2 Samuel 12:1-31
1 L'Éternel envoya Nathan vers David. Et Nathan vint à lui, et lui dit: Il y avait dans une ville deux hommes, l'un riche et l'autre pauvre.
2 Le riche avait des brebis et des boeufs en très grand nombre.
3 Le pauvre n'avait rien du tout qu'une petite brebis, qu'il avait achetée; il la nourrissait, et elle grandissait chez lui avec ses enfants; elle mangeait de son pain, buvait dans sa coupe, dormait sur son sein, et il la regardait comme sa fille.
4 Un voyageur arriva chez l'homme riche. Et le riche n'a pas voulu toucher à ses brebis ou à ses boeufs, pour préparer un repas au voyageur qui était venu chez lui; il a pris la brebis du pauvre, et l'a apprêtée pour l'homme qui était venu chez lui.
5 La colère de David s'enflamma violemment contre cet homme, et il dit à Nathan: L'Éternel est vivant! L'homme qui a fait cela mérite la mort.
6 Et il rendra quatre brebis, pour avoir commis cette action et pour avoir été sans pitié.
7 Et Nathan dit à David: Tu es cet homme-là! Ainsi parle l'Éternel, le Dieu d'Israël: Je t'ai oint pour roi sur Israël, et je t'ai délivré de la main de Saül;
8 je t'ai mis en possession de la maison de ton maître, j'ai placé dans ton sein les femmes de ton maître, et je t'ai donné la maison d'Israël et de Juda. Et si cela eût été peu, j'y aurais encore ajouté.
9 Pourquoi donc as-tu méprisé la parole de l'Éternel, en faisant ce qui est mal à ses yeux? Tu as frappé de l'épée Urie, le Héthien; tu as pris sa femme pour en faire ta femme, et lui, tu l'as tué par l'épée des fils d'Ammon.
10 Maintenant, l'épée ne s'éloignera jamais de ta maison, parce que tu m'as méprisé, et parce que tu as pris la femme d'Urie, le Héthien, pour en faire ta femme.
11 Ainsi parle l'Éternel: Voici, je vais faire sortir de ta maison le malheur contre toi, et je vais prendre sous tes yeux tes propres femmes pour les donner à un autre, qui couchera avec elles à la vue de ce soleil.
12 Car tu as agi en secret; et moi, je ferai cela en présence de tout Israël et à la face du soleil.
13 David dit à Nathan: J'ai péché contre l'Éternel! Et Nathan dit à David: L'Éternel pardonne ton péché, tu ne mourras point.
14 Mais, parce que tu as fait blasphémer les ennemis de l'Éternel, en commettant cette action, le fils qui t'est né mourra.
15 Et Nathan s'en alla dans sa maison. L'Éternel frappa l'enfant que la femme d'Urie avait enfanté à David, et il fut dangereusement malade.
16 David pria Dieu pour l'enfant, et jeûna; et quand il rentra, il passa la nuit couché par terre.
17 Les anciens de sa maison insistèrent auprès de lui pour le faire lever de terre; mais il ne voulut point, et il ne mangea rien avec eux.
18 Le septième jour, l'enfant mourut. Les serviteurs de David craignaient de lui annoncer que l'enfant était mort. Car ils disaient: Voici, lorsque l'enfant vivait encore, nous lui avons parlé, et il ne nous a pas écoutés; comment oserons-nous lui dire: L'enfant est mort? Il s'affligera bien davantage.
19 David aperçut que ses serviteurs parlaient tout bas entre eux, et il comprit que l'enfant était mort. Il dit à ses serviteurs: L'enfant est-il mort? Et ils répondirent: Il est mort.
20 Alors David se leva de terre. Il se lava, s'oignit, et changea de vêtements; puis il alla dans la maison de l'Éternel, et se prosterna. De retour chez lui, il demanda qu'on lui servît à manger, et il mangea.
21 Ses serviteurs lui dirent: Que signifie ce que tu fais? Tandis que l'enfant vivait, tu jeûnais et tu pleurais; et maintenant que l'enfant est mort, tu te lèves et tu manges!
22 Il répondit: Lorsque l'enfant vivait encore, je jeûnais et je pleurais, car je disais: Qui sait si l'Éternel n'aura pas pitié de moi et si l'enfant ne vivra pas?
23 Maintenant qu'il est mort, pourquoi jeûnerais-je? Puis-je le faire revenir? J'irai vers lui, mais il ne reviendra pas vers moi.
24 David consola Bath Schéba, sa femme, et il alla auprès d'elle et coucha avec elle. Elle enfanta un fils qu'il appela Salomon, et qui fut aimé de l'Éternel.
25 Il le remit entre les mains de Nathan le prophète, et Nathan lui donna le nom de Jedidja, à cause de l'Éternel.
26 Joab, qui assiégeait Rabba des fils d'Ammon, s'empara de la ville royale,
27 et envoya des messagers à David pour lui dire: J'ai attaqué Rabba, et je me suis déjà emparé de la ville des eaux;
28 rassemble maintenant le reste du peuple, campe contre la ville, et prends-la, de peur que je ne la prenne moi-même et que la gloire ne m'en soit attribuée.
29 David rassembla tout le peuple, et marcha sur Rabba; il l'attaqua, et s'en rendit maître.
30 Il enleva la couronne de dessus la tête de son roi: elle pesait un talent d'or et était garnie de pierres précieuses. On la mit sur la tête de David, qui emporta de la ville un très grand butin.
31 Il fit sortir les habitants, et il les plaça sous des scies, des herses de fer et des haches de fer, et les fit passer par des fours à briques; il traita de même toutes les villes des fils d'Ammon. David retourna à Jérusalem avec tout le peuple.
David n'a pas immédiatement confessé son péché à Dieu, et Psaume 32:3 montre que le Seigneur a attendu un certain temps au moins avant de lui envoyer le prophète Nathan, probablement plus de neuf mois, car un fils était né à Bathsheba. Il donnait à David l'opportunité de confesser volontairement son péché, et à cette époque, comme le dit David, « jour et nuit », la main de Dieu était lourde sur lui.
Comment sa conscience pouvait-elle se reposer ? La misère de cette expérience a continué jusqu'à ce que Dieu lui envoie finalement Nathan avec une parabole très pointue. David ne savait pas que c'était une parabole le concernant jusqu'à ce qu'on lui dise que c'était le cas.
La grande différence entre le riche et le pauvre est soulignée. Le riche avait tout : le pauvre n'avait qu'un petit agneau dont il avait pris soin avec tendresse, de sorte que c'était comme une fille pour lui. Mais quand le riche a voulu un agneau pour préparer un repas pour un visiteur, il a volé l'agneau du pauvre malgré le fait qu'il avait ses propres troupeaux. Dans la parabole, il y avait juste assez de différence avec le cas de David pour ne pas le rendre trop apparent.
Pourtant, la parabole sous-estimait grandement le fait que David lui-même devait être confronté, car le cas de cet homme riche était loin d'être aussi grave que celui de David, qui était coupable, non seulement de vol, mais d'adultère et de meurtre.
Lorsque David entendit la parabole de Nathan, il fut indigné d'entendre parler de l'avidité égoïste de l'homme riche, et jugea immédiatement que le riche devait être mis à mort pour cela, et que le pauvre devait recevoir une quadruple restauration (v. 5 -6). David ne s'est pas rendu compte qu'il se condamnait à mort ! Comme nous pouvons être sévères et décisifs vis-à-vis des fautes des autres, tout en oubliant les nôtres !
Mais Nathan livre le verdict de Dieu avec une force choquante, "Vous êtes l'homme!" Fidèlement, il déclare ce que Dieu a à dire à David. Six versets sont occupés du résumé des preuves et de la sentence solennelle du jugement qui devait ébranler, non seulement David, mais toute sa maison. Tout d'abord, Dieu rappelle à David qu'il l'avait oint en pure grâce comme roi d'Israël, le délivrant des efforts du roi Saül pour le tuer. Israël soumis à David En fait, Il aurait donné encore plus à David si David sentait qu'il n'en avait pas assez (vs.7-8). Tout cela était pour rappeler à David à quel point il était totalement dépendant de la grande grâce de Dieu
Mais malgré cette incitation abondante à être pleinement soumis à l'autorité du Seigneur, David avait méprisé le commandement positif du Seigneur. On lui dit : « Tu as tué Urie le Hittite par l'épée : tu as pris sa femme pour femme, et tu l'as tué par l'épée du peuple d'Ammon » (v.9). Le verdict du Seigneur est clair et positif : David est coupable. Il n'osait pas se donner la moindre excuse.
Il n'échappera pas non plus aux terribles conséquences de son crime. Dieu susciterait de graves troubles contre lui de l'intérieur de sa propre maison. Il avait grossièrement violé le caractère sacré de la maison d'un autre homme. Quel choc cela a dû être pour David d'apprendre qu'un de ses voisins commettrait l'adultère avec les femmes de David, non pas en secret, mais avec un mépris effronté pour David et en toute connaissance de cause.
Combien plus choquant cela aurait été si à ce moment-là le Seigneur lui avait dit que le prochain serait son propre fils (ch.16:21-22) ! David avait péché secrètement, voulant cacher ses actions au peuple, mais Dieu le récompenserait publiquement devant tout le peuple (v.12). Lorsque le Seigneur Jésus a mis ses disciples en garde contre l'hypocrisie, il leur a dit « Il n'y a rien de couvert qui ne soit révélé, ni de caché qui ne soit connu » ( Luc 12:1 ). Quelle humiliation profonde un principe ! Mais la lumière de Dieu doit tout révéler telle qu'elle est réellement. Nous faisons bien de prendre cela au sérieux.
Que pouvait dire David ? Pourrait-il offrir une excuse? Pouvait-il suggérer que quelqu'un d'autre pourrait être en partie responsable de son péché ? Pouvait-il invoquer des circonstances qui aggravaient la tentation de faire le mal, comme c'est généralement le cas chez de nombreux criminels aujourd'hui ? Non! Il se tenait exposé devant Dieu et ne pouvait que répondre : « J'ai péché contre le Seigneur » (v.13).
Ce n'est pas un endroit facile à prendre pour quiconque, et spécialement pour un roi d'une grande nation. Mais la simple honnêteté doit reconnaître sa culpabilité personnelle et ne plaider aucune circonstance atténuante, aucune excuse. C'est une raison importante pour laquelle David est appelé un homme selon le cœur de Dieu. Deux psaumes de David (32 et 51) nous montrent quelque chose de la profondeur de son repentir, et qu'il a pris du temps dans la seule présence du Seigneur pour juger à fond la méchanceté de ce qu'il avait fait.
C'était un homme totalement brisé. C'était très différent de la confession de Saül : « J'ai péché, mais honore-moi maintenant, s'il te plaît, devant les anciens de mon peuple et devant Israël » ( 1 Samuel 15:30 ). Saul n'a pas réellement ressenti le déshonneur qu'il avait fait à Dieu, mais a utilisé une confession dans le but d'obtenir ce qu'il voulait.
Nathan savait que la confession de David était réelle. Il assura immédiatement à David que le Seigneur avait ôté son péché et qu'il ne mourrait pas, comme l'exigerait la justice. Pourtant, alors que le pardon est complet et gratuit, cela n'a pas absous David de souffrir des conséquences gouvernementales de son péché. En plus des troubles qui s'ensuivirent dans sa propre maison, Nathan lui dit que parce que son péché donnait l'occasion aux ennemis du Seigneur de blasphémer, l'enfant qui était né de Bethsabée mourrait. Nathan, en vrai prophète, n'a délivré que le message de Dieu, puis il laisse David seul avec Dieu.
LA MORT DU FILS DE BATHHEBA
Dieu, dans son gouvernement fidèle, n'a pas enlevé l'enfant immédiatement, mais lui a infligé une maladie grave. Cela a approfondi l'exercice de l'âme de David, le gardant dans la prière et le jeûne pendant les sept jours de la maladie de son fils. De toute évidence, il pensait que le sérieux de sa prière pourrait changer l'avis de Dieu. Ses serviteurs firent tout leur possible pour le détourner de l'intensité de sa détresse prostrée. Mais il ne voulut pas écouter jusqu'à ce qu'il les entende chuchoter ensemble, et les interrogeant, découvrit que l'enfant était mort.
Quand David a su que son enfant était mort, il a complètement changé d'attitude, s'est levé et s'est lavé, s'est oint et a changé de vêtements, est allé à la maison de Dieu et a adoré. Puis il retourna dans sa propre maison et mangea (v.20). A leurs questions, David répondit que tant que l'enfant était vivant, il y avait un certain espoir qu'il puisse se rétablir, et à cette fin il avait prié et jeûné.
Mais maintenant que la mort avait eu lieu, la prière et le jeûne ne pouvaient plus jamais ramener l'enfant. Il ajoute : « J'irai vers lui, mais il ne reviendra pas vers moi. En fait, il s'était peut-être rendu compte que toutes ses prières et son jeûne n'aboutiraient pas à la guérison de son fils, car Dieu lui avait formellement dit par Nathan que l'enfant mourrait.
Cependant, bien que ce soit au moyen de la méchanceté que David obtint Bethsabée, la grâce de Dieu transcenda cela en ce que David eut plus tard un fils d'elle, que l'on nous dit "le Seigneur aimait". En fait, Salomon était destiné à succéder à David comme roi d'Israël, et à partir de cette lignée, la généalogie officielle du Christ Messie remonte à Joseph, l'époux de Marie, qui, vierge, donna naissance au Seigneur Jésus. Contre toutes les ténèbres du péché de l'homme, comme la grâce de Dieu brille magnifiquement !
Le verset 26 nous ramène à considérer la conquête des Ammonites, une affaire qui aurait dû engager les énergies de David à l'époque où il était resté inactif à la maison, ce qui a conduit à sa triste chute. Joab et l'armée continuèrent leur combat et prirent possession de Rabbah, la ville royale d'Ammon. Il semble que son triomphe n'ait été que partiel à l'époque, cependant, gagnant évidemment une entrée dans la ville, mais avec des opérations de "nettoyage" encore nécessaires.
Joab envoya donc vers David, lui demandant d'amener le reste de son armée et d'achever la prise de la ville. Il dit à David que s'il (Joab) prenait la ville, elle pourrait être appelée de son propre nom (v.28). il est peu probable que Joab ait été opposé à un tel honneur, mais il a manifestement voulu éveiller David au sens de sa propre responsabilité.
David accepta l'avertissement (peut-être parce que la question de son propre honneur était en jeu) et partit au combat, n'ayant évidemment aucune difficulté à soumettre la ville. S'il était parti avec Joab en premier lieu, la victoire aurait peut-être été remportée plus rapidement, car David était un homme de guerre capable. Typiquement, c'était une victoire sur la doctrine satanique, et Dieu avait l'intention que toute l'armée soit engagée dans cela, car ce n'est pas une mince affaire pour Lui. Tout le peuple de Dieu doit être pleinement uni dans une telle conquête
La couronne du roi d'Ammon, pesant un talent d'or serti de pierres précieuses, fut retirée de sa tête et posée sur la tête de David (v.30). Le dictionnaire biblique de Smith estime qu'un talent en or pèse près de 200 livres, bien que le dictionnaire de David l'abaisse à 131 livres. Il semble incroyable que cela soit soutenu sur la tête d'un homme, mais c'est peut-être ce que nous appelons « un poids excessif de gloire ! On pourrait bien s'étonner que David soit si désireux d'honneur qu'il porte quelque chose comme ça.
Les habitants de la ville ont été retirés et ont reçu un emploi manuel avec des scies, des outils tranchants en fer (tels que des herses, ou éventuellement des pioches et des haches) et dans la fabrication de briques. C'était approprié, car les Ammonites se représentent ceux qui sont nobles et intellectuels, fiers de leur supériorité religieuse. De telles personnes ont besoin d'un bon travail pratique pour les amener à un niveau approprié. David fit de même avec les habitants de toutes les cités ammonites. Cette œuvre accomplie, il retourna à Jérusalem avec l'armée.