Apocalypse 19:1-21
1 Après cela, j'entendis dans le ciel comme une voix forte d'une foule nombreuse qui disait: Alléluia! Le salut, la gloire, et la puissance sont à notre Dieu,
2 parce que ses jugements sont véritables et justes; car il a jugé la grande prostituée qui corrompait la terre par son impudicité, et il a vengé le sang de ses serviteurs en le redemandant de sa main.
3 Et ils dirent une seconde fois: Alléluia! ...et sa fumée monte aux siècles des siècles.
4 Et les vingt-quatre vieillards et les quatre êtres vivants se prosternèrent et adorèrent Dieu assis sur le trône, en disant: Amen! Alléluia!
5 Et une voix sortit du trône, disant: Louez notre Dieu, vous tous ses serviteurs, vous qui le craignez, petits et grands!
6 Et j'entendis comme une voix d'une foule nombreuse, comme un bruit de grosses eaux, et comme un bruit de forts tonnerres, disant: Alléluia! Car le Seigneur notre Dieu tout puissant est entré dans son règne.
7 Réjouissons-nous et soyons dans l'allégresse, et donnons-lui gloire; car les noces de l'agneau sont venues, et son épouse s'est préparée,
8 et il lui a été donné de se revêtir d'un fin lin, éclatant, pur. Car le fin lin, ce sont les oeuvres justes des saints.
9 Et l'ange me dit: Écris: Heureux ceux qui sont appelés au festin des noces de l'agneau! Et il me dit: Ces paroles sont les véritables paroles de Dieu.
10 Et je tombai à ses pieds pour l'adorer; mais il me dit: Garde-toi de le faire! Je suis ton compagnon de service, et celui de tes frères qui ont le témoignage de Jésus. Adore Dieu. -Car le témoignage de Jésus est l'esprit de la prophétie.
11 Puis je vis le ciel ouvert, et voici, parut un cheval blanc. Celui qui le montait s'appelle Fidèle et Véritable, et il juge et combat avec justice.
12 Ses yeux étaient comme une flamme de feu; sur sa tête étaient plusieurs diadèmes; il avait un nom écrit, que personne ne connaît, si ce n'est lui-même;
13 et il était revêtu d'un vêtement teint de sang. Son nom est la Parole de Dieu.
14 Les armées qui sont dans le ciel le suivaient sur des chevaux blancs, revêtues d'un fin lin, blanc, pur.
15 De sa bouche sortait une épée aiguë, pour frapper les nations; il les paîtra avec une verge de fer; et il foulera la cuve du vin de l'ardente colère du Dieu tout puissant.
16 Il avait sur son vêtement et sur sa cuisse un nom écrit: Roi des rois et Seigneur des seigneurs.
17 Et je vis un ange qui se tenait dans le soleil. Et il cria d'une voix forte, disant à tous les oiseaux qui volaient par le milieu du ciel: Venez, rassemblez-vous pour le grand festin de Dieu,
18 afin de manger la chair des rois, la chair des chefs militaires, la chair des puissants, la chair des chevaux et de ceux qui les montent, la chair de tous, libres et esclaves, petits et grands.
19 Et je vis la bête, et les rois de la terre, et leurs armées rassemblés pour faire la guerre à celui qui était assis sur le cheval et à son armée.
20 Et la bête fut prise, et avec elle le faux prophète, qui avait fait devant elle les prodiges par lesquels il avait séduit ceux qui avaient pris la marque de la bête et adoré son image. Ils furent tous les deux jetés vivants dans l'étang ardent de feu et de soufre.
21 Et les autres furent tués par l'épée qui sortait de la bouche de celui qui était assis sur le cheval; et tous les oiseaux se rassasièrent de leur chair.
Plus de joie au paradis
Le prophète Jean entend dans le ciel une célébration de grande ampleur (v. 1). Comme c'est juste, car la vraie épouse (l'Église - Apocalypse 19:7 ) est là, et voir toutes les réclamations de la fausse épouse rejetées à jamais provoquera des actions de grâces et des louanges les plus profondes à Dieu. Son mépris de la vérité de Dieu en prétendant être l'épouse du Christ, tout en étant en réalité une prostituée, est une caractéristique des plus révoltantes de son caractère.
Mais Dieu a refusé cela, et le salut, la gloire, l'honneur et la puissance sont attribués au Seigneur, le Dieu des rachetés. Ils se réjouissent de sa pure vérité et justice pour avoir jugé sans ménagement la grande prostituée.
Sa fumée s'élevant pour toujours et à jamais (v. 3) indique que nous n'oublierons jamais la réalité solennelle du jugement de Dieu contre le mal, tout comme nous n'oublierons jamais les terribles souffrances du Seigneur Jésus en portant nos péchés dans son propre corps. sur l'arbre ( 1 Pierre 2:24 ). Les anciens et les êtres vivants se prosternent donc et adorent le Dieu éternel (v.
4). Si nous l'adorons pour ce qu'il est, nous l'adorons aussi pour sa grâce incomparable dans le salut par le sacrifice de Christ et pour ses jugements vrais et justes. Ces choses magnifient Sa grandeur.
Une voix sortant du trône (v. 5) demande à tous les serviteurs de Dieu, petits et grands, de le louer. La motivation pour notre louange de Dieu vient toujours de Lui. Cela nécessite sa propre activité divine pour produire quoi que ce soit pour sa gloire, que ce soit dans notre service ou dans notre adoration. La réponse au verset 6 est magnifique : une multitude immense, leur voix unie comme le bruit de nombreuses eaux, font écho aux louanges du Seigneur Dieu tout-puissant (le « tout-puissant ») qui a pris sa grande puissance pour régner.
Le Dîner des Noces de l'Agneau
Cet honneur sublime donné au Seigneur Dieu introduit une occasion de grande réjouissance, car si Dieu est glorifié dans le jugement de la grande Babylone, combien plus est-il glorifié dans les noces de l'Agneau avec sa vraie épouse, la véritable Église de Dieu enlevée à la gloire quelques années auparavant ! L'honneur lui est donné parce que les noces de l'Agneau sont venues (v. 7). Les prétentions de la fausse épouse ayant été publiquement rejetées et elle totalement détruite, le temps est venu pour la vraie épouse d'être présentée en mariage à son Seigneur et Chef.
Il est intéressant qu'elle soit appelée « sa femme » plutôt que son épouse. Les deux sont vrais, mais en tant qu'épouse, elle est liée à lui dans l'administration de son royaume, tandis que la beauté de sa relation avec lui et la grandeur de sa bénédiction sont soulignées dans le terme « épouse ». Les deux termes sont utilisés dans Apocalypse 21:9 où la description de la ville est liée au royaume millénaire, mais quand l'état éternel est impliqué, elle n'est évoquée que "comme une épouse parée pour son mari" ( Apocalypse 21:2 ) .
L'épouse se préparant a impliqué sa manifestation au trône de jugement du Christ ( 2 Corinthiens 5:10 ). Toute incohérence du passé aura été entièrement écartée : elle aura appris à se juger pleinement du point de vue de son Seigneur. Sa sanctification (sa séparation à son Seigneur de toute chose mauvaise) et la purification est complète ( Éphésiens 5:26 ), et elle a le droit d'être vêtue de fin lin, propre et blanc, qui est la justice des saints-leurs justes actes (v.
8). Aucun de nous ne pourrait être ainsi vêtu aujourd'hui, car une telle démonstration de nos œuvres ne serait que de l'autosatisfaction, bien que tous les croyants soient maintenant vêtus de Christ qui est notre justice ( 1 Corinthiens 1:30 ). Quant à nos justices (qui ont aujourd'hui trop de la chair mélangée avec eux) nous alors aurons lavé nos robes et les ont blanchies dans le sang de l'Agneau, comme Apocalypse 7:14 nous dit concernant une autre compagnie de croyants.
Les croyants ont maintenant été personnellement purifiés par le sang de Christ, mais nos œuvres nécessiteront la même purification. Le trône de jugement du Christ aura séparé tout ce qui n'était que de soi, le livrant au feu ( 1 Corinthiens 3:13 ), de sorte que seul ce qui est vraiment du et pour le Seigneur restera. Ces choses resplendiront ensemble dans l'Église pour la gloire de son Seigneur.
L'ange demande à Jean d'écrire sur la bénédiction de ceux qui sont appelés au festin des noces de l'Agneau (v. 9). L'épouse n'est composée que des saints de notre actuelle « dispensation de la grâce de Dieu » qui suit la résurrection du Christ et se poursuit jusqu'à l'Enlèvement. La question se pose de savoir si l'expression "ceux qui sont appelés au souper des noces" se réfère aux individus qui composent l'Église ou aux spectateurs d'autrefois qui ont été élevés et enlevés en même temps que l'Église.
Jean-Baptiste parle de lui-même comme « l'ami de l'Époux » ( Jean 3:29 ), ce qui est sans doute vrai des saints de l'Ancien Testament. Cependant, quelle que soit la référence à cette expression, il semble évident que tous ceux qui sont au ciel seront témoins de cet événement merveilleux.
Quand il est ajouté, "ce sont les vraies paroles de Dieu", Jean est si profondément affecté qu'il se prosterne devant l'ange pour l'adorer (v. 10). Aussitôt l'ange l'interdit : il n'est qu'un serviteur de Dieu comme l'était aussi Jean. Dieu seul doit être adoré. Pourtant, il est ajouté de manière significative, "car le témoignage de Jésus est l'esprit de prophétie". L'ange ne rendait pas témoignage à lui-même, mais à la gloire de Dieu et de Jésus qui est le centre et le thème de toute prophétie. Il ne fait aucun doute que Jésus doit être adoré comme Dieu. Si nous ne discernons pas dans chaque prophétie un lien réel avec le témoignage de Jésus, alors nous n'en avons pas une bonne perception.
L'apparition glorieuse du Roi des rois et Seigneur des seigneurs
Jean, voyant le ciel ouvert, est témoin de cette grande manifestation à laquelle tous les siècles se sont attendus, l'apparition dans la gloire du grand Dieu et de notre Sauveur Jésus-Christ (v. 11). Bien sûr, John a simplement eu une vision de ce qui sera réellement vrai dans un jour à venir. L'attention primordiale est attirée sur Celui qui est assis sur un cheval blanc, Celui qui est appelé Fidèle et Vrai contrairement à tout autre homme qui ait jamais vécu. En pure justice, il juge et fait la guerre.
Les yeux du Guerrier, comme une flamme de feu, discernent et pénètrent dans une sainteté ardente le caractère de chaque œuvre, de chaque motif, de chaque chose secrète (v.12). Dieu l'a couronné de nombreuses couronnes (diadèmes) pour montrer son ascendant total sur l'univers. Le nom écrit, connu de lui seul, est une preuve évidente de sa gloire divine impénétrable. Aucun homme ne peut comprendre la grandeur infinie de sa personne.
Son vêtement (qui, Dieu merci, n'est que temporaire) est trempé dans le sang (v. 13), car il doit accomplir son œuvre inhabituelle ( Ésaïe 28:21 ) de jugement destructeur contre les ennemis qui ont hardiment défié le Dieu vivant. Lié à cela est son nom significatif " la Parole de Dieu ". Il est l'expression des pensées de Dieu et Celui par qui Dieu parle.
Hébreux 1:1 nous parle de Dieu parlant de plusieurs manières par plusieurs moyens dans les âges passés, mais qu'il nous a maintenant parlé en son Fils (v.2) dans une grâce merveilleuse. Mais quand la grâce a été refusée, alors cette même Parole sera le juge de chaque rejetant, comme le déclare Jean 12:48 .
Les armées du ciel le suivent, également sur des chevaux blancs (v. 14), symbolique de la conquête totale. Ils sont vêtus de fin lin blanc et propre, le même vêtement de la femme, ce qui montre que ces armées sont les saints célestes. Ce n'est que lorsque nous aurons appris à nous juger correctement au trône de jugement du Christ que nous serons prêts à venir avec le Seigneur dans son jugement du monde afin que notre Seigneur soit glorifié dans ses saints ( 2 Thesaloniciens 1:10 ).
On dit que ces armées accompagnant le Seigneur de gloire n'ont pas d'armes, mais leurs vêtements blancs rappellent au monde le témoignage qu'ils ont rendu à la vérité de Dieu, afin de ne laisser au monde aucune excuse lorsque le jugement tombe. Seul leur grand chef a une arme, une épée tranchante figurative sortant de sa bouche (v. 15). Cela symbolise la Parole de Dieu ( Éphésiens 6:17 ) prononcée par Celui dont la parole a fait exister la création ( Psaume 33:6 ).
Même à l'époque de son humiliation volontaire sur terre, il avait démontré de manière simple et frappante la puissance de sa parole lorsqu'il prononça son nom « je suis » ( Exode 3:14 ) aux soldats qui venaient l'arrêter. Ils reculèrent et tombèrent au sol ( Jean 18:6 ).
Cette parole lui suffira pour frapper les nations. La verge de fer avec laquelle il les gouverne ( Psaume 2:9 ) est une verge de berger par laquelle il protège ses brebis des ennemis. Il est inflexible, inflexible. Un autre symbole s'ajoute à cela : le fait qu'il foule le pressoir à vin de la férocité de la colère de Dieu. Tout cela parle d'un jugement absolu. Comme c'est impressionnant et terrifiant la contemplation même !
De même qu'il a beaucoup de couronnes, ainsi ses noms sont nombreux, et maintenant le nom est ajouté sur son vêtement et sur sa cuisse, "Roi des rois et Seigneur des seigneurs" (v. 16). Quels que soient les rois, il est roi sur eux tous ; et tout seigneur titré lui est soumis. Le nom sur la cuisse est l'endroit où l'épée était habituellement suspendue.
La grande Cène de Dieu
Un ange debout dans l'éclat du soleil crie d'une voix forte aux oiseaux impurs de venir au grand souper de Dieu (v. 17). Quel contraste avec le souper des noces de l'Agneau ! Ce sera un rassemblement littéral d'oiseaux de proie voraces à l'endroit appelé Armageddon, la vallée d'Esdraelon ( Apocalypse 16:13 ), au nord de Jérusalem, comme nous l'avons vu.
Le massacre y sera terrible. Un ange du Seigneur a tué 185 000 soldats assyriens en une nuit ( Ésaïe 37:36 ). Imaginez le massacre lorsque le Seigneur de gloire lui-même s'en va combattre ceux qui l'ont longtemps défié !
Ces armées à Armageddon ne sont pas venues combattre contre Jérusalem, mais dans le but de protéger Jérusalem à un moment où Dieu a envoyé le roi du Nord pour punir son peuple terrestre pour une grossière idolâtrie. Donc, en réalité, ils combattent le Seigneur dans leur parti pour le péché d'Israël. Un peu plus tard le Seigneur apparaîtra physiquement, littéralement dans la ville de Jérusalem et sortira de la ville pour combattre le roi du Nord et ses armées dans la vallée de Josaphat ( Joël 3:12 ; Zacharie 14:3 ), juste à l'extérieur de Jérusalem.
Les deux engagements sont totalement distincts. Ici, à Armageddon, la Bête et d'autres rois et leurs armées sont rassemblés, la Bête étant le chef de l'Empire romain, l'alliance européenne des dix nations, mais ayant également attiré d'autres nations pour les rejoindre à Armageddon ( Apocalypse 16:13 ) . Les rois de l'Est peuvent être là aussi. L'alliance romaine prétend être humanitaire, mais a rejeté le Christ béni de Dieu et s'oppose fermement à son autorité en Israël.
La Bête elle-même est faite prisonnière par la puissance du Roi des rois ; et avec lui aussi le Faux Prophète, l'Antéchrist qui avait tant trompé son propre peuple juif (v. 20). Il est " le berger sans valeur qui quitte le troupeau " ( Zacharie 11:17 ) au moment où les ennuis menacent. En désertant Israël, il semble qu'il aille chercher la protection de la Bête, avec qui bien sûr il vient à Armageddon.
Toute sa grande vantardise d'humanité déifiée est ramenée à l'humiliation de la destruction totale. Aucun procès n'est nécessaire, car ils sont pris en flagrant délit de rébellion hautaine contre Dieu. Ils sont ainsi consignés vivants dans un lac de feu brûlant de soufre. Ce n'est pas l'anéantissement, mais la souffrance du tourment pour toujours et à jamais ( Apocalypse 20:10 ).
Ce sont les deux premières personnes à être jetées dans le lac de feu, l'enfer. D'autres hommes incrédules se tiendront d'abord devant le Grand Trône Blanc mille ans plus tard ( Apocalypse 20:11 ).
La grande armée des armées de la Bête affrontera le jugement de mort par l'épée du Seigneur, la Parole de sa bouche (v. 21). Tandis que les armées du ciel l'accompagnent, lui seul frappe ses ennemis. Les oiseaux de proie sont comblés.