2 Timothée 3:1-17

Lorsque Paul écrivit cela à Timothée, « les derniers jours » n'étaient pas encore arrivés, il est donc évident que l'épître n'est pas écrite strictement pour Timothée personnellement, mais pour chaque croyant qui le suivrait. « Les derniers jours » vont ici aussi au-delà des « derniers temps » mentionnés en 1 Timothée 4:1 ; mais il ne fait aucun doute que les derniers jours sont présents avec nous maintenant.

L'expression « moments périlleux » est plus justement traduite par « moments difficiles » et est définie dans le dictionnaire Vine comme indiquant « difficile à supporter, difficile à gérer ». La liste des maux tels que ceux qui caractériseraient les hommes est très similaire à la liste de Romains 1:1 , où les païens impies sont exposés dans leur culpabilité répugnante.

La grande différence cependant, c'est que nous sommes ici confrontés à la condition de la chrétienté, les hommes ayant assumé la forme de la piété, tout en n'en ayant pas seulement le pouvoir, mais en niant un tel pouvoir.

Les divers maux énumérés ici n'ont guère besoin d'être commentés, bien que chaque lecteur puisse sérieusement envisager et éviter ces choses. En fait, on lui dit : « De tels, détournez-vous. Ceux qui sont caractérisés par ces choses, tout en prétendant ostensiblement être chrétiens, doivent être résolument évités : ils n'ont aucune place dans la communion chrétienne.

Il faut s'attendre à la tromperie rusée de tels hommes, se glissant dans les maisons et conduisant des femmes idiotes captives; car ceux qui adoptent une religion qui encourage la corruption morale se contentent de vivre dans le mensonge, et ils réussiront surtout à faire des victimes des femmes facilement attirées par leurs émotions, qui ont volontairement ignoré leur conscience. « Chargés de péchés », n'ayant aucun désir de s'en débarrasser et « entraînés par leurs propres convoitises », ils se réjouissent d'une religion qui submerge la voix sérieuse de la conscience.

Ceux-là aussi feront semblant d'acquérir de plus en plus de lumière, mais ne trouveront jamais la paix établie de connaître la vérité telle qu'elle est en Jésus-Christ, car ils se moquent de choses infiniment sérieuses.

Jannes et Jambrès étaient les magiciens de l' Egypte ( Exode 7:22 ; Exode 8:7 ; Exode 8:18 , etc.) qui résistèrent à Moïse au moyen d'imiter par lui les miracles de l' oeuvre de Dieu; tentant ainsi de les discréditer.

On peut s'attendre à de telles imitations de la puissance de Dieu dans les derniers jours, avec des prétentions d'avoir fait revivre d'anciens jours du miraculeux. Jude nous montre aussi que des imitations envahiraient même le royaume de la grâce de Dieu, à travers des hommes impies transformant la grâce de Dieu en lascivité ( Jude 1:4 ). De tels hommes sont réprouvés concernant la foi : étant coupables d'un refus calculé de celle-ci, ils choisissent d'être rejetés par Dieu. Mais il y a une limite définie : leur folie sera exposée à tous les hommes : le succès qu'ils prétendent n'est que momentané.

Mais ce fond sombre sert à rendre d'autant plus précieux le contraste vu dans les versets 10 et 11. Timothée avait pleinement connu (ou suivi), la doctrine de Paul, celle qui a introduit la béatitude des choses célestes éternelles se séparant ainsi de toute religion d'esprit terrestre de l'homme. Et le mode de vie de Paul aussi était conforme à cela, par la manifestation de la vérité se recommandant à la conscience de tout homme aux yeux de Dieu" ( 2 Corinthiens 4:2 ).

Son « but » était unique, car son objet était le Christ à la droite de Dieu : la Marque et le Prix toujours en vue. C'est l'accompagnement le plus important d'un véritable mode de vie. C'est plus qu'une simple détermination humaine, et plus que tout simple vœu de confiance en soi. Daniel a résolu dans son cœur qu'il ne se souillerait pas » ( Daniel 1:8 ).

Ce n'est pas comme Pierre, affirmant haut et fort qu'il ne renierait pas le Seigneur : c'est plutôt la décision tranquille prise en présence de Dieu, et dans le secret de la communion de son propre cœur avec Dieu, qu'il dépendrait simplement et entièrement de la la grâce et la puissance de Dieu en référence à ces questions d'importance vitale. Plût à Dieu que nous en sachions tous davantage sur ce ferme dessein qui n'est pas influencé par toutes les circonstances de la vie, ni par toutes les ruses de l'ennemi.

Barnabas l'a exprimé magnifiquement aussi à Antioche, lorsqu'il a exhorté les disciples : « Afin qu'avec un cœur résolu ils s'attachent au Seigneur » ( Actes 11:23 ). Comparez aussi Philippiens 3:13 .

La « foi » en est le complément précieux, étant la confiance qui reconnaît la main de Dieu dans toute expérience, et la volonté souveraine de Dieu à la place de la prédominance sur toutes les corruptions des hommes ou de Satan. Et la longanimité trouve sa place à côté de la foi, car c'est le caractère qui supporte sans découragement les épreuves sans cesse récurrentes de la foi que le serviteur de Dieu doit rencontrer au contact des hommes.

« L'amour » s'y ajoute, car la longanimité ne doit se faire dans aucun esprit de ressentiment, mais avec l'exercice positif et actif d'un souci sincère de la bénédiction des âmes. Et la « patience » est l'endurance calme qui ne cède pas à la pression. Comme ces vertus brillent magnifiquement sur un fond sombre d'auto-agréable et d'auto-volonté ! Combien digne de beaucoup de méditation, et de notre action sur eux !

Mais au verset 11, il parle d'expériences, et il est très salutaire qu'il ne mentionne rien de ces choses dans lesquelles il avait accompli des réalisations exceptionnelles pour Dieu, rien de sublimes victoires spirituelles que les hommes religieux (et les femmes) désirent atteindre. Non, c'est plutôt à l'opposé de cela, les persécutions et les afflictions qu'il avait endurées pour l'amour du Christ, celles dont Timothée était bien consciente, aux trois endroits que Paul mentionne ici.

Certes, il a souffert ailleurs aussi, mais il ne parle que de ceux que Timothée a bien connus. Et leur intensité est encore indiquée dans l'expression : « Quelles persécutions j'ai endurées. Voilà le caractère solide et réel du christianisme, celui qui peut se frayer un chemin avec une endurance inébranlable face à une opposition acharnée. Cette fermeté à travers les afflictions est un témoignage précieux de la fidélité de Dieu. «Mais de tous, le Seigneur m'a délivré», dit-il.

Et le verset 12 est catégorique : si quelqu'un vit pieusement en Jésus-Christ, il subira la persécution. Quelle que soit la forme que cela prenne, qu'il s'agisse d'ostracisme, de vives critiques, de mépris, de perte de biens ou de biens, de discrimination qui enfreint les droits légitimes, etc., tous ceux qui vivent pieusement en Jésus-Christ en sauront quelque chose. Prenons-le patiemment pour l'amour du Christ.

Mais les hommes méchants et les imposteurs jongleurs (JND Trans.) allaient de mal en pis, en trompant et en étant trompés. L'histoire l'a certainement prouvé tellement, la conscience tellement souillée et brûlée chez de tels hommes qu'ils méprisent le Dieu qu'ils professent servir. Ce sont ceux qui manipulent la vérité et l'erreur de la manière dont ils pensent servir au mieux leurs propres intérêts, et plus ils attirent l'attention de ceux qui sont volontairement trompés, plus ils deviennent audacieux, au point même d'être trompés par leurs propres tromperies.

Dans un contexte si sombre, le verset 14 insiste maintenant sur la responsabilité de l'enfant individuel de Dieu, dans ce cas bien sûr Timothée : « Mais continue toi. Les défections et les abandons ne sont que trop fréquents à cause des pressions du mal. Quelle miséricorde à un tel moment d'avoir appris et assuré de la vérité solide et pure du christianisme. Mais il faut encore être exhorté à continuer en elle. Si Paul avait été le récipient par lequel Timothée avait appris ces choses, pourtant Paul a certainement à l'esprit Dieu comme la Source supérieure, de laquelle Timothée avait réellement appris. Seul un tel apprentissage permettra à l'âme de continuer.

Mais plus que cela : le passé de Timothée avait été d'une valeur inestimable : depuis son enfance, il connaissait les Saintes Écritures, l'Ancien Testament bien sûr. C'est sans doute cela qui l'a préparé à recevoir le précieux évangile de la grâce de Dieu en Jésus-Christ, lorsque Paul le lui a présenté. Certes, tout véritable apprentissage de l'Ancien Testament aurait préparé quelqu'un à recevoir le message du Nouveau.

Même ces Écritures (l'Ancien Testament) sont capables de rendre sage à salut par la foi qui est en Jésus-Christ. Lorsque Christ a été reçu dans le cœur, il est lui-même l'illumination qui rend magnifiquement clair le message de l'évangile contenu dans ces Écritures écrites bien avant sa venue. Avec quel cœur plein les disciples auraient-ils étudié ces saintes Écritures après la résurrection du Christ, chaque page étant fraîchement éclairée par cette merveilleuse lumière ! Le salut était pleinement prophétisé dans la loi et les prophètes ; et les types et les prophéties qui s'y trouvent nous fourniront une grande matière pour l'étude et la méditation.

Maintenant, le verset 16 fait une affirmation la plus absolue et la plus intransigeante, en fait une affirmation d'une ampleur prodigieuse. Si ce n'était pas vrai, alors Paul et ses écrits ne mériteraient qu'un mépris total ; mais puisque c'est vrai, alors ses écrits, et toute l'Écriture, commandent plutôt le plus grand respect et allégeance : il est donné par l'inspiration de Dieu. Notons qu'il n'est pas dit que toute Écriture est révélation ; mais plutôt qu'elle est donnée par l'inspiration directe de Dieu, Dieu Lui-même inspirant les paroles de chaque écrivain.

L'Ecclésiaste, par exemple, n'est pas du tout la révélation de Dieu, mais Dieu inspire Salomon à écrire exactement ce que Salomon avait expérimenté en essayant « tout sous le soleil » et en trouvant que « tout est vanité et vexation de l'esprit ». Le but et le point de vue de tout le livre doivent être pris en compte dans l'étude de chaque livre des Écritures ; mais c'est un tout complet, chaque partie parfaite à sa place, pure dans sa vérité, sans aucune incohérence dans toutes ses parties, comme cela a été donné bien sûr dans les langues originales.

Si, dans la traduction, des inexactitudes mineures se sont produites, celles-ci peuvent généralement être trouvées et corrigées par une étude honnête. Bien sûr, il est important d'avoir une traduction fiable, et nous pouvons être profondément reconnaissants que la version King James ait été pendant des siècles la plus importante dans les pays anglophones, car dans l'ensemble, c'est une excellente traduction. Quelques autres seront utiles cependant, pour donner un rendu plus correct dans certains passages, et cela est conseillé à des fins d'étude. Mais beaucoup de traductions modernes, et toutes les versions paraphrasées, devraient être évitées. Pour une étude approfondie, la nouvelle traduction de JN Darby est fortement recommandée.

Puisque toutes les Écritures sont de Dieu, elles sont toutes profitables, même les généalogies et les noms de villes, etc. Si mon interprétation ne donne pas de profit spirituel, alors mon interprétation n'est pas juste. D'abord, c'est utile pour l'enseignement, ou la doctrine, car c'est la base de toute vraie pratique. Deuxièmement, pour la réprimande ou la conviction, une question que nous devrions profondément prendre à cœur, car c'est un homme sage qui entend la réprimande, et nous devrions certainement permettre à la Parole de Dieu de nous convaincre pleinement en ce qui concerne toute pratique qui ne peut supporter son précieux, la recherche léger.

Troisièmement, pour la correction : la réprimande sans cela serait inutile ; et l'Écriture elle-même devrait être appliquée continuellement pour corriger chaque malentendu que j'ai pu avoir. Quatrièmement, pour l'instruction dans la justice. Ce qu'est réellement la justice ne se trouve que dans les Écritures, et c'est seulement ici que l'on peut être éclairé sur les nombreux aspects de cette question importante qui implique chaque relation dans laquelle on peut être placé.

Sans la Parole, la piété ne sera pas correctement dirigée, c'est pourquoi l'homme de Dieu l'exige pour être parfait dans le sens de mature ou complet. Timothée lui-même est appelé « homme de Dieu » ( 1 Timothée 6:11 ), bien que cela ne puisse être dit de tous les croyants, aussi triste que cela puisse être ; car cela n'est vrai que de ceux dont le seul objet principal est d'honorer Dieu.

Dans la mesure où cela est vrai, nous serons donc pourvus par la Parole "à toute bonne œuvre". Comparez ici le chapitre 2:21, où il est clair que ce n'est qu'en obéissant à la Parole en se séparant de l'impiété que l'on peut être « préparé à toute bonne œuvre ». La Parole détient l'ameublement complet, mais elle doit être appliquée sérieusement et pratiquement.