2 Samuel 17:1-29
1 Achitophel dit à Absalom: Laisse-moi choisir douze mille hommes! Je me lèverai, et je poursuivrai David cette nuit même.
2 Je le surprendrai pendant qu'il est fatigué et que ses mains sont affaiblies, je l'épouvanterai, et tout le peuple qui est avec lui s'enfuira. Je frapperai le roi seul,
3 et je ramènerai à toi tout le peuple; la mort de l'homme à qui tu en veux assurera le retour de tous, et tout le peuple sera en paix.
4 Cette parole plut à Absalom et à tous les anciens d'Israël.
5 Cependant Absalom dit: Appelez encore Huschaï, l'Arkien, et que nous entendions aussi ce qu'il dira.
6 Huschaï vint auprès d'Absalom, et Absalom lui dit: Voici comment a parlé Achitophel: devons-nous faire ce qu'il a dit, ou non? Parle, toi!
7 Huschaï répondit à Absalom: Pour cette fois le conseil qu'a donné Achitophel n'est pas bon.
8 Et Huschaï dit: Tu connais la bravoure de ton père et de ses gens, ils sont furieux comme le serait dans les champs une ourse à qui l'on aurait enlevé ses petits. Ton père est un homme de guerre, et il ne passera pas la nuit avec le peuple;
9 voici maintenant, il est caché dans quelque fosse ou dans quelque autre lieu. Et si, dès le commencement, il en est qui tombent sous leurs coups, on ne tardera pas à l'apprendre et l'on dira: Il y a une défaite parmi le peuple qui suit Absalom!
10 Alors le plus vaillant, eût-il un coeur de lion, sera saisi d'épouvante; car tout Israël sait que ton père est un héros et qu'il a des braves avec lui.
11 Je conseille donc que tout Israël se rassemble auprès de toi, depuis Dan jusqu'à Beer Schéba, multitude pareille au sable qui est sur le bord de la mer. Tu marcheras en personne au combat.
12 Nous arriverons à lui en quelque lieu que nous le trouvions, et nous tomberons sur lui comme la rosée tombe sur le sol; et pas un n'échappera, ni lui ni aucun des hommes qui sont avec lui.
13 S'il se retire dans une ville, tout Israël portera des cordes vers cette ville, et nous la traînerons au torrent, jusqu'à ce qu'on n'en trouve plus une pierre.
14 Absalom et tous les gens d'Israël dirent: Le conseil de Huschaï, l'Arkien, vaut mieux que le conseil d'Achitophel. Or l'Éternel avait résolu d'anéantir le bon conseil d'Achitophel, afin d'amener le malheur sur Absalom.
15 Huschaï dit aux sacrificateurs Tsadok et Abiathar: Achitophel a donné tel et tel conseil à Absalom et aux anciens d'Israël; et moi, j'ai conseillé telle et telle chose.
16 Maintenant, envoyez tout de suite informer David et faites-lui dire: Ne passe point la nuit dans les plaines du désert, mais va plus loin, de peur que le roi et tout le peuple qui est avec lui ne soient exposés à périr.
17 Jonathan et Achimaats se tenaient à En Roguel. Une servante vint leur dire d'aller informer le roi David; car ils n'osaient pas se montrer et entrer dans la ville.
18 Un jeune homme les aperçut, et le rapporta à Absalom. Mais ils partirent tous deux en hâte, et ils arrivèrent à Bachurim à la maison d'un homme qui avait un puits dans sa cour, et ils y descendirent.
19 La femme prit une couverture qu'elle étendit sur l'ouverture du puits, et elle y répandit du grain pilé pour qu'on ne se doutât de rien.
20 Les serviteurs d'Absalom entrèrent dans la maison auprès de cette femme, et dirent: Où sont Achimaats et Jonathan? La femme leur répondit: Ils ont passé le ruisseau. Ils cherchèrent, et ne les trouvant pas, ils retournèrent à Jérusalem.
21 Après leur départ, Achimaats et Jonathan remontèrent du puits et allèrent informer le roi David. Ils dirent à David: Levez-vous et hâtez-vous de passer l'eau, car Achitophel a conseillé contre vous telle chose.
22 David et tout le peuple qui était avec lui se levèrent et ils passèrent le Jourdain; à la lumière du matin, il n'y en avait pas un qui fût resté à l'écart, pas un qui n'eût passé le Jourdain.
23 Achitophel, voyant que son conseil n'était pas suivi, sella son âne et partit pour s'en aller chez lui dans sa ville. Il donna ses ordres à sa maison, et il s'étrangla. C'est ainsi qu'il mourut, et on l'enterra dans le sépulcre de son père.
24 David arriva à Mahanaïm. Et Absalom passa le Jourdain, lui et tous les hommes d'Israël avec lui.
25 Absalom mit Amasa à la tête de l'armée, en remplacement de Joab; Amasa était fils d'un homme appelé Jithra, l'Israélite, qui était allé vers Abigal, fille de Nachasch et soeur de Tseruja, mère de Joab.
26 Israël et Absalom campèrent dans le pays de Galaad.
27 Lorsque David fut arrivé à Mahanaïm, Schobi, fils de Nachasch, de Rabba des fils d'Ammon, Makir, fils d'Ammiel, de Lodebar, et Barzillaï, le Galaadite, de Roguelim,
28 apportèrent des lits, des bassins, des vases de terre, du froment, de l'orge, de la farine, du grain rôti, des fèves, des lentilles, des pois rôtis,
29 du miel, de la crème, des brebis, et des fromages de vache. Ils apportèrent ces choses à David et au peuple qui était avec lui, afin qu'ils mangeassent; car ils disaient: Ce peuple a dû souffrir de la faim, de la fatigue et de la soif, dans le désert.
Achitophel a clairement discerné que si Absalom devait remporter une victoire sur David, il devait frapper rapidement. Satan sait que la seule façon d'établir l'antéchrist au pouvoir est de détruire le vrai Christ. Alors Achitophel demande instamment qu'il soit autorisé à prendre avec lui 12 000 hommes (contrairement aux quelques centaines qui étaient allés avec David) et immédiatement la même nuit poursuivre David. Il raisonne bien qu'une telle attaque disperserait les hommes de David et laisserait David sans protection, afin qu'ils puissent le tuer seul.
Ainsi dit-il : « Je vous ramènerai tout le peuple », comme si le peuple avait quitté Absalom ! (v.3). La méchanceté ne peut réussir qu'en frappant vite : elle ne peut se permettre d'attendre une délibération calmement judicieuse. Ce conseil plut à Absalom et à ses hommes, car c'était le plan le plus susceptible de réussir.
Cependant, Absalom considérait comme un avantage d'avoir un autre conseiller également, et il appela Hushai et lui dit ce qu'Ahitophel avait conseillé, lui demandant s'il était d'accord avec cela ou non. Bien sûr, Hushai savait que c'était la meilleure chose du point de vue d'Absalom, mais il était là pour servir David. Il dit donc à Absalom que le conseil d'Ahitophel "n'est pas bon en ce moment". Il donne des raisons qui ont convaincu Absalom, d'abord, que David et ses hommes étaient des hommes de guerre et à l'époque enragé dans leur esprit comme un ours dépouillé de ses petits, de sorte que leur résistance serait furieuse.
Mais aussi, que David serait caché quelque part à l'écart du peuple, car il savait survivre seul dans des circonstances difficiles. Alors si au début il y avait un massacre de certains des hommes d'Absalom, le peuple en entendrait le rapport (v.9), et aurait tendance à devenir inquiet et craintif. Il insista sur le fait que tout Israël connaissait la réputation de David pour la conquête puissante et qu'il était entouré d'hommes vaillants (v.10).
Puis il utilise son argument le plus convaincant en ce qui concerne Absalom, donnant son conseil qu'Absalom devrait prendre le temps de rassembler tout Israël sous sa soumission, tout le pays de Dan à Beersheba étant persuadé qu'Absalom était le meilleur choix pour le roi ( v.11). Ensuite, lorsque le royaume serait ainsi établi, ils n'auraient aucune difficulté à finalement appréhender David (vs.12-13). Hushai agrémente cela avec quelques détails sur la façon dont ils termineraient l'affaire, car Absalom aurait alors une autorité incontestée sur le pays.
Hushai savait parfaitement que ce délai profiterait à David plutôt qu'à Absalom. Mais il savait aussi qu'Absalom était assez fier pour penser que tout Israël l'accueillerait volontiers comme roi lorsqu'ils auraient réfléchi à la question. Ainsi l'orgueil d'Absalom fut sa chute. Lui et tous ses hommes ont accepté le conseil de Hushai. La confiance en soi d'Absalom et de ses disciples contraste fortement avec l'humble confiance de David en Dieu. il est également ajouté que le Seigneur avait l'intention de vaincre le sage conseil d'Achitophel afin qu'Absalom puisse être détruit.
Hushai a ensuite informé Tsadok et Abiathar du conseil d'Achitophel et de son conseil contraire, afin que David soit invité à mettre autant de distance que possible entre sa compagnie et Absalom, plutôt que de se cacher à proximité. Le message devait alors être transmis à Jonathan et Ahimaaz par une fille. Sans aucun doute, cela était considéré comme plus sûr que d'utiliser un homme. Jonathan et Ahimaaz étaient restés en dehors de la ville pour éviter tout soupçon (v.17). Cependant, un garçon les a vus alors qu'ils se mettaient en route pour rencontrer David, et il l'a dit à Absalom.
Ils savaient apparemment qu'ils avaient été vus, et lorsqu'ils sont arrivés à Bahurim, ils ont jugé nécessaire de se cacher. Une femme était amicale et leur fit descendre un puits, qu'elle recouvrit, répandant du grain sur le revêtement. Cela était bien sûr très efficace, de sorte que lorsque les serviteurs d'Absalom sont venus, il leur était clair que les jeunes gens n'étaient pas là. Lorsqu'ils ont demandé, la femme leur a dit qu'ils avaient traversé le ruisseau. Bien sûr, leur recherche fut infructueuse, alors ils retournèrent à Jérusalem.
Quand tout fut clair, Jonathan et Achimaaz sortirent du puits et se dirigèrent vers David, qui était alors descendu dans la vallée du Jourdain. Ils le pressèrent de traverser le Jourdain, car Achitophel avait conseillé la poursuite immédiate et le meurtre de David. Mais le conseil de Hushai avait retardé cela, donc il était temps pour David de traverser si Absalom et ses hommes avaient immédiatement poursuivi, ils auraient pu les attraper alors qu'ils traversaient la rivière et seraient donc incapables de se cacher. Ils profitèrent donc du répit, et tous avaient traversé la rivière au jour du lendemain matin.
Achitophel était suffisamment clair pour se rendre compte que, son conseil ayant été refusé, la cause d'Absalom était totalement perdue. Il savait qu'Absalom ne pourrait réussir que si David était tué, et que David aurait le temps de se regrouper serait fatal à la cause d'Absalom, car le peuple ne serait généralement pas persuadé de suivre Absalom de préférence à David, malgré l'orgueil d'Absalom d'attendre cette. C'est pourquoi Achitophel rentra chez lui, mit ses affaires en ordre et se suicida en se pendant (v.28). Fin tragique pour un intellectuel !
David continua vers le nord jusqu'à Mahanaïm. Il ne fait aucun doute qu'un certain temps s'était écoulé avant qu'Absalom et son armée ne traversent également le Jourdain et ne campent dans la région de Galaad, non loin de David. Le verset 25 nous dit qu'Absalom a nommé Amasa capitaine de son armée, un homme qui avait une certaine relation avec Joab.
Des régions à l'est du Jourdain, trois amis de David avaient le temps de lui apporter des provisions. Shobi appartenait au peuple d'Ammon, la nation que David avait soumise par de nombreux massacres. Ils devaient avoir des serviteurs avec eux, car ils apportaient des lits, des bases, des vases de terre, du blé, de l'orge, de la farine, des grains et des haricots desséchés, des lentilles et des graines desséchées, du miel, du caillé, du mouton et du fromage (vs.27-29). Cette considération des besoins des hommes de David était des plus louables et devait être profondément appréciée par David.