Éphésiens 3:1-21
1 A cause de cela, moi Paul, le prisonnier de Christ pour vous païens...
2 si du moins vous avez appris quelle est la dispensation de la grâce de Dieu, qui m'a été donnée pour vous.
3 C'est par révélation que j'ai eu connaissance du mystère sur lequel je viens d'écrire en peu de mots.
4 En les lisant, vous pouvez vous représenter l'intelligence que j'ai du mystère de Christ.
5 Il n'a pas été manifesté aux fils des hommes dans les autres générations, comme il a été révélé maintenant par l'Esprit aux saints apôtres et prophètes de Christ.
6 Ce mystère, c'est que les païens sont cohéritiers, forment un même corps, et participent à la même promesse en Jésus Christ par l'Évangile,
7 dont j'ai été fait ministre selon le don de la grâce de Dieu, qui m'a été accordée par l'efficacité de sa puissance.
8 A moi, qui suis le moindre de tous les saints, cette grâce a été accordée d'annoncer aux païens les richesses incompréhensibles de Christ,
9 et de mettre en lumière quelle est la dispensation du mystère caché de tout temps en Dieu qui a créé toutes choses,
10 afin que les dominations et les autorités dans les lieux célestes connaissent aujourd'hui par l'Église la sagesse infiniment variée de Dieu,
11 selon le dessein éternel qu'il a mis à exécution par Jésus Christ notre Seigneur,
12 en qui nous avons, par la foi en lui, la liberté de nous approcher de Dieu avec confiance.
13 Aussi je vous demande de ne pas perdre courage à cause de mes tribulations pour vous: elles sont votre gloire.
14 A cause de cela, je fléchis les genoux devant le Père,
15 duquel tire son nom toute famille dans les cieux et sur la terre,
16 afin qu'il vous donne, selon la richesse de sa gloire, d'être puissamment fortifiés par son Esprit dans l'homme intérieur,
17 en sorte que Christ habite dans vos coeurs par la foi; afin qu'étant enracinés et fondés dans l'amour,
18 vous puissiez comprendre avec tous les saints quelle est la largeur, la longueur, la profondeur et la hauteur,
19 et connaître l'amour de Christ, qui surpasse toute connaissance, en sorte que vous soyez remplis jusqu'à toute la plénitude de Dieu.
20 Or, à celui qui peut faire, par la puissance qui agit en nous, infiniment au delà de tout ce que nous demandons ou pensons,
21 à lui soit la gloire dans l'Église et en Jésus Christ, dans toutes les générations, aux siècles des siècles! Amen!
LE MYSTÈRE DU CHRIST RÉVÉLÉ
(v.1-13)
« Pour cette cause » -- à cause de la grandeur merveilleuse de l'œuvre que Dieu avait accomplie pour et dans ses saints -- Paul prêcha « les richesses insondables de Christ » (v.8). Il était prisonnier, non de Rome, mais de Jésus-Christ. Les hommes ont cherché à le confiner lui et son ministère, mais le Seigneur Jésus a même utilisé son emprisonnement pour de bon. Ainsi, il était un prisonnier « pour vous les Gentils », car c'était l'antagonisme juif contre son départ chez les Gentils qui a conduit à son emprisonnement.
"La dispensation de la grâce de Dieu" (v.2) est la manière spéciale de Dieu de traiter avec l'humanité à l'heure actuelle. Cela contraste avec l'administration de la loi dans l'Ancien Testament. Cela a commencé avec le Seigneur Jésus manifesté parmi les hommes, Celui dont la mort et la résurrection bénies donnent le caractère le plus pur et le plus complet à la grâce abondante de Dieu. Cette dispensation a duré près de 2000 ans et continuera jusqu'à la venue du Seigneur Jésus pour Son Église à l'Enlèvement.
Aucune autre dispensation n'a duré aussi longtemps, et même le Millénium ne sera que de 1000 ans. La vérité de cette dispense a été donnée à l'Apôtre Paul en particulier pour les Gentils ( Éphésiens 3:1 ), bien que les Juifs ne soient pas exclus car Paul lui-même était un Juif.
Dieu a fait connaître le mystère de cette dispensation par une révélation spéciale à Paul. Sa connaissance n'était pas alors issue d'un discernement humain aigu, mais directement à la suite d'une révélation de Dieu. Le verset 5 montre pourquoi la dispensation de l'Église a été appelée un mystère. Dans les temps anciens, cette vérité concernant l'Église n'était pas révélée. C'était donc un mystère, non pas mystique mais inconnu à l'époque de l'Ancien Testament. Dans l'Ancien Testament, il y avait divers types (ou images) de l'Église en tant qu'épouse du Christ ou en tant qu'édifice de Dieu ou en tant que société sacerdotale, et d'autres aussi, bien qu'à cette époque, elles ne soient pas comprises comme des images de l'Église.
Cependant, aucun type de la vérité d'un seul corps n'est vu dans l'Ancien Testament. Juifs et Gentils y sont toujours séparés en groupes distincts. C'est seulement maintenant qu'il est révélé que « en Christ » les Gentils sont cohéritiers et du même corps que les croyants juifs et co-participants de sa promesse en Christ par l'évangile. Une telle unité des Juifs et des Gentils est totalement nouvelle, et lorsqu'elle a été révélée, elle a rencontré une forte résistance de la part des Juifs qui avaient maintenu avec zèle une ligne de démarcation forte entre eux et les "chiens" des Gentils tels qu'ils étaient considérés.
Comme il est approprié que le principal messager de ceci soit lui-même juif, quelqu'un qui a dû être saisi par Dieu d'une manière impérieuse. Paul est catégoriquement "ministre" (pas simplement un ministre) de ces grandes vérités ( Colossiens 1:24 . JND), non par capacité naturelle, mais par le don de la grâce de Dieu. Ce don nécessitait l'action efficace de la puissance de Dieu, la même puissance dont il est question au chapitre 1:19 en rapport avec la résurrection de Christ.
Paul insiste sur le fait que le choix de Dieu pour lui n'était pas à cause de sa valeur mais à cause de son insignifiance, de sorte que l'attention ne devrait pas être attirée sur le vase mais sur les richesses insondables de Christ (v.8). Il n'a jamais oublié que la pure grâce de Dieu l'avait sorti d'un état orgueilleux et rebelle ( 1 Timothée 1:12 ) pour l'utiliser pour proclamer de telles - richesses de grâce parmi les Gentils.
L'objet de la prédication de Paul était d'éclairer tout le monde sur ces vérités qui avaient été dans le passé "cachées en Dieu" (v.9). Ce n'était même pas caché dans les Écritures, mais totalement non révélé. Une telle affaire est digne de la majesté suprême de Celui qui a créé toutes choses par Jésus-Christ. Dieu a réservé une telle révélation jusqu'à ce que Christ vienne, souffre et meure, soit ressuscité et retourné au ciel. Ce n'est qu'ainsi qu'un homme dans la gloire pourrait être à la tête de son corps, l'Église, et ensuite utiliser un récipient faible et dépendant pour déclarer ce mystère, afin de magnifier plus efficacement la grande gloire de la révélation.
Le verset 10 montre un objectif encore plus élevé que celui d'éclairer les gens, car "les principautés et les pouvoirs dans les lieux célestes" - les êtres angéliques - sont considérés comme étant d'un intérêt vital pour cette dispensation unique de Dieu. Dans l'Assemblée, ils observent la toute-diverse sagesse de Dieu, une sagesse infiniment plus élevée qu'aucune créature n'aurait pu l'imaginer. Car dans l'Église, ils voient l'unité établie par Dieu parmi un peuple racheté, relativement petit en nombre et dispersé dans toutes les nations.
Les barrières nationales, raciales, sociales et culturelles ont toutes été supprimées entre eux, bien qu'elles existent toujours aussi positivement dans leurs nations respectives. Ainsi, l'Église (l'Assemblée) est un peuple unique rassemblé de toutes les nations et fait un en Jésus-Christ. Merveilleux triomphe de la sagesse, de la grâce et de la puissance de Dieu !
Cette Assemblée n'était pas une pensée conçue par Dieu après l'apparition des nations sur la terre. C'était dans le dessein éternel de Dieu, résolu en Jésus-Christ notre Seigneur depuis l'éternité passée (v.11). Tout comme les individus dans l'Assemblée étaient choisis en Christ avant la fondation du monde (ch.1:4), de même l'Assemblée elle-même était dans les desseins de Dieu depuis l'éternité. Cela nous est totalement inconcevable, mais la foi l'accepte volontiers et l'adore.
De plus, cela encourage la confiance d'une foi audacieuse et inconditionnelle pour entrer dans la béatitude de toute cette révélation. Bien qu'il soit merveilleusement merveilleux, il doit être compris, apprécié et apprécié par chaque chrétien.
En comparaison avec la merveille et la grandeur d'une telle révélation, Paul considérait ses nombreuses tribulations comme rien. Les Ephésiens ne devaient pas se décourager parce qu'il était en prison à cause d'eux, parce qu'ainsi il pouvait déclarer de telles richesses aux Gentils. Au contraire, ils devaient se glorifier du fait qu'une telle souffrance valait bien la peine lorsqu'elle était supportée pour une cause si glorieuse.
PRIÈRE AU PÈRE
(vs.14-21)
"Pour cette raison" (v.14) implique à la fois la merveille de la révélation donnée à Paul et sa souffrance volontaire pour cela. Ces deux choses le poussent à fléchir les genoux dans une prière d'intercession pour les Ephésiens et par implication pour tous les saints de Dieu. Contrairement au chapitre 1:17, cette prière est adressée au "Père de notre Seigneur Jésus-Christ" plutôt qu'au "Dieu de notre Seigneur Jésus-Christ". Le Christ est donc vu ici comme le Fils du Père, sa divinité étant soulignée plutôt que son humanité. De plus, la prière n'est pas pour leur connaissance (comme dans le chapitre 1), mais pour le bon état spirituel de leurs âmes.
Le verset 15 est à juste titre « chaque famille » (JND), car dans les sages conseils de Dieu le Père, il y a diverses familles dans lesquelles cette grâce sera déployée dans l'âge millénaire. Au ciel sera l'épouse (l'Église) ainsi que les saints de l'Ancien Testament et aussi les martyrs de la tribulation ( Apocalypse 20:4 ). Sur terre, Israël sera dans un lieu distinct de gloire et de nations païennes croyantes qui sont sorties de la Grande tribulation et reçoivent une bénédiction terrestre pendant le Millénium ( Apocalypse 7:9 ). Ce sont toutes des familles distinctes de Dieu, avec lesquelles Dieu a eu ou aura des relations spéciales.
Si nous avons connu « les richesses de sa gloire », cela doit avoir un effet réel présent, car c'est selon ces richesses que Paul supplie le Père de fortifier ses saints avec puissance par son Esprit dans l'homme intérieur (v.16 ). Les objets appropriés ont des effets merveilleux sur notre être le plus profond. C'est peut-être une force spirituelle vivante, miraculeusement plus élevée que ce qui semble être une force selon la simple estimation humaine.
Dans 2 Corinthiens 13:5 il est clair que le Christ est dans tous les croyants, mais ici, dans Éphésiens 3:17 c'est l'expérience pratique de cela pour laquelle l'apôtre prie - le sens précieux de sa présence permanente en chaque croyant.
Nous ne devons pas être enracinés et fondés simplement dans la connaissance, mais dans l'amour, ce principe de véritable souci de la bénédiction de ses objets. L'amour ne doit pas être simplement une question de surface, mais avec des racines atteignant l'être le plus intime. « Enraciné » impliquerait que l'amour est solidement basé sur ce qui ne cède pas - la vérité de la Parole de Dieu.
Au verset 18, comprendre ou appréhender n'est pas simplement connaître quelque chose, mais l'appliquer dans l'expérience au cœur. Bien que l'apôtre parle d'amour au verset 17, le verset 18 ne se limite pas à l'amour, mais embrasse tous les conseils de Dieu dans lesquels son grand amour est manifesté. Par conséquent, appréhender la largeur, c'est embrasser, dans une certaine mesure, la vérité de Dieu qui est infinie, illimitée dans sa portée.
Plus que cela, la longueur de la révélation de Dieu est éternelle, une question aussi qui bouleverse notre imagination. La profondeur aussi est plus grande que nous ne pouvons l'imaginer, car cela ne se mesure qu'à la profondeur de la souffrance et de l'angoisse que le Seigneur Jésus a endurées sur la croix, donc incommensurables en ce qui nous concerne. La hauteur d'une telle révélation se voit dans l'exaltation actuelle du Seigneur Jésus au-dessus de tous les cieux et dans la bénédiction avec laquelle il a béni ses saints en lui-même, si grande qu'elle est insondable.
Pourtant, dans toutes ces choses, nous avons le privilège de connaître l'amour du Christ, non seulement intellectuellement, mais dans la puissance et la réalité vivantes. On peut respirer profondément l'atmosphère pure de l'air frais de la montagne, mais ce souffle est infiniment court pour utiliser tout l'air disponible. On peut boire abondamment à une fontaine qui ne manque jamais, son approvisionnement dépassant infiniment la capacité du buveur. Combien précieux en effet de telle manière "être rempli de toute la plénitude de Dieu!" (v.19). Quelle que soit notre capacité, nous n'avons aucun droit - raison de ne pas être comblés à tout moment. Prenons l'habitude de vivre au quotidien dans cette atmosphère rafraîchissante.
Dans de telles expériences de la plénitude de Dieu, nous apprendrons la grande capacité de Dieu à plus que répondre à tous les besoins. Il ne donne pas seulement ce que nous demandons ou pensons, mais au-dessus de tout cela, et plus encore, « abondamment au-dessus de tout, et encore plus grand, « infiniment au-dessus de tout ce que nous demandons ou pensons » (v.20). Il ne parle pas non plus. seulement du pouvoir qui travaille pour nous, mais du pouvoir qui travaille en nous.Ce pouvoir doit certainement être réalisé et apprécié dans l'expérience présente, bien que sa pleine béatitude exigera l'éternité pour son déploiement.
Cette manifestation de gloire sera vue dans l'Assemblée collectivement, non seulement à l'âge millénaire où toutes choses seront réunies pour la première fois sous la direction de Christ, mais « à toutes les générations pour toujours et à jamais » (v.21). Car Paul parle ici de ce qui est basé sur la nature même de Dieu et donc éternel, plutôt que sur les conseils administratifs de la dispensation de Dieu. "Pour toujours et à jamais" peut être traduit, "à l'âge des âges." Cet âge éternel survit à tous les âges qui passent.