Esdras 4:1-24

AMITIÉ ET OPPOSITION PRÉTENDUES

(v. 1-5)

Satan est subtil dans la façon dont il attaque une œuvre de Dieu. Il semble être amical, comme on le voit dans la façon dont les adversaires de Juda et de Benjamin sont venus à Zorobabel et à d'autres dirigeants de Juda, offrant de les aider à construire le temple. Ils disent qu'ils y ont été amenés par le roi d'Assyrie (ce qui était vrai), et qu'ils avaient sacrifié au Seigneur depuis ce temps (v. 2). Cela peut avoir un semblant de vérité, mais ils étaient des Gentils qui étaient venus dans le pays et avaient adopté certaines des formes de culte d'Israël, mais on nous dit : « Ils craignaient l'Éternel, mais servaient leurs propres dieux » ( 2 Rois 17:33 ).

Zorobabel et Jeshua ont discerné leur vrai caractère et leur ont dit fermement qu'ils ne pouvaient pas accepter leur aide, mais qu'eux seuls (Juda et Benjamin) feraient ce travail selon le décret de Cyrus, roi de Perse (v. 3). Les croyants d'aujourd'hui non plus ne doivent pas accepter l'aide des incroyants (aussi amicaux qu'ils paraissent) dans la construction de ce qui parle de la récupération de la vérité de l'Assemblée de Dieu.

Alors les gens du pays ont changé de tactique, montrant que leur offre d'aide à la construction était trompeuse, car ils ne voulaient pas du tout que le temple soit reconstruit. Ils ont essayé de décourager les Juifs de leur travail, causant tous les problèmes qu'ils pouvaient et même embaucher des conseillers dans le but de frustrer leur travail. Leur opposition s'est poursuivie tout au long du règne de Cyrus jusqu'à Darius, roi de Perse.

LETTRE D'ACCUSATION CONTRE JUDAH

(v. 6-16)

La friction a duré longtemps, car inverse 6, nous lisons de ces adversaires écrivant une lettre au roi Assuérus, accusant les habitants de Juda et de Jérusalem, bien que rien ne soit dit sur les résultats de leur lettre, Mais aux jours d'Artaxerxès aussi, Bishlam, Mithredath, Tabel et d'autres ont écrit une lettre à ce roi actuel de Perse (v.7). Il semble que cela s'ajoute à la lettre de Rehum le commandant et de Shimshi le scribe, dont la lettre est citée aux versets 11 à 16.

Ils parlent d'eux-mêmes comme des représentants d'un certain nombre de peuples qui avaient été faits captifs par Osnapper et installés dans les villes de Samarie (vv. 9-10). ils voulaient que leur lettre paraisse convaincante.

Ils rappellent d'abord au roi perse que les Juifs maintenant à Jérusalem étaient venus de Perse et construisaient ce qu'ils appellent « la ville rebelle et maléfique », achevant ses murs et réparant ses fondations (v. 12). Ils ne se sont pas renseignés auprès d'Artaxerxès. quant à la raison pour laquelle Cyrus a renvoyé les Juifs, et Artaxerxès n'a pas pensé à s'enquérir lui-même. Mais ils écrivent positivement à l'effet que si la ville était reconstruite, les habitants ne paieraient pas d'impôt, de tribut ou de coutume à la Perse (v.

13). Étaient-ils vraiment préoccupés par la Perse ? Seulement dans la mesure où ils pouvaient bénéficier de la Perse. C'était comme les pharisiens disant à Pilate concernant le Seigneur Jésus : « Si vous laissez partir cet homme, vous n'êtes pas l'ami de César » ( Jean 19:12 ). Ils n'avaient aucun amour pour César, mais ont utilisé son nom pour effrayer Pilate. Mais ces adversaires de Juda voulaient seulement qu'Artaxerxès suppose que les Juifs ne paieraient pas tribut à la Perse. Ils suggèrent une simple platitude agréable au roi lorsqu'ils écrivent qu'il n'était pas convenable pour eux de voir le déshonneur des rois (v. 14).

Ils ont demandé au roi de rechercher des cordes là-bas pour découvrir que Jérusalem était une ville rebelle, causant du mal aux rois (bien sûr des rois païens comme Nabuchodonosor). Il était vrai que Sédécias s'était rebellé contre Nabuchodonosor après lui avoir juré allégeance, et pour cette raison Jérusalem fut détruite. Mais ils n'ont pas demandé d'archives indiquant que Cyrus avait renvoyé les Juifs pour reconstruire le temple. Au lieu de cela, ils déclarent que si Jérusalem était reconstruite, le roi perdrait sa domination sur la rive ouest de l'Euphrate (v. 16).

LA REPONSE DU ROI

(vv.17-24)

Artaxerxès a répondu à cette lettre, disant à Rehum, Shimshi et à leurs compagnons que leur lettre lui avait été clairement lue, alors il a donné l'ordre de rechercher les archives, ce qui a confirmé le fait que Jérusalem s'était parfois révoltée contre les Gentils et aussi que Jérusalem avait eu de puissants rois qui percevaient des impôts, des tributs et des coutumes auprès des autres (v. 20). Puisque cela était vrai, le roi ne voulait pas voir Jérusalem renaître de manière à exiger le tribut des autres plutôt que de payer tribut à la Perse.

Par conséquent, il ordonna que les Juifs soient forcés de cesser leur construction jusqu'à ce qu'un ordre soit donné par lui de l'autoriser (v. 21). Sa raison était simplement qu'il se préservait ainsi de tout dommage que les rois pourraient subir (v. 22). Il aurait dû se rendre compte que toute rébellion contre la Perse était extrêmement improbable, car les Juifs étaient tellement réduits à un état de faiblesse que leur ancien état ne serait jamais rétabli.

Ayant cette autorité du roi, ces adversaires se rendirent immédiatement à Jérusalem et par la force des armes arrêtèrent leur travail. Ainsi, les travaux de reconstruction ont été interrompus jusqu'à la deuxième année de Darius, roi de Perse. Cela rejoint le verset 5 de ce chapitre. Ainsi Satan a gagné son but pour le moment, mais Dieu n'a pas été vaincu.