Exode 16:1-36

PAIN DU CIEL POUR LA NATURE

(v.1-36)

Un mois seulement après la Pâque en Egypte, Israël, quittant le rafraîchissement de l'oasis d'Elim, entra dans « le désert du péché » (v.1). Péché signifie « épine », et une épine est une tentative avortée de porter du fruit, qui aboutit plutôt à ce qui est nuisible et douloureux. Dans notre histoire chrétienne aussi, nous constatons que le monde que nous traversons est un désert plein d'épines, ou en d'autres termes, « le péché qui nous prend si facilement au piège » ( Hébreux 12:1 ).

La réaction d'Israël à cette stérilité et à ce manque de nourriture était de céder à leur nature pécheresse et de se plaindre contre Moïse et Aaron (v.2). Comme nous ressemblons tristement à Israël ! Certes, ce murmure égoïste ne produirait pas de nourriture et aucun autre bon résultat. Mais les épreuves du désert font ressortir de tels actes insensés du péché dans nos propres cœurs. Ils disent qu'ils auraient aimé mourir au pays d'Égypte alors qu'ils étaient assis près des pots de chair et qu'ils avaient beaucoup à manger.

Mais ils oublièrent la servitude rigoureuse sous laquelle ils avaient souffert d'amères plaintes ! Ils accusent Moïse et Aaron de les avoir fait sortir d'Égypte, bien que ce n'est que récemment qu'ils aient chanté en triomphe le Seigneur, le remerciant pour sa grande délivrance. Comment est-il possible que leurs yeux soient devenus si obscurs, et en si peu de temps ? Tout récemment aussi, Dieu avait dit à Moïse de jeter un arbre dans les eaux amères de Marah et ils sont devenus doux. Pourquoi n'ont-ils pas simplement fait appel avec foi à Dieu en cette nouvelle occasion de besoin ? Se plaindre, ce n'est pas faire confiance à Dieu.

Pourtant, immédiatement, Dieu intervient gracieusement pour dire à Moïse qu'il fera pleuvoir du pain du ciel pour Israël, afin qu'ils puissent sortir chaque jour et rassembler ce qui leur était nécessaire (v.4). C'était une grâce merveilleuse, mais en même temps ce serait une épreuve, car une telle grâce devrait produire une véritable réponse d'obéissance reconnaissante au Seigneur. Il y avait des provisions pour tous, ainsi qu'une occupation pour leurs mains.

Le sixième jour, ils devaient rassembler deux fois plus que les autres jours, afin de pourvoir au sabbat, alors qu'ils ne devaient pas du tout rassembler (v.5). Typiquement, cela enseigne qu'il n'y aura pas de travail de rassemblement dans l'éternité, mais ce travail augmente à mesure que l'éternité se rapproche.

Moïse et Aaron parlent aux enfants d'Israël, pour les soumettre devant le Seigneur, leur disant que le soir, ils auront un nouveau rappel que le Seigneur (pas Moïse et Aaron) les a fait sortir d'Égypte, puis le lendemain matin, ils discerner la gloire du Seigneur d'une manière qu'ils n'avaient pas imaginée.

Dieu avait entendu les murmures des enfants d'Israël contre Lui : ils peuvent dire qu'ils ne se plaignaient que contre Moïse et Aaron, mais qu'étaient-ils sinon de simples représentants de Dieu ? Par conséquent, Moïse insiste sur le fait que leurs murmures n'étaient pas contre Moïse et Aaron, mais contre le Seigneur (v.8).

Lorsque le soleil est devenu chaud, la manne sur le sol a fondu. Par conséquent, le moment de se rassembler était le matin, comme c'est effectivement le cas pour nous spirituellement aujourd'hui. Le Seigneur Jésus lui-même a recherché la bénédiction et la direction du Père « matin après matin » ( Ésaïe 50:4 ). Si nous sommes laxistes au début de la journée, cela nous affectera pour le reste de la journée, mais la diligence pour commencer rendra toute la journée plus lumineuse.

LE SABBAT MIS À PART

(v.22-36)

En obéissance aux instructions du Seigneur (v.5), les Israélites se sont réunis deux fois plus le sixième jour que les autres jours (v.22), et Moïse a informé les dirigeants que le Seigneur avait l'intention de le faire parce que le septième jour (le sabbat) était saint, et ils ne devaient pas se rassembler ce jour-là, mais ce qui restait du sixième jour devait être utilisé le jour du sabbat. Ils l'ont fait et ont constaté que dans ce cas, la manne n'était pas corrompue (v.24).

Comme Dieu le leur avait dit, aucune manne n'était donnée le jour du sabbat. Le jour de repos de Dieu ne devait pas être perturbé par le travail de cueillette. Malgré cela, une partie du peuple sortit avec l'intention de se rassembler (v.27) et Dieu en rejeta la faute sur Moïse, le représentant du peuple (v.28), soulignant que le peuple devait observer strictement le sabbat en restant à leur place.

Le goût de la manne était comme des gaufrettes faites avec du miel (v.31), et un pot de manne était déposé dans le tabernacle pour l'observance des générations futures (v.32-34). Ensuite, on nous dit qu'Israël a continué à manger de la manne pendant quarante ans, jusqu'à ce qu'ils arrivent aux frontières du pays de Canaan.