Éphésiens 2:1-22

CROYANTS CHANGÉS PAR LA GRÂCE PAR LA FOI

(v.1-10)

Les trois premiers versets du chapitre 2 reviennent à considérer l'état et les circonstances d'où les Ephésiens ont été amenés, le même triste état auquel toute l'humanité a été réduite à cause du péché. Cependant, les versets 4 à 6 montrent l'état et les circonstances dans lesquelles la grâce de Dieu nous a amenés, nous qui croyons. "Et vous, Il a fait vivre, vous qui étiez morts dans les offenses et les péchés" (v.1) se réfère avec insistance aux Ephésiens, étant des Gentils.

Remarquez, ils ne sont pas considérés ici du point de vue de leur responsabilité envers Dieu (comme c'est le cas dans Romains où l'homme est vu comme vivant dans les péchés - Romains 1:26 ; Romains 2:1 ), mais du point de vue de être totalement mort envers Dieu. En tant que morts, ils n'ont aucune étincelle de réponse à Lui et aucune capacité de changer quoi que ce soit. Par conséquent, ils dépendaient absolument de la pure grâce de Dieu, comme nous tous !

Ils ne pouvaient rien faire pour eux-mêmes. Leur état était celui de la mort spirituelle, et leur marche selon le cours de ce monde, le seul chemin qu'ils connaissaient naturellement. C'était aussi selon le prince de la puissance de l'air car Satan a usurpé l'autorité et a tellement corrompu l'esprit des gens par le péché qu'ils ne peuvent rien voir d'autre parce qu'ils sont fils de la désobéissance (v.2) : leur nature a été formée de cette façon.

Par conséquent, il est naturel que même les « meilleurs » personnages du monde n'aient aucune relation vivante avec Dieu. L'expression « prince de la puissance de l'air » indique que l'atmosphère même de l'existence de l'humanité a été polluée en cédant à Satan, comme ce fut le cas pour Adam et Eve. La mauvaise influence de Satan a corrompu tous les domaines de la vie humaine.

Le verset 3 montre le type de compagnie -- vide et inutile -- dans laquelle nous avons tous été impliqués, qu'ils soient Juifs ou Gentils. La masse entière de l'humanité s'est livrée ensemble à des pratiques non rentables et pécheresses, conduites par leurs propres convoitises (désirs naturels), qu'elles soient de la chair ou de l'esprit. Les désirs de la chair sont simplement les saisies égoïstes de la « génération moi », tandis que les désirs de l'esprit peuvent être plus raffinés car l'esprit peut rationaliser les choses de manière à faire en sorte que le péché paraisse bon.

Mais c'est toujours simplement égoïste et toujours une désobéissance à Dieu. Considérez les choses que vous faites peut-être maintenant ou que vous prévoyez de faire plus tard, les choses en quelque sorte rationalisées comme étant bonnes alors qu'elles sont vraiment un péché ! Quel spectacle tragique, de voir tout le monde se précipiter follement dans cette direction désespérée ! Ainsi, les Juifs ainsi que les Gentils sont vus par Dieu comme des "enfants de colère" (v.3), ceux qui par désobéissance ont encouru la colère de Dieu. Comme l'homme par nature est désolé, misérable et désespéré !

"Mais Dieu !" Merveilleuse est l'intervention de sa grâce et de sa puissance ! Celui qui est « riche en miséricorde, à cause de son grand bien-aimé dont il nous a aimés », même dans un état de mort spirituelle dans la corruption des péchés, nous a « rendus vivants avec Christ » (v.4). Les richesses de sa miséricorde sont d'abord mentionnées, miséricorde qui est le résultat de son grand amour. La miséricorde est cette compassion qui vient à la rencontre de quelqu'un dans ses circonstances de besoin, de chagrin ou de misère.

Tel était le Samaritain dans Luc 10:33 qui « est venu où il était » à l'homme qui avait été attaqué par des voleurs et laissé à moitié mort, et s'est occupé de ses besoins. Quel grand amour a fait que notre Sauveur s'est penché si bas pour nous rencontrer dans l'extrémité de notre misère sans espoir, portant nos péchés dans son propre corps sur l'arbre ( 1 Pierre 2:24 ) et nous ramenant à lui ! Quelle miséricorde ! mais c'est à cause de l'amour de sa propre nature bénie.

« Nous a fait vivre avec Christ » fait référence au fait qu'Il nous a fait sortir de la mort spirituelle pour entrer dans la vie éternelle. La puissance de la voix du Fils de Dieu a fait cela, comme l' affirme Jean 5:25 : « les morts entendront la voix du Fils de Dieu ; et ceux qui entendent vivront ». On peut objecter et argumenter que les morts ne peuvent pas entendre, mais cela dépend de la voix de qui parle.

Celui qui est supérieur à la mort peut faire entendre les morts spirituellement, et en entendant ils vivent. La résurrection littérale de Lazare ( Jean 11:41 ) est une image de la résurrection spirituelle. Quand le Seigneur a parlé, Lazare est sorti. Le mort entendit et répondit.

Ainsi, par la seule grâce divine, notre état est totalement changé de la mort spirituelle à la vie de résurrection. Nous ne sommes pas non plus laissés au cimetière, c'est-à-dire dans un monde plongé dans la corruption de la mort. Car les voies de Dieu avec nous impliquent plus que la miséricorde. On nous dit à la fin du verset 5, « par grâce tu as été sauvé. La miséricorde a eu de la compassion pour nous là où nous étions, mais la grâce nous élève bien au-dessus de nos circonstances. Il nous sauve de nos péchés et nous sauve d'un monde mauvais comme le verset 6 l'indique clairement : " et nous a ressuscités ensemble et nous a fait asseoir ensemble dans les lieux célestes en Jésus-Christ.

" La grâce ou la faveur de Dieu a du pouvoir en elle. Nous avons vu (chapitre 1:3) que nos bénédictions sont dans les lieux célestes, mais maintenant nous trouvons aussi que notre position est dans les lieux célestes. Nous y sommes vus parce que notre Représentant est là, le Seigneur Jésus, nous n'en jouissons sûrement pas comme nous le devrions, mais le fait demeure absolu : notre position permanente est dans les lieux célestes.

Alors que ce qui précède est vrai pour le croyant maintenant, le verset 7 nous élève dans le cœur pour considérer le grand objet de Dieu dans une telle bénédiction. Que ce soit dans l'âge millénaire ou "l'âge des âges" (éternité), nos bénédictions et notre position en Christ "montreront les richesses infinies de sa grâce dans sa bonté envers nous en Jésus-Christ". L'éternité n'épuisera jamais l'émerveillement et la valeur d'une telle grâce et gentillesse, et n'en diminuera jamais l'éclat.

Les derniers versets de la section (8-10) montrent que le salut est entièrement par la grâce de Dieu, pure faveur à une époque où nous méritions la colère et le jugement. "Par la foi" est le moyen par lequel nous recevons une telle grâce, la foi n'étant pas en soi une chose de mérite, mais celle qui reconnaît à juste titre tout mérite dans le Seigneur Jésus-Christ, ayant confiance simplement en Lui-même. « Et cela non de vous-mêmes : c'est le don de Dieu.

« Même la foi de croire est considérée comme un don de Dieu car, dans notre état naturel, la foi était loin de nous. Dieu seul a merveilleusement travaillé pour changer les choses, nous donnant la foi et le salut par la grâce, et même toutes les bénédictions spirituelles.

Le verset 9 garde fermement contre la pensée naturelle humaine d'ajouter des œuvres à la grâce et à la foi : "pas des œuvres, de peur que quelqu'un ne se glorifie." Toute occasion d'exaltation de soi est totalement supprimée. Nous sommes réduits à notre vraie place et Dieu est exalté. Les croyants sont considérés comme « Son ouvrage, créé en Jésus-Christ » (v.10). Précieux travail de création nouvelle, par une puissance infiniment supérieure à tout travail humain ! Prenons plaisir à penser à ce que signifie être les sujets de l'œuvre miraculeuse de Dieu.

Pourtant Son œuvre en nous est « pour les bonnes œuvres » (v.10), car les bonnes œuvres sont le résultat approprié après que l'œuvre de Dieu a apporté le salut. Pourtant, Dieu a déjà préparé ces bonnes œuvres pour que nous y marchions. Par conséquent, si nous, les croyants, faisons de bonnes œuvres, nous n'avons aucune raison de nous vanter, et nous n'avons aucune excuse pour ne pas les faire.

RAPPROCHE DANS UN SEUL CORPS

(v.11-18)

Avant le verset 11, la bénédiction de chaque saint de Dieu est vue. Or la précieuse vérité est considérée quant au mystère de l'Église de Dieu comme corps du Christ et comme édifice de Dieu. Il est très instructif de voir comment ce sujet est abordé dans les versets 11 et 12. Les Gentils doivent se souvenir de l'horrible fosse d'où ils ont été sauvés. C'est la grâce seule qui nous a fait sortir d'un état de désolation totale, nous devons donc nous garder de la tendance naturelle et méprisable à nous glorifier dans la chair à cause de la grandeur de la bénédiction que Dieu nous a donnée.

Israël est tombé parce qu'ils étaient fiers d'être bénis par Dieu, et les Gentils adoptent maintenant la même attitude ( Romains 11:18 ). Les Gentils n'avaient aucun des avantages qu'Israël avait. Ils ont été appelés incirconcision (souvent avec mépris) par les Juifs. Ils étaient « sans Christ », sans même la promesse du Messie comme en avait Israël ; étrangers avec une forte démarcation entre eux et Israël.

Ils étaient des "étrangers", inconnus car n'ayant aucune relation d'alliance avec Dieu, car les promesses et les alliances n'étaient que pour Israël ( Romains 9:4 ). "Pas d'espoir" et "sans Dieu", décrit la condition générale des Gentils en tant que telle. Même dans l'Ancien Testament, il y avait des exceptions à cette situation générale sans espoir, car certains Gentils étaient amenés à Dieu, ce qui était un témoignage que Dieu pouvait atteindre les Gentils malgré leur condition générale. Mais les Ephésiens savaient qu'ils étaient dans un tel état de sans houe avant que l'évangile ne leur parvienne. Ils ne devaient pas oublier combien grande était la grâce requise pour les sauver.

"Mais maintenant" (v.13) se connecte avec "Mais Dieu" (v.4). Une œuvre divine, pleinement accomplie, nous a établis « en Jésus-Christ ». Bien qu'à un moment "loin", nous sommes rapprochés de Dieu par le sang de Christ. Ce sang précieux satisfait toutes les exigences du trône juste de Dieu, il est donc ravi d'avoir près de lui tous ceux que ce sang a rachetés.

« Car Lui-même est notre paix » (v.14). Ce n'est pas la question de la paix avec Dieu mais de la paix entre les Juifs et les Gentils, qui étaient auparavant des ennemis. Christ lui-même est le lien actuel entre les croyants des deux groupes. Il a fait les deux un, son œuvre bénie de rédemption a brisé le "mur du milieu" qui les séparait ainsi. Ce mur du milieu impliquait à la fois la loi de Dieu elle-même qui séparait les Juifs des Gentils et la différence de cultures résultant principalement de cette loi.

Le Seigneur Jésus a aboli l'inimitié naturelle entre ces peuples « dans sa chair ». Venu en chair et en os, il a volontairement « été mis à mort dans la chair » ( 1 Pierre 3:18 ). Cela a enlevé la culpabilité des Gentils croyants qui étaient sans loi, mais cela a également délivré les Juifs de l'esclavage de la loi mosaïque qu'ils avaient brisé.

« La loi des commandements contenue dans les ordonnances » (v.15) a éloigné Juifs et Gentils car le Juif se vantait de la loi, tandis que le Gentil n'en voulait rien. Pourtant, les Juifs n'observaient la loi qu'extérieurement avec des formes et des cérémonies choisies. Ils pourraient en être farouchement zélés, mais n'avoir aucun cœur réel à y obéir pour plaire à Dieu. Mais en Christ, tout est aboli. Il s'est fait "un homme nouveau" de deux peuples divergents. Cet « homme nouveau » est le corps du Christ, l'Église. Ainsi Celui qui est notre paix a fait la paix dans une sphère qui était autrefois si extrêmement antagoniste.

Cette paix a uni les croyants juifs et gentils les uns aux autres parce que tous deux sont réconciliés avec Dieu en un seul corps (v.16), unis dans une unité plus proche que l'unité des tribus d'Israël. C'est une œuvre étonnante de l'Esprit de Dieu. La croix du Christ en est la base. Christ est la Tête et les croyants juifs et païens sont unis Son seul corps, le seul homme nouveau du verset 15. Combien précieuse est une telle unité en contraste avec l'inimitié qui existait autrefois, qui a été tuée par la croix.

La croix a accompli cette œuvre merveilleuse, et la venue du Saint-Esprit à la Pentecôte ( Actes 2:1 ) l'a confirmée dans un témoignage manifeste.

Christ est venu dans la résurrection pour prêcher la paix aux Juifs et aux Gentils (v.17) Ses premiers mots à ses disciples rassemblés dans la chambre haute étaient « Paix à vous » ( Luc 24:36 ), et il a continué à prêcher ce message à travers Ses serviteurs depuis ce temps, en particulier à travers Paul qui met fortement l'accent sur la vérité d'un seul corps.

Un tel message de paix implique la pleine révélation de Dieu en tant que Père, Fils et Saint-Esprit, car à travers le Fils, les croyants juifs et païens ont maintenant accès par l'unique Esprit de Dieu au Père (v.18). Notre unité est vitalement liée à la Trinité.

L'ÉGLISE COMME MAISON DE DIEU

(vs.19-22)

L'Église s'est révélée être un seul corps, et l'apôtre y reviendra au chapitre 3:6. Mais dans les versets 19 à 22, l'Église est considérée comme l'édifice de Dieu de diverses manières. Ensuite, dans le chapitre 5:22-33, l'aspect de l'Église est vu comme l'épouse (ou fiancée) de Christ, pas encore mariée, mais qui se mariera à l'avenir. Fait intéressant, tous ces éléments sont vus ensemble illustrés dans Genèse 2:21 .

La femme d'Adam était de son corps avant de devenir sa femme. On dit qu'elle est « bâtie » (JND) à partir de sa côte, une belle illustration de l'édifice merveilleux de Dieu, car elle est typique de l'Église, le corps du Christ, l'épouse du Christ, et l'édifice de Dieu.

Maintenant, plutôt que d'être des étrangers (inconnus) et des étrangers (non apparentés), les Gentils croyants sont « des concitoyens avec les saints et des membres de la maison de Dieu » (v.19). Étant concitoyens, nous sommes de la même ville, c'est-à-dire la Nouvelle Jérusalem ( Apocalypse 21:9 ), nous avons donc la même perspective d'avenir en vue.

Notre citoyenneté est là maintenant, bien que la manifestation de ceci soit future. Être membres de la maison de Dieu est une question pour notre plaisir présent : nous sommes accueillis dans la maison comme y ayant notre propre demeure.

Bien qu'il soit vrai d'un certain point de vue que les croyants sont dans la maison de Dieu, il est pourtant vrai aussi qu'ils constituent la maison de Dieu. Pierre parle de chaque croyant comme d'une pierre vivante, le tout étant « édifié en une maison spirituelle », qui est l'Église de Dieu ( 1 Pierre 2:5 ). Notre chapitre parle de cette même maison comme « un temple saint dans le Seigneur », soulignant le fait que c'est le lieu où la gloire de Dieu se manifeste, non pas en public, mais dans la réalité morale.

La fondation de la maison de Dieu est d'une importance vitale ici, tout comme nous voyons dans Apocalypse 21:1 que les fondations de la cité céleste sont les plus importantes. Voir aussi Hébreux 11:10 . Dans la construction de la tour et de la ville de Babel, nous lisons qu'il n'y a aucune fondation.

Cela indiquait peut-être qu'une fondation n'était pas importante puisque le bâtiment et la tour ne dureraient pas. Ici, le fondement est dit être "des apôtres et des prophètes", non pas qu'ils soient le fondement, car Christ Lui-même est le seul fondement ( 1 Corinthiens 3:10 ). Mais les apôtres et les prophètes ont posé le fondement en proclamant la pleine vérité concernant Lui, Sa personne, Son œuvre, Sa gloire, Sa relation avec Son corps l'Église, et toutes ces vérités qui Lui donnent la place d'honneur suprême. Cela implique tous les apôtres et prophètes ont écrit dans les Écritures.

Le Christ est aussi la pierre angulaire de la maison. Il donne du caractère à tout le bâtiment et le lie ensemble. Il n'est pas seulement le fondement sous-jacent sur lequel les autres bâtissent, mais « en lui tout l'édifice, étant assemblé, grandit en un temple saint dans le Seigneur » (v.21). Chaque étape de l'édifice est vitalement liée à Lui et dépend de Lui à tout moment au fur et à mesure qu'elle grandit. À propos d'Israël, nous lisons la pierre tombale ou la pierre de faîte ( Zacharie 4:7 ) du temple d'Israël, qui semble être liée à l'achèvement du bâtiment.

Mais quant à l'Église, cela ne semble pas être mentionné, pour lequel il y a sûrement une raison divine. C'est peut-être parce que l'Église ne sera pas exposée sur terre comme un édifice achevé. L'Église en tant que corps du Christ est considérée comme complète à un moment donné de son histoire sur terre, mais en tant que temple, elle n'est pas encore achevée, car elle continuera de croître jusqu'à l'Enlèvement où l'Église sera à jamais complète. La gloire de Dieu n'est pas encore aussi pleinement déployée dans l'Église qu'elle le sera finalement dans la gloire. Pourtant, à mesure qu'elle grandit, la gloire de Dieu devrait dans une certaine mesure se manifester de plus en plus.

« En qui vous aussi vous êtes édifiés ensemble pour la demeure de Dieu en Esprit » (v.22). C'est peut-être la question la plus merveilleuse et la plus vitale pour nous en rapport avec ce bâtiment, la maison de Dieu, aujourd'hui Dieu construit des croyants ensemble dans le but merveilleux de faire d'eux sa propre demeure à l'heure actuelle ! Israël avait tellement souillé le temple de Jérusalem - le seul temple que Dieu ait jamais commandé de construire sur terre - que lorsque le Seigneur Jésus est venu, il a mis de côté ce temple en parlant du "temple de son corps" ( Jean 2:19 ).

Alors que Dieu ne pouvait plus habiter dans le temple d'Israël, il pouvait habiter avec une complaisance parfaite dans le corps du Seigneur Jésus. Mais depuis que Christ est revenu à la gloire, Dieu construit maintenant un temple - l'Église - qui reçoit la merveilleuse dignité d'être l'habitation de Dieu. C'est par la puissance de l'Esprit de Dieu qui habite l'Église. Dieu habite par son Esprit dans chaque croyant individuellement ( 1 Corinthiens 6:19 ), mais aussi dans l'Église unie ( 1 Corinthiens 3:16 ).

C'est la merveilleuse condescendance de sa grâce. C'est le seul temple dans lequel Dieu habite dans le monde aujourd'hui. Puissions-nous apprendre à répondre avec une juste appréciation aux merveilles de la présence de Dieu au milieu de ses saints bien-aimés.