Esdras 2:1-70

LISTE DES CAPTIFS RETOURNÉS

(v. 1-58)

Ce chapitre montre l'intérêt défini que Dieu avait pour chaque individu qui revenait de la captivité, de sorte que le nombre de chaque ville est enregistré, ainsi que le nombre total. Il nous est rappelé au verset 1 que c'était Nebucadnetsar, roi de Babylone, qui avait fait ces captifs. Babylone signifie « confusion », de sorte que Juda est représenté comme captif d'un état de confusion, comme cela est répété dans l'histoire de l'église professante.

Ce n'est que par la puissance et la grâce de Dieu que toute mesure de rétablissement peut être accomplie. Aucun rétablissement complet ne sera fait en Israël jusqu'à ce que le Seigneur Lui-même vienne en puissance et en gloire, et de même, il n'y aura aucun rétablissement complet de la condition de l'église jusqu'à ce qu'il soit en présence du Seigneur. Pourtant, certaines petites mesures de rétablissement ont eu lieu de temps en temps par l'intervention claire de l'Esprit de Dieu.

Le verset 2 parle de dirigeants qui sont venus avec Zorobabel, le premier Jeshua, le grand prêtre. Le Néhémie mentionné ici ne peut pas être le Néhémie dont le livre suit Esdras, car il n'est pas venu d'abord, ni en si grand nombre ( Néhémie 2:9 ).

Du verset 3 au verset 35, les habitants de diverses villes sont dénombrés, puis du verset 36 à 39, les prêtres sont mentionnés comme étant inclus dans le nombre de ceux qui reviennent. Les lévites sont alors mentionnés au verset 40 et les chanteurs aux versets 41-42. Le verset 43 présente les Nethinim, dont le nombre total était de 392 (v.58). Les Nethinim sont mentionnés dans Esdras 8:20 comme ayant été nommés par David pour le service des Lévites, probablement des Gabaonites qui avaient été reçus par Josué ( Josué 9:23 ).

Nous avons remarqué que les Nethinim étaient probablement des Gabaonites qui étaient entrés dans la congrégation à l'époque de Josué, qui leur a dit : « Aucun de vous ne sera délivré d'être esclave, coupeur de bois et puiseur d'eau pour la maison de mon Dieu. " ( Josué 9:23 ). Nous ne voyons aucun d'entre eux refusant ce lieu de soumission à Israël, et leur volonté de retourner en Juda indique une allégeance remarquable au Dieu d'Israël, puisqu'ils étaient des Gentils et avaient été éloignés de Juda pendant 70 ans. Après une si longue absence, tous les Juifs n'étaient pas prêts à retourner dans leur propre pays, de sorte que la foi de leurs fidèles païens resplendit d'autant plus.

CERTAINS DONT IL Y AVAIT UN DOUTE

(v. 59-63)

D'un autre côté, il y en avait qui venaient de Tel Melah, mais ne pouvaient pas prouver qu'ils étaient vraiment Israélites (vv. 59-60). Ne nous rappellent-ils pas certains aujourd'hui qui voudraient être considérés comme chrétiens, mais ne présentent pas un témoignage clair qu'ils sont sauvés ? On ne nous dit pas ce qui a été fait concernant ces personnes ; mais les versets 61-63 se réfèrent aux fils des prêtres qui sont venus, mais leurs noms n'ont pas été trouvés enregistrés dans la généalogie.

Dans ce cas, le gouverneur a décrété qu'ils ne devraient pas être autorisés à agir en tant que prêtres jusqu'à ce qu'un prêtre avec Urim et Thummim les déclare aptes à ce service. L'urim et le thummim (signifiant "lumières et perfections") étaient 12 joyaux sertis dans le pectoral du jugement ( Exode 28:30 ; Lévitique 8:8 ) attachés à l'éphod du souverain sacrificateur.

Il a été utilisé pour le jugement de discernement de l'esprit de Dieu concernant tous les problèmes en Israël. Les 12 pierres parlent de l'unité des tribus d'Israël, indiquant que toutes les questions doivent être considérées du point de vue de cette unité de tous. Mais puisque les 10 tribus avaient été séparées de Juda et de Benjamin, il n'y a aucune mention d'un prêtre ayant l'urim et le thummim ; par conséquent, le discernement approprié selon Dieu manquait. En fait, cela ne sera restauré que lorsque le Seigneur Jésus viendra en puissance et en gloire pour réunir Juda et Israël. Il est le Souverain Sacrificateur qui possède l'Urim et le Thummim.

Il est important d'appliquer ces principes de nos jours. Dans l'église professante, il est de pratique depuis de nombreuses années d'accueillir quiconque prétend être chrétien à chaque privilège chrétien de communion, y compris la fraction du pain. Beaucoup d'entre eux n'ont pas été sauvés, et beaucoup se sont avérés être des ennemis de la croix de Christ ; certains niant la divinité du Christ et d'autres doctrines de base de l'Écriture.

Tout comme au retour de Babylone, lorsque Dieu amène Ses saints à réaliser la vérité de Sa Parole, il doit y avoir le souci de savoir que ceux qui se rassemblent en communion avec les saints sont vraiment sauvés par la grâce de Dieu. S'il y a le moindre doute à ce sujet, leur réception pour rompre le pain doit être retardée jusqu'à ce qu'il n'y ait plus de doute.

Si certains protestent que c'est trop rigide, il y a une réponse scripturaire claire pour cela, "Tout ce qui n'est pas de la foi est péché" ( Romains 14:23 ). Si ce n'est pas la foi qui pousse une personne à désirer rompre le pain, alors c'est le péché. Devrions-nous encourager quelqu'un à pécher ? Par conséquent, ce n'est que pour prendre soin des âmes que nous devrions chercher à nous assurer qu'elles agissent par la foi dans une affaire aussi grave.

TOTAUX DE PERSONNES, DE BÉTAIL, ETC.

(v. 64-70)

L'ensemble de l'assemblée s'élevait à 42 360, plus les serviteurs et les chanteurs ajoutant 7 537 au nombre. Ce n'était qu'un petit pourcentage de Juda et de Benjamin, mais le Seigneur a tenu compte de chacun. Leur cheptel comptait 736 chevaux, 245 mulets et 6 720 ânes. Quant au nombre de chevaux seuls, ce n'était rien comparé aux 40 000 stalles de chevaux de Salomon ( 1 Rois 4:26 ). Mais au moins Juda avait « un peu de force » (Comparer Apocalypse 3:8 ).

Quant à l'argent nécessaire à la reconstruction, il y avait ceux des chefs des maisons paternelles qui offraient gratuitement, selon leurs capacités, pour que le trésor profite de 61 000 drachmes d'or, 5 000 mines d'argent et 100 vêtements sacerdotaux. L'or et l'argent non plus n'étaient rien comparés au montant qui est venu à Salomon en un an ( 1 Rois 10:14 ; 1 Rois 10:17 ), mais Dieu enregistre cela en raison de Son appréciation de la foi de ces donateurs.

Le Seigneur Jésus a dit de Marie de Béthanie : « Elle a fait ce qu'elle a pu » ( Marc 14:8 ). Ceux-ci aussi avaient fait ce qu'ils pouvaient, et le Seigneur appréciait cela. Que peut-on attendre de plus de quelqu'un ?

Tous ceux qui retournèrent en Juda n'étaient pas occupés à reconstruire le temple : pour la plupart, les prêtres et les Lévites, une partie du peuple, les portiers et les Nethinim, habitaient dans leurs villes. Le temple aurait eu peu d'importance s'il n'y avait eu aucun habitant dans aucune des villes de Juda. Bien que le nombre dans les villes soit petit par rapport à leur taille avant la captivité, chaque ville serait un témoignage de la grâce restauratrice de Dieu.

Aujourd'hui aussi, chaque petite assemblée que Dieu restaure est un témoignage de sa grâce et de sa fidélité, bien que de tels témoignages soient loin d'être une occasion pour notre propre orgueil. Alors que nous sommes reconnaissants pour la bonté de Dieu, nous ne sommes humiliés que par notre propre faiblesse.