Exode 5:1-23
1 Moïse et Aaron se rendirent ensuite auprès de Pharaon, et lui dirent: Ainsi parle l'Éternel, le Dieu d'Israël: Laisse aller mon peuple, pour qu'il célèbre au désert une fête en mon honneur.
2 Pharaon répondit: Qui est l'Éternel, pour que j'obéisse à sa voix, en laissant aller Israël? Je ne connais point l'Éternel, et je ne laisserai point aller Israël.
3 Ils dirent: Le Dieu des Hébreux nous est apparu. Permets-nous de faire trois journées de marche dans le désert, pour offrir des sacrifices à l'Éternel, afin qu'il ne nous frappe pas de la peste ou de l'épée.
4 Et le roi d'Égypte leur dit: Moïse et Aaron, pourquoi détournez-vous le peuple de son ouvrage? Allez à vos travaux.
5 Pharaon dit: Voici, ce peuple est maintenant nombreux dans le pays, et vous lui feriez interrompre ses travaux!
6 Et ce jour même, Pharaon donna cet ordre aux inspecteurs du peuple et aux commissaires:
7 Vous ne donnerez plus comme auparavant de la paille au peuple pour faire des briques; qu'ils aillent eux-mêmes ramasser de la paille.
8 Vous leur imposerez néanmoins la quantité de briques qu'ils faisaient auparavant, vous n'en retrancherez rien; car ce sont des paresseux; voilà pourquoi ils crient, en disant: Allons offrir des sacrifices à notre Dieu!
9 Que l'on charge de travail ces gens, qu'ils s'en occupent, et ils ne prendront plus garde à des paroles de mensonge.
10 Les inspecteurs du peuple et les commissaires vinrent dire au peuple: Ainsi parle Pharaon: Je ne vous donne plus de paille;
11 allez vous-mêmes vous procurer de la paille où vous en trouverez, car l'on ne retranche rien de votre travail.
12 Le peuple se répandit dans tout le pays d'Égypte, pour ramasser du chaume au lieu de paille.
13 Les inspecteurs les pressaient, en disant: Achevez votre tâche, jour par jour, comme quand il y avait de la paille.
14 On battit même les commissaires des enfants d'Israël, établis sur eux par les inspecteurs de Pharaon: Pourquoi, disait-on, n'avez-vous pas achevé hier et aujourd'hui, comme auparavant, la quantité de briques qui vous avait été fixée?
15 Les commissaires des enfants d'Israël allèrent se plaindre à Pharaon, et lui dirent: Pourquoi traites-tu ainsi tes serviteurs?
16 On ne donne point de paille à tes serviteurs, et l'on nous dit: Faites des briques! Et voici, tes serviteurs sont battus, comme si ton peuple était coupable.
17 Pharaon répondit: Vous êtes des paresseux, des paresseux! Voilà pourquoi vous dites: Allons offrir des sacrifices à l'Éternel!
18 Maintenant, allez travailler; on ne vous donnera point de paille, et vous livrerez la même quantité de briques.
19 Les commissaires des enfants d'Israël virent qu'on les rendait malheureux, en disant: Vous ne retrancherez rien de vos briques; chaque jour la tâche du jour.
20 En sortant de chez Pharaon, ils rencontrèrent Moïse et Aaron qui les attendaient.
21 Ils leur dirent: Que l'Éternel vous regarde, et qu'il juge! Vous nous avez rendus odieux à Pharaon et à ses serviteurs, vous avez mis une épée dans leurs mains pour nous faire périr.
22 Moïse retourna vers l'Éternel, et dit: Seigneur, pourquoi as-tu fait du mal à ce peuple? pourquoi m'as-tu envoyé?
23 Depuis que je suis allé vers Pharaon pour parler en ton nom, il fait du mal à ce peuple, et tu n'as point délivré ton peuple.
LE PREMIER APPEL A PHARAON ET LES RESULTATS
(v.1-23)
Moïse et Aaron obtiennent alors une audience avec Pharaon et lui disent simplement le message que le Seigneur Dieu d'Israël a pour lui : « Laissez aller mon peuple, afin qu'il me fasse un festin dans le désert ». Mais la réponse de Pharaon était à la fois méprisante et provocante : « Qui est le Seigneur pour que j'obéisse à sa voix pour laisser partir Israël ? Je ne connais pas le Seigneur, et je ne laisserai pas Israël partir. Malgré ce refus décisif, Moïse et Aaron supplièrent Pharaon, lui disant que le Dieu des Hébreux les avait rencontrés, et que c'était Lui qu'ils représentaient en demandant qu'Israël fasse trois jours de voyage dans le désert, pour sacrifier à lui. Sa Parole faisait autorité et Il pouvait avoir de sérieuses répercussions sur eux s'ils n'y allaient pas.
Cependant, cela n'a fait qu'irriter Pharaon, qui leur a dit qu'ils empêchaient les Israélites de travailler comme esclaves pour Pharaon, et leur a dit de retourner à leur travail. Non content de cela, cependant, il ordonna à ses serviteurs d'augmenter le travail mis sur les épaules des Israélites, les obligeant non seulement à faire des briques, mais à ramasser la paille pour la mettre dans les briques. Ils ne doivent pas réduire le quota de briques nécessaires, mais ramasser la paille pour eux aussi (vs.
8-11). Il y a aussi une leçon spirituelle ici. La construction du monde est comme des briques de boue du Nil sans paille, sans cohésion. Maintenant, Israël doit être obligé de fournir la cohésion. Quelle servitude pour un enfant de Dieu d'avoir à travailler pour l'unité d'un monde qui rejette son Seigneur !
En plus d'augmenter leur travail, les Israélites ont été dispersés dans tout le pays pour trouver de la paille (v.12). C'était une manière rusée de détruire l'unité parmi les Israélites et de les maintenir faibles. Les officiers des enfants d'Israël firent appel à Pharaon à cause de la pression accrue sur eux rendant leur travail intolérable, et parce qu'ils étaient battus lorsqu'ils ne produisaient pas autant que lorsqu'on leur donnait de la paille (vs.15-16). Mais Pharaon était catégorique, leur disant qu'ils étaient oisifs et que pour cette raison ils parlaient d'aller sacrifier au Seigneur (v.17).
La sagesse de Dieu était derrière tout cela d'une manière qu'Israël n'était pas prêt à comprendre. Dieu ne les délivrerait pas jusqu'à ce qu'ils aient ressenti l'oppression si profondément qu'ils criaient à Dieu pour la délivrance, plutôt que de chercher des causes secondaires. C'est donc aussi le cas pour nous aujourd'hui. C'est toujours une façon pour l'homme de chercher quelqu'un à blâmer pour la misère que ses propres péchés lui ont causée. Dieu doit donc approfondir un tel exercice dans nos cœurs que nous réalisons que c'est seulement notre orgueil qui blâme les autres pour nos péchés, de sorte que lorsque la délivrance vient, nous sommes d'autant plus profondément reconnaissants et délivrés d'un état de plainte.
Sentant la situation intolérable, les officiers d'Israël étaient prêts à blâmer Moïse et Aaron pour cela alors qu'ils sortaient de la présence de Pharaon, leur disant que ce sont eux qui ont rendu Israël odieux aux yeux de Pharaon, simplement parce qu'ils avaient donné la Parole de Dieu à Pharaon. Ils ont dit "le Seigneur te regarde et te juge" (v.21). S'attendaient-ils à ce que le Seigneur juge Moïse et Aaron parce qu'ils avaient obéi au Seigneur ? Mais ce n'est qu'une des tribulations qu'un serviteur du Seigneur est souvent appelé à supporter. Ainsi ils sont au milieu, devant souffrir à la fois de Pharaon et d'Israël. Mais par de telles afflictions, le Seigneur juge bon d'éduquer les siens, de développer une force spirituelle.
Moïse ne pouvait donc faire appel qu'au Seigneur (v.22), mais pas pour demander de l'aide, mais plutôt en se plaignant et en se demandant pourquoi le Seigneur avait apporté d'autres problèmes à Israël et pourquoi il avait envoyé Moïse. Ne se souvenait-il pas que Dieu l'avait prévenu du refus de Pharaon d'écouter, et que les peines d'Israël s'alourdiraient avant leur délivrance ? Mais il se plaint que depuis qu'il a parlé à Pharaon, Dieu n'a pas délivré le peuple, mais que Pharaon n'a fait que lui nuire.
Ainsi, bien que Dieu ait cherché fidèlement à préparer Moïse à ce qui arriverait, Moïse n'a pas été préparé. Comme notre propre perplexité lorsque des choses difficiles se produisent dont Dieu nous a prévenus auparavant dans Sa Parole !