où Elisée était au milieu d'eux, mais ils voulaient sa présence avec eux dans ce qu'ils faisaient (v.3). Comme beaucoup de chrétiens aujourd'hui qui se sentent limités là où deux ou trois sont réunis au nom du Seigneur Jésus, pourtant, en construisant leurs propres églises, ils désirent que le Seigneur les accompagne.
Elisée les laissa faire et gracieusement les suivit, tout comme nous savons aujourd'hui que le Seigneur bénit souvent ceux qui construisent à leur manière. Ce n'est pas Elisée qui a suggéré ou dirigé ce projet, bien qu'il ne s'y soit pas opposé. Mais plutôt que de construire ambitieusement pour nous-mêmes, n'est-il pas plus sage de se contenter de ce que dit le Seigneur Jésus : « Sur ce rocher je bâtirai mon église » ( Matthieu 16:18 ) ? Puisque les croyants sont une partie vitale de Son église, il est incohérent de notre part de construire une autre église. Pourtant, dans la sagesse et la grâce souveraines du Seigneur, il donne sa bénédiction à ceux qui ont de bons motifs, bien que mêlés à des motifs égoïstes.
Nous ne voyons pas que le travail de ces hommes ait un résultat bon et durable. En fait, le dossier rapporte seulement qu'au moment où un homme coupait un arbre, la tête de sa hache s'est envolée dans l'eau. Il n'a même pas fait appel à ses collègues de travail, mais a plutôt dit à Elisée. « Hélas maître, car il a été emprunté » (v.5). C'est trop souvent le cas des « fils des prophètes ». La hache parle de la vérité de la Parole de Dieu, un outil qui peut être plus efficace lorsqu'il est bien utilisé.
Mais nous pouvons utiliser la vérité « empruntée », celle que quelqu'un d'autre a acquise pour son propre profit, mais que nous n'avons pas vraiment acquise dans notre propre âme. Il peut avoir été appris intellectuellement dans une école biblique, mais pas de manière vitale à l'école de Dieu. Si tel est le cas, il y aura toujours une sorte d'échec dans notre travail.
Cependant, tout comme l'homme a fait appel à Elisée, nous pouvons faire appel au Seigneur Jésus, qui suffit à tous les besoins. Elisée coupa un bâton dans un arbre et le jeta dans l'eau (v.6), et la tête de hache en fer flotta miraculeusement à la surface de l'eau. Le bâton nous rappelle une connexion avec la croix du Christ, comme le bâton est connecté à un arbre.
SYRIENS - AVEUGLES, CAPTURÉS ET LIBÉRÉS
(vv.8-23)
Bien que le commandant des armées syriennes ait été guéri et prophète israélite (ch.5), le roi de Syrie était toujours déterminé à faire la guerre contre Israël. Son plan était de tendre une embuscade à l'armée d'Israël, décidant en consultation avec ses serviteurs où son armée devrait camper pour mieux accomplir son dessein (v.8).
Mais le Seigneur révéla à Elisée ce que faisait la Syrie, et il avertit le roi d'Israël, Joram, de ne pas passer en direction du camp de Syrie (v.9). Joram a envoyé des espions qui ont confirmé que le camp de Syrie était à l'endroit dont Elisée lui a parlé. Cela s'est produit plus de deux fois. Si nous prêtons attention à la Parole de Dieu, nous serons préservés des tromperies de l'ennemi. Dieu ne montrait en aucun cas son approbation de Joram en lui donnant cette information, car Joram n'était pas approuvé par Dieu ( 2 Rois 3:14 ). Mais Dieu montra plutôt au roi de Syrie qu'Israël était la nation de Dieu, et Il les protégerait malgré leur mauvais roi.
Le roi de Syrie était tellement troublé que ses plans étaient connus d'Israël qu'il pensa qu'il devait y avoir un traître dans sa propre cour (v.11). Mais l'un de ses serviteurs savait (par quelque moyen que ce soit) qu'Elisée le prophète avait dit au roi d'Israël les paroles que le roi de Syrie avait prononcées dans sa propre chambre (v.12). Certes, cette information ne pouvait venir à Elisée que par la puissance de Dieu, et le roi de Syrie aurait dû se rendre compte qu'il avait affaire à Un infiniment plus élevé que lui. Dans un tel cas, la seule chose sage à faire pour lui était de laisser Israël tranquille.
Ayant appris qu'Elisée révélait au roi d'Israël les secrets du roi de Syrie dans la planification de la guerre, le roi de Syrie a bêtement décidé de lutter contre Dieu en prenant Elisée en captivité, espérant peut-être le tuer. Il a envoyé des chevaux et des chars et une grande armée avec l'intention de capturer un seul homme sans défense ! De même, les principaux sacrificateurs et les pharisiens ont envoyé « une grande multitude avec des épées et des massues » pour arrêter le Seigneur Jésus ( Matthieu 26:47 ), bien qu'il n'ait eu ni armes ni armée pour le protéger.
Pourquoi pensaient-ils nécessaire d'avoir de telles foules, soit dans le cas du Seigneur Jésus, soit dans celui d'Elisée ? Parce qu'ils avaient peur du pouvoir spirituel, mais pensaient qu'un nombre écrasant pourrait vaincre ce pouvoir. Quelle idiotie pathétique ! Le Seigneur Jésus a montré sa puissance supérieure en prononçant les mots «Je Suis», faisant reculer toute la foule et tombant à terre ( Jean 18:6 ).
Ainsi, ils étaient impuissants devant sa face, pourtant il leur a permis de se lever et de le faire prisonnier ! Pourquoi? Parce qu'il avait dit que son heure était venue ( Jean 17:1 ).
Les armées syriennes sont venues de nuit et ont encerclé la ville (v.14). Ils ont utilisé toutes les stratégies d'un engagement de guerre majeur ! Le serviteur d'Elisée, lorsqu'il se leva tôt le matin, fut terrifié et demanda : « Hélas, mon maître ! Que devons-nous faire ? (v.15).
Avec un calme parfait, Elisée répondit : « Ne crains pas, car ceux qui sont avec nous sont plus nombreux que ceux qui sont avec eux » (v.16). Alors il pria pour que le Seigneur ouvre les yeux du serviteur, et le jeune homme vit la montagne pleine de chevaux et de chars de feu autour d'Elisée (v.17). Y a-t-il moins de protection pour les croyants aujourd'hui ? Les croyants peuvent ne pas voir l'ange du Seigneur camper autour de nous, mais c'est néanmoins vrai ( Psaume 34:7 ). Ceux qui sont rachetés par le sang de Christ n'ont aucune raison de craindre un ennemi, car Dieu est leur Protecteur.
Elisée pria pour que les Syriens soient frappés de cécité, puis il sortit hardiment vers eux, leur disant : "Ce n'est pas le chemin, ni n'est-ce la ville" (v.19). Puis il les conduisit dans leur aveuglement à Samarie, où ils étaient entourés par les hommes d'Israël. Il pria à nouveau, demandant au Seigneur de leur ouvrir les yeux, et ils se retrouvèrent prisonniers dans le camp ennemi ! (v.20).
Le roi d'Israël demanda avec empressement à Elisée s'il devait tuer ces hommes, mais Elisée refusa de lui en donner la permission, lui demandant s'il tuerait les hommes qu'il avait faits prisonniers. Au contraire, il a dit à Joram de leur donner de la nourriture et de l'eau et de leur permettre de retourner auprès de leur maître (v.22). Quelle leçon pour ces hommes ! Bien que Dieu leur ait montré sa grande puissance, il leur montrerait aussi sa grande grâce. Oublieraient-ils jamais une expérience comme celle-ci ? Le roi leur prépara un grand festin avant de les renvoyer. On nous dit donc que les bandes de pillards syriens ne sont plus entrées en terre d'Israël.
LE SIÈGE DE SAMARIE PAR LA SYRIE
(vv.24-33)
La grâce manifestée par le roi d'Israël envers les Syriens n'eut cependant pas un effet très durable. Car bien que les Syriens n'aient pas envoyé de bandes de pillards en Israël, Ben-Hadad, roi de Syrie, a pris toute son armée pour assiéger la ville de Samarie (v.24).
Le siège a causé une grave famine dans la ville, de sorte qu'une tête d'âne a été vendue pour 80 sicles d'argent et une petite quantité de fientes de colombe pour 5 sicles. Pourquoi le roi d'Israël n'a-t-il même pas envisagé de prier le Seigneur dans cette situation difficile ? Il pouvait parler du Seigneur (v.27), mais n'avait aucune foi en la souveraine bonté de Dieu.
Une femme a crié au roi pour obtenir de l'aide, mais ne lui a pas demandé de nourriture. Au contraire, elle avait déposé une plainte contre une autre femme avec qui elle avait passé un accord selon lequel ils tueraient et feraient bouillir leurs fils à des jours différents pour qu'ils puissent manger. Elle a affirmé avoir donné son fils le premier jour, qu'ils ont tué et mangé. Maintenant, elle a dit que l'autre femme avait caché son fils quand c'était à son tour de le nourrir (vv.26-29).
Certes, le roi ne pouvait pas remédier à cette question, et était si affecté qu'il déchira ses vêtements, signe destiné à exprimer le repentir, bien que le vrai repentir n'était pas dans les pensées du roi. En fait, lorsqu'il déchira ses vêtements, les gens purent voir qu'il avait un sac en dessous (v.30). Le sac était aussi destiné à être un signe de repentance, mais il le portait comme une sorte de charme religieux, espérant par ce moyen remédier à la mauvaise situation d'Israël. Ce n'était que de l'hypocrisie.
Le verset 31 est une preuve de son attitude hypocrite. Il jura par Dieu qu'Elisée devait être tué. Pourquoi? Parce qu'Elisée était la seule personne en Samarie qui représentait Dieu et Joram blâmait Dieu pour la famine. Certes, Dieu aurait pu l'empêcher, mais Il ne l'a pas fait, car la famine était une infliction à cause de la culpabilité de Joram. Au lieu que Joram se juge lui-même, il décida de juger Elisée, le seul homme par qui il aurait pu trouver la délivrance.
Mais son jugement sur Elisée était la seule façon dont il pouvait montrer sa haine envers le Dieu d'Israël. Combien y en a-t-il qui condamnent amèrement le Seigneur Jésus quand ils sont en difficulté ! Pourtant, Il est la seule source d'aide véritable pour eux !
Elisée, assis dans sa maison avec les anciens de la ville, savait parfaitement que le roi Joram avait envoyé un homme pour le tuer, et en a informé les anciens, leur ordonnant de fermer la porte et de ne pas permettre à l'homme d'entrer (v .32). Il a parlé de Joram comme de « ce fils d'un meurtrier », car Achab était certainement un meurtrier. Mais Dieu veillerait à ce que son serviteur soit protégé.
De sérieux problèmes devraient faire fondre le cœur des gens, mais le cœur de Joram s'est seulement endurci à la place. Blâmant le Seigneur pour la famine, il dit : « Pourquoi devrais-je attendre le Seigneur plus longtemps ? (v.33). Mais s'il n'attendait pas le Seigneur, que pourrait-il faire ?