Colossiens 1

LE SALUT

(v.1-2)

Paul écrit avec autorité apostolique et par la volonté de Dieu, de sorte que la soumission totale à ce qu'il écrit est à juste titre exigée de la part des croyants. Pourtant, il ajoute, « et Timothée notre frère », car ce n'est pas seulement la vérité objective qu'il présente, mais beaucoup de choses subjectives, éveillant en nous l'exercice « d'honorer Dieu », la signification du nom de Timothée. Ce qui est objectif concerne des faits qui sont absolus, indépendamment de ce que nous ressentons à leur sujet.

Ce qui est subjectif fait référence à notre réponse à la vérité, c'est-à-dire comment elle nous affecte. Notez, cependant, qu'il ne s'agit pas de "Paul et Timothée" comme dans Philippiens, une épître pastorale, mais Timothée ajouté après l'affirmation de l'apostolat de Paul. Cela implique que les vérités absolues données par Paul sont plus importantes que la manière dont elles nous affectent, mais elles devraient avoir un effet approprié.

"Saints et frères fidèles" (v.2) ne sont pas deux classes de personnes, mais les mêmes, car il ne parle pas de la mesure de leur fidélité, mais du fait, car la nouvelle naissance rend fidèle dans n'importe quelle mesure. Comme dans d'autres épîtres, Paul souhaite aux frères colossiens la grâce qui élève leur âme au-dessus des circonstances, et la paix qui est un bien-être tranquille en toutes circonstances. Cela ne peut émaner que de Dieu le Père et du Seigneur Jésus-Christ qui révèle le Père.

LA FÉCONDITÉ DE LEUR FOI

(v.3-8)

Avant de les encourager ou de les exhorter, Paul rend grâce pour eux à Dieu le Père et au Seigneur Jésus-Christ, qui a tant œuvré en grâce dans leurs cœurs. La prière pour eux accompagne l'action de grâce, car il a prié sans cesse pour les Colossiens depuis qu'il a entendu parler de leur foi au Christ et de leur amour pour tous les saints. Paul n'avait pas encore vu ces saints, mais son cœur n'en va pas moins à eux.

Au verset 4, l'espérance est ajoutée à la foi et à l'amour, l'espérance mise dans le ciel. L'espérance dans l'Écriture n'est pas quelque chose d'incertain, mais une anticipation quant à l'avenir, n'ayant aucun doute sur quoi que ce soit. Dans Colossiens, les bénédictions célestes sont considérées comme un espoir futur, bien que dans Ephésiens ces bénédictions soient considérées comme une possession présente, dont il faut jouir maintenant. Les deux sont tout à fait vrais, mais le point de vue différent. Les Colossiens avaient déjà entendu parler de cette espérance, car c'était une partie précieuse de la parole de vérité de l'évangile qu'ils avaient reçue (v.5). Mais il fallait leur imposer cette perspective puisqu'ils voyageaient dans un désert, exposés aux dangers et aux tentations présentes. Comme il est impératif pour nous tous de garder la fin en vue !

Ce même évangile avait porté du fruit dans le monde entier aussi bien qu'en eux, donc ils n'étaient pas isolés, qu'ils le ressentent ou non. Le fruit était venu du jour où ils avaient entendu et connu la grâce de Dieu en vérité (v.6). Des encouragements précieux quant à la puissance de la vérité qu'ils avaient apprise !

Epaphras avait très probablement entendu l'évangile de Paul pendant le long séjour de Paul à Ephèse, car Colosse n'était pas loin de là ; et Epaphras à son tour l'avait apporté à Colosse, sa propre maison (ch.4:12). Paul se réjouissait de cette nouvelle de son « cher compagnon de service », qu'il loue comme un fidèle ministre du Christ. C'était leur amour dans l'Esprit qu'Épaphras a déclaré à Paul et à Timothée parce que Paul n'avait pas vu leurs visages dans la chair (ch.

2:1). C'est la seule mention du Saint-Esprit dans Colossiens, qui ne donne aucune doctrine le concernant, contrairement aux Romains, aux Galates et aux Ephésiens. Ici plutôt, le Saint-Esprit attire l'attention sur la personne du Christ comme une nourriture suffisante pour le désert et ne dit donc rien de lui-même. « L'amour dans l'Esprit » est donc l'amour d'un autre bien qu'il n'y ait aucun contact personnel direct « dans la chair ».

PRIÈRE ET ACTION DE GRÂCE

(vs.9-14)

Leur amour dans l'Esprit pousse les cœurs de Paul et de Timothée à prier pour eux. La différence entre cette prière et celles des Ephésiens (Ch.1 et Ch.3) doit être soigneusement notée. Dans Éphésiens 1:1 Paul prie pour la sagesse et la compréhension des saints quant à leurs propres bénédictions. Dans Éphésiens 3:1 il prie pour leur bon état spirituel dans la jouissance de l'amour du Christ.

Mais ici, dans Colossiens, il désire qu'ils soient remplis de la connaissance de la volonté de Dieu, non pas simplement pour comprendre ses conseils, mais pour discerner et agir sagement selon ce qui est la volonté de Dieu, afin que sa volonté dirige leur marche. Il ne s'agit pas ici d'une marche "digne de l'appel" ( Éphésiens 4:1 ), mais "digne du Seigneur", car si nous voyons dans Colossiens une marche à caractère subjectif propre, le Seigneur Lui-même est personnellement la puissance objective de cette .

« Lui plaire pleinement » (v. 10) implique chaque détail de la vie, ce qui est certainement d'une valeur vitale pour être fructueux dans toute bonne œuvre. Il ne s'agit pas simplement d'éviter le mal grossier, mais de faire positivement le bien. Les opportunités pour cela sont innombrables. Si nous en profitons, nous n'aurons pas de temps pour des choses qui sont simplement négatives. L'augmentation en faisant le bien se fera aussi « par la connaissance de Dieu », car en lui est la pure bonté, et mieux nous le connaîtrons, plus nous augmenterons en bonté.

La plus frappante est la vérité du verset 11. « Fortifié de toutes ses forces, selon sa glorieuse puissance » pourrait être pensé en rapport avec l'accomplissement d'accomplissements exceptionnels pour Dieu, mais ce n'est pas le cas. Au contraire, une telle force donne à quelqu'un les caractéristiques humbles de « toute patience et longanimité avec joie ». C'est une véritable force spirituelle, magnifiquement liée à "Son pouvoir glorieux.

" Désirons et utilisons grandement un tel pouvoir dans la réalité humble et vivante, car c'est un pouvoir par lequel nous sommes contrôlés, nous qui par nature sommes rebelles comme le poulain d'un âne sauvage. La patience et la longanimité ici sont pas une chose forcée et désagréable, mais accompagnée d'une joie authentique. Preuve précieuse de l'œuvre réelle de sa glorieuse puissance dans un faible vaisseau de terre !

Le verset 12 poursuit le désir de Paul dans la prière pour eux, afin qu'ils soient trouvés en train de rendre grâce au Père. La prière se confond alors avec une déclaration de vérité qui est une cause d'action de grâce de tout cœur au Père. Premièrement, il nous a déjà "qualifiés pour participer à l'héritage des saints dans la lumière". En vertu de la rédemption, il nous a donné le titre à l'héritage, mais en outre nous a préparés à l'héritage par la transmission d'une nouvelle vie qui est pleinement conforme au caractère saint de l'héritage.

C'est dans la pure lumière, la lumière qui rend tout manifeste tel qu'il est réellement, dans une sphère où le croyant est parfaitement chez lui, mais une sphère qui serait intolérable pour un incroyant, puisque la lumière exposerait sa culpabilité.

Le verset 13 ajoute à cela une autre œuvre déjà accomplie du Père : « Il nous a délivrés de la puissance des ténèbres et nous a transportés dans le royaume du Fils de son amour. Le croyant n'est plus dans les ténèbres, et ne marche pas dans les ténèbres, mais dans la lumière. C'est une toute autre question quant à savoir jusqu'à quel point il permet à la lumière d'avoir une place dans son cœur et sa vie, pourtant il est pleinement délivré de l'autorité des ténèbres.

Le pouvoir satanique n'a plus autorité sur lui. Satan reste son ennemi rusé, mais pas son maître. Son Maître est maintenant le Fils de l'amour du Père : il est maintenant dans son royaume. C'est un aspect du royaume de Dieu dans lequel seuls les vrais croyants sont inclus. D'un autre point de vue, le royaume peut inclure simplement professer le christianisme ( Matthieu 13:24 ; Matthieu 13:38 ), mais pas ici.

Le verset 14 est tout aussi absolu quant à la bénédiction actuelle et accomplie que le sont les versets 12 et 13. Tous les croyants « ont la rédemption par son sang, le pardon des péchés ». La rédemption est la libération totale de la personne de l'esclavage au moyen d'un prix payé, le prix du sang du Christ. Le pardon des péchés est un acquittement complet de ces choses par lesquelles nous avions offensé notre Créateur. Rien ne nous est reproché, car le sang du Christ a répondu de tout.

LES DIGNITÉS DE LA PERSONNE DU CHRIST

(v.15-19)

Aux versets 12-14, nous avons vu ces bénédictions pour lesquelles nous rendons grâce. Maintenant, dans ces versets, nous considérons la valeur de la Personne du Seigneur Jésus en qui toutes ces choses se trouvent. Ce qu'Il a fait maintenant cède la place à qui Il est, « l'image du Dieu invisible (v.15). Adam a été fait à l'image de Dieu : le Christ est l'image de Dieu, la pleine représentation visible de Celui que l'œil a vu ou peut voir.

Pour être cela, Christ ne peut être que Dieu personnellement. Adam a été créé pour représenter Dieu dans une certaine mesure ; Christ est la représentation de Dieu -- une différence infinie. Il est aussi le premier-né de toute la création" Tout comme Ruben a été mis de côté comme premier-né de Jacob et les droits du premier-né donnés à Joseph, un type de Christ, ainsi Adam est totalement mis de côté à cause du péché et Christ est donné la place du premier-né, bien qu'Il soit venu au monde des siècles plus tard.

En effet, le fait même de qui il est lui donne la préséance sur tous ceux qui l'ont précédé historiquement. Ceci est vu au verset 16. Marquez le mot "Pour". Puisqu'il est créateur de "toutes les choses qui sont au ciel et sur la terre, visibles et invisibles, alors certainement quand il vient dans sa propre création, il prend à juste titre la place du premier-né de Dieu : tous les autres doivent lui céder la place. Créateur Il est bien sûr le Donneur de vie, une prérogative absolue et unique du Dieu Vivant.

Il a fait exister toutes les choses visibles et invisibles. Par conséquent, aucun endroit n'est trop élevé pour Lui. Il est Chef dans Sa propre création. Quelle que soit la place de dignité, de seigneurie ou d'autorité qu'il ait donnée aux autres dans sa création, qu'elle soit angélique ou humaine, il est bien au-dessus d'eux tous. De plus, ils n'ont pas seulement été créés par Lui, mais pour Lui (v.16). Ils sont sa propre possession, pour son propre plaisir, pour sa propre gloire. Pourtant, son amour et sa grâce incomparables ont tellement œuvré dans le cœur de ses saints rachetés qu'ils leur ont procuré un plaisir indicible du fait qu'on lui ait donné du plaisir.

Le verset 17 nous montre les deux caractéristiques remarquables de sa direction, premièrement sa préséance sur toutes choses : « Il est avant toutes choses », et deuxièmement sa suffisance de provision pour la subsistance de toute la création : « En lui tout consiste ». Il a fallu son pouvoir créateur infini pour faire exister toutes choses, et il n'en faut pas moins de pouvoir pour les maintenir continuellement dans l'existence.

Le verset 18 ajoute à cela une autre grande dignité qui lui appartient : « Il est la Tête du corps, l'Église. Le mot grec « ekkiesia » se traduit soit par « église » soit par « assemblée ». Sa signification est simplement "un rassemblement", indiquant la vérité de ce que Jacques a dit au conseil des frères à Jérusalem, "Dieu visita d'abord les Gentils pour prendre d'eux un peuple pour son nom" ( Actes 15:14 ) .

C'est un contraste avec le mot "synagogue" qui signifie "un rassemblement". Car dans le christianisme, Dieu fait sortir des nations (juives et païennes) un groupe qu'il appelle « l'Assemblée », celles qui sont rachetées par le sang de Christ et habitées par le Saint-Esprit de Dieu. Il les fait sortir du monde en vue de les emmener au ciel. Le Christ est la Tête de ce corps, l'Église. Il est la source de toute intelligence, de direction et de nourriture.

Colosse avait été menacé d'influences philosophiques et mystiques, et il faut leur rappeler que la création elle-même n'a qu'un seul Chef, le Seigneur Jésus, et que l'Assemblée, le corps du Christ, ne peut avoir d'autre Chef que Lui. Toute sagesse procède de Lui, toute instruction appropriée, toute régulation et orientation, ainsi que toute nourriture pour soutenir Son Église (ch.3:19).

Il est "le commencement". Il n'a pas eu de commencement : Il est le commencement. Apocalypse 3:14 parle de Lui comme "le commencement de la création de Dieu" parce qu'Il est Lui-même le Créateur. Tout comme Dieu le Tout-Puissant peut dire : « Je suis l'Alpha et l'Oméga, le commencement et la fin » ( Apocalypse 1:8 ), de même le Seigneur Jésus peut dire la même chose de Lui-même ( Apocalypse 22:12 ), car Il est Dieu.

Lors de sa première venue au monde, il a pris la place du "premier-né de toute la création". Maintenant, après sa mort d'une valeur rédemptrice infinie, il est premier-né d'entre les morts et reconnu comme tel par son corps, l'Église. En cela aussi, comme en toutes choses, Il a la prééminence, les prétentions absolues de priorité. Le verset 19 est le mieux traduit : « Car en lui toute la plénitude s'est plu à habiter.

Peut-être que cela induit ce qui se trouve dans le chapitre 2:9, "toute la plénitude de la Divinité", mais le verset est sûrement destiné à nous protéger contre tous les ajouts à la vérité de Christ qui sont humainement conçus et avancés comme étant plausibles et utiles. , des choses telles que les Colossiens sont mises en garde contre le chapitre 2:8 et le chapitre 2:18-19. Quand il y a une plénitude parfaite en Christ, quelle place y a-t-il pour plus ?

RÉCONCILIATION

(vs.20-23)

Le Seigneur Jésus a déjà posé les fondements de la réconciliation de toutes choses, des choses de la terre et des choses du ciel. Car il a fait la paix par le sang de sa croix (v.20). Le péché avait introduit une inimitié contre Dieu qui a affecté toute la création. Cette inimitié est entièrement de la part de la créature, mais seul Dieu pouvait l'enlever, et cela nécessitait le sacrifice de son propre Fils. Base précieuse de la paix établie ! Mais la création elle-même ne jouit pas encore de cette paix.

Satan a encore accès aux lieux célestes ( Éphésiens 6:12 ), et sur terre il vole le cœur des gens contre l'acceptation de la paix qui leur est offerte ( 2 Corinthiens 4:3 ). Pourtant, la réconciliation de toutes choses n'est qu'une question d'avenir mais de temps déterminé. L'œuvre du Christ a donné l'assurance de l'accomplissement de cette réconciliation.

Nous avons vu la double Présidence de Christ, maintenant nous voyons Sa double réconciliation. Au verset 21, on dit que les croyants sont maintenant réconciliés. Bien qu'autrefois aliénés, n'ayant aucune relation, et autrefois ennemis opposés au Dieu d'amour infini, cette inimitié était en fait dans nos propres esprits à cause de la méchanceté de nos propres œuvres. Nous en étions responsables ; pourtant Dieu a pris l'initiative de nous réconcilier par Son propre Fils devenant Homme - "dans le corps de Sa chair" - et mourant volontairement pour nous.

Ainsi, bien avant la réconciliation de toutes choses, les croyants sont maintenant présentés « saints, irréprochables et irréprochables à ses yeux » (v.22). C'est ainsi que Dieu les voit en Christ, et non selon leur expérience personnelle quotidienne. Réaliser la perfection de notre bénédiction et de notre position « en Christ » est la seule façon pour notre expérience de s'y conformer dans une quelconque mesure.

Le verset 23 impose ce qui est conditionnel : « Si en effet vous continuez dans la foi, fondé et inébranlable » etc. , irréprochable et irréprochable à ses yeux. Certes, si quelqu'un est né de nouveau, il continuera dans la foi enracinée et inébranlable : il ne sera pas éloigné de l'espérance de l'évangile.

Si l'on ne continue pas, cela prouve qu'il ne s'était jamais réconcilié. Cette triste condition répond à la graine semée sur un sol rocailleux. Les apparences étaient bonnes au début, mais cela s'est vite flétri ( Matthieu 13:5 ; Matthieu 13:20 ). La vraie foi s'enracine et s'installe, préservant l'individu d'être éloigné. En fait, la foi rend l'espérance de l'Évangile de plus en plus précieuse au fil du temps.

Un vrai croyant peut, par échec personnel, ressembler beaucoup à un simple professeur de christianisme. Mais Dieu connaît la différence, et Il travaillera avec un croyant pour l'amener à se juger lui-même et à trouver la restauration. Par conséquent, qu'aucun croyant authentique ne soit découragé par son incompréhension des Écritures comme celle-ci.

L'évangile avait été prêché à « toute la création qui est sous les cieux » (v.23-JND), disponible pour tout le monde, sa bénédiction n'étant conditionnée qu'à sa véritable réception. Paul a été fait ministre de cet évangile, pas simplement "un ministre" mais catégoriquement "ministre". Car il a prêché l'évangile dans le sens le plus complet avec nos bénédictions célestes combinées en lui. Ce n'était pas le message des autres apôtres.

LA SOUFFRANCE DE PAUL AU SERVICE

(v. 24-29)

Parce qu'il était chargé d'un tel ministère, Paul souffrit avec joie, tout son cœur lié à la bénédiction de l'Église, de sorte que ce fut pour lui une joie de souffrir « pour l'amour de son corps, qui est l'Église » (v. 23) L'expression « et remplissez dans ma chair ce qui manque aux afflictions du Christ » ne se réfère pas aux souffrances expiatoires du Christ dans lesquelles aucun autre ne pourrait entrer au moindre degré.

Mais Christ a été affligé par les hommes pour le dévouement parfait de sa marche avec Dieu et pour son vrai témoignage de la gloire de Dieu devant le monde. L'Église devrait partager de telles souffrances, mais combien peu le fait-elle vraiment. Ainsi Paul porterait d'autant plus diligemment ce témoignage et en souffrirait, pour le bien de l'Église, se substituant virtuellement à elle dans la souffrance à cause de son échec. Précieux esprit de grâce !

Au verset 25, Paul nous dit qu'il est à nouveau rendu « ministre » par rapport à l'Église dans un sens singulier. Nous avons déjà vu un double ministère confié à Paul. Il a mis l'accent à la fois sur l'Évangile et sur la vérité de l'Église, luttant avec ferveur pour les deux et les tenant dans un juste équilibre. Cela exigeait un exercice considérable de l'âme et du travail. Dieu a directement donné uniquement à Paul le ministère de déclarer la vérité du corps de Christ. Ce n'est que dans les écrits de Paul que cette vérité est enseignée. C'est ainsi qu'il lui a été donné d'"accomplir" ou de "compléter" la Parole de Dieu (v.25).

Cette expression a été déroutante pour beaucoup. Car Jean a écrit les Ecritures après Paul. Mais Jean n'a rien ajouté de nouveau quant aux relations de la dispensation de Dieu. Paul a ajouté cela en étant saisi par Dieu pour révéler la vérité de l'Église, le corps du Christ. Cette vérité n'avait pas été révélée dans l'Écriture auparavant, bien que l'Écriture ait parlé de toutes les autres dispensations de Dieu, telles que la dispensation de l'humanité laissée à la conscience personnelle avant le déluge, puis le gouvernement humain introduit par Noé après le déluge, puis Israël choisi comme Le peuple de Dieu sous la loi.

De plus, l'Ancien Testament a prophétisé la future grande tribulation, avec l'âge millénaire à suivre. Toutes ces dispensations ont été clairement révélées dans la Parole de Dieu. Jean dans ses écrits n'a ajouté à aucun de ceux-ci, mais met plutôt l'accent sur la nature de Dieu qui transcende toutes les dispensations. Paul a cependant été choisi par Dieu pour révéler la vérité de l'Église de Dieu, qui est introduite entre la dispensation légale d'Israël et la grande tribulation.

Il s'agissait d'une affaire « cachée en Dieu » et Éphésiens 3:8 jusqu'alors telle qu'elle est maintenant révélée ( Éphésiens 3:8 ). Une autre dispense sera-t-elle jamais ajoutée ? Non. Car le ministère de Paul complète la Parole de Dieu de cette manière.

Ainsi, Dieu par Paul désire faire connaître à ses saints « quelles sont les richesses de la gloire de ce mystère parmi les Gentils : qui est Christ en vous, l'espérance de la gloire » (v.27). Cette révélation n'était pas limitée à Israël, mais envoyée à tous les croyants parmi les nations. Ces richesses spirituelles offertes gratuitement sont naturellement inimaginables, et même les saints entrent très souvent dans l'étendue de celles-ci. Aujourd'hui, le peuple de Dieu est investi d'une gloire exquise telle qu'elle remplit les cœurs attentifs d'une joie indicible.

It is explained here as "Christ in you, the hope of glory" (v.27). We have seen in verses 15 to 19 the objective glory that is in Christ personally. This is of first importance. But now, as to the Church, the subject of His marvelous counsels of grace, the greatest fact is "Christ in you." His workmanship subjectively in the Church, awakening steadfast hope of glory with Him. He is the Head of the body, and the wisdom, nourishment and guidance of the Head permeates the entire body.

Le Christ lui-même est l'objet de la prédication, de l'avertissement et de l'enseignement. Paul ne fait aucune exception ici : son message est pour « tout homme ». Certains peuvent avoir besoin d'un avertissement plutôt que d'un enseignement, et d'autres moins d'un avertissement que d'un enseignement, mais il était prêt à donner son message aux Juifs, aux Gentils, riches ou pauvres, vertueux ou dégradés, avec le désir de présenter chaque personne parfaite en Jésus-Christ. . Paul n'était pas simplement content de voir une âme pardonnée, mais désirait que chaque individu comprenne la perfection de sa place en Christ.

On s'émerveille de l'énergie de son zèle ; mais il dépendait de l'œuvre de Dieu, et il n'y avait aucun doute sur la puissance de cela dans sa propre âme. Entrer, comme il l'a fait, dans les vérités vitales de l'Evangile et de l'Assemblée, et apprécier les deux, l'a sans doute dynamisé pour faire usage de la puissance de Dieu.