Éphésiens 6:1-24
1 Enfants, obéissez à vos parents, selon le Seigneur, car cela est juste.
2 Honore ton père et ta mère (c'est le premier commandement avec une promesse),
3 afin que tu sois heureux et que tu vives longtemps sur la terre.
4 Et vous, pères, n'irritez pas vos enfants, mais élevez-les en les corrigeant et en les instruisant selon le Seigneur.
5 Serviteurs, obéissez à vos maîtres selon la chair, avec crainte et tremblement, dans la simplicité de votre coeur, comme à Christ,
6 non pas seulement sous leurs yeux, comme pour plaire aux hommes, mais comme des serviteurs de Christ, qui font de bon coeur la volonté de Dieu.
7 Servez-les avec empressement, comme servant le Seigneur et non des hommes,
8 sachant que chacun, soit esclave, soit libre, recevra du Seigneur selon ce qu'il aura fait de bien.
9 Et vous, maîtres, agissez de même à leur égard, et abstenez-vous de menaces, sachant que leur maître et le vôtre est dans les cieux, et que devant lui il n'y a point d'acception de personnes.
10 Au reste, fortifiez-vous dans le Seigneur, et par sa force toute-puissante.
11 Revêtez-vous de toutes les armes de Dieu, afin de pouvoir tenir ferme contre les ruses du diable.
12 Car nous n'avons pas à lutter contre la chair et le sang, mais contre les dominations, contre les autorités, contre les princes de ce monde de ténèbres, contre les esprits méchants dans les lieux célestes.
13 C'est pourquoi, prenez toutes les armes de Dieu, afin de pouvoir résister dans le mauvais jour, et tenir ferme après avoir tout surmonté.
14 Tenez donc ferme: ayez à vos reins la vérité pour ceinture; revêtez la cuirasse de la justice;
15 mettez pour chaussure à vos pieds le zèle que donne l'Évangile de paix;
16 prenez par-dessus tout cela le bouclier de la foi, avec lequel vous pourrez éteindre tous les traits enflammés du malin;
17 prenez aussi le casque du salut, et l'épée de l'Esprit, qui est la parole de Dieu.
18 Faites en tout temps par l'Esprit toutes sortes de prières et de supplications. Veillez à cela avec une entière persévérance, et priez pour tous les saints.
19 Priez pour moi, afin qu'il me soit donné, quand j'ouvre la bouche, de faire connaître hardiment et librement le mystère de l'Évangile,
20 pour lequel je suis ambassadeur dans les chaînes, et que j'en parle avec assurance comme je dois en parler.
21 Afin que vous aussi, vous sachiez ce qui me concerne, ce que je fais, Tychique, le bien-aimé frère et fidèle ministre dans le Seigneur, vous informera de tout.
22 Je l'envoie exprès vers vous, pour que vous connaissiez notre situation, et pour qu'il console vos coeurs.
23 Que la paix et la charité avec la foi soient donnés aux frères de la part de Dieu le Père et du Seigneur Jésus Christ!
24 Que la grâce soit avec tous ceux qui aiment notre Seigneur Jésus Christ d'un amour inaltérable!
PARENTS ET ENFANTS
(v.1-4)
Les enfants sont ensuite abordés. L'instruction est simple et sans complication. Ils doivent obéir à leurs parents dans le Seigneur, c'est-à-dire comme soumis à l'autorité du Seigneur. Les faux éducateurs aujourd'hui sapent hardiment cette autorité parentale, et elle conduit à la ruine, car elle nie ce qui est juste devant Dieu. La relation des enfants est typique de celle des croyants avec Dieu comme leur Père. Si un croyant doit obéir à Dieu, alors un enfant doit obéir à ses parents.
Plus encore est impliqué dans le verset 2 : le besoin de respect dû est ajouté. Ce verset est cité des dix commandements, non pas pour soumettre les enfants à la loi, mais pour montrer l'importance de la loi en tant que principe gouvernemental permanent qui apporte en conséquence des bénédictions temporelles. Car les enfants doivent certainement être soumis à leurs parents, et cela a beaucoup à voir avec leur bien-être sur terre.
Les pères, étant en autorité, ne doivent pas abuser de cette autorité (v.4). Il est trop facile que l'impatience d'un père envers ses enfants conduise à un traitement injuste à leur égard, ce qui est susceptible de provoquer leur colère. Ayons plutôt un exercice sobre pour élever les enfants « dans la discipline et l'exhortation du Seigneur » (JND), c'est-à-dire en tant que disciples sous la douce et ferme autorité du Seigneur, en nous rappelant gentiment et constamment sa grâce et sa vérité.
SERVITEURS ET MAÎTRES
(v.5-9)
Le mot grec pour serviteurs est serviteurs ou esclaves. Pourtant, Dieu ne leur a pas donné la permission de se rebeller contre l'esclavage, mais leur a dit d'obéir à leurs maîtres (vs.5-6). Le même principe s'applique certainement aux employés de toute entreprise. Ils doivent faire preuve d'un souci honnête pour s'acquitter fidèlement de chaque devoir de leurs relations d'affaires en toute sincérité de cœur, comme envers Christ. "Pas avec des services oculaires pour plaire aux hommes" - ne travaillant que lorsqu'il est surveillé et essayant d'obtenir une faveur particulière par la tromperie.
L'objectif ultime de leur travail honnête et dur est de plaire au Seigneur, pas aux hommes. Car Dieu veille toujours et nous devons toujours pratiquer l'obéissance du cœur. Si Christ est l'objet de notre service, alors cela ne deviendra jamais ennuyeux. Même dans l'esclavage de l'esclavage, on pouvait tellement plaire au Seigneur qu'on était bien récompensé à son tribunal (v.8). Chaque bonne chose est rappelée par Lui, que l'on soit enchaîné ou libre.
Une telle instruction de Dieu peut sembler étrange à de nombreux chrétiens désireux de corriger tous les torts sociaux qui menacent leur confort. Mais Dieu est plus sage que nous. Les efforts des gens pour arranger les choses dans le monde n'ont fait que rendre les choses de plus en plus compliquées et les gens sont devenus de plus en plus amers les uns contre les autres. Dieu corrigera ces choses en son temps. Pendant ce temps, les croyants doivent recevoir la grâce de Dieu pour supporter patiemment les injustices, les inégalités et les traitements durs avec une soumission calme et une foi vivante dans le Seigneur.
On dit aux maîtres de "faire les mêmes choses" aux serviteurs. Les employeurs ne pensent peut-être pas à cela, mais ils devraient servir leurs serviteurs, non pas comme étant soumis à eux, mais comme soucieux de leur bien-être et en les traitant avec bonté et équité. Menacer, simplement comme un outil pour instiller la peur, serait un abus de autorité. Considérez le personnage de Boaz dans Ruth 2:4 .
Ses relations avec ses serviteurs étaient excellentes, car il reconnut pour la première fois son Maître au ciel. Si un maître se sent plus digne de respect que ses serviteurs, il n'est pas soumis à la volonté de Dieu. Dieu est parfaitement juste, et tout chrétien - qu'il soit employé ou employeur - devrait l'être également.
L'ARMURE DE DIEU
(vs.10-20)
Le verset 10 commence la dernière division d'Ephésiens et nous rappelle le conflit et la victoire d'Israël dans le livre de Josué, lorsqu'en entrant dans le pays de Canaan, ils se sont battus pour obtenir l'héritage que Dieu leur avait promis. Nos biens propres dans les cieux ( Éphésiens 1:3 ) sont d'une si grande valeur que l'ennemi des âmes est déterminé à nous en empêcher d'en jouir, et il emploie de formidables armées d'esprits malins (démons) dans cette guerre cruelle.
Dieu nous parle de ce terrible pouvoir des armées sataniques pour nous faire prendre conscience de l'extrême pauvreté de nos propres ressources face à l'ennemi, mais en même temps pour nous jeter totalement sur le Seigneur en qui il n'y a aucun doute de victoire.
"Soyez forts dans le Seigneur", c'est-à-dire soyez fermement et pleinement soumis à l'autorité du Seigneur, car une telle soumission est la vraie force. Cette soumission met à notre disposition la puissance de sa puissance, une force vitale intérieure, même dans une faiblesse apparente, qui n'est pas vaincue par le mal. Ce pouvoir implique l'armure dont il est maintenant question - toute l'armure de Dieu - avec laquelle chaque croyant doit se revêtir activement comme la seule protection contre la tromperie astucieuse du diable (v.11).
Les armes ou armures charnelles dans cette guerre sont inutiles, car le conflit est contre les principautés, les autorités et les dirigeants, les hôtes spirituels de la méchanceté dans les cieux (v.11). Les principautés renvoient aux dignités, en l'occurrence démoniaques, qu'il ne faut jamais traiter avec mépris ( Jude 1:8 ), mais s'y opposer fermement. Les autorités sont les autorités des ténèbres.
Ils n'ont aucune autorité sur les croyants, bien que cette autorité qu'ils détiennent sur les incroyants, soit une cruelle tyrannie, gardant un grand nombre de personnes dans la sujétion, et ils utilisent de telles personnes pour tenter d'imposer leur autorité aux croyants. Les fausses sectes qui utilisent la méthode du lavage de cerveau sont habiles à pousser les gens à se conformer à leurs mauvais enseignements, de sorte qu'une fois piégés, ils deviennent des esclaves virtuels de Satan.
Nous devons donc être sur nos gardes pour refuser une telle autorité maléfique. Les dirigeants ont à voir avec l'administration. Satan a son organisation de forces maléfiques qui ne doit pas être considérée à la légère, et il utilise les gens à ses fins maléfiques, pour contester chaque centimètre de la manière dont un croyant cherche à entrer et à profiter de ses biens dans les lieux célestes. Ces possessions que Satan cherche à nous empêcher de jouir sont les vérités vitales de l'Écriture qui ne peuvent être apprises que par des moyens spirituels ( 1 Corinthiens 2:13 ), et sont détenues dans la pratique quotidienne uniquement en utilisant toute l'armure de Dieu.
"Toute l'armure de Dieu" est nécessaire pour nous permettre tout d'abord de résister (v.13), car Satan attaquera fortement même un jeune croyant à sa première tentative pour vraiment comprendre et agir selon la Parole de Dieu. Quelle importance dès le début de résister à de telles attaques. Pourtant, en faisant cela une fois, nous ne pouvons pas laisser tomber nos défenses avec complaisance. En effet, même après avoir complètement repoussé l'ennemi, il est toujours impératif que nous « restions debout », que nous maintenions l'application pratique de la vérité de Dieu dans notre vie quotidienne, jour après jour, jour après jour, année après année.
La force des jambes vient des reins (LSG) ou des muscles puissants des cuisses, et ceux-ci doivent être ceints de vérité (v.14). La vérité ne doit pas être tenue de manière lâche et négligente, mais utilisée pour garder nos habitudes et marcher correctement sous contrôle.
La cuirasse est une protection spéciale pour le cœur et les poumons, et la justice pratique dans la vie quotidienne fournit cela (v.14). Trop souvent, nos émotions ou nos sentiments peuvent nous tromper, alors nous agissons en fonction de ce que nous ressentons à un moment donné. Ainsi, nous devons nous protéger de céder à de tels sentiments lorsqu'ils ne sont pas en accord avec la Parole de Dieu. Une justice pratique stable est la seule réponse à ce besoin.
Si nous manquons de cette stabilité, nous serons vulnérables à l'attaque de l'ennemi faute d'un plastron approprié. La poitrine - nos affections - ne peut être juste à moins d'être protégée par la justice dans notre conduite selon la Parole de Dieu.
Nos pieds doivent avoir des chaussures de combat, car la plante des pieds est sensible (v.15). Les épines et les chardons, les pierres pointues, le sable chaud, les températures froides peuvent tous avoir des effets néfastes. Nous avons besoin de ce qui nous protège contre les sentiments sensibles qui peuvent nous conduire sur des chemins et des associations erronés. Une telle protection est "la préparation de l'évangile de paix". Cette préparation ne se réfère pas à notre prédication de l'évangile, mais à la bonne nouvelle de la paix étant toujours une réalité dans nos cœurs.
Cette paix nous est apportée par le Seigneur Jésus à travers ses souffrances et sa mort, nous permettant de faire face à toute chose répréhensible sans céder à des sentiments sensibles. En cela, veillons à toujours avoir nos chaussures aux pieds, et à ne pas être si facilement blessés par les paroles, les actions ou les inactions de nos frères et sœurs en Christ, ni par celles des incroyants.
"Le bouclier de la foi" (v.16) doit être utilisé comme une protection globale, prêt à éteindre tous les traits enflammés du méchant, de quelque direction qu'ils viennent. La foi est capable de cela, mais seulement parce qu'elle agit sur la vérité de la Parole de Dieu. Les fléchettes de Satan sont nombreuses et variées telles que la tromperie subtile, l'insinuation, la flatterie, l'intimidation, l'enseignement ou l'accent erroné, le manque d'équilibre, le travail sur les émotions, les incitations au péché, et bien d'autres.
Une confiance active et vigilante dans le Seigneur seul nous gardera prêts à affronter et à éteindre correctement ces fléchettes. « Je crois en Dieu » est une merveilleuse protection pour chaque croyant, car une telle foi dépend de la vérité de Sa Parole.
"Le casque du salut" est une protection pour l'esprit, car le salut donne la capacité d'avoir un vrai point de vue pour raisonner, bien qu'il implique encore une fois d'être conduit par le Saint-Esprit et de se soumettre à la Parole de Dieu. La philosophie ignore le besoin de salut et se débat dans l'incertitude. Un chrétien doit raisonner, non pas comme le monde, mais comme quelqu'un maintenant sauvé de la vanité et de l'orgueil du monde, et qui sera totalement sauvé du monde.
Ainsi, il peut triompher des "arguments humains et de toute chose élevée qui s'élève contre la connaissance de Dieu, amenant toute pensée en captivité à l'obéissance du Christ" ( 2 Corinthiens 10:5 ). Mais, comme pour tout article d'armure, il faut toujours un exercice cardiaque pour l'enfiler et le garder.
"L'épée de l'Esprit" est la seule arme offensive mentionnée ici (v.17). Pour l'utiliser, il faut d'abord l'avoir. C'est la Parole de Dieu qui va dans les deux sens ( Hébreux 4:12 ), donc pour l'utiliser correctement sur l'ennemi, nous devons savoir comment l'utiliser correctement sur nous-mêmes. Comme il est alors important que nous passions du temps à bien apprendre la Parole de Dieu, afin qu'en toute occasion nous puissions être préparés avec les Écritures appropriées pour affronter l'ennemi de quelque manière qu'il attaque.
Étroitement liée à notre utilisation de l'épée de l'Esprit, la Parole de Dieu, est une prière et une supplication cohérentes et incessantes dans l'Esprit (v.18). La prière est l'expression même de notre dépendance à l'égard du Dieu vivant, tandis que la supplication est une prière fervente à cause d'un besoin sérieusement ressenti. Nous ne devons pas seulement prier pour les besoins personnels, mais pour tous les saints, parmi lesquels nous savons que les épreuves, les exercices et les problèmes sont toujours présents, et que l'ennemi est déterminé à les tromper ou à les intimider.
Paul, fidèle et dévoué comme il l'était, ne se sentait pas moins besoin que tout autre croyant des prières des saints. Certes, chaque serviteur de Dieu peut faire écho au verset 19 dans le désir de courage et de foi pour parler vraiment pour Dieu. "Le mystère de l'évangile" était ce mystère révélé spécialement à Paul - l'évangile de la grâce de Dieu et de la gloire du Christ, qui sauve éternellement les pécheurs perdus qui reçoivent le Seigneur Jésus et leur donne une place d'accueil en Christ dans les célestes. Pour les croyants, ce n'est plus un mystère, mais Paul a souhaité répandre la nouvelle de cet évangile partout afin que les âmes soient sauvées et qu'ainsi l'évangile ne soit plus un mystère.
Pour l'amour de cette grande révélation quant à l'évangile du salut et de la vérité concernant l'Église de Dieu, Paul était un ambassadeur enchaîné. Bien qu'emprisonné, il n'oublia pas la dignité de la place que Dieu lui avait donnée de représenter le Seigneur de gloire en terre étrangère. Il désirait parler hardiment, non pas dans des arguments charnels quant à la vérité, mais comme il devait parler, conformément à la dignité qu'on lui avait donnée en se voyant confier une magnifique révélation de Dieu.
VOEUX DE CLTURE
(v.21-24)
Tychique a porté cette lettre de Paul à Éphèse et a apporté aux Éphésiens des informations sur le bien-être et les circonstances de Paul, ce qui les intéresserait beaucoup. Paul ne considérait pas important d'écrire sur lui-même, mais il connaissait leur inquiétude et que Tychique les encouragerait.
Dans cette épître, par l'intermédiaire de Paul, Dieu a communiqué les vérités sublimes de ses merveilleux conseils de bénédiction à ses saints. Paul a terminé l'épître avec l'assurance de « la paix aux frères et l'amour avec foi de la part de Dieu le Père et du Seigneur Jésus-Christ » (v.23), car il a écrit sous la direction claire de l'Esprit de Dieu. Ensuite, la grâce est ajoutée pour tous ceux qui aiment le Seigneur Jésus avec sincérité, les élevant au-dessus de toutes les circonstances présentes pour jouir de la valeur de leur héritage céleste et de leurs bénédictions en Jésus-Christ.