Exode 14:1-31
1 L'Éternel parla à Moïse, et dit:
2 Parle aux enfants d'Israël; qu'ils se détournent, et qu'ils campent devant Pi Hahiroth, entre Migdol et la mer, vis-à-vis de Baal Tsephon; c'est en face de ce lieu que vous camperez, près de la mer.
3 Pharaon dira des enfants d'Israël: Ils sont égarés dans le pays; le désert les enferme.
4 J'endurcirai le coeur de Pharaon, et il les poursuivra; mais Pharaon et toute son armée serviront à faire éclater ma gloire, et les Égyptiens sauront que je suis l'Éternel. Et les enfants d'Israël firent ainsi.
5 On annonça au roi d'Égypte que le peuple avait pris la fuite. Alors le coeur de Pharaon et celui de ses serviteurs furent changés à l'égard du peuple. Ils dirent: Qu'avons-nous fait, en laissant aller Israël, dont nous n'aurons plus les services?
6 Et Pharaon attela son char, et il prit son peuple avec lui.
7 Il prit six cent chars d'élite, et tous les chars de l'Égypte; il y avait sur tous des combattants.
8 L'Éternel endurcit le coeur de Pharaon, roi d'Égypte, et Pharaon poursuivit les enfants d'Israël. Les enfants d'Israël étaient sortis la main levée.
9 Les Égyptiens les poursuivirent; et tous les chevaux, les chars de Pharaon, ses cavaliers et son armée, les atteignirent campés près de la mer, vers Pi Hahiroth, vis-à-vis de Baal Tsephon.
10 Pharaon approchait. Les enfants d'Israël levèrent les yeux, et voici, les Égyptiens étaient en marche derrière eux. Et les enfants d'Israël eurent une grande frayeur, et crièrent à l'Éternel.
11 Ils dirent à Moïse: N'y avait-il pas des sépulcres en Égypte, sans qu'il fût besoin de nous mener mourir au désert? Que nous as-tu fait en nous faisant sortir d'Égypte?
12 N'est-ce pas là ce que nous te disions en Égypte: Laisse-nous servir les Égyptiens, car nous aimons mieux servir les Égyptiens que de mourir au désert?
13 Moïse répondit au peuple: Ne craignez rien, restez en place, et regardez la délivrance que l'Éternel va vous accorder en ce jour; car les Égyptiens que vous voyez aujourd'hui, vous ne les verrez plus jamais.
14 L'Éternel combattra pour vous; et vous, gardez le silence.
15 L'Éternel dit à Moïse: Pourquoi ces cris? Parle aux enfants d'Israël, et qu'ils marchent.
16 Toi, lève ta verge, étends ta main sur la mer, et fends-la; et les enfants d'Israël entreront au milieu de la mer à sec.
17 Et moi, je vais endurcir le coeur des Égyptiens, pour qu'ils y entrent après eux: et Pharaon et toute son armée, ses chars et ses cavaliers, feront éclater ma gloire.
18 Et les Égyptiens sauront que je suis l'Éternel, quand Pharaon, ses chars et ses cavaliers, auront fait éclater ma gloire.
19 L'ange de Dieu, qui allait devant le camp d'Israël, partit et alla derrière eux; et la colonne de nuée qui les précédait, partit et se tint derrière eux.
20 Elle se plaça entre le camp des Égyptiens et le camp d'Israël. Cette nuée était ténébreuse d'un côté, et de l'autre elle éclairait la nuit. Et les deux camps n'approchèrent point l'un de l'autre pendant toute la nuit.
21 Moïse étendit sa main sur la mer. Et l'Éternel refoula la mer par un vent d'orient, qui souffla avec impétuosité toute la nuit; il mit la mer à sec, et les eaux se fendirent.
22 Les enfants d'Israël entrèrent au milieu de la mer à sec, et les eaux formaient comme une muraille à leur droite et à leur gauche.
23 Les Égyptiens les poursuivirent; et tous les chevaux de Pharaon, ses chars et ses cavaliers, entrèrent après eux au milieu de la mer.
24 A la veille du matin, l'Éternel, de la colonne de feu et de nuée, regarda le camp des Égyptiens, et mit en désordre le camp des Égyptiens.
25 Il ôta les roues de leurs chars et en rendit la marche difficile. Les Égyptiens dirent alors: Fuyons devant Israël, car l'Éternel combat pour lui contre les Égyptiens.
26 L'Éternel dit à Moïse: Étends ta main sur la mer; et les eaux reviendront sur les Égyptiens, sur leurs chars et sur leurs cavaliers.
27 Moïse étendit sa main sur la mer. Et vers le matin, la mer reprit son impétuosité, et les Égyptiens s'enfuirent à son approche; mais l'Éternel précipita les Égyptiens au milieu de la mer.
28 Les eaux revinrent, et couvrirent les chars, les cavaliers et toute l'armée de Pharaon, qui étaient entrés dans la mer après les enfants d'Israël; et il n'en échappa pas un seul.
29 Mais les enfants d'Israël marchèrent à sec au milieu de la mer, et les eaux formaient comme une muraille à leur droite et à leur gauche.
30 En ce jour, l'Éternel délivra Israël de la main des Égyptiens; et Israël vit sur le rivage de la mer les Égyptiens qui étaient morts.
31 Israël vit la main puissante que l'Éternel avait dirigée contre les Égyptiens. Et le peuple craignit l'Éternel, et il crut en l'Éternel et en Moïse, son serviteur.
L'OBSTACLE DE LA MER ROUGE
(v.1-2)
Par la Parole du Seigneur, Israël était maintenant amené à un endroit d'où il n'y avait aucun moyen naturel de s'échapper. La mer Rouge était devant eux, trois montagnes les entouraient sauf à l'arrière. Mais ils ne pouvaient pas revenir en arrière, car Dieu les informa que Pharaon se faisait endurcir le cœur par Dieu pour les poursuivre (v.4).
Il dit à Moïse d'ordonner aux enfants d'Israël de camper devant Pihahiroth. Cela signifie « la bouche des rois furieux » (v.2). Ils ne doivent pas simplement éviter la colère de l'ennemi : ils doivent y faire face. L'ennemi de nos âmes veut nous faire peur. Si nous avons peur, il ne sert à rien de faire semblant de ne pas l'être. Combien mieux prendre à cœur les paroles de Psaume 56:3 , "Quand j'ai peur, je mets ma confiance en toi" (NASB).
Une deuxième montagne est Migdol, qui signifie « tour ». Les tours d'Egypte, se dressant au-dessus du niveau commun, sont symboliques de la fierté de l'homme. C'est un autre ennemi dans nos propres cœurs que Dieu nous fait affronter. Si nous pensons que nous pouvons faire quelque chose pour nous sauver, c'est la fierté qui doit être abattue.
Baal-Zephon est la troisième montagne. Cela signifie "Seigneur du nord". Le nord nous parle des vents froids de l'incrédulité, qui est déterminé à prendre la place de la seigneurie, sapant ainsi l'autorité de Dieu. Ces trois maux, la peur, l'orgueil et l'incrédulité sont des ennemis dans nos cœurs. Nous devons les affronter comme des ennemis si nous voulons remporter la victoire.
La peur, l'orgueil et l'incrédulité du cœur humain sont des ennemis des plus imposants, mais la mer Rouge était un ennemi totalement impossible à conquérir pour Israël. La mer parle de la mort, appelée "le dernier ennemi qui sera détruit" ( 1 Corinthiens 15:26 ). Nous devons faire face au fait que tous sont condamnés à mort parce que tous ont péché ( Romains 5:12 ).
Les gens essaient d'éviter même de penser à la possibilité de leur propre mort, mais comme Dieu a fait d'Israël face à la mer Rouge, il fait face à l'humanité avec la dure réalité de la mort. Combien il est préférable de l'affronter avant qu'il ne nous rattrape soudainement, de sorte que quand il viendra, sa piqûre ne nous affectera pas du tout.
Dieu savait que Pharaon dirait qu'Israël avait été envahi par la confusion et avait été « enfermé » par le désert (v.3). C'est vrai qu'ils étaient enfermés, mais c'est Dieu qui les avait enfermés. Pharaon semble s'être réduit à un état d'incapacité à raisonner raisonnablement, car après avoir été si dévasté qu'il a demandé l'expulsion d'Israël, son esprit s'est transformé en considérez que c'est une erreur de les laisser partir. Pourtant, Dieu était derrière cet endurcissement du cœur de Pharaon, afin d'afficher sa propre puissance supérieure.
Pharaon a rassemblé une armée imposante avec laquelle il avait l'intention de reprendre Israël pour les ramener dans la servitude. Le péché, l'ennemi acharné de nos âmes, est déterminé à empêcher notre libération pour servir le Dieu vivant, et le monde est l'armée du péché qui semble trop redoutable pour que nous puissions nous y opposer. Tout comme Israël n'avait pas d'armée organisée, nous n'avons en nous aucune protection contre l'horrible puissance du péché. Une telle protection ne peut venir que du Dieu vivant. Il avait fait sortir Israël d'Égypte, et il ne les laisserait pas tomber.
Cependant, Dieu n'agit pas jusqu'à ce qu'Israël voit les Égyptiens marcher après eux. Il leur fera traverser la profonde détresse dont ils ont besoin pour apprendre sa fidélité. En voyant les Égyptiens, ils avaient très peur (v.10). Cela nous rappelle Pihahiroth et sa leçon de peur (v.2). Ils se plaignirent aussi de Moïse, lui disant qu'il ne les avait fait sortir d'Egypte que pour mourir dans le désert. C'était l'orgueil qui en déduisait qu'ils étaient plus sages que Dieu si seulement ils avaient choisi leur propre voie, tout comme Migdol enseigne sa leçon d'orgueil (v.2). A cela s'ajoute leur incrédulité (Baal-zephon--v.2) qui suggère qu'il serait préférable de mourir dans le désert, la seule alternative que leurs cœurs sceptiques pouvaient concevoir.
Enfin Moïse parle (v.13). L'homme de Dieu a des paroles totalement opposées aux leurs. "N'ai pas peur." Cela prend en charge leur peur. "Reste immobile." Quel message pour faire tomber la fierté ou l'homme ! Car l'orgueil a confiance en ses propres actions, même si ces actions ne sont que des plaintes ! Il n'y avait rien qu'ils puissent faire : alors laissez-les être raisonnables et « rester immobile ». Troisièmement, "voyez le salut du Seigneur qu'il accomplira pour vous aujourd'hui". Quand nous voyons le salut de Dieu, comme cela fait fondre notre incrédulité ! Israël est assuré qu'ils ne reverront plus les Égyptiens pour toujours.
Israël avait « crié au Seigneur », mais dans l'incrédulité. Moïse l'avait fait aussi (v.15), mais avec une vraie confiance dans la réponse de Dieu. Le Seigneur lui dit alors de lever sa verge, d'étendre sa main sur la mer et de la diviser, lui assurant qu'Israël traverserait la mer à sec. Alors Dieu endurcirait le cœur des Égyptiens, de sorte qu'ils suivraient Israël dans la mer avec une arrogance hautaine (v.17) afin que Dieu soit honoré d'une manière que l'Égypte n'aurait pas anticipée.
Cependant, Dieu maintient Israël en haleine pour une autre nuit, mais les encourage en faisant retirer l'ange de Dieu et la colonne nuageuse de devant eux à derrière eux, laissant les Égyptiens dans les ténèbres, mais étant lumière pour Israël (vs.19-20) . Ainsi Dieu encourage les croyants même lorsqu'ils sont dans un état d'appréhension, mais leur appréhension prolongée était nécessaire pour les rendre d'autant plus reconnaissants de la délivrance lorsqu'elle vient.
Moïse étendit sa main avec sa verge sur la mer (v.21). Puis le Seigneur fit diviser la mer au moyen d'un fort vent d'est soufflant toute la nuit. Il aurait pu le faire plus rapidement, mais Il ne l'a pas fait, car Israël avait besoin de retard. Le fond marin n'est pas resté boueux, mais est devenu la terre ferme. Les enfants d'Israël ne s'attardèrent pas à s'émerveiller de la merveille de ce grand miracle qui se produisait sous leurs yeux, mais marchèrent en avant entre les deux murs verticaux d'eau qui avaient été formés entièrement par la puissance de Dieu.
Les Égyptiens ne se sont pas non plus arrêtés pour considérer le miracle étonnant de l'eau debout, mais sont entrés avec l'intention confiante de reprendre Israël (v.23). Mais l'incrédulité ne peut réussir à imiter la foi. Le Seigneur les a ralentis en enlevant les roues de leur char (v.25), afin qu'Israël ait eu le temps de passer en toute sécurité de l'autre côté. Les Égyptiens se sont rendu compte que ce devait être le Seigneur combattant pour Israël qui avait fait tomber les roues de leur char, et ont décidé qu'ils devaient battre en retraite. Mais il serait aussi difficile de reculer que d'avancer sans roues !
La décision des Égyptiens de battre en retraite était trop tardive. Le Seigneur dit à Moïse d'étendre à nouveau sa main sur la mer, et quand il fit cela, les eaux de la mer retournèrent avec une force véhémente dans le canal par lequel Israël avait passé, et engloutirent l'armée d'Égypte (v.27). Pas même un nageur fort n'a pu échapper à la mort dans l'inondation. Pas un n'est resté en vie (v.28). Au cas où nous pourrions penser que Pharaon lui-même n'était peut-être pas avec son armée, Psaume 136:15 nous dit que Dieu « a renversé Pharaon et son armée dans la mer Rouge ».
Le verset 29 souligne que les enfants d'Israël ont marché sur la terre ferme à travers la mer, les eaux étant un mur de chaque côté. Ainsi, les croyants de type sont "morts avec Christ". Ils ont traversé la mort sans en être touchés. "Car vous Colossiens 3:3 morts, et votre vie est cachée avec Christ en Dieu" ( Colossiens 3:3 ).
Quand Israël a atteint l'autre côté, cela représente le croyant ayant été ressuscité avec Christ ( Colossiens 3:1 ), maintenant en sécurité de l'autre côté de la mort. Il reçoit la vie de résurrection parce qu'il est identifié avec Christ à la fois dans sa mort et dans sa résurrection.
Ce n'est pas seulement le salut des âmes en vertu du sang de Christ versé pour nos péchés (comme la Pâque le caractérise), mais le salut de la puissance de l'ennemi par la puissance supérieure de Dieu, - le salut de la puissance du péché intérieur , avec sa peur, sa fierté et son incrédulité. Israël a vu ses ennemis morts au bord de la mer. Bien qu'en réalité cette grande œuvre n'ait pas été plus merveilleuse que l'effusion du sang de Christ pour nos péchés, c'est pourtant le salut par la puissance qui a tellement affecté Israël à craindre et à croire le Seigneur et son serviteur Moïse.