2 Samuel 2:1-32

David n'était nullement pressé de profiter de la situation provoquée par la mort de Saül. Bien qu'il n'ait pas demandé au Seigneur de descendre chez le roi Akish à Gath ( 1 Samuel 27:1 ), il demande maintenant de quitter Ziklag et de retourner en Juda. Le Seigneur lui dit de le faire. Pourtant, dans un esprit de dépendance ressentie, il s'enquiert davantage de quelle ville.

La réponse de Dieu, « Hébron » n'est pas simplement destinée à indiquer un emplacement favorable. Son nom signifie « communion », ce qui rappellerait fortement à David que s'il veut régner en tant que roi, il aura besoin du lieu de communion constante avec Dieu.

En venant à Hébron, les circonstances de David ont complètement changé. Ses deux femmes l'accompagnent ainsi que tous ses hommes avec leurs ménages. Ceux-ci ont été dispersés dans les villes environnantes (v.3). David étant de la tribu de Juda, et ayant auparavant attiré l'approbation du peuple par sa fidélité et son habileté, il n'est pas surprenant que les hommes de Juda soient venus à lui pour l'oindre roi (v.4). Le reste d'Israël n'était cependant pas prêt à l'accepter de cette manière à l'époque.

Lorsque David apprit que c'étaient les hommes de Jabesh-Gilead qui avaient enterré Saül, il leur envoya des messagers pour exprimer son appréciation de cette expression de leur respect pour le trône d'Israël établi par Dieu. Il montre la confiance que le Seigneur les bénirait pour cette bonté, tout en promettant qu'il les récompenserait aussi avec bonté (v.5-6). Il les encourage aussi à être fortifiés et vaillants, bien que Saül soit mort, et les informe que la tribu de Juda l'a oint roi sur eux. Bien sûr, Jabesh-Gilead était loin au nord de Juda et n'avait pas reconnu le règne de David, mais David n'a fait aucune objection à cela : il les a simplement informés de l'action de Juda.

Abner, le capitaine de l'armée de Saül, ne pouvait comprendre que la succession naturelle. Il n'a pas cherché la volonté de Dieu, mais a décidé d'élever Ish-bosheth, le fils de Saül, sur le trône d'Israël (vs.8-9). Combien depuis lui ont pensé que les militaires ont le droit de telles décisions ! Mais c'est la prérogative de Dieu, et Il avait déjà oint David comme roi d'Israël (pas seulement de Juda). Abner fit de Mahanaïm le siège du royaume d'Ish-bosheth.

Mahanaïm signifie « deux camps », soulignant ainsi le fait qu'Israël était divisé. Dieu n'a pas permis que cela continue, mais Ish-Bosheth a régné sur Israël pendant deux ans, période pendant laquelle il y a eu une « longue guerre » entre Juda et Israël. David a régné à Hébron sept ans et demi (v.11). Il semble qu'après avoir été reconnu comme roi par Israël (ch.5:1-3), il dut rester un temps à Hébron avant de monter à Jérusalem pour y régner.

Cette histoire illustre la nécessité pour le Seigneur Jésus de soumettre d'abord son propre peuple à lui avant de soumettre ses ennemis. Abner était l'homme fort en Israël : Ish-bosheth n'avait aucune importance. Abner voulait bien sûr voir Juda lui aussi être soumis, et désirait initier une épreuve de force. Il est venu à Gabaon avec certains de ses hommes (v.12). Joab, le capitaine de l'armée de David, était pleinement disposé à l'épreuve, et sortit avec ses hommes, ils s'asseyaient d'un côté de l'étang de Gabaon avec Abner et ses hommes de l'autre côté.

Mais l'occasion n'est pas de discuter de leurs différences. Abner demande que les jeunes gens organisent un concours (v.14) et Joab répond volontiers. Douze hommes de chaque côté s'affrontent alors dans un combat meurtrier.

Le verset 15 semble indiquer que tous ces hommes, des deux côtés, étaient prêts à s'attraper par la tête, chacun se transperçant simultanément avec son épée, de sorte qu'ils tombèrent ensemble. Ils ne se sont pas arrêtés pour considérer qu'ils étaient tous Israélites, et donc frères. Mais depuis ce temps, le peuple de Dieu a trop souvent utilisé l'épée de la parole de Dieu avec cruauté contre d'autres membres du peuple de Dieu alors qu'ils auraient pu l'utiliser pour le bien positif des autres.

Le combat n'a rien décidé, mais n'était que le début d'une bataille qui impliquait les deux armées, de sorte que beaucoup d'autres étaient morts avant qu'il ne soit terminé. La bataille n'a pas non plus fait de réelle différence dans la situation, bien qu'elle ait été gagnée par Juda. Seule l'œuvre de Dieu peut amener l'unité parmi Son peuple.

Juda poursuit Israël dans la bataille, et Asahel, le frère de Joab et d'Abishai, choisit Abner pour le poursuivre. Étant très rapide, il pouvait facilement suivre Abner. Si Joab avait été à sa place, il n'aurait pas hésité à tuer Abner, mais Asahel n'était évidemment pas un homme de guerre exercé, et voulait seulement être sûr qu'Abner ne s'échapperait pas. Abner soupçonna que c'était Asahel qui le suivait, et quand il en fut assuré, il lui dit de le quitter et de suivre quelqu'un d'autre (v.21). Abner ne voulait pas se battre avec Asahel et le tuer, car il avait peur que s'il le faisait, il pourrait encourir l'animosité particulière de Joab.

Asahel, cependant, après un deuxième avertissement d'Abner, a refusé de l'écouter. Il a continué à le suivre de très près et n'était pas préparé à l'expertise rusée d'Abner en matière de guerre. Abner a soudainement poussé sa lance vers l'arrière, ce qui a fait que son extrémité a percé Abner sous la cinquième côte. Il est tombé et est mort. Asahel ne manquait pas de zèle, mais manquait de connaissances et de sagesse en matière de guerre. Les poursuivants qui suivaient Asahel furent tellement choqués de le trouver mort qu'ils arrêtèrent leur poursuite d'Israël. Ils considéraient qu'Israël avait été totalement vaincu, et constater qu'ils avaient riposté en tuant Asahel leur a évidemment donné des doutes.

Joab et Abishai ont continué leur poursuite, tous deux étant des guerriers capables (v.24). Cependant, Abner a pu se regrouper lorsque les Benjamites sont venus à lui, et tous sont montés au sommet d'une colline. De là, Abner appelle Joab, désirant la cessation des hostilités. Il ne propose pas de se rendre, mais demande : « L'épée dévorera-t-elle pour toujours ? Ne savez-vous pas qu'elle sera amère à la fin ? C'était vrai, car la poursuite des combats ne résoudrait pas la question de savoir qui devrait être roi.

Pourtant, Abner oublia commodément que c'était lui qui avait initié la bataille. Pourtant, Joab savait qu'il serait sage de cesser la bataille et dit à Abner que s'il n'avait pas parlé, la bataille aurait pris fin le lendemain matin de toute façon (v.27). Comme si c'était arrivé, cependant, le discours d'Abner était un aveu de défaite, mais pas en autant de mots.

Joab sonna de la trompette pour que tous ses hommes ne poursuivent plus Israël. Abner et ses hommes ont voyagé toute la nuit pour retourner à travers le Jourdain à Mahahaim

De retour de la guerre, Joab a constaté que vingt hommes de Juda (y compris Asahel) étaient morts dans ce triste conflit, mais des hommes d'Abner 360 ont été tués. Pourtant, cela n'a pas eu de conséquences décisives, bien que cela ait indiqué un affaiblissement progressif de l'opposition d'Israël, ce qui sera vrai également au moment de la Tribulation, lorsque la rébellion d'Israël contre le Seigneur Jésus sera épuisée jusqu'à ce qu'une occasion d'une grande importance publique les brise complètement. dans le repentir et la foi.

Asahel reçut une sépulture honorable, et Joab et ses hommes retournèrent de nuit à Hébron. Ceci est significatif en nous disant que Juda doit rester en « communion » avec le Seigneur, pour attendre sa direction claire quant à la réunification de la nation.