Deutéronome 9:1-29
1 Écoute, Israël! Tu vas aujourd'hui passer le Jourdain, pour te rendre maître de nations plus grandes et plus puissantes que toi, de villes grandes et fortifiées jusqu'au ciel,
2 d'un peuple grand et de haute taille, les enfants d'Anak, que tu connais, et dont tu as entendu dire: Qui pourra tenir contre les enfants d'Anak?
3 Sache aujourd'hui que l'Éternel, ton Dieu, marchera lui-même devant toi comme un feu dévorant, c'est lui qui les détruira, qui les humiliera devant toi; et tu les chasseras, tu les feras périr promptement, comme l'Éternel te l'a dit.
4 Lorsque l'Éternel, ton Dieu, les chassera devant toi, ne dis pas en ton coeur: C'est à cause de ma justice que l'Éternel me fait entrer en possession de ce pays. Car c'est à cause de la méchanceté de ces nations que l'Éternel les chasse devant toi.
5 Non, ce n'est point à cause de ta justice et de la droiture de ton coeur que tu entres en possession de leur pays; mais c'est à cause de la méchanceté de ces nations que l'Éternel, ton Dieu, les chasse devant toi, et c'est pour confirmer la parole que l'Éternel a jurée à tes pères, à Abraham, à Isaac et à Jacob.
6 Sache donc que ce n'est point à cause de ta justice que l'Éternel, ton Dieu, te donne ce bon pays pour que tu le possèdes; car tu es un peuple au cou roide.
7 Souviens-toi, n'oublie pas de quelle manière tu as excité la colère de l'Éternel, ton Dieu, dans le désert. Depuis le jour où tu es sorti du pays d'Égypte jusqu'à votre arrivée dans ce lieu, vous avez été rebelles contre l'Éternel.
8 A Horeb, vous excitâtes la colère de l'Éternel; et l'Éternel s'irrita contre vous, et eut la pensée de vous détruire.
9 Lorsque je fus monté sur la montagne, pour prendre les tables de pierre, les tables de l'alliance que l'Éternel a traitée avec vous, je demeurai sur la montagne quarante jours et quarante nuits, sans manger de pain et sans boire d'eau;
10 et l'Éternel me donna les deux tables de pierre écrites du doigt de Dieu, et contenant toutes les paroles que l'Éternel vous avait dites sur la montagne, du milieu du feu, le jour de l'assemblée.
11 Ce fut au bout des quarante jours et des quarante nuits que l'Éternel me donna les deux tables de pierre, les tables de l'alliance.
12 L'Éternel me dit alors: Lève-toi, descends en hâte d'ici; car ton peuple, que tu as fait sortir d'Égypte, s'est corrompu. Ils se sont promptement écartés de la voie que je leur avais prescrite; ils se sont fait une image de fonte.
13 L'Éternel me dit: Je vois que ce peuple est un peuple au cou roide.
14 Laisse-moi les détruire et effacer leur nom de dessous les cieux; et je ferai de toi une nation plus puissante et plus nombreuse que ce peuple.
15 Je retournai et je descendis de la montagne tout en feu, les deux tables de l'alliance dans mes deux mains.
16 Je regardai, et voici, vous aviez péché contre l'Éternel, votre Dieu, vous vous étiez fait un veau de fonte, vous vous étiez promptement écartés de la voie que vous avait prescrite l'Éternel.
17 Je saisis les deux tables, je les jetai de mes mains, et je les brisai sous vos yeux.
18 Je me prosternai devant l'Éternel, comme auparavant, quarante jours et quarante nuits, sans manger de pain et sans boire d'eau, à cause de tous les péchés que vous aviez commis en faisant ce qui est mal aux yeux de l'Éternel, pour l'irriter.
19 Car j'étais effrayé à la vue de la colère et de la fureur dont l'Éternel était animé contre vous jusqu'à vouloir vous détruire. Mais l'Éternel m'exauça encore cette fois.
20 L'Éternel était aussi très irrité contre Aaron, qu'il voulait faire périr, et pour qui j'intercédai encore dans ce temps-là.
21 Je pris le veau que vous aviez fait, ce produit de votre péché, je le brûlai au feu, je le broyai jusqu'à ce qu'il fût réduit en poudre, et je jetai cette poudre dans le torrent qui descend de la montagne.
22 A Tabeéra, à Massa, et à Kibroth Hattaava, vous excitâtes la colère de l'Éternel.
23 Et lorsque l'Éternel vous envoya à Kadès Barnéa, en disant: Montez, et prenez possession du pays que je vous donne! vous fûtes rebelles à l'ordre de l'Éternel, votre Dieu, vous n'eûtes point foi en lui, et vous n'obéîtes point à sa voix.
24 Vous avez été rebelles contre l'Éternel depuis que je vous connais.
25 Je me prosternai devant l'Éternel, je me prosternai quarante jours et quarante nuits, parce que l'Éternel avait dit qu'il voulait vous détruire.
26 Je priai l'Éternel, et je dis: Seigneur Éternel, ne détruis pas ton peuple, ton héritage, que tu as racheté dans ta grandeur, que tu as fait sortir d'Égypte par ta main puissante.
27 Souviens-toi de tes serviteurs, Abraham, Isaac et Jacob. Ne regarde point à l'opiniâtreté de ce peuple, à sa méchanceté et à son péché,
28 de peur que le pays d'où tu nous as fait sortir ne dise: C'est parce que l'Éternel n'avait pas le pouvoir de les mener dans le pays qu'il leur avait promis, et c'est parce qu'il les haïssait, qu'il les a fait sortir pour les faire mourir dans le désert.
29 Ils sont pourtant ton peuple et ton héritage, que tu as fait sortir d'Égypte par ta grande puissance et par ton bras étendu.
AVERTISSEMENTS EN RAISON DE RÉBELLIONS ANTÉRIEURES
(v.1-29)
Malgré les nombreux échecs d'Israël dans le désert. Dieu tiendrait Sa Parole pour les amener au pays de la promesse. Il est dit à Israël d'entrer et de déposséder les nations plus grandes et plus puissantes qu'elles, avec de grandes villes fortifiées, les gens grands et grands, descendants des Anakim qui étaient des géants, qui avaient la réputation d'être invincibles (vs.1-2). Mais Israël doit comprendre que c'est le Dieu vivant qui est allé devant eux "comme un feu dévorant" pour rendre l'ennemi impuissant devant eux (v.3).
En plus d'avoir besoin d'un tel encouragement dans le Seigneur, Israël avait besoin d'avertissements sérieux, car ils pouvaient penser dans leur cœur que le Seigneur combattait pour eux à cause de leur justice, qui était loin de la vérité. Au contraire, la méchanceté de ces nations s'était élevée à un tel point que Dieu les chassait (v.4). Moïse insiste au verset 5 que ce n'était pas à cause de la justice d'Israël qu'ils posséderaient le pays, mais à cause de la méchanceté des nations qui le possédaient alors, et aussi que Dieu accomplirait ainsi sa promesse à Abraham, Isaac et Jacob.
Israël était-il vraiment une nation juste ? Non, leur dit Moïse, c'était un peuple au cou raide, c'est-à-dire têtu et rebelle. Puis il continue en leur racontant les nombreuses preuves dans leur histoire de leur caractère pécheur. "Rappelles toi!" il leur dit : « N'oubliez pas » (v.7). Ils avaient provoqué la colère du Seigneur dès le début de leur voyage dans le désert. Aussi à Horeb, leur culpabilité était énorme, de sorte que Dieu était sur le point de les détruire.
Moïse était monté sur la montagne pour recevoir les tables de pierre sur lesquelles les dix commandements étaient écrits, étant là 40 jours et 40 nuits sans nourriture ni eau (v.9). Il fit tomber les tables quand le Seigneur lui dit qu'Israël s'était corrompu en faisant une image d'or (v.12).
A cette époque, le Seigneur menaça d'effacer le nom de notre Israël de dessous les cieux, et offrit à Moïse l'opportunité de devenir le chef d'une nation plus grande et plus puissante (v.14). Moïse ne dit pas, en racontant cela, comment il avait plaidé pour Israël et Dieu s'était radouci ( Exode 32:11 ), mais il parle de descendre de la montagne, de voir le veau d'or qu'Israël avait fait, et de jeter les deux tables de pierre sur le sol et les briser (vs.15-17).
Le péché d'Israël fit alors tomber Moïse devant le Seigneur une seconde fois pendant 40 jours et 40 nuits, sans nourriture ni eau, car il avait peur de la colère du Seigneur contre Israël, et il intercéda pour eux devant Dieu, et le Seigneur écouté (vs.18-19). Dieu était aussi en colère contre Aaron, et seule l'intercession de Moïse a préservé Aaron du jugement (v.20). Moïse, brûla le veau d'or, le broya en particules comme de la poussière et le jeta dans un ruisseau d'eau (vs.20-21). Ces deux versets décrivent ce qui s'est passé avant les 40 jours de jeûne et de prière de Moïse.
Moïse parle ensuite d'autres cas de rébellion d'Israël, d'abord à Taberah ( Nombres 11:1 ), leur se plaignant de leur nourriture ; puis à Massah ( Exode 17:2 ), se plaignant du manque d'eau; puis à Kibroth Hattaavah ( Nombres 11:32 ), lorsque le Seigneur a fait preuve de miséricorde en donnant des cailles à Israël et ils ont répondu en les dévorant avidement sans aucune reconnaissance de sa bonté (v.
22-23). Aussi, Moïse a rappelé à Israël leur rébellion contre la Parole du Seigneur à Kadesh Barnea quand ils ont refusé d'entrer dans le pays ( Nombres 14:1 ). Tout cela prouvait qu'Israël était indigne de la bénédiction que Dieu allait leur donner dans le pays. Comment pouvaient-ils alors se vanter que la prospérité qui leur était donnée était due à leur justice ? Comme le dit Moïse, ils se sont rebellés contre le Seigneur depuis le jour où il les a connus (v.24).
Le verset 2 renvoie au verset 18 pour faire comprendre à Israël à quel point ils étaient dépendants d'un intercesseur, car s'ils avaient obtenu ce qu'ils méritaient, cela aurait signifié leur destruction. Les croyants d'aujourd'hui dépendent également de l'intercession du Seigneur Jésus pour que nous soyons portés et soutenus dans notre histoire terrestre du désert.
La prière de Moïse à l'époque n'était basée sur aucun espoir qu'Israël s'améliorerait dans sa conduite, mais sur deux grands faits, d'abord que Dieu avait revendiqué Israël comme son propre héritage en les rachetant de la servitude égyptienne (v.26), et deuxièmement , sur le fait de qui étaient leurs pères, Abraham, Isaac et Jacob, à qui Dieu avait donné sa promesse inconditionnelle (v.27). Ainsi, il a demandé à Dieu de se souvenir de ses serviteurs et de détourner ses yeux de l'entêtement d'Israël.
Moïse a utilisé un autre argument puissant au verset 28. Si Dieu détruisait Israël dans le désert, les Égyptiens diraient que Dieu n'était pas capable d'amener Israël dans la terre promise, mais avait plutôt montré de la haine envers Israël en le tuant. Pourtant, malgré tous leurs misérables échecs, Moïse a rappelé à Dieu que les enfants d'Israël étaient Son propre peuple, Son héritage, qu'Il avait fait sortir d'Égypte par Sa grande puissance (v.29), et pouvait-Il annuler la valeur de ce travailler par leur destruction?
L'histoire nous rappelle qu'aujourd'hui, nous dépendons également entièrement de l'intercession du Seigneur Jésus pour notre préservation et notre bénédiction.