Genèse 15:1-21

LA PROMESSE DE DIEU ET SA CONFIRMATION

Abram ayant prouvé qu'il ne recherchait pas un gain pour lui-même, mais qu'il dépendait du Dieu du ciel et de la terre, alors le Seigneur lui donne sa parole d'encouragement merveilleux : " N'aie pas peur, Abram, je suis ton bouclier, ta très grande récompense " (v.11). Ce n'est pas simplement que Dieu le protégerait et le récompenserait, mais plutôt que le Seigneur Lui-même était sa protection et le Seigneur Lui-même sa récompense. Abram ne devait donc pas simplement avoir confiance en ce que Dieu ferait pour lui, mais avoir confiance en Dieu lui-même.

Le Seigneur peut permettre que les circonstances nous mettent sévèrement à l'épreuve quant à de telles choses, mais aussi défavorables que soient les circonstances, la fidélité et la grâce de Dieu demeurent. Par conséquent, tout comme Abram n'avait aucune raison d'avoir peur, cela est vrai pour chaque croyant : il peut se confier à tout moment au Seigneur et trouver dans le Seigneur Lui-même une merveilleuse récompense ainsi qu'une protection.

Cependant, les circonstances d'Abram pesaient profondément sur son âme à ce moment-là, de sorte qu'en répondant au Seigneur, il ne s'est pas élevé au niveau auquel Dieu a cherché à l'élever. Il répond : « Seigneur Dieu, que me donneras-tu, puisque je suis sans enfant et que l'héritier de ma maison est Eliezer de Damas ? Bien que Dieu lui ait promis de nombreux descendants au chapitre 13 :16, pourtant, comme il le dit, Dieu ne lui a donné aucune descendance (v.3). Il n'était plus un jeune homme et ne voyait aucune perspective d'avoir un fils.

Mais plutôt que de réprouver son manque de foi, Dieu encourage sa foi en lui disant qu'Eliezer ne serait pas son héritier, « mais celui qui sortira de ton propre corps sera ton héritier » (v.4). La promesse de Dieu était absolue, bien qu'elle ait pris plus de temps à s'accomplir qu'Abram ne l'avait prévu. Alors Dieu fit sortir Abram et dirigea ses yeux vers le ciel. Pourrait-il compter les étoiles ? Il n'a pas dit à Abram à l'époque qu'il ne pouvait voir qu'un très petit pourcentage du nombre d'étoiles réellement dans les cieux, mais lui a dit que ses descendants seraient comme les étoiles (v.5).

Auparavant, Dieu lui avait dit qu'Il ferait de ses descendants "comme la poussière de la terre" (ch.13:16). Ainsi, il devait y avoir à la fois une "semence d'Abram" terrestre et une semence céleste. Dieu avait de merveilleux desseins en vue, plus élevés qu'Abram ne le comprendrait naturellement. Pourtant, on nous dit ici (v.6) qu'« il crut au Seigneur, et il le lui compta comme justice » (NASB).

Cette expression « considérée comme justice » décrit magnifiquement la vérité de la justification. Bien que dans la chair nous soyons tous loin d'être justes, Dieu se réjouit de compter un juste qui a une vraie foi dans le Seigneur Jésus-Christ. Bien que Christ ne soit pas encore venu au temps d'Abraham, le Seigneur Jésus dit dans Jean 8:56 : « Abraham se réjouit de voir mon jour, et il le vit et se réjouit. La foi d'Abram dans le Dieu vivant était la foi dans le Seigneur Jésus, car Jésus est Dieu. Sans doute, il ne savait pas grand-chose du Christ, mais ce n'est pas la connaissance qui justifie : Dieu justifie par la foi.

La base de toute bénédiction pour le croyant réside dans le fait de savoir qui est Dieu. C'est la raison pour laquelle Dieu rappelle à Abram au verset 7, « Je suis le Seigneur qui t'ai fait sortir d'Ur en Chaldée, pour te donner ce pays en héritage. Ainsi, Abram est encouragé à avoir une confiance totale dans le Dieu vivant et dans ce qu'il dit.

Pourtant, Abram sent que sa foi requiert l'aide d'une certaine confirmation de la promesse de Dieu, car il demande : « Seigneur Dieu, comment saurai-je que je l'hériterai ? La parole de Dieu suffisait certainement, n'est-ce pas ? Pourtant, nous sommes tous lents à nous reposer pleinement dans la vérité parfaite et la fiabilité de ce seul mot. Plus tard, Abram n'a eu aucune difficulté à le faire, comme le montre Romains 4:19 , et sa foi est magnifiquement vue dans Hébreux 11:17 . Mais sa foi avait alors été renforcée par les encouragements de Dieu.

Un tel encouragement lui est maintenant donné à partir du verset 9. L'assurance absolue de la bénédiction pour quiconque est basée sur la valeur du sacrifice de Christ. Par conséquent, Dieu dit à Abram d'amener une génisse de trois ans, une chèvre de trois ans, un bélier de trois ans, une tourterelle et un jeune pigeon. Ce sont toutes des images importantes du sacrifice du Christ, chacune indiquant un aspect différent de la valeur de ce sacrifice.

Mais les trois cas d'animaux de trois ans sont destinés à souligner spécialement la résurrection du Christ. Ses souffrances et sa mort sont d'une valeur infiniment grande pour expier la culpabilité de nos péchés ; mais sa résurrection est tout aussi vitale, car c'est cela qui prouve que Dieu accepte le sacrifice. Sans cela, nous ne pourrions avoir aucune assurance que nos péchés sont pardonnés, mais chaque croyant authentique peut être absolument certain qu'il est accepté par Dieu parce que Christ a été ressuscité et glorifié à la droite de Dieu en tant que représentant de tous ceux qui sont rachetés par son sang. .

La génisse parle du service fidèle du sacrifice du Christ ; la chèvre parle de sa valeur de substitution ; et le bélier de la dévotion ou de la soumission de cette merveilleuse offrande. Tous ces éléments sont bons à méditer, car ils sont tous d'une valeur vitale en ce qui nous donne l'assurance absolue d'être acceptés par Dieu et d'avoir la certitude de l'avenir. La tourterelle et le jeune pigeon indiquent le caractère céleste du Seigneur Jésus, Celui qui n'est pas de ce monde, mais le seul qui pourrait éventuellement être un sacrifice satisfaisant pour Dieu.

En présentant ces Abram a divisé les animaux, mais pas les oiseaux. C'est parce que les animaux parlent du Seigneur Jésus dans sa marche terrestre et son caractère de service et de dévotion à Dieu. Nous pouvons partager cela pour notre propre profit spirituel. Par exemple, dans son service, nous voyons à la fois une fidélité et une vérité inébranlables d'une part, et d'autre part de la douceur et de l'amour. En étant notre substitut, il nous est rappelé qu'il doit être totalement sans défaut ni tache, une offrande pure, mais aussi qu'il doit être si tendre qu'il doit être une offrande volontaire pour nous. Dans le personnage du bélier, Il doit être une offrande soumise, mais pas simplement soumis par une peur servile, mais Celui qui a une volonté authentique. De telles divisions méritent notre méditation.

Mais les oiseaux nous enseignent qu'il a un caractère céleste, bien au-dessus de notre capacité à contempler. Bien qu'il soit le vrai homme, il est pourtant le Seigneur du ciel, et en tant que tel, il est impénétrable. Au lieu de comprendre cette grande gloire, nous ne faisons qu'adorer. Par conséquent, les oiseaux n'étaient pas divisés.

Ceux-ci ont tous été présentés à Dieu dans la mort, mais pas brûlés. Les morceaux ont été mis ensemble, peut-être sur un autel, bien qu'on ne nous le dise pas. Cependant, les oiseaux impurs ont été attirés par la viande morte, et Abram les a chassés (v.11). Ces oiseaux parlent de Satan et de sa bande d'esprits impurs ( Matthieu 13:4 ; Matthieu 13:19 ), toujours prêts à nous voler la valeur inestimable du sacrifice du Christ. Ayons l'énergie de la foi pour chasser ces oiseaux charognards, afin que la vérité du Christ nous soit conservée dans toute sa pure simplicité.

Il y a plus d'ajouts à l'image au verset 12. Le verset 10 a montré que l'offrande du Seigneur Jésus était un sacrifice ; maintenant nous lisons qu'un sommeil profond tombait sur Abram. Cela parle symboliquement du sommeil de la mort, tout comme le sommeil d'Adam dans Genèse 2:21 . En plus de cela, une horreur de grandes ténèbres s'abattit sur lui.

Ainsi, l'offrande de Christ impliquait (1) le sacrifice, (2) la mort et (3) les terribles ténèbres d'être abandonné par Dieu. Tous ces éléments valent la peine d'être médités, car ils mettent tous l'accent sur le fait essentiel que c'est la grande œuvre du Seigneur Jésus seul sur laquelle nous pouvons nous reposer pour trouver la certitude de la bénédiction éternelle.

Cependant, Dieu parle alors à Abram, lui disant de savoir avec une certitude absolue que ses descendants seraient des étrangers dans un pays étranger, asservis à une nation étrangère pendant quatre cents ans (v.13). Cela semblerait être un obstacle à leur bénédiction, mais le fait même que Dieu ait prédit cela à Abram est la preuve que Dieu contrôlait tout autant cette question qu'Il contrôlait le fait de leur éventuelle bénédiction. En d'autres termes, la promesse de Dieu implique souvent une longue attente, mais ceci n'est destiné qu'à être une épreuve de foi nécessaire, car la fin de Dieu dans la bénédiction n'est pas affectée par l'affliction.

Au cours des quatre cents ans d'affliction pour les descendants d'Abram dans un pays étranger, nous pouvons également voir une application secondaire de l'image du sommeil profond et de l'horreur d'une grande obscurité qui tomba sur Abram. Israël était virtuellement une nation endormie lorsqu'il était dans la servitude égyptienne, comme dans la misère d'"une horreur de grandes ténèbres" dans une certaine mesure, bien que rien de ce que le Seigneur Jésus a enduré au Calvaire. Cela devait être vrai pour Israël pendant quatre cents ans, mais encore une fois, cela a été vrai depuis qu'Israël a rejeté son vrai Messie il y a près de deux mille ans et a subi de nombreuses horreurs alors qu'il était dans un profond sommeil d'ignorance concernant le fait que toute leur bénédiction dans le Seigneur Jésus-Christ. Leur réveil éventuel sera comme une résurrection d'entre les morts ( Romains 11:15 ).

La promesse de Dieu comprenait Son jugement sur la nation qui opprimait Israël, et non seulement la libération d'Israël, mais les bénissait avec une grande substance. C'était vrai au moment de l'exode ( Exode 12:35 ), et c'est typique aussi de la grande bénédiction qu'Israël recevra quand enfin la nation recevra son Messie qui le libérera de son esclavage au péché qui l'a asservi. eux pendant des siècles.

La promesse concernant les descendants d'Abraham impliquait alors de longues années, mais avec une certitude absolue de s'accomplir. Maintenant, au verset 15, le Seigneur dit à Abram lui-même qu'il ne resterait pas sur terre, mais qu'il suivrait le chemin suivi par ses pères (c'est-à-dire jusqu'à la mort) et qu'il serait enterré dans une bonne vieillesse. En effet, il aurait un bien meilleur héritage que ses enfants, Israël. Car Hébreux 11:10 nous dit qu'Abraham "attendit la ville qui a des fondements, dont le constructeur et le constructeur est Dieu", et le verset 16 du même chapitre nous assure en outre, "maintenant ils désirent un pays meilleur, c'est-à-dire un pays céleste ." De sorte qu'Abraham, même sans la connaissance de toute bénédiction spirituelle dans le lieu céleste en Christ, n'avait pas son cœur fixé sur les choses terrestres.

À la quatrième génération, Israël retournerait au pays de Canaan v.16), car ce n'est qu'alors que « l'iniquité des Amoréens » serait complète. Dieu dit cela à Abram parce qu'il avait l'intention de déposséder les Amoréens de leur terre pour qu'Israël la possède, mais il ne le ferait pas tant que la méchanceté de cette nation n'aurait pas atteint un sommet qui nécessitait le jugement de Dieu.

Dieu a parlé à Abram alors qu'il dormait profondément. Il se peut que ce soit encore dans un rêve qu'Abram voit le soleil se coucher, car c'est sans doute dans un rêve qu'il voit un four fumant et une torche enflammée (v.17). Le four fumant est un autre aspect du sacrifice du Christ, car il parle du jugement de Dieu que le Seigneur a enduré seul au Calvaire. Mais la torche enflammée raconte la lumière survenant après le jugement.

Le flambeau passa entre les morceaux du sacrifice qu'Abram avait offert, indiquant que la vraie lumière résulte de la valeur du sacrifice du Christ. D'une manière secondaire, le four fumant représente l'affliction d'Israël comme passant sous la main de Dieu qui châtie, tandis que la torche enflammée montre qu'il doit y avoir lumière et bénédiction à la fin, quand Israël reconnaît enfin la valeur merveilleuse du sacrifice du Christ, leur Messie.

Les versets 18-21 parlent alors d'une alliance inconditionnelle que le Seigneur a faite avec Abram ce jour-là, lui disant qu'il a donné à ses descendants tout le pays depuis le fleuve d'Égypte (le Nil) jusqu'à l'Euphrate, y compris les terres possédées à cette époque. par dix nations différentes. quand Israël revint d'Egypte, ils ne possédaient rien de semblable à tout ce territoire, et n'en ont jamais eu. Mais la promesse de Dieu tient, et l'accomplissement de celle-ci attend le millénaire.