Genèse 12:1-20
1 L'Éternel dit à Abram: Va-t-en de ton pays, de ta patrie, et de la maison de ton père, dans le pays que je te montrerai.
2 Je ferai de toi une grande nation, et je te bénirai; je rendrai ton nom grand, et tu seras une source de bénédiction.
3 Je bénirai ceux qui te béniront, et je maudirai ceux qui te maudiront; et toutes les familles de la terre seront bénies en toi.
4 Abram partit, comme l'Éternel le lui avait dit, et Lot partit avec lui. Abram était âgé de soixante-quinze ans, lorsqu'il sortit de Charan.
5 Abram prit Saraï, sa femme, et Lot, fils de son frère, avec tous les biens qu'ils possédaient et les serviteurs qu'ils avaient acquis à Charan. Ils partirent pour aller dans le pays de Canaan, et ils arrivèrent au pays de Canaan.
6 Abram parcourut le pays jusqu'au lieu nommé Sichem, jusqu'aux chênes de Moré. Les Cananéens étaient alors dans le pays.
7 L'Éternel apparut à Abram, et dit: Je donnerai ce pays à ta postérité. Et Abram bâtit là un autel à l'Éternel, qui lui était apparu.
8 Il se transporta de là vers la montagne, à l'orient de Béthel, et il dressa ses tentes, ayant Béthel à l'occident et Aï à l'orient. Il bâtit encore là un autel à l'Éternel, et il invoqua le nom de l'Éternel.
9 Abram continua ses marches, en s'avançant vers le midi.
10 Il y eut une famine dans le pays; et Abram descendit en Égypte pour y séjourner, car la famine était grande dans le pays.
11 Comme il était près d'entrer en Égypte, il dit à Saraï, sa femme: Voici, je sais que tu es une femme belle de figure.
12 Quand les Égyptiens te verront, ils diront: C'est sa femme! Et ils me tueront, et te laisseront la vie.
13 Dis, je te prie, que tu es ma soeur, afin que je sois bien traité à cause de toi, et que mon âme vive grâce à toi.
14 Lorsque Abram fut arrivé en Égypte, les Égyptiens virent que la femme était fort belle.
15 Les grands de Pharaon la virent aussi et la vantèrent à Pharaon; et la femme fut emmenée dans la maison de Pharaon.
16 Il traita bien Abram à cause d'elle; et Abram reçut des brebis, des boeufs, des ânes, des serviteurs et des servantes, des ânesses, et des chameaux.
17 Mais l'Éternel frappa de grandes plaies Pharaon et sa maison, au sujet de Saraï, femme d'Abram.
18 Alors Pharaon appela Abram, et dit: Qu'est-ce que tu m'as fait? Pourquoi ne m'as-tu pas déclaré que c'est ta femme?
19 Pourquoi as-tu dit: C'est ma soeur? Aussi l'ai-je prise pour ma femme. Maintenant, voici ta femme, prends-la, et va-t-en!
20 Et Pharaon donna ordre à ses gens de le renvoyer, lui et sa femme, avec tout ce qui lui appartenait.
L'APPEL D'ABRAM
Le Seigneur avait déjà dit à Abram de quitter son pays, sa famille et la maison de son père, et d'aller dans un pays qu'il lui montrerait. Cet appel a eu lieu alors qu'il était encore à Ur en Chaldée ( Actes 7:2 ). Dieu a déclaré qu'il ferait d'Abram une grande nation, qu'il serait une bénédiction (v.2). Plus que cela, Dieu bénirait ceux qui ont béni Abram et maudirait ceux qui l'ont maudit.
Plus encore, en Abram toutes les familles de la terre seraient bénies (v.3). C'est avant tout une prophétie concernant le Christ, la semence d'Abram, par qui la bénédiction doit venir au monde entier.
Dans Ésaïe 51:2 Dieu parlant d'Abraham dit : « Je l'ai appelé seul. Il n'avait pas appelé Térah ni Lot, pourtant nous avons lu que « Térach prit Abram... et Lot » (ch.11:31). Il semble évident qu'Abram a dit à son père que Dieu l'avait appelé, et son père, plutôt que de laisser son fils le quitter, a décidé d'y aller aussi. Abram a également permis à son père de prendre les devants, ce qui n'était pas la foi d'Abram. Avec quelle facilité nous aussi pouvons être conduits par la nature à n'aller qu'à mi-chemin dans le chemin de l'obéissance à Dieu !
Abram se souvint que Dieu lui avait parlé avant qu'il ne vienne à Haran, et il n'était pas nécessaire que Dieu lui parle à nouveau jusqu'à ce qu'il ait obéi à ses premières instructions. Pourtant, ce n'est que lorsque Dieu a enlevé son père par la mort qu'Abram s'est préparé à aller plus loin que Haran, à traverser l'Euphrate et à se rendre à Canaan. Il partit « comme le Seigneur lui avait dit ». Lot « est allé avec lui », manifestement mû par un certain attachement à son oncle, et non par l'énergie personnelle de la foi.
L'âge d'Abram à cette époque était de 75 ans. Avec sa femme Saraï, Lot, les serviteurs qu'il avait acquis et ses biens, Abram commença le voyage. Cette fois, lorsqu'ils « partirent pour le pays de Canaan », plutôt que de faire une partie du chemin, « ils arrivèrent au pays de Canaan ». Avec l'homme de foi à la tête de l'objectif visé a été atteint.
Canaan est une image de l'héritage céleste auquel tous les chrétiens sont appelés maintenant, comme dans Éphésiens 2:6 on nous dit que Dieu « nous a ressuscités ensemble, et nous a fait asseoir ensemble dans les lieux célestes en Jésus-Christ ». Ce n'est pas le futur, mais le présent. La position appropriée du croyant est céleste, non terrestre, et il est appelé à entrer dans la jouissance des choses célestes maintenant, tout comme Abram a été appelé à séjourner dans le pays de son héritage.
Le premier jalon d'Abram dans le pays était Sichem et "les chênes de Moreh". La signification de Sichem est "épaule" et Moreh "enseignant". L'épaule parle de la responsabilité. C'est un premier pas de valeur réelle pour l'enfant de Dieu. Trop d'entre nous préféreraient éviter la responsabilité, mais si nous acceptons volontiers la place de rendre un témoignage responsable pour le Seigneur Jésus, nous trouverons de bons résultats en étant bien enseignés, comme Moreh - "enseignant" l'implique. Nous ne serons pas correctement enseignés si nous n'acceptons pas volontairement la responsabilité que l'enseignement entraîne.
On nous dit aussi « les Cananéens étaient alors dans le pays ». Cananéen signifie "trafiquant", nous rappelant qu'il y a ceux qui professent le christianisme qui l'utilisent simplement comme une marchandise, et cela devient une véritable épreuve de foi pour ceux qui désirent marcher avec Dieu. Mais malgré les Cananéens, Abram accepterait à la fois la responsabilité appropriée et apprendrait de Dieu. N'utilisons pas non plus les Cananéens comme excuse pour ne pas nous appliquer à obéir pleinement à la parole de Dieu et à apprendre cette parole d'une manière vivante et vitale.
LE PREMIER AUTEL D'ABRAM
A ce moment, le Seigneur apparut à nouveau à Abram, la première fois depuis qu'il l'avait appelé pour la première fois. Lorsque nous aurons prouvé notre volonté d'assumer la responsabilité d'une marche avec Dieu et d'apprendre sa parole, alors Dieu nous encouragera certainement avec la bénédiction de sa présence. Il dit à Abram qu'il donnera cette terre à ses descendants. Puis Abram construit son premier autel. L'autel caractérise le côté positif de l'histoire d'Abram tout au long.
Cela parle de sa relation avec Dieu, car l'autel est typique de Christ, dont le sacrifice établit le croyant dans la justice devant les yeux de Dieu. Le verset 8 de sa tente, qui indique son rapport au monde, ne s'installant pas, mais passant en pèlerin à travers une terre étrangère. Cela peut être une chose négative, mais cela accompagne le fait positif de sa relation avec Dieu dans l'autel. Ce premier autel est l'autel de la soumission et de l'apprentissage, un début des plus importants d'un chemin avec Dieu.
Abram se dirige vers l'ouest et dresse sa tente avec Béthel à l'ouest de lui et Aï à l'est. Ai signifie "ruines". L'homme de foi se rend compte que ce qu'il a laissé n'a aucune valeur réelle, tout comme Paul l'écrit dans Philippiens 3:7 :
Pourtant, en vérité, je considère toutes choses comme des pertes pour l'excellence de la connaissance de Christ Jésus mon Seigneur, pour qui j'ai subi la perte de toutes choses, et je les considère comme des ordures, afin que je puisse gagner Christ. ses avantages et ses réalisations exceptionnels, mais lorsque la gloire du Seigneur Jésus a éclaté dans sa vision, ces choses sont devenues totalement sans valeur pour lui.
SON DEUXIÈME AUTEL
Par conséquent, Abram tournait le dos à Aï et son visage à Béthel, ce qui signifie « la maison de Dieu ». Il avait quitté la maison de son père pour trouver une valeur infiniment plus grande dans la maison de Dieu. La caractéristique la plus importante de la maison de Dieu est que Dieu y habite, pourtant la maison de Dieu implique tous les intérêts de Dieu. Aujourd'hui, le sens typique de cela pour nous est des plus significatifs, comme l'exprime 1 Timothée 3:15 : 1 Timothée 3:15 , « la maison de Dieu, qui est l'église du Dieu vivant, la colonne et le fondement de la vérité.
" Les intérêts de Dieu dans la dispensation actuelle de la grâce sont centrés dans l'église de Dieu, qui comprend chaque enfant de Dieu racheté dans le monde entier. Cela représente donc l'abandon des aspirations et des avantages égoïstes, pour trouver la vraie joie et la bénédiction dans les choses de Dieu, et dans un amour et une considération désintéressés envers chaque membre du corps de Christ, l'église. Ici, Abram construit son deuxième autel, que nous pourrions bien désigner comme l'autel de la décision. Toute vraie décision pour Dieu est basée sur la valeur de la personne de Christ (l'autel lui-même) et sa grande œuvre d'expiation, son sacrifice.
DÉCLIN ET FOI FAILLANTE
Abram continue son voyage vers le sud. Le sud parle de circonstances favorables et agréables (cf. Actes 27:13 ). Bien que nous ayons pris la ferme décision de laisser notre ancienne vie derrière nous et de choisir les intérêts de Dieu, il existe néanmoins des dangers auxquels nous pouvons être exposés. Les circonstances agréables et faciles changent, et nous devons réaliser que c'est Dieu qui les change, et par conséquent nous devons rechercher la face de Dieu pour chaque mouvement que nous faisons.
Si nous avons trop regardé les circonstances, alors quand elles changent pour le pire, comme dans le cas d'Abram d'une famine dans le pays (v.10), nous risquons de chercher des moyens de nous ajuster en fonction des circonstances au lieu de plus cherchant sincèrement la direction de Dieu.
Dieu aurait-il pu soutenir Abram dans le pays malgré la famine ? Certes, il le pourrait ! Mais Abram oublia de considérer ceci : il descendit en Egypte, qui était en dehors de la terre promise. C'est un type du monde sous une forme un peu différente de la Mésopotamie, d'où il venait. L'idolâtrie de l'Égypte n'a peut-être pas été aussi flagrante que celle d'Ur en Chaldée, mais l'Égypte symbolise le monde dans son indépendance de Dieu.
Son nom signifie « double détroit » en raison de sa dépendance vis-à-vis du fleuve Nil pour arroser la terre des deux côtés. Son personnage est dépeint dans Ézéchiel 29:3 , où elle est citée comme disant « Ma rivière est à moi, je l'ai faite pour moi-même ». Puisque la source de la rivière est éloignée, elle ne donne pas à Dieu le mérite de l'avoir créée.
TROMPERIE
Alors qu'ils sont sur le point d'entrer en Égypte, Abram, à cause de l'attrait de Saraï, lui demande de dire qu'elle est la sœur d'Abram plutôt que sa femme (v.11-13). Comme nous pouvons nous aussi tristement être coupables de tromperie parce que nous sommes au mauvais endroit ! Saraï parle de l'alliance de la grâce ( Galates 4:22 ), et elle était la propriété d'Abram, l'homme de foi.
La grâce ne peut pas appartenir au monde impie, bien qu'ils puissent admirer la grâce comme un principe vrai et beau. Mais quand les croyants s'associent mal, ils nieront toujours d'une manière ou d'une autre leur relation appropriée avec Dieu, qui est entièrement basée sur sa grâce en Jésus-Christ. Combien plus sûr et heureux est le chemin de la foi simple et inébranlable !
Abram aussi avait peur de ce qui n'était pas du tout un danger. Il pensait que s'il disait la vérité, il pourrait être tué (v.12). Quoi qu'il arrive, nous ne devons jamais compromettre la vérité de quelque façon que ce soit, mais un échec, si petit qu'il paraisse, en entraînera probablement un autre qui sera plus grave.
L'affaire ne s'arrête pas à la falsification de leur relation. Lorsque Pharaon, roi d'Egypte, a appris la beauté de Saraï et comprend qu'elle est une femme célibataire, il la fait prendre dans sa propre maison (v.15). Aussi il a enrichi Abram pour l'amour de Saraï, lui donnant des moutons, des bœufs, des ânes, des chameaux et des serviteurs (v.16). Un croyant qui se mêle au monde et compromet ainsi son témoignage pour Christ peut souvent prospérer matériellement ; mais cela n'aurait-il pas dû troubler grandement la conscience d'Abram ? N'était-il pas aussi profondément troublé de voir sa femme accueillie dans la maison d'un autre homme ? Il y avait là des complications qu'il n'avait manifestement pas prévues, et il se trouva impuissant à s'en sortir.
Mais le Seigneur est intervenu gracieusement en envoyant de grandes plaies sur Pharaon et sa maison (v.17). On ne nous dit pas si Pharaon a demandé pourquoi les plaies sont venues, mais il a découvert que Saraï était la femme d'Abram. Que nous soyons disposés ou non à confesser la vérité, Dieu la fera certainement ressortir. C'est une grande miséricorde pour l'enfant de Dieu.
Ensuite, Abram doit faire face à Pharaon à ce sujet (vs.18-19), mais il n'a rien à dire quand Pharaon l'accuse de traiter Pharaon d'une manière injuste et injuste. C'est un autre résultat de son échec à marcher dans la foi : il traite injustement avec un incroyant. Par conséquent, Dieu utilise l'incroyant pour le reprendre. Comme notre Dieu et Père est merveilleusement sage. Plutôt que de reprendre Abram Lui-même, Il a laissé cela entre les mains de l'incroyant à qui Abram avait fait du tort.
Ce genre d'expérience serait humiliant pour tout croyant. Il constate également que ses craintes étaient sans fondement : Pharaon avait un respect approprié pour le lien du mariage, comme le font de nombreuses personnes non sauvées aujourd'hui. C'est le cas d'un incroyant agissant plus honorablement qu'un croyant. Il y a beaucoup, bien qu'ils n'acceptent pas le christianisme, qui montrent du respect pour ceux qui ont une foi authentique dans le Seigneur Jésus-Christ, et Pharaon a montré ce respect pour Abram malgré le fait qu'il doive le reprendre.
D'un autre côté, alors que Pharaon rend Saraï à Abram, il ne s'attend pas à ce qu'Abram y reste. Il lui dit de "la prendre et de partir" (v.19), "et ils le renvoyèrent, avec sa femme et tout ce qu'il avait" (v.20). À ce moment-là aussi, Abram se rendrait sûrement compte que l'Égypte n'était pas l'endroit pour lui. Dieu l'avait amené à ce point de réalisation, car c'est seulement Son œuvre qui amène la restauration.