Exode 23:1-33
1 Tu ne répandras point de faux bruit. Tu ne te joindras point au méchant pour faire un faux témoignage.
2 Tu ne suivras point la multitude pour faire le mal; et tu ne déposeras point dans un procès en te mettant du côté du grand nombre, pour violer la justice.
3 Tu ne favoriseras point le pauvre dans son procès.
4 Si tu rencontres le boeuf de ton ennemi ou son âne égaré, tu le lui ramèneras.
5 Si tu vois l'âne de ton ennemi succombant sous sa charge, et que tu hésites à le décharger, tu l'aideras à le décharger.
6 Tu ne porteras point atteinte au droit du pauvre dans son procès.
7 Tu ne prononceras point de sentence inique, et tu ne feras point mourir l'innocent et le juste; car je n'absoudrai point le coupable.
8 Tu ne recevras point de présent; car les présents aveuglent ceux qui ont les yeux ouverts et corrompent les paroles des justes.
9 Tu n'opprimeras point l'étranger; vous savez ce qu'éprouve l'étranger, car vous avez été étrangers dans le pays d'Égypte.
10 Pendant six années, tu ensemenceras la terre, et tu en recueilleras le produit.
11 Mais la septième, tu lui donneras du relâche et tu la laisseras en repos; les pauvres de ton peuple en jouiront, et les bêtes des champs mangeront ce qui restera. Tu feras de même pour ta vigne et pour tes oliviers.
12 Pendant six jours, tu feras ton ouvrage. Mais le septième jour, tu te reposeras, afin que ton boeuf et ton âne aient du repos, afin que le fils de ton esclave et l'étranger aient du relâche.
13 Vous observerez tout ce que je vous ai dit, et vous ne prononcerez point le nom d'autres dieux: qu'on ne l'entende point sortir de votre bouche.
14 Trois fois par année, tu célébreras des fêtes en mon honneur.
15 Tu observeras la fête des pains sans levain; pendant sept jours, au temps fixé dans le mois des épis, tu mangeras des pains sans levain, comme je t'en ai donné l'ordre, car c'est dans ce mois que tu es sorti d'Égypte; et l'on ne se présentera point à vide devant ma face.
16 Tu observeras la fête de la moisson, des prémices de ton travail, de ce que tu auras semé dans les champs; et la fête de la récolte, à la fin de l'année, quand tu recueilleras des champs le fruit de ton travail.
17 Trois fois par année, tous les mâles se présenteront devant le Seigneur, l'Éternel.
18 Tu n'offriras point avec du pain levé le sang de la victime sacrifiée en mon honneur; et sa graisse ne sera point gardée pendant la nuit jusqu'au matin.
19 Tu apporteras à la maison de l'Éternel, ton Dieu, les prémices des premiers fruits de la terre. Tu ne feras point cuire un chevreau dans le lait de sa mère.
20 Voici, j'envoie un ange devant toi, pour te protéger en chemin, et pour te faire arriver au lieu que j'ai préparé.
21 Tiens-toi sur tes gardes en sa présence, et écoute sa voix; ne lui résiste point, parce qu'il ne pardonnera pas vos péchés, car mon nom est en lui.
22 Mais si tu écoutes sa voix, et si tu fais tout ce que je te dirai, je serai l'ennemi de tes ennemis et l'adversaire de tes adversaires.
23 Mon ange marchera devant toi, et te conduira chez les Amoréens, les Héthiens, les Phéréziens, les Cananéens, les Héviens et les Jébusiens, et je les exterminerai.
24 Tu ne te prosterneras point devant leurs dieux, et tu ne les serviras point; tu n'imiteras point ces peuples dans leur conduite, mais tu les détruiras, et tu briseras leurs statues.
25 Vous servirez l'Éternel, votre Dieu, et il bénira votre pain et vos eaux, et j'éloignerai la maladie du milieu de toi.
26 Il n'y aura dans ton pays ni femme qui avorte, ni femme stérile. Je remplirai le nombre de tes jours.
27 J'enverrai ma terreur devant toi, je mettrai en déroute tous les peuples chez lesquels tu arriveras, et je ferai tourner le dos devant toi à tous tes ennemis.
28 J'enverrai les frelons devant toi, et ils chasseront loin de ta face les Héviens, les Cananéens et les Héthiens.
29 Je ne les chasserai pas en une seule année loin de ta face, de peur que le pays ne devienne un désert et que les bêtes des champs ne se multiplient contre toi.
30 Je les chasserai peu à peu loin de ta face, jusqu'à ce que tu augmentes en nombre et que tu puisses prendre possession du pays.
31 J'établirai tes limites depuis la mer Rouge jusqu'à la mer des Philistins, et depuis le désert jusqu'au fleuve; car je livrerai entre vos mains les habitants du pays, et tu les chasseras devant toi.
32 Tu ne feras point d'alliance avec eux, ni avec leurs dieux.
33 Ils n'habiteront point dans ton pays, de peur qu'ils ne te fassent pécher contre moi; car tu servirais leurs dieux, et ce serait un piège pour toi.
INSISTANCE SUR L'HONNÊTETÉ
(v.1-9)
Conformément au langage du droit, la question de l'honnêteté est envisagée sous un angle négatif, c'est-à-dire en insistant sur ce qu'il ne faut pas faire. Avec quelle facilité on peut faire circuler un faux rapport sans se rendre compte qu'il est faux parce qu'il n'a pas soigneusement vérifié sa source. Que le Seigneur nous en garde. Faire circuler cela est mauvais, et aussi s'associer avec d'autres qui le font. Les deux sont vus au verset 1.
Encore une fois, une foule peut être emportée par un mauvais rapport. Il ne faut pas oser suivre la foule. Nous ne devons pas non plus parler de manière à prôner une quelconque perversion de la justice. Le verset 2 parle de ces deux points. Même si nous relâchons la justice en faveur d'une personne parce qu'elle est pauvre, c'est mal, même si nous pouvons penser que nous sommes gentils (v.3). Ce serait approuver le mal, ce que nous ne devons jamais faire à aucun moment.
Le verset 4 est à nouveau destiné à essayer notre honnêteté. Même si l'on est un ennemi et que l'on voit son animal s'égarer, l'honnête est de le lui rendre. Ou si nous savons qu'une autre personne nous déteste et que l'âne de cette personne a une charge trop lourde, nous sommes responsables de donner toute l'aide que nous pouvons (v.5), bien que ce serait une inclination naturelle de l'ignorer. C'est le même principe que l'on retrouve dans Romains 12:20 : Romains 12:20 : « Si ton ennemi a faim, nourris-le ; s'il a soif, donne-lui à boire ; car ce faisant, tu entasseras des charbons ardents sur sa tête.
Le verset 6 donne l'autre côté de la question soulevée au verset 3. Il ne faut pas oser profiter d'un pauvre pour le faire souffrir à tort. C'est un mal commun, dont Jacques parle en termes très forts ( Jacques Jaques 5:4 ). Nous devons toujours être sur nos gardes pour éviter la moindre implication dans une affaire fausse ou dans la condamnation d'innocents ou de justes (v.
7). Il est tout aussi malhonnête de recevoir un pot-de-vin, pour quelque cause que ce soit : si un homme juste fait cela, cela le conduira à pervertir ses paroles (v.8). Enfin, opprimer un étranger est aussi de la malhonnêteté, car nous étions autrefois des étrangers et Dieu nous a fait preuve de bonté. L'honnêteté montrerait donc la même gentillesse envers les étrangers (v.9). Toutes ces choses, bien qu'écrites du point de vue de la loi, sont toujours d'une réelle valeur pour nous mettre au défi de savoir à quel point nous sommes vraiment honnêtes.
LOIS POSITIVES CONCERNANT LES TEMPS FIXES DE DIEU
(vs.10-19)
Contrairement aux lois négatives des neuf premiers versets, les versets 10-19 parlent positivement de l'attitude qu'Israël devait montrer envers Dieu. De même qu'il y avait six jours de la semaine où l'on demandait aux gens de travailler, de même on leur dit de semer leurs récoltes six années sur sept, et de laisser la terre en jachère pendant la septième année. Non seulement c'était bon pour la terre, mais cela montrerait de la considération pour les pauvres, qui pourraient entrer dans la propriété d'autrui et prendre n'importe quel produit volontaire qui se présentait malgré que la terre ne soit pas travaillée. Cela devait inclure les vignobles et les oliveraies. Tous pourraient être laissés sans les travailler pendant la septième année (vs.10-11). Si les pauvres ne prenaient pas ce qui arrivait, c'était quand même laissé aux animaux.
Encore une fois, il est insisté sur le fait qu'ils devaient travailler pendant six jours seulement et se reposer le septième jour, - le samedi, - et ce repos comprenait leurs serviteurs et leurs animaux (v.12). Il s'agissait d'une disposition gracieuse de Dieu pour leur propre bénéfice, en aucun cas une loi qui les opprimerait. Pourtant, l'obéissance montrerait du respect pour l'autorité de Dieu, une question sur laquelle insiste le verset 13. Ils ne devaient même pas prononcer le nom des idoles, car parler si facilement peut conduire à une reconnaissance facile de ces choses (v.13).
Il était impératif qu'Israël célèbre une fête pour le Seigneur trois fois par an. Il y avait plus de fêtes (ou d'heures Lévitique 23:1 ) que celles ordonnées pour Israël ( Lévitique 23:1 ), mais la fête des pains sans levain (ou la Pâque) qui était au printemps, la fête des prémices, en été, et la fête de la récolte, à l'automne, était un moment où tous les mâles d'Israël devaient comparaître devant Dieu (v.
14-17). Le chapitre 34:24 a assuré à Israël qu'en ces temps-là, lorsque les hommes obéissaient à la Parole de Dieu, personne ne désirerait leur terre, afin que leurs femmes et leurs enfants ne soient pas en danger. Ces fêtes étaient célébrées à Jérusalem, le lieu que le Seigneur a choisi pour placer son nom ( Deutéronome 16:5 ).
Cette section se termine par quelques stipulations sérieuses. Le sang du sacrifice de Dieu ne devait pas être offert avec du pain au levain, car le levain parle du péché, et le sacrifice du Christ ne permet pas la moindre tolérance du péché, mais est lui-même la condamnation totale du péché ( Romains 8:3 ). Aussi la graisse du sacrifice ne doit pas être laissée du jour au lendemain : elle doit être brûlée comme entièrement consacrée à Dieu, car le sacrifice du Christ est décisif : aucune question ne doit être laissée quant à sa perfection et sa finalité.
Les premiers de leurs prémices devaient être apportés à la maison de Dieu, reconnaissant que tout lui appartenait à juste titre. Fait intéressant, cependant, lorsque les droits de Dieu sont d'abord établis, notre attitude envers les autres est immédiatement déduite de l'injonction de ne pas faire bouillir un chevreau dans le lait de sa mère. Car la signification spirituelle de ceci est la plus importante. Le lait maternel est destiné à nourrir le chevreau, pas à le faire bouillir.
Ainsi le lait de la Parole de Dieu ( 1 Pierre 2:2 ) est à utiliser pour nourrir les jeunes croyants pour ne pas les faire bouillir, ni les punir. Faisons attention à utiliser la Parole de Dieu correctement, dans un souci affectueux pour les autres, pas comme un fouet pour eux.
EN VUE D'UNE BÉNÉDICTION FUTURE DANS LA LOI
(vs.20-33)
La bonté de Dieu est de nouveau vue dans Sa promesse au verset 20. Il enverrait un ange devant eux, à la fois pour les garder et pour les guider vers le lieu qu'Il leur avait ordonné, la terre de la promesse. Car le Seigneur ne nous laisse pas faire notre chemin vers le ciel de notre mieux !
Pourtant Israël est prévenu que ce ne serait pas une mince affaire pour eux de provoquer l'ange : ils doivent avoir un esprit de soumission et d'obéissance, car ils ne peuvent espérer aucun pardon pour leurs transgressions. C'est bien sûr la langue de la loi, car ils avaient promis de garder la loi. S'ils obéissaient, alors le Seigneur serait un ennemi pour leurs ennemis et un adversaire pour leurs adversaires. Satan ne gagnera aucun avantage sur nous tant que nous obéissons à la Parole du Seigneur.
Les six nations mentionnées au verset 23 sont symboliques de différentes formes de mal spirituel qui cherchent à séduire les saints de Dieu d'un chemin de véritable obéissance au Seigneur. S'il était obéissant, Israël pouvait s'attendre à ce que l'ange de Dieu coupe ses ennemis.
Israël ne devait absolument pas reconnaître les idoles de ces nations, ni faire de compromis en suivant leur exemple en quoi que ce soit (v.24), mais plutôt rejeter et briser les piliers qu'ils considéraient comme sacrés. C'était essentiel s'ils voulaient vraiment servir le Seigneur, et Il les bénirait dans leur vie quotidienne, les préservant aussi de la maladie. Leurs femmes ne subiraient pas de fausses couches, ni ne seraient stériles (v.26).
Ces promesses conditionnelles ont été données à Israël sous la loi, et non à l'église de Dieu aujourd'hui, car nos bénédictions sont spirituelles et liées aux lieux célestes ( Éphésiens 1:3 ). Les gens pieux d'aujourd'hui peuvent souffrir de maladies et d'autres afflictions comme celle-ci, car Epaphrodite était " presque malade jusqu'à la mort ", non pas pour avoir désobéi, mais pour l'œuvre de Christ ( Philippiens 2:25 ). Une des raisons à cela est que la connaissance du Christ apporte avec elle la puissance vivante pour supporter de telles choses dans un esprit de foi et de gaieté authentiques.
Alors qu'Israël avançait vers leur pays, la crainte de Dieu s'imprimait dans le cœur de leurs ennemis, pour les faire reculer dans la confusion (v.27). Au sens figuré, Dieu enverrait des frelons devant eux, de petites choses insignifiantes qui pourtant provoquent la consternation des gens. Le Seigneur peut utiliser la plus petite chose pour disperser ses ennemis, tout comme il l'a fait dans le cas d'un athée rebelle qui a défié Dieu de le rencontrer à un certain moment et à un certain endroit pour se battre. Quand Dieu n'est pas apparu, il est rentré chez lui pour se vanter d'avoir prouvé que Dieu n'existait pas. Mais un petit insecte l'avait mordu à l'endroit : il s'était empoisonné et mourut peu après dans une douleur aiguë.
Pourtant, Dieu ne chasserait pas les ennemis d'Israël rapidement, car le pays deviendrait désolé si Israël mettait trop de temps à en prendre possession, et les animaux sauvages augmenteraient en nombre (v.29). Sagement donc, Dieu chasserait progressivement les ennemis jusqu'à ce qu'Israël soit capable de prendre pleinement possession de leur terre. Cela nous rappelle que nous n'apprenons pas toute la vérité de Dieu d'un coup. Au contraire, progressivement, petit à petit, nous entrons dans la valeur des grandes bénédictions dont nous héritons « en Christ.
" Bien que " toutes les bénédictions spirituelles dans les lieux célestes en Christ " soient la propriété de tous les vrais croyants ( Éphésiens 1:3 ), il faut du temps pour " posséder nos biens ".
Les frontières de la terre d'Israël mentionnées au verset 31 n'ont jamais encore été possédées par Israël, mais le seront dans le millénaire. Cependant, même si certains des ennemis n'avaient pas été chassés, Israël ne devait faire aucune alliance avec ceux qui restaient, et ne devait permettre à personne de rester vivre dans le pays. Le danger d'adopter leurs coutumes était fortement mis en garde (v.33).