Esdras 8:1-36
1 Voici les chefs de familles et les généalogies de ceux qui montèrent avec moi de Babylone, sous le règne du roi Artaxerxès.
2 Des fils de Phinées, Guerschom; des fils d'Ithamar, Daniel; des fils de David, Hatthusch, des fils de Schecania;
3 des fils de Pareosch, Zacharie, et avec lui cent cinquante mâles enregistrés;
4 des fils de Pachat Moab, Eljoénaï, fils de Zerachja, et avec lui deux cents mâles;
5 des fils de Schecania, le fils de Jachaziel, et avec lui trois cents mâles;
6 des fils d'Adin, Ébed, fils de Jonathan, et avec lui cinquante mâles;
7 des fils d'Élam, Ésaïe, fils d'Athalia, et avec lui soixante-dix mâles;
8 des fils de Schephathia, Zebadia, fils de Micaël, et avec lui quatre-vingts mâles;
9 des fils de Joab, Abdias, fils de Jehiel, et avec lui deux cent dix-huit mâles;
10 des fils de Schelomith, le fils de Josiphia, et avec lui cent soixante mâles;
11 des fils de Bébaï, Zacharie, fils de Bébaï, et avec lui vingt-huit mâles;
12 des fils d'Azgad, Jochanan, fils d'Hakkathan, et avec lui cent dix mâles;
13 des fils d'Adonikam, les derniers, dont voici les noms: Éliphéleth, Jeïel et Schemaeja, et avec eux soixante mâles;
14 des fils de Bigvaï, Uthaï et Zabbud, et avec eux soixante-dix mâles.
15 Je les rassemblai près du fleuve qui coule vers Ahava, et nous campâmes là trois jours. Je dirigeai mon attention sur le peuple et sur les sacrificateurs, et je ne trouvai là aucun des fils de Lévi.
16 Alors je fis appeler les chefs Éliézer, Ariel, Schemaeja, Elnathan, Jarib, Elnathan, Nathan, Zacharie et Meschullam, et les docteurs Jojarib et Elnathan.
17 Je les envoyai vers le chef Iddo, demeurant à Casiphia, et je mis dans leur bouche ce qu'ils devaient dire à Iddo et à ses frères les Néthiniens qui étaient à Casiphia, afin qu'ils nous amenassent des serviteurs pour la maison de notre Dieu.
18 Et, comme la bonne main de notre Dieu était sur nous, ils nous amenèrent Schérébia, homme de sens, d'entre les fils de Machli, fils de Lévi, fils d'Israël, et avec lui ses fils et ses frères, au nombre de dix-huit;
19 Haschabia, et avec lui Ésaïe, d'entre les fils de Merari, ses frères et leurs fils, au nombre de vingt;
20 et d'entre les Néthiniens, que David et les chefs avaient mis au service des Lévites, deux cent vingt Néthiniens, tous désignés par leurs noms.
21 Là, près du fleuve d'Ahava, je publiai un jeûne d'humiliation devant notre Dieu, afin d'implorer de lui un heureux voyage pour nous, pour nos enfants, et pour tout ce qui nous appartenait.
22 J'aurais eu honte de demander au roi une escorte et des cavaliers pour nous protéger contre l'ennemi pendant la route, car nous avions dit au roi: La main de notre Dieu est pour leur bien sur tous ceux qui le cherchent, mais sa force et sa colère sont sur tous ceux qui l'abandonnent.
23 C'est à cause de cela que nous jeûnâmes et que nous invoquâmes notre Dieu. Et il nous exauça.
24 Je choisis douze chefs des sacrificateurs, Schérébia, Haschabia, et dix de leurs frères.
25 Je pesai devant eux l'argent, l'or, et les ustensiles, donnés en offrande pour la maison de notre Dieu par le roi, ses conseillers et ses chefs, et par tous ceux d'Israël qu'on avait trouvés.
26 Je remis entre leurs mains six cent cinquante talents d'argent, des ustensiles d'argent pour cent talents, cent talents d'or,
27 vingt coupes d'or valant mille dariques, et deux vases d'un bel airain poli, aussi précieux que l'or.
28 Puis je leur dis: Vous êtes consacrés à l'Éternel; ces ustensiles sont des choses saintes, et cet argent et cet or sont une offrande volontaire à l'Éternel, le Dieu de vos pères.
29 Soyez vigilants, et prenez cela sous votre garde, jusqu'à ce que vous le pesiez devant les chefs des sacrificateurs et les Lévites, et devant les chefs de familles d'Israël, à Jérusalem, dans les chambres de la maison de l'Éternel.
30 Et les sacrificateurs et les Lévites reçurent au poids l'argent, l'or et les ustensiles, pour les porter à Jérusalem, dans la maison de notre Dieu.
31 Nous partîmes du fleuve d'Ahava pour nous rendre à Jérusalem, le douzième jour du premier mois. La main de notre Dieu fut sur nous et nous préserva des attaques de l'ennemi et de toute embûche pendant la route.
32 Nous arrivâmes à Jérusalem, et nous nous y reposâmes trois jours.
33 Le quatrième jour, nous pesâmes dans la maison de notre Dieu l'argent, l'or, et les ustensiles, que nous remîmes à Merémoth, fils d'Urie, le sacrificateur; il y avait avec lui Éléazar, fils de Phinées, et avec eux les Lévites Jozabad, fils de Josué, et Noadia, fils de Binnuï.
34 Le tout ayant été vérifié, soit pour le nombre, soit pour le poids, on mit alors par écrit le poids du tout.
35 Les fils de la captivité revenus de l'exil offrirent en holocauste au Dieu d'Israël douze taureaux pour tout Israël, quatre-vingt-seize béliers, soixante-dix-sept agneaux, et douze boucs comme victimes expiatoires, le tout en holocauste à l'Éternel.
36 Ils transmirent les ordres du roi aux satrapes du roi et aux gouverneurs de ce côté du fleuve, lesquels honorèrent le peuple et la maison de Dieu.
UNE LISTE DES COMPAGNONS D'EZRA
(v. 1-14)
Ceux qui sont venus volontairement pour accompagner Esdras à Jérusalem sont enregistrés ici, les hommes au nombre de près de 1500. Les femmes doivent également avoir été présentes, mais ne sont pas mentionnées. Non pas que Dieu pense moins à la foi des femmes, car il les félicite souvent pour leur dévouement , mais comme l'accent est mis ici sur la publication, et que les femmes n'occupent pas de place publique, il n'y avait aucune raison de s'y référer. Les enfants non plus ne sont pas mentionnés. En fait, l'accent inverse 1 est mis sur « les chefs de maison de leur père », montrant l'intérêt vital de Dieu pour les ménages.
PRÊTRES, LEVITES ET NETHINIM AJOUTÉS
(vv. 15-20)
Esdras rassembla sa compagnie près de la rivière qui coule à Ahava, campant là trois jours. Cependant, parmi tous ces gens, il ne trouva aucun des fils de Lévi présent (v. 15). Quelle tristesse en effet cette carence ! -- car leur principale préoccupation était le temple de Dieu à Jérusalem, et de tous les peuples, les Lévites auraient dû être le plus impatient de retourner à Jérusalem, car ils étaient à juste titre des serviteurs du temple. leur propre confort au milieu d'un monde hostile à Dieu ? Puissions-nous ne pas être comme eux, mais être soucieux de placer les intérêts de Dieu en premier et être prêts à travailler pour la bénédiction de sa maison actuelle, l'Église de Dieu.
Esdras n'était pas content d'aller à Jérusalem sans Lévites, alors il appela un certain nombre de dirigeants parmi les Juifs et leur ordonna de parler à Iddo, le chef de l'endroit Casiphia, qui devait être un endroit où les Lévites et les Nethinim s'étaient rassemblés. , pour lui dire que les Lévites et les Néthinim étaient requis pour le service de la maison de Dieu à Jérusalem.
Esdras devait être tenu en honneur parmi ces gens, car ses paroles ont eu un tel effet qu'elles ont conduit dix-huit hommes d'une famille et vingt d'une autre famille de Lévites à répondre à cet appel. Mais aussi 220 Nethinim ont répondu. C'étaient des serviteurs du temple, probablement des Gentils des Gabaonites que Josué avait mis à la place de "bûcherons et porteurs d'eau" pour la congrégation" ( Josué 9:27 ). Alors que les Lévites étaient des serviteurs du temple, les Nethinim ont été employés comme aides des Lévites, et tout porte à croire qu'ils se sont avérés fidèles au fil des ans.
PRIERE ET JEUNE
(vv.21-23)
Même avec toute la compagnie requise maintenant réunie, Esdras n'était pas prêt à partir tant qu'ils n'avaient pas sincèrement recherché la bénédiction et la direction de Dieu. Il a proclamé un jeûne afin qu'ils puissent s'humilier devant Dieu « pour chercher le droit chemin pour nous et nos petits et tous nos biens » (v. 21). Ce devait être un long voyage au cours duquel ils pouvaient être exposés aux dangers d'être attaqués par des voleurs, de maladie ou d'accidents, d'intempéries ou de simple lassitude.
« Car, écrit-il, j'avais honte de demander au roi une escorte de soldats et de cavaliers pour nous aider contre l'ennemi sur la route, parce que nous avions parlé au roi en disant : « La main de notre Dieu est sur tous ceux qui le cherchent pour le bien, mais sa puissance et sa colère sont contre tous ceux qui l'abandonnent" (v. 22). Ainsi, s'en remettant simplement au Seigneur, ils avaient pleinement confiance que leur prière était exaucée (v. 23). .
PRÊTRES CONFIÉS AVEC DES BIENS COTEUX
(vv. 24-30)
Avant de partir aussi, Esdras choisit douze chefs de prêtres et dix de leurs frères avec eux pour s'occuper de l'argent, de l'or et d'autres objets qui avaient été offerts pour la maison de Dieu, choses données par le roi et ses conseillers ainsi que par Israélites qui étaient présents. Ces choses qui leur étaient pesées sont détaillées au verset 26, - 650 talents d'argent, objets d'argent pesant 100 talents, 100 talents d'or, 20 bassins d'or et deux vases de bronze poli fin, précieux comme l'or .Les 100 talents d'or vaudraient près de 800 000 $. Ce n'était pas une mince somme à confier pour un voyage de quatre mois !
Il est probable que ces prêtres étaient des hommes tout à fait dignes de confiance, mais il était encore nécessaire d'avoir plus d'un ou deux responsables de la propriété, afin d'honorer la vérité que Paul souligne dans 2 Corinthiens 8:20 , - " en évitant cela, que n'importe qui devrait nous blâmer dans ce cadeau somptueux qui est administré par nous.
" En effet, plus un homme est honnête, plus il doit désirer que ses actions soient soigneusement examinées par les autres. vérifié par d'autres.
Esdras rappela aux prêtres qu'eux-mêmes étaient saints pour le Seigneur et que ce qui leur était confié était également saint (v. 28). des maisons des pères d'Israël à Jérusalem, dans les chambres de la maison de l'Éternel" (v. 28). Quel rappel pour chaque croyant aujourd'hui ! La vérité de la Parole de Dieu nous est confiée et nous devons coeur ce que Paul écrit à Timothée: « O Timothée! garde ce qui a été commis à votre confiance » ( 1 Timothée 6:20 ).
De même que les prêtres devaient rendre compte à Jérusalem de tout ce qui leur était confié, de même nous rendrons compte au tribunal du Christ de la manière dont nous avons traité la parole de Dieu qui nous a été confiée.
VENIR À JÉRUSALEM
(vv.31-36)
Seule une brève mention est faite du voyage de quatre mois à Jérusalem, mais tout le crédit est donné à Dieu pour son soin de préserver leur sécurité, car le verset 31 indique qu'il y avait des ennemis le long de la route. les ennuis ont été déjoués avant qu'ils ne commencent. Le quatrième jour après son arrivée à Jérusalem, l'argent et l'or et tous les objets qui y étaient transportés furent pesés dans la maison de Dieu par deux prêtres accompagnés de trois Lévites.
Comme cela a été fait correctement, afin que tout puisse être trouvé en bon ordre. De même, au terme de notre cheminement chrétien, toute notre vie sera pesée dans « la balance du sanctuaire ». critique?Remarquez que tout le poids a été écrit à l'époque (v. 34). Ainsi, en effet, il y aura un enregistrement éternel de ce qui a été fait dans une vraie dévotion au Seigneur.
Ceux qui revinrent étaient les enfants de ceux qui avaient été faits captifs 70 ans auparavant, et ils offraient douze taureaux, 96 béliers et 77 agneaux en holocauste au « Dieu d'Israël », pas simplement le Dieu de Juda. Les douze taureaux étaient pour les douze tribus d'Israël, bien que toutes ces tribus n'y soient même pas représentées. Douze boucs ont également été ajoutés en sacrifice pour le péché (v. 35), toujours avec les douze tribus en vue.
Aujourd'hui aussi, quand Dieu fait revenir même un petit nombre pour reconnaître la vérité de l'Assemblée de Dieu, nous ne devons jamais perdre de vue qu'il aime tout le corps du Christ, dont nous ne sommes qu'une petite partie. Bien qu'il soit impossible d'avoir une communion pratique avec tout le corps, il est juste que nous les embrassions dans nos affections. Lorsque nous rompons le pain (si peu nombreux que nous soyons), rappelons-nous toujours que « le pain que nous rompons n'est-il pas la communion du corps du Christ » ? -- reconnaissant ainsi notre communion avec le corps entier du Christ, pas seulement avec ceux qui sont présents.
La compagnie d'Esdras livra les ordres du roi à ses fonctionnaires dans cette région, que les fonctionnaires honorèrent en soutenant les Juifs et l'œuvre du temple (v. 36). De cette manière, Dieu encourageait particulièrement son peuple dans l'œuvre. c'était pour son honneur.
« Alors nous jeûnâmes et priâmes notre Dieu pour cela, et il exauça notre prière » ( Esdras 8:23 ).