Exode 10:1-29
1 L'Éternel dit à Moïse: Va vers Pharaon, car j'ai endurci son coeur et le coeur de ses serviteurs, pour faire éclater mes signes au milieu d'eux.
2 C'est aussi pour que tu racontes à ton fils et au fils de ton fils comment j'ai traité les Égyptiens, et quels signes j'ai fait éclater au milieu d'eux. Et vous saurez que je suis l'Éternel.
3 Moïse et Aaron allèrent vers Pharaon, et lui dirent: Ainsi parle l'Éternel, le Dieu des Hébreux: Jusqu'à quand refuseras-tu de t'humilier devant moi? Laisse aller mon peuple, afin qu'il me serve.
4 Si tu refuses de laisser aller mon peuple, voici, je ferai venir demain des sauterelles dans toute l'étendue de ton pays.
5 Elles couvriront la surface de la terre, et l'on ne pourra plus voir la terre; elles dévoreront le reste de ce qui est échappé, ce que vous a laissé la grêle, elles dévoreront tous les arbres qui croissent dans vos champs;
6 elles rempliront tes maisons, les maisons de tous tes serviteurs et les maisons de tous les Égyptiens. Tes pères et les pères de tes pères n'auront rien vu de pareil depuis qu'ils existent sur la terre jusqu'à ce jour. Moïse se retira, et sortit de chez Pharaon.
7 Les serviteurs de Pharaon lui dirent: Jusqu'à quand cet homme sera-t-il pour nous un piège? Laisse aller ces gens, et qu'ils servent l'Éternel, leur Dieu. Ne vois-tu pas encore que l'Égypte périt?
8 On fit revenir vers Pharaon Moïse et Aaron: Allez, leur dit-il, servez l'Éternel, votre Dieu. Qui sont ceux qui iront?
9 Moïse répondit: Nous irons avec nos enfants et nos vieillards, avec nos fils et nos filles, avec nos brebis et nos boeufs; car c'est pour nous une fête en l'honneur de l'Éternel.
10 Pharaon leur dit: Que l'Éternel soit avec vous, tout comme je vais vous laisser aller, vous et vos enfants! Prenez garde, car le malheur est devant vous!
11 Non, non: allez, vous les hommes, et servez l'Éternel, car c'est là ce que vous avez demandé. Et on les chassa de la présence de Pharaon.
12 L'Éternel dit à Moïse: Étends ta main sur le pays d'Égypte, et que les sauterelles montent sur le pays d'Égypte; qu'elles dévorent toute l'herbe de la terre, tout ce que la grêle a laissé.
13 Moïse étendit sa verge sur le pays d'Égypte; et l'Éternel fit souffler un vent d'orient sur le pays toute cette journée et toute la nuit. Quand ce fut le matin, le vent d'orient avait apporté les sauterelles.
14 Les sauterelles montèrent sur le pays d'Égypte, et se posèrent dans toute l'étendue de l'Égypte; elles étaient en si grande quantité qu'il n'y avait jamais eu et qu'il n'y aura jamais rien de semblable.
15 Elles couvrirent la surface de toute la terre, et la terre fut dans l'obscurité; elles dévorèrent toute l'herbe de la terre et tout le fruit des arbres, tout ce que la grêle avait laissé; et il ne resta aucune verdure aux arbres ni à l'herbe des champs, dans tout le pays d'Égypte.
16 Aussitôt Pharaon appela Moïse et Aaron, et dit: J'ai péché contre l'Éternel, votre Dieu, et contre vous.
17 Mais pardonne mon péché pour cette fois seulement; et priez l'Éternel, votre Dieu, afin qu'il éloigne de moi encore cette plaie mortelle.
18 Moïse sortit de chez Pharaon, et il pria l'Éternel.
19 L'Éternel fit souffler un vent d'occident très fort, qui emporta les sauterelles, et les précipita dans la mer Rouge; il ne resta pas une seule sauterelle dans toute l'étendue de l'Égypte.
20 L'Éternel endurcit le coeur de Pharaon, et Pharaon ne laissa point aller les enfants d'Israël.
21 L'Éternel dit à Moïse: Étends ta main vers le ciel, et qu'il y ait des ténèbres sur le pays d'Égypte, et que l'on puisse les toucher.
22 Moïse étendit sa main vers le ciel; et il y eut d'épaisses ténèbres dans tout le pays d'Égypte, pendant trois jours.
23 On ne se voyait pas les uns les autres, et personne ne se leva de sa place pendant trois jours. Mais il y avait de la lumière dans les lieux où habitaient tous les enfants d'Israël.
24 Pharaon appela Moïse, et dit: Allez, servez l'Éternel. Il n'y aura que vos brebis et vos boeufs qui resteront, et vos enfants pourront aller avec vous.
25 Moïse répondit: Tu mettras toi-même entre nos mains de quoi faire les sacrifices et les holocaustes que nous offrirons à l'Éternel, notre Dieu.
26 Nos troupeaux iront avec nous, et il ne restera pas un ongle; car c'est là que nous prendrons pour servir l'Éternel, notre Dieu; et jusqu'à ce que nous soyons arrivés, nous ne savons pas ce que nous choisirons pour offrir à l'Éternel.
27 L'Éternel endurcit le coeur de Pharaon, et Pharaon ne voulut point les laisser aller.
28 Pharaon dit à Moïse: Sors de chez moi! Garde-toi de paraître encore en ma présence, car le jour où tu paraîtras en ma présence, tu mourras.
29 Tu l'as dit! répliqua Moïse, je ne paraîtrai plus en ta présence.
Peste N°8 -- CRIQUETS
(v.1-20)
De nouveau, le Seigneur rappelle à Moïse qu'il avait lui-même endurci le cœur de Pharaon et le cœur de ses serviteurs afin qu'il puisse montrer publiquement ses signes devant eux, ainsi que que les grandes œuvres de puissance de Dieu pourraient avoir un effet très réel sur la génération actuelle d'Israël et sur générations à venir, afin qu'ils puissent se rendre compte que c'était bien le Seigneur vivant de gloire qui s'occupait d'eux (vs.1-2).
Moïse et Aaron se tiennent à nouveau devant Pharaon pour répéter la demande de Dieu de s'humilier devant le Seigneur et de laisser Israël partir. Ils le laissent avec l'avertissement que s'il refuse toujours, Dieu amènera un énorme essaim de sauterelles dans le pays d'Égypte, qui couvrirait la surface de la terre, et qu'ils consommeraient tout ce qui resterait en Égypte. Ils remplissaient aussi les maisons, provoquant une détresse telle qu'on n'en avait jamais connue (vs.3-6).
L'avertissement était suffisamment alarmant pour les serviteurs de Pharaon qu'ils ont eux-mêmes fait appel à Pharaon pour qu'il laisse Israël partir plutôt que de continuer à souffrir des sévères inflictions de Dieu (v.7). Ils lui ont demandé s'il ne sait pas encore que l'Egypte est détruite. C'est pourquoi Pharaon fit ramener Moïse et Aaron, leur disant qu'Israël pouvait partir, mais avec des réserves précises. Qui sont ceux qui iraient ? Moïse répondit : « Nous irons avec nos petits et nos vieux ; avec nos fils et avec nos filles, avec nos troupeaux et nos gros nous irons, car nous devons faire une fête à l'Éternel » (v.
7). Il ne doit y avoir aucun compromis. Le croyant doit être pour le Seigneur, sa maison est aussi pour le Seigneur, et tout ce qu'il possède. Que chaque enfant de Dieu ait le même objectif de cœur en cela que Moïse.
Mais Pharaon ne voulait pas y accéder. Il a essayé d'intimider Moïse en l'avertissant que s'ils partaient tous, ils auraient de sérieux problèmes, et en laissant entendre sarcastiquement qu'ils ne pouvaient pas compter sur une aide réelle de la part du Seigneur qui serait avec eux (v.10). Il ne donnerait que la permission aux hommes de partir, sachant qu'ils reviendraient bientôt quand ils n'auraient pas leurs familles avec eux. Ainsi Moïse et Aaron furent chassés de la présence de Pharaon (v.11). Tel est l'orgueil obstiné d'un homme impie du monde, influencé par Satan !
Sur l'ordre du Seigneur, Moïse étendit la verge dans sa main sur le pays d'Égypte, et le vent d'est souffla ce jour et cette nuit, apportant avec lui un énorme essaim de sauterelles comme jamais auparavant, et dont nous sommes dit qu'il n'y aurait plus jamais un tel fléau (v.14). Tout le pays d'Égypte en souffrit, avec toute sa végétation verte complètement dévorée (v.15).
Le choc subi par Pharaon fut si grand qu'il appela à la hâte Moïse et Aaron, leur répétant qu'il avait péché contre le Seigneur et contre Israël, les suppliant de pardonner son péché cette fois-ci et de prier le Seigneur d'enlever cet affreux affliction.
Par l'intercession de Moïse, Dieu donna à nouveau du secours à l'Égypte, envoyant un vent d'ouest exceptionnellement fort qui emporta avec lui toutes les sauterelles pour les noyer dans la mer Rouge (v.19). Cependant, dans Son gouvernement souverain, Dieu endurcit le cœur de Pharaon de sorte qu'il refusa toujours de laisser Israël partir.
Peste N°9 -- TÉNÈBRES
(v.21-29)
La neuvième plaie n'a pas été annoncée à l'avance. Le Seigneur dit simplement à Moïse d'étendre sa main vers le ciel, et d'épaisses ténèbres tombent sur tout le pays d'Égypte, se prolongeant pendant trois jours, une « obscurité qui peut être ressentie ». Il est symbolique des ténèbres spirituelles que l'incrédulité préfère ( Jean 3:19 ), mais que les hommes ne trouvent pas si agréables lorsque les ténèbres ne sont jamais soulagées par le moindre rayon de lumière.
Ils choisissent délibérément les ténèbres plutôt que la lumière, et découvrent plus tard que ce n'est pas ce qu'ils pensaient que c'était. Les Israélites n'ont cependant pas été touchés. Au moins, ils avaient de la lumière dans leurs maisons, tandis que les Égyptiens étaient totalement confinés dans les ténèbres. Bien sûr, c'était miraculeux, mais les chrétiens d'aujourd'hui ont une lumière spirituelle alors que le monde entier est dans des ténèbres pathétiques.
Encore une fois, Pharaon a appelé Moïse avec une autre offre compromettante. Il permettra même à leurs petits enfants de partir avec Israël, mais à condition qu'ils laissent leurs troupeaux et leurs troupeaux. De telles tentations nous viennent aussi à travers les désirs pécheurs de notre propre cœur, mais nous devons nous rappeler que nos biens aussi appartiennent au Seigneur et ne doivent être utilisés que pour Lui. Moïse refuse un tel compromis. Des sacrifices à Dieu doivent être faits des animaux qu'ils possédaient. Il insiste : « Pas un sabot ne sera laissé de côté » (vs.25-26).
Refusant de se soumettre à Dieu, Pharaon à cette occasion laisse son humeur s'enflammer dans une colère amère contre Moïse. Il dit à Moïse de sortir de sa présence et de ne plus voir le visage de Pharaon, le menaçant que s'il voit son visage, il mourra. Moïse lui répond cependant par des paroles de présage solennel : « Tu as bien parlé, je ne reverrai plus jamais ton visage ! (v.29). Mais ce n'est pas Moïse qui est mort : c'est Pharaon ! -- une victime de sa propre folie.
Il faut observer que le chapitre 10:28-29, de sorte que le chapitre 11:1 au milieu du chapitre 11:8 a eu lieu avant le chapitre 10:28-29.