Galates 1

INTRODUCTION : LES POUVOIRS DE PAUL

(v.1-5)

Paul écrit en tant qu'apôtre, un envoyé chargé par Dieu de porter un message faisant autorité devant lequel les chrétiens doivent s'incliner pleinement. "Pas des hommes" (v.1). Aucun instrument humain n'était responsable de son don d'apôtre : c'était une communication directement de Dieu. « Ni par l'homme. Cela élimine efficacement à la fois la prétention de l'homme à conférer un don et son droit supposé de nommer ou d'ordonner pour le ministère.

Pourtant certains, tout en reconnaissant que Dieu seul accorde le don à sa guise, se réservent encore le droit de permettre l'exercice d'un tel don seulement lorsque le ministre a été ordonné ou nommé par eux. Avec Paul, ce serait une interférence qu'il ne pourrait pas tolérer, car c'est une attaque directe contre l'action et l'autorité de Dieu dans la direction de Son œuvre. Il n'y a rien qui insiste plus fortement sur la soumission à l'autorité que la grâce de Dieu, car elle soumet l'âme avec une confession de néant personnel, non seulement en exigeant l'obéissance, mais en fournissant le motif volontaire de la soumission au seul qui se suffit à lui-même.

La question à résoudre est une question de mal doctrinal, non pas simplement le manque de compréhension concernant la délivrance absolue accomplie par la grâce seule, mais la prétention ou la doctrine avouée que le maintien de son salut dépend de l'obéissance à la loi. Ainsi, bien que peu réalisé comme cela, l'autorité de Dieu est déplacée par l'autorité de la loi. La conscience, satisfaite d'être à une certaine distance de Dieu, établit une norme de conduite qui est nécessairement en deçà de la norme du caractère de Dieu. sa propre interprétation des règles de conduite. Mais il n'y a pas à se méprendre sur le caractère de Dieu par celui qui demeure en sa présence.

Par conséquent, l'apostolat de Paul n'est pas un héritage de la dispensation légale précédente : c'est « par Jésus-Christ et Dieu le Père, qui l'a ressuscité des morts » (v.1). Pas un mot ici n'est superflu. La révélation de Dieu en la personne du Christ, le manifestant comme Père, est distinctement un contraste avec le judaïsme qui n'a jamais pu amener Dieu à la lumière. La grâce a provoqué le déploiement de la lumière de la gloire de Dieu sur le visage de Jésus-Christ, et la résurrection du Christ d'entre les morts est l'introduction d'un tout nouvel ordre de choses.

La loi ne l'a pas ressuscité : elle l'a seulement mis à mort pour nos péchés, mais après cela, elle n'avait absolument aucun pouvoir sur lui ( Romains 7:1 ). La loi ne pouvait rien revendiquer, car ses revendications ont été satisfaites dans sa mort. Il a été "ressuscité des morts par la gloire du Père" ( Romains 6:4 ), la puissance qui dépasse de loin celle de la loi, dans une position de gloire où la loi n'a pas de place, le péché n'a pas de place, la mort n'a pas de place .

Le légalisme (en essayant de maintenir l'ordre par l'observation de la loi) ne peut jamais systématiquement reconnaître une résurrection d'entre les morts, bien qu'il puisse admettre une résurrection des morts. Par conséquent, un légaliste cohérent rejette la résurrection du Christ et par conséquent la divinité du Christ également. C'est une position épouvantable pour quiconque maintenant que Christ est venu. Certes, c'est le mélange tenté de loi et de grâce qui est réprouvé dans cette épître, mais une fois que le sens et l'application de chacun sont clairement compris, tous deux exposent l'incohérence totale et l'impossibilité réelle d'un tel mélange.

Soit nous devons nous soumettre au Christ, soit nous soumettre à la loi : nous ne pouvons pas faire les deux à la fois : « Nul ne peut servir deux maîtres » ( Matthieu 6:24 ).

Dans aucune autre épître, Paul ne s'associe à lui-même pour approuver son message "tous les frères" qui étaient avec lui (v.2). C'est une simple insistance sur l'urgence du message : il avait le plein accord de tous les frères. Les Galates ne pouvaient guère revendiquer la place de frères s'ils ne reconnaissaient aussi la vérité de l'épître, car elle s'adresse aux assemblées de Galatie, preuve de l'emprise déjà répandue que le mal avait acquise. Il ne s'agissait pas simplement d'une tendance dans une assemblée, mais avait affecté tout dans la région de Galatie.

La salutation de Paul est néanmoins précieuse, telle que la loi ne pourrait jamais la donner. La grâce s'oppose à la loi dans son principe. La paix a été faite par le sang de la croix du Christ, après que la loi n'ait exposé que les conflits et l'inimitié. Or, Dieu est connu comme Père : Il n'était pas ainsi connu sous la loi. Le Seigneur Jésus-Christ est connu comme celui qui « s'est donné lui-même pour nos péchés ». La loi ne donne rien : elle exige qu'il n'y ait pas de péchés et condamne le pécheur.

Quel contraste entre le Seigneur Jésus-Christ et son unique sacrifice parfait qui ôte les péchés ! Quel amour et grâce infinis et immérités ! C'est cet amour et cette grâce qui l'ont fait tomber, non pas une exigence stricte de la loi, mais une pure grâce.

De plus, Son don de Lui-même pour nos péchés n'était pas dans le but d'améliorer notre condition ou les circonstances de la vie dans le monde. Ce n'était pas pour nous mettre plus à l'aise dans la jouissance des choses de ce monde, mais « afin qu'il nous délivre de ce présent monde mauvais » (v.4). Nous sommes sauvés non seulement du jugement, mais pour la gloire, pour profiter à jamais de la présence de notre adorable Seigneur et Sauveur. La loi pouvait nous dire comment agir dans le monde, mais ne pouvait pas nous donner un héritage en dehors du monde. Seul le Christ peut recevoir l'honneur pour une œuvre si merveilleuse.

La source de l'énergie du Christ dans cette grande œuvre était la volonté de Dieu et de notre Père. Le désintéressement parfait et l'amour parfait et actif envers les pécheurs étaient là. Plus que cela, il se réjouissait de faire la volonté du Père. Un sens du devoir ne l'a pas poussé, mais un dévouement saint et sans tache au Père, manifesté dans la soumission et une joie profonde et sincère dans sa volonté.

Dans cette brève salutation, Dieu est mentionné trois fois comme le Père, "à qui soit la gloire aux siècles des siècles. Amen" (v.5). Combien chaque mot est chargé de sens : pas un brin de gloire ne s'attache aux capacités ou aux réalisations de l'homme. La volonté de Dieu le Père a triomphé glorieusement.

LA PERVERSION DU GALATE

(v.6-7)

Les Galates avaient auparavant reconnu la souveraineté de Dieu dans l'évangile. Ils avaient entendu l'appel de Dieu pour les amener dans la grâce de Christ, et à ce moment-là la joie de contempler la face de Dieu en Christ s'était manifestée avec bénédiction dans leur amour sincère envers Paul (ch.4:13-15). Paul pourrait bien s'émerveiller de leur changement si rapide pour un autre évangile, dont il s'empresse en effet d'insister n'est pas un autre, mais une perversion du seul vrai évangile (bonne nouvelle) du Christ.

Son accusation est des plus sérieuses, et il n'y hésite pas : ils passaient de Dieu à cette perversion de l'Évangile. Il n'y avait probablement aucune idée d'une telle chose dans leur esprit. Ils étaient probablement tout à fait sincères en croyant qu'ils honoraient Dieu en croyant qu'au moyen de leur obéissance à la loi de Moïse, ils maintiendraient leur position devant Dieu, c'est-à-dire qu'ils se maintiendraient sauvés par leurs bonnes œuvres.

Paul l'expose en termes non équivoques. Le véritable effet de la perversion, qu'il discerne clairement, est finalement de laisser complètement Dieu de côté et de faire de la loi la base de la bénédiction. Sur cette base, si je prétends obéir à la loi, cela ne fait qu'enfler mon orgueil. Si j'ai une conscience quelque peu honnête, je serai découragé et privé d'espoir à cause de ma condition intérieurement corrompue et de mon échec à obéir à la Loi comme je sais que je devrais le faire.

L'appel de Dieu avait été « dans la grâce de Christ ». Si les Galates cherchaient la volonté de Dieu, que ce soit Christ devant leurs âmes. Si quelqu'un L'ignore, il peut s'engager dans n'importe quelle spéculation inutile sur les moyens de plaire à Dieu, mais seul Christ Lui-même est la norme de justice de Dieu. Par conséquent, nous avons ici aussi « l'évangile de Christ », non comme dans Romains, « l'évangile de Dieu ». C'est le même évangile, mais dans Romains (il n'y a aucune remise en cause de son caractère) il est considéré comme venant de Dieu comme sa source.

Mais Galates insiste sur le Christ comme le seul moyen, le seul par qui le vrai évangile peut venir. Ce nom de sainteté et de vérité parfaite rejette tout ce qui est de la chair comme une faiblesse, une vanité et un mal total. Par conséquent, cela offense l'orgueil de l'homme, car l'orgueil de l'homme est le vrai secret de toute perversion de l'Evangile.

L'AVERTISSEMENT DIVIN

(vs.8-9)

Il n'est donc pas étonnant que nous trouvions ici la déclaration extrêmement solennelle mais délibérée : « Même si nous, ou un ange du ciel, vous prêchons un autre évangile que celui que nous vous avons prêché, qu'il soit maudit. La vérité de Dieu ne permet aucun respect des personnes. Paul dit en effet : « Si je devais moi-même changer mon message, vous seriez responsable de me refuser, car je tomberais sous la malédiction de Dieu.

" "Ou un ange du ciel!" Y a-t-il une prétention, une profession d'une nouvelle révélation de Dieu qui jette une lumière différente sur l'évangile? Que celui qui l'apporte soit maudit; car même si tel était un ange du ciel, ce n'est pas la voix de Dieu ! Quelle terrible condamnation du Mormonisme, de la Science Chrétienne (faussement soi-disant) et de beaucoup d'autres inventions humaines ou sataniques qui pervertissent l'Evangile ! Les manifestations surnaturelles sont communément considérées comme venant uniquement de Dieu, mais même d'un l'ange prêchant un autre évangile est immédiatement l'objet de la malédiction de Dieu.Le pouvoir satanique est aussi surnaturel.

Y a-t-il des gens qui mettent en doute le sérieux de ce qui est dit ici ? Eh bien, l'Esprit de Dieu, à travers Paul, répète cet avertissement solennel, non pas dans la ferveur exagérée d'une imagination excitée, mais dans la froide et ferme délibération d'un cœur et d'une conscience qui s'inclinent devant la vérité et sont convaincus par elle. Dans son premier avertissement, Paul s'associe aux frères avec lui ; dans le second, sa déclaration est scellée de son autorité apostolique, indubitablement, décidément.

Paul n'a pas cherché à satisfaire les gens, mais Dieu. Si plaire aux gens est mon objet en quoi que ce soit, je ne suis certainement pas le serviteur de Christ dans cette chose. Les gens veulent que la chair (notre nature pécheresse héritée d'Adam) soit choyée, mais rien de moins que le jugement de la chair ne peut satisfaire Dieu. Paul n'essaierait pas intentionnellement de déplaire à qui que ce soit, car ce serait tout aussi faux. Mais la gloire éternelle de Dieu, l'exaltation de Christ comme infiniment au-dessus de toutes les autres, doit être primordiale pour celui qui est appelé comme serviteur de Dieu.

L'EVANGILE ET SON MESSAGER ENVOYES PAR DIEU

(v.11-17)

L'évangile que Paul a prêché, assure-t-il catégoriquement aux Galates, n'est pas selon l'homme. En effet, il est tout à fait contraire aux pensées humaines naturellement, car il émane de Celui dont les pensées sont, comparées à celles de l'homme, aussi hautes que les cieux sont au-dessus de la terre ( Ésaïe 55:8 ). Il ne peut y avoir de place pour la spéculation à ce sujet.

Nous sommes fermés à la vérité absolue et pleine de la Parole déclarée de Dieu et devons la recevoir à sa valeur nominale si nous voulons recevoir la bénédiction. Paul n'a pas appris l'évangile par l'intermédiaire de l'homme, et il ne l'a pas non plus enseigné. De nombreux schémas religieux plausibles peuvent être composés par une innovation intelligente et forés dans l'intellect des gens jusqu'à ce qu'ils en soient complètement saturés, afin de le défendre avec ferveur et de lutter pour cela contre chaque protestation.

Les Galates accuseraient-ils Paul de cela ? L'évangile ne lui avait pas été enseigné. Quand il s'agit de sa relation avec Dieu, il ne sert à rien d'enseigner la chair. Paul avait reçu une révélation directe de Jésus-Christ. Il le déclare. En effet, dans sa déclaration, il y a beaucoup d'enseignements, mais en aucun cas Paul ne fait appel à la chair pour le reconnaître, car il est impossible d'être compris par la chair.

En fait, les réprimandes et les supplications sont plus remarquables que l'enseignement ici. Pourquoi donc ? Simplement parce que les Galates avaient besoin de plus que d'enseigner. Ils avaient besoin d'un éveil qui puisse les éveiller au fait de la présence et de l'œuvre de l'Esprit, auxquels la chair n'a rien à voir (sauf à s'opposer). La chair n'acceptera pas la réprimande. Mais si l'Esprit de Dieu habitait en eux, ils prêteraient attention et seraient éveillés à un sens de la vérité des paroles de Paul, et s'inclineraient devant eux avec action de grâce.

Les Galates avaient entendu parler de l'ancienne conduite de Paul avant sa conversion, conduite qu'il considérait alors comme une occasion de se vanter, comme Philippiens 3:4 nous le dit. Il était bien ancré dans les principes, les cérémonies et les traditions du judaïsme, ayant appris avec la plus grande diligence jusqu'à ce qu'il soit complètement imprégné de l'esprit pharisaïque de l'autosatisfaction.

Mais cela l'avait tellement influencé que, comme il le dit, « j'ai persécuté l'église de Dieu au-delà de toute mesure, et j'ai essayé de la détruire. de mes pères » (vs.13-14).

Était-ce par le même long et déterminé processus d'apprentissage qu'il en vint à connaître l'Évangile ? En effet non ! Il y a ici un renversement complet de la séquence naturelle, "Mais quand il a plu à Dieu" (v.15). L'intervention de la puissance divine dans la grâce souveraine élitiste et la révélation divine, a fait perdre de vue tout savoir et toute sagesse humaines, humiliant jusqu'à la poussière le plus pharisien des pharisiens. De plus, pour compléter l'humiliation, il trouva que Dieu l'avait séparé dans le but de prêcher l'évangile, dès sa naissance (v.

15). Les mots constituent une confession sans réserve que tous les efforts diligents auxquels il s'était consacré pendant des années, son zèle pour l'apprentissage et pour la loyauté envers la religion des Juifs, n'étaient qu'une tentative vide (bien qu'ignorante) de contrecarrer le dessein de Dieu. Sa volonté s'opposait en réalité à celle de Dieu, tout en se persuadant sans doute que plus sa volonté était forte, plus il était agréable à Dieu ! Telle est la perversité de la chair.

Le conseil de Dieu avait séparé Paul pour Dieu du temps où il était dans le ventre de sa mère : c'est le conseil de Dieu et la grâce de Dieu qui doivent être magnifiés, non la volonté humaine et les œuvres humaines. Remarquez aussi la simplicité et la brièveté avec lesquelles Paul résume le caractère de toute la révélation : « révéler son Fils en moi » (v.16). C'est le grand point qui éclaire chaque sujet. La gloire de cette personne vivante et exaltée à la droite de Dieu était suffisante dans l'âme de Paul pour abaisser toute autre considération, y compris sa religion qui tient le cœur à cœur, à un niveau très insignifiant.

C'est ce qui donne tout son caractère à l'Évangile, non pas la reconnaissance et l'observation de certaines règles, règlements, formalités, ordonnances et autres, mais la connaissance d'une personne qui a la vie en elle-même, dont la présence même est une lumière resplendissante et un amour infini. Il s'agit d'un motif vivant et d'un pouvoir vivant, et non d'un ensemble de règles sans vie. La révélation est donnée par Dieu en son temps et rendue opératoire dans l'âme et l'esprit de Paul.

Cependant, il doit y avoir une expression donnée à cela, car une révélation à l'âme à l'intérieur doit avoir sa manifestation à l'extérieur. Paul doit prêcher Christ parmi les nations. Mais la prédication du Christ ne doit en aucun cas être limitée par les consultations des hommes. « Je n'ai pas immédiatement conféré avec la chair et le sang, je ne suis pas non plus monté à Jérusalem vers ceux qui étaient des apôtres avant moi, mais je suis allé en Arabie et je suis retourné à Damas » (v.

16-17). La vérité a pris le contrôle de sa conscience, de son esprit et de son cœur. Il n'est pas nécessaire et serait en effet incrédule, de se précipiter vers un autre chrétien pour confirmer une révélation distinctement donnée par Dieu, ou de décider par conférence quelles seraient les limites ou la signification de la révélation. L'Esprit de Dieu avait pris possession de Paul dans le but de révéler l'évangile de la gloire de Christ. Il ne permet pas que sa Parole soit soumise à l'approbation de qui que ce soit. La libre opération de l'Esprit de Dieu doit être sans entrave, car Dieu a parlé.

Intuitivement, il savait que seul Dieu pouvait répondre aux questions de son cœur, alors après sa conversion, il se transforme en Arabie. Il apprend seul dans le désert comme beaucoup l'avaient fait avant lui. Aller en Arabie n'est sûrement pas sans intention. En effet, toute personne convertie trouve quelque chose de cette expérience. L'Arabie (qui signifie mixte) est une terre typique de l'alliance légale (ch.4:24-25), l'exigence de la loi qui ne produit aucun fruit.

Par conséquent, celui qui est sauvé, désireux de porter du fruit pour Dieu, cherche à accomplir cela en obéissant aux exigences de la Loi. Mais l'enseignement de Dieu est que la chair est mauvaise et ne peut pas porter de fruit. Les Écritures témoignent abondamment de cette vérité simple, mais chaque chrétien doit l'apprendre expérimentalement s'il veut connaître sa véritable signification. C'est un désir naturel de mélanger l'œuvre de Dieu avec l'énergie de la chair, plus ou moins pour donner à Dieu une partie du crédit, mais en prendre une bonne part pour soi.

Paul revient à Damas, dont le nom signifie silencieux est le tisserand du sac. La Loi avait accompli son œuvre propre, aussi Paul reconnaissait maintenant sa véritable place. Il dit ailleurs, « la loi est entrée pour que le délit abonde » ( Romains 5:20 ) ; et encore, « afin que le péché par le commandement devienne extrêmement pécheur » ( Romains 7:13 ).

Ainsi, l'application de la loi à quelqu'un ne fait qu'amplifier l'énormité de sa culpabilité. La loi, parce qu'elle condamne le péché, appelle à la repentance, ou pour utiliser un langage figuré, au sac - le symbole du deuil à cause du péché, qui devrait être l'exercice de tout enfant de Dieu. Mais le résultat n'est pas un deuil continu. Le deuil est remplacé par la joie d'en finir avec soi-même et la loi, et d'avoir la beauté et la gloire de Christ remplissant l'âme. Le tisseur de sacs se tait : il a fait son travail.

PAUL À JÉRUSALEM

(v.18-24)

Selon Actes 9:19 Paul, immédiatement après sa conversion, « passa quelques jours avec les disciples à Damas », tandis que dans le même chapitre, il nous est dit : « Maintenant, après plusieurs jours, les Juifs complotèrent pour le tuer » (v. .23). Les « certains jours » sont évidemment ceux qui ont précédé son départ pour l'Arabie, mais les « nombreux jours » incluent apparemment les trois années qu'il a passées en Arabie.

Puis il monta à Jérusalem, ayant été descendu de la muraille de Damas dans une corbeille ( Actes 9:25 ). Jérusalem signifie la fondation. C'était le centre des relations de Dieu avec Israël et aussi le lieu où l'Église de Dieu est née ; en effet, le lieu où notre Seigneur a été crucifié. Ainsi, si le tisserand de sacs se tait - le travail de labourage de la conscience s'est terminé par la prise de conscience qu'il ne peut y avoir de paix dans la recherche d'un changement intérieur dans notre nature - il y a aussi une venue à cet endroit qui est le vrai " fondement de la paix.

" Ce fondement est la justice de Dieu, car " l'œuvre de la justice sera la paix, et l'effet de la justice, la tranquillité et l'assurance pour toujours " ( Ésaïe 32:17 ). Surtout donc, c'est parce que le Christ y a été crucifié que Jérusalem a Sa croix est le moyen par lequel la justice de Dieu est pleinement révélée, car la croix prouve qu'il est un Dieu juste et pourtant le Justificateur de celui qui croit en Jésus.

C'est en effet le seul endroit où l'on trouve la paix. Il n'est pas étonnant que Jérusalem soit le centre des relations de Dieu avec l'humanité, le lieu d'où la bénédiction coulera sur toute la terre dans un jour à venir, et le lieu où l'Église a été formée par la venue de l'Esprit de Dieu.

Tout cela est d'un intérêt vital pour ceux qui apprécient l'Écriture en tant que Parole de Dieu, car la cohérence parfaite de ses détails dans la façon dont ces détails s'imbriquent les uns dans les autres amène un croyant à s'incliner en adorant l'adoration et l'admiration de la sagesse divine qui est si manifestement manifeste. dans cette magnifique révélation.

A Jérusalem, Paul visita Pierre pendant quinze jours, ne voyant aucun autre apôtre que Jacques, le frère du Seigneur. Il est remarquable qu'en quinze jours il n'ait vu que deux apôtres, car les apôtres s'étaient tenus tout près de Jérusalem. Mais c'est une insistance solennelle sur le fait que ce n'est pas par conférence combinée qu'une décision a été prise quant à ce que Paul devait enseigner ou ne pas enseigner. Il est triste cependant qu'il ait été nécessaire pour Paul de lier cela avec une déclaration solennelle de sa vérité comme devant Dieu (v.

20). Ne pouvaient-ils pas le croire sans une telle insistance ? Avait-il déjà prouvé qu'il n'était pas digne de confiance ? Ses mots, "Je ne mens pas" soulèvent un problème sérieux auquel il faut faire face. Pourquoi refusons-nous si souvent de croire nos frères qui dispensent la vérité de Dieu ?

Après sa première visite à Jérusalem, Paul se tourne vers la Syrie et la Cilicie, encore inconnues personnellement des assemblées de Judée. Dans tout cela, Paul insistait auprès des Galates sur le fait qu'il n'y avait aucune imitation des autres dans son ministère et aucune dépendance des autres pour son apostolat, mais qu'il était distinctement appelé par Dieu et reçu un message spécial de Dieu. Les assemblées judéennes reçurent le rapport que leur ancien persécuteur prêchait maintenant ce à quoi il s'était violemment opposé, et elles glorifiaient Dieu en lui. Doux fruit de la grâce de Dieu qui a puissamment opéré en eux comme en lui !