Apocalypse 6:1-17

Le premier sceau : le cheval blanc

(v. 1-2)

Dans l'ouverture des sceaux de l'Agneau, notre vue est à nouveau transférée sur terre, mais Jean n'y retourne pas. Sa vision vient du ciel. Le premier sceau (v. 1) indique le début de la soixante-dixième semaine de Daniel 9:27 ( Daniel 9:27 ). Dans Daniel 9:1 , commençant par le verset 24, il est dit à Daniel qu'après sept "semaines" (ou "sept") et soixante-deux "semaines", le Messie serait retranché (vv.

25-26). Cela s'est avéré être 69 semaines d'années, ce qui nous amène à la date exacte de la présentation du Christ à Israël lors de son passage à Jérusalem ( Matthieu 21:6 ) juste avant sa crucifixion. Depuis ce temps, l'histoire d'Israël n'a pas été comptée, car elle a rejeté son Messie, et la 70e semaine (les sept dernières années) de cette prophétie ne peut commencer qu'après que l'Église soit allée au ciel et que Dieu ait repris ses relations avec la nation Israël. Cette prophétie est la plus importante à considérer en relation avec le livre de l'Apocalypse.

Avec un bruit de tonnerre, l'une des créatures vivantes (évidemment le lion) appelle « Viens » (NASB). C'est l'Agneau qui contrôle ces événements prédits dans la prophétie et Il les initiera précisément au bon moment. Un cheval blanc apparaît, portant un homme avec un arc (v. 2). Une couronne qui lui est donnée indique qu'il prend l'autorité terrestre. L'arc (mais sans flèches) représente la guerre à longue portée, et par cela il est capable de vaincre.

Il y a une interprétation clairement cohérente de cela, si nous comparons Apocalypse 17:11 avec Daniel 9:27 . La bête romaine, le futur chef de l'empire romain ressuscité (le prince qui viendra) vaincra sans effusion de sang par la guerre de fusion à longue portée - en attirant l'allégeance de dix nations européennes - qui formera le futur empire romain ressuscité.

Au début de la soixante-dixième semaine (souvent appelée la Période de Tribulation), il confirmera une alliance avec « la multitude » en Israël. Aujourd'hui, de telles conquêtes sont classées comme des « guerres froides », et il y a des signes clairs de la renaissance de cet ancien empire romain au sein de l'OTAN et du Marché commun européen. Le cheval blanc parle de victoire : tout semble ici à l'avantage de son cavalier. Cet homme apparaîtra souvent après cela dans le livre de l'Apocalypse, généralement appelé une Bête parce qu'il sera "comme les bêtes qui périssent" - ne vivant que pour cette vie sans aucune reconnaissance de Dieu. (Comparez Daniel 4:29 )

Le deuxième sceau : le cheval rouge

(vv. 3-4)

Lorsque le deuxième sceau est ouvert (v. 3), la deuxième créature vivante (le Buffle) appelle "Viens". Un cheval rouge apparaît et le pouvoir est donné à son cavalier d'arracher la paix à la terre. Il semble que le point important ici n'est pas de savoir qui est le cavalier, mais que la violence et l'effusion de sang suivront rapidement dans le sillage de l'ascension de la bête romaine au pouvoir en Europe occidentale. Sa grande confédération de nations ne l'empêchera pas, bien qu'il veuille probablement apporter la stabilité par cette confédération, mais ses desseins sont contrecarrés. Ce n'est que le début des ennuis pour lui, cependant.

Le troisième sceau : le cheval noir

(v. 5-6)

Le troisième sceau est ouvert et le troisième être vivant (avec un visage d'homme) appelle : « Viens » (v. 5). Le cheval noir qui apparaît porte un cavalier tenant une paire de balances (pour mesurer avec soin) et une voix annonce le coût élevé du blé et de l'orge (la nourriture du peuple), tout en déclarant que l'huile et le vin (le luxe des riches) ne doit pas être affecté. La famine est le résultat habituel des ravages de la guerre, mais ce sont les pauvres qui en souffrent.

Les sceaux ne sont pas l'effusion directe des jugements de Dieu (comme le sont les inflictions à venir des fioles ou des bols), mais une image du souverain de Dieu travaillant dans les coulisses dans une action providentielle qui est le précurseur du jugement solennel ultérieur.

Le quatrième sceau : le cheval pâle

(v. 7-8)

La voix de la quatrième créature vivante (l'aigle volant) se fait entendre lorsque le quatrième sceau est ouvert (v. 7), invoquant un cheval pâle, son cavalier nommé Mort. Hadès le suit. Une quatrième partie de la terre est maintenant affectée par les souffrances de la mort causées par la famine, la peste, l'épée et les bêtes de la terre (peut-être une référence au meurtre par des hommes bestiaux). C'est simplement le résultat naturel de ce qui s'est passé auparavant.

La fierté de l'homme (comme on le voit dans le cheval blanc) veut conquérir. Ceci est offensant pour l'orgueil des autres et conduit donc à l'effusion de sang (le cheval rouge). L'effusion de sang conduira tout aussi sûrement à la famine (le cheval noir), et la triste pâleur de la mort par famine, peste, etc. (le cheval pâle) suivra de près. Seul un quart de la terre est touché. La troisième partie ( Apocalypse 8:7 ) fait référence à l'empire romain, donc dans ce cas c'est moins que toute la terre romaine.

Le cinquième sceau : les martyrs

(vv. 9-11)

Lorsque l'Agneau ouvre le cinquième sceau (v. 9) nous sommes dirigés vers les âmes de ceux qui ont souffert le martyre pendant les trois premières années et demie de la soixante-dixième semaine d'années de Daniel. Dans tous les événements sous les quatre premiers sceaux, la puissance de Dieu agira en éveillant et en ramenant à Lui les gens dans la foi. Au moment de l'Enlèvement, des millions de personnes vivront sur terre qui n'ont jamais entendu ou connu l'évangile de la grâce de Dieu, donc ce ne sont pas ceux qui ont rejeté Christ pendant notre dispensation de la grâce.

En fait, ceux qui connaissent l'évangile maintenant et le refusent n'auront aucun espoir de salut dans la Tribulation, car Dieu leur enverra une forte illusion qu'ils devraient croire au mensonge de l'Antéchrist ( 2 Thesaloniciens 2:10 ) ! Mais beaucoup d'autres ne l'ont pas su et auront l'occasion même dans la Tribulation de se tourner vers le Seigneur Jésus.

Beaucoup d'entre eux seront mis à mort à cause de leur croyance en la Parole de Dieu et à cause de leur témoignage de Lui-même. Ils sont considérés comme criant à la vengeance de Dieu contre les habitants de la terre qui les ont assassinés. Ils savent que leur Souverain Souverain est saint et vrai, et n'ont donc aucun doute qu'il jugera, mais s'étonnent de la longueur de sa patience (v. 10). Nous ne prions pas de cette façon aujourd'hui, mais on nous dit plutôt de prier pour la bénédiction de nos ennemis ( Matthieu 5:44 ), car aujourd'hui est le jour de la grâce. Lorsque le jour du jugement de Dieu commencera, cependant, il sera juste que les gens prient pour que Dieu juge les impies.

Des robes blanches leur sont données comme signifiant l'approbation gracieuse de Dieu à leur égard. Ceci n'est qu'une disposition provisoire, car ils n'ont pas encore une forme corporelle et doivent rester dans leur état désincarné pendant une courte période jusqu'à ce que d'autres soient également tués pour l'amour du Seigneur pendant le reste des sept années (v. 11). Puisque la grande masse des croyants aura été ressuscitée avant cela, à l'Enlèvement ( 1 Thesaloniciens 4:15 ), il ne restera que des martyrs à ressusciter pour le ciel après l'Enlèvement.

Le nombre de martyrs ne sera complet qu'à la fin de la Tribulation, donc ces premiers doivent attendre les suivants afin que tous ressuscitent ensemble. Dans la seconde moitié de la Tribulation, beaucoup souffriront le martyre pour avoir refusé d'adorer la bête ( Apocalypse 13:15 ). À la fin de la Tribulation, ceux-ci seront tous élevés pour achever "la première résurrection" ( Apocalypse 20:4 ). La première résurrection est celle des croyants : elle a commencé avec la résurrection du Christ : l'essentiel est à l'Enlèvement, et elle s'achèvera avec la résurrection des martyrs.

Le Sixième Sceau : Apostasie & Anarchie

(v. 12-17)

L'ouverture du sixième sceau (v. 12) nous rapproche de la fin des premiers 3-1/2 ans de la soixante-dixième semaine de Daniel. Bien qu'il y aura sans aucun doute des perturbations physiques telles qu'un grand tremblement de terre et que le soleil, la lune et les étoiles soient affectés), la signification spirituelle de ces choses est cependant bien plus importante. Le tremblement de terre (v. 12) parle d'une convulsion générale sur terre qui indique l'ébranlement des gouvernements par l'anarchie ( Hébreux 12:26 ).

Le soleil devenant noir parle de la lumière de Dieu retirée à cause d'un athéisme grossier, car le soleil est la source suprême de lumière sur la terre, et le refus des gens de Dieu les laisse dans les ténèbres spirituelles ( Malachie 4:2 ). La lune parle d'Israël à la place de la responsabilité de refléter la gloire de Dieu, mais s'est transformé en un état de violence et d'effusion de sang.

Les étoiles du ciel représentent ceux qui professent la lumière spirituelle ( Genèse 15:5 ), mais leur chute sur la terre en grand nombre suggère une apostasie générale - un abandon de toute profession céleste et une chute au niveau de l'esprit terrestre. N'ayant aucune stabilité, ils sont facilement secoués par le vent des circonstances défavorables ( Éphésiens 4:14 ; Jude 1:12 ).

Le départ du ciel sous la forme d'un rouleau enroulé signifie que, puisque la domination du ciel a été rejetée par les hommes, Dieu les laissera pendant un certain temps exposés aux résultats de leur propre folie, comme s'il roulait le rouleau de son gouvernement direct. Les montagnes enlevées (v. 14) parlent du renversement des solides pouvoirs de gouvernement, tandis que les îles désignent des puissances neutres (isolationnistes) qui ne pourront s'isoler du bouleversement général : elles ne peuvent maintenir leur neutralité.

Au verset 15, des individus sont mentionnés : les rois de la terre (ceux qui détiennent l'autorité), les grands hommes (les hommes dignes), les hommes riches (ceux qui sont riches), les capitaines en chef (ceux qui ont la capacité d'organiser), les hommes puissants (les hommes puissants), les esclaves (au lieu de servitude) et les hommes libres (ceux considérés en liberté). Tous ces éléments réunis, grands et petits, seront réduits au même niveau d'avoir leur cœur défaillant par peur.

Ils se cachent, mais pas dans le secret de la présence de Dieu ( Psaume 31:19 ). Ils préfèrent les tanières et les rochers des montagnes (v. 16) qui parlent des institutions prétendument solides des hommes qui ont été si ébranlées. Bien qu'ils sentent que c'est le jugement de Dieu et la colère de l'Agneau, ils ne se repentent pas et ne pensent qu'à éviter le jugement par une protection humainement improvisée. Pourtant, même s'ils ne s'en rendent pas compte, ils invitent virtuellement leur propre destruction.

Ils ont tort de supposer que le grand jour de la colère de l'Agneau est venu (v. 17). Ils ne récoltent que les conséquences normales de leur propre folie en ce moment, car nous approchons juste du milieu de la soixante-dixième semaine de Daniel, et le jugement de Dieu ne tombe qu'après cela. Notez cependant l'expression saisissante, "la colère de l'Agneau". Celui qui était l'Agneau doux et soumis du sacrifice à la croix du Calvaire sera encore le Juge impitoyable de tous ceux qui l'ont méprisé.