Genèse 24:1-67
1 Abraham était vieux, avancé en âge; et l'Éternel avait béni Abraham en toute chose.
2 Abraham dit à son serviteur, le plus ancien de sa maison, l'intendant de tous ses biens: Mets, je te prie, ta main sous ma cuisse;
3 et je te ferai jurer par l'Éternel, le Dieu du ciel et le Dieu de la terre, de ne pas prendre pour mon fils une femme parmi les filles des Cananéens au milieu desquels j'habite,
4 mais d'aller dans mon pays et dans ma patrie prendre une femme pour mon fils Isaac.
5 Le serviteur lui répondit: Peut-être la femme ne voudra-t-elle pas me suivre dans ce pays-ci; devrai-je mener ton fils dans le pays d'où tu es sorti?
6 Abraham lui dit: Garde-toi d'y mener mon fils!
7 L'Éternel, le Dieu du ciel, qui m'a fait sortir de la maison de mon père et de ma patrie, qui m'a parlé et qui m'a juré, en disant: Je donnerai ce pays à ta postérité, lui-même enverra son ange devant toi; et c'est de là que tu prendras une femme pour mon fils.
8 Si la femme ne veut pas te suivre, tu seras dégagé de ce serment que je te fais faire. Seulement, tu n'y mèneras pas mon fils.
9 Le serviteur mit sa main sous la cuisse d'Abraham, son seigneur, et lui jura d'observer ces choses.
10 Le serviteur prit dix chameaux parmi les chameaux de son seigneur, et il partit, ayant à sa disposition tous les biens de son seigneur. Il se leva, et alla en Mésopotamie, à la ville de Nachor.
11 Il fit reposer les chameaux sur leurs genoux hors de la ville, près d'un puits, au temps du soir, au temps où sortent celles qui vont puiser de l'eau.
12 Et il dit: Éternel, Dieu de mon seigneur Abraham, fais-moi, je te prie, rencontrer aujourd'hui ce que je désire, et use de bonté envers mon seigneur Abraham!
13 Voici, je me tiens près de la source d'eau, et les filles des gens de la ville vont sortir pour puiser l'eau.
14 Que la jeune fille à laquelle je dirai: Penche ta cruche, je te prie, pour que je boive, et qui répondra: Bois, et je donnerai aussi à boire à tes chameaux, soit celle que tu as destinée à ton serviteur Isaac! Et par là je connaîtrai que tu uses de bonté envers mon seigneur.
15 Il n'avait pas encore fini de parler que sortit, sa cruche sur l'épaule, Rebecca, née de Bethuel, fils de Milca, femme de Nachor, frère d'Abraham.
16 C'était une jeune fille très belle de figure; elle était vierge, et aucun homme ne l'avait connue. Elle descendit à la source, remplit sa cruche, et remonta.
17 Le serviteur courut au-devant d'elle, et dit: Laisse-moi boire, je te prie, un peu d'eau de ta cruche.
18 Elle répondit: Bois, mon seigneur. Et elle s'empressa d'abaisser sa cruche sur sa main, et de lui donner à boire.
19 Quand elle eut achevé de lui donner à boire, elle dit: Je puiserai aussi pour tes chameaux, jusqu'à ce qu'ils aient assez bu.
20 Et elle s'empressa de vider sa cruche dans l'abreuvoir, et courut encore au puits pour puiser; et elle puisa pour tous les chameaux.
21 L'homme la regardait avec étonnement et sans rien dire, pour voir si l'Éternel faisait réussir son voyage, ou non.
22 Quand les chameaux eurent fini de boire, l'homme prit un anneau d'or, du poids d'un demi-sicle, et deux bracelets, du poids de dix sicles d'or.
23 Et il dit: De qui es-tu fille? dis-le moi, je te prie. Y a-t-il dans la maison de ton père de la place pour passer la nuit?
24 Elle répondit: Je suis fille de Bethuel, fils de Milca et de Nachor.
25 Elle lui dit encore: Il y a chez nous de la paille et du fourrage en abondance, et aussi de la place pour passer la nuit.
26 Alors l'homme s'inclina et se prosterna devant l'Éternel,
27 en disant: Béni soit l'Éternel, le Dieu de mon seigneur Abraham, qui n'a pas renoncé à sa miséricorde et à sa fidélité envers mon seigneur! Moi-même, l'Éternel m'a conduit à la maison des frères de mon seigneur.
28 La jeune fille courut raconter ces choses à la maison de sa mère.
29 Rebecca avait un frère, nommé Laban. Et Laban courut dehors vers l'homme, près de la source.
30 Il avait vu l'anneau et les bracelets aux mains de sa soeur, et il avait entendu les paroles de Rebecca, sa soeur, disant: Ainsi m'a parlé l'homme. Il vint donc à cet homme qui se tenait auprès des chameaux, vers la source,
31 et il dit: Viens, béni de l'Éternel! Pourquoi resterais-tu dehors? J'ai préparé la maison, et une place pour les chameaux.
32 L'homme arriva à la maison. Laban fit décharger les chameaux, et il donna de la paille et du fourrage aux chameaux, et de l'eau pour laver les pieds de l'homme et les pieds des gens qui étaient avec lui.
33 Puis, il lui servit à manger. Mais il dit: Je ne mangerai point, avant d'avoir dit ce que j'ai à dire. Parle! dit Laban.
34 Alors il dit: Je suis serviteur d'Abraham.
35 L'Éternel a comblé de bénédictions mon seigneur, qui est devenu puissant. Il lui a donné des brebis et des boeufs, de l'argent et de l'or, des serviteurs et des servantes, des chameaux et des ânes.
36 Sara, la femme de mon seigneur, a enfanté dans sa vieillesse un fils à mon seigneur; et il lui a donné tout ce qu'il possède.
37 Mon seigneur m'a fait jurer, en disant: Tu ne prendras pas pour mon fils une femme parmi les filles des Cananéens, dans le pays desquels j'habite;
38 mais tu iras dans la maison de mon père et de ma famille prendre une femme pour mon fils.
39 J'ai dit à mon seigneur: Peut-être la femme ne voudra-t-elle pas me suivre.
40 Et il m'a répondu: L'Éternel, devant qui j'ai marché, enverra son ange avec toi, et fera réussir ton voyage; et tu prendras pour mon fils une femme de la famille et de la maison de mon père.
41 Tu seras dégagé du serment que tu me fais, quand tu auras été vers ma famille; si on ne te l'accorde pas, tu seras dégagé du serment que tu me fais.
42 Je suis arrivé aujourd'hui à la source, et j'ai dit: Éternel, Dieu de mon seigneur Abraham, si tu daignes faire réussir le voyage que j'accomplis,
43 voici, je me tiens près de la source d'eau, et que la jeune fille qui sortira pour puiser, à qui je dirai: Laisse-moi boire, je te prie, un peu d'eau de ta cruche, et qui me répondra:
44 Bois toi-même, et je puiserai aussi pour tes chameaux, que cette jeune fille soit la femme que l'Éternel a destinée au fils de mon seigneur!
45 Avant que j'eusse fini de parler en mon coeur, voici, Rebecca est sortie, sa cruche sur l'épaule; elle est descendue à la source, et a puisé. Je lui ai dit: Donne-moi à boire, je te prie.
46 Elle s'est empressée d'abaisser sa cruche de dessus son épaule, et elle a dit: Bois, et je donnerai aussi à boire à tes chameaux. J'ai bu, et elle a aussi donné à boire à mes chameaux.
47 Je l'ai interrogée, et j'ai dit: De qui es-tu fille? Elle a répondu: Je suis fille de Bethuel, fils de Nachor et de Milca. J'ai mis l'anneau à son nez, et les bracelets à ses mains.
48 Puis je me suis incliné et prosterné devant l'Éternel, et j'ai béni L'Éternel, le Dieu de mon seigneur Abraham, qui m'a conduit fidèlement, afin que je prisse la fille du frère de mon seigneur pour son fils.
49 Maintenant, si vous voulez user de bienveillance et de fidélité envers mon seigneur, déclarez-le-moi; sinon, déclarez-le-moi, et je me tournerai à droite ou à gauche.
50 Laban et Bethuel répondirent, et dirent: C'est de l'Éternel que la chose vient; nous ne pouvons te parler ni en mal ni en bien.
51 Voici Rebecca devant toi; prends et va, et qu'elle soit la femme du fils de ton seigneur, comme l'Éternel l'a dit.
52 Lorsque le serviteur d'Abraham eut entendu leurs paroles, il se prosterna en terre devant l'Éternel.
53 Et le serviteur sortit des objets d'argent, des objets d'or, et des vêtements, qu'il donna à Rebecca; il fit aussi de riches présents à son frère et à sa mère.
54 Après quoi, ils mangèrent et burent, lui et les gens qui étaient avec lui, et ils passèrent la nuit. Le matin, quand ils furent levés, le serviteur dit: Laissez-moi retournez vers mon seigneur.
55 Le frère et la mère dirent: Que la jeune fille reste avec nous quelque temps encore, une dizaine de jours; ensuite, tu partiras.
56 Il leur répondit: Ne me retardez pas, puisque l'Éternel a fait réussir mon voyage; laissez-moi partir, et que j'aille vers mon seigneur.
57 Alors ils répondirent: Appelons la jeune fille et consultons-la.
58 Ils appelèrent donc Rebecca, et lui dirent: Veux-tu aller avec cet homme? Elle répondit: J'irai.
59 Et ils laissèrent partir Rebecca, leur soeur, et sa nourrice, avec le serviteur d'Abraham et ses gens.
60 Ils bénirent Rebecca, et lui dirent: O notre soeur, puisse-tu devenir des milliers de myriades, et que ta postérité possède la porte de ses ennemis!
61 Rebecca se leva, avec ses servantes; elles montèrent sur les chameaux, et suivirent l'homme. Et le serviteur emmena Rebecca, et partit.
62 Cependant Isaac était revenu du puits de Lachaï roï, et il habitait dans le pays du midi.
63 Un soir qu'Isaac était sorti pour méditer dans les champs, il leva les yeux, et regarda; et voici, des chameaux arrivaient.
64 Rebecca leva aussi les yeux, vit Isaac, et descendit de son chameau.
65 Elle dit au serviteur: Qui est cet homme, qui vient dans les champs à notre rencontre? Et le serviteur répondit: C'est mon seigneur. Alors elle prit son voile, et se couvrit.
66 Le serviteur raconta à Isaac toutes les choses qu'il avait faites.
67 Isaac conduisit Rebecca dans la tente de Sara, sa mère; il prit Rebecca, qui devint sa femme, et il l'aima. Ainsi fut consolé Isaac, après avoir perdu sa mère.
LA MARIÉE D'ISAAC DE LA FAMILLE DE SON PÈRE
Ce n'est qu'après la mort de Sarah qu'Isaac reçoit une femme. Quand Israël, après la mort du Seigneur Jésus, fut mis de côté comme vase du témoignage de Dieu dans le monde, alors Dieu le Père (typé par Abraham) envoya l'Esprit de Dieu (symbolisé par le serviteur) pour obtenir une femme pour le Seigneur Jésus, dont Isaac est une image.
Abraham a demandé à son serviteur de jurer par le Dieu du ciel et de la terre qu'il ne prendrait pas une femme pour Isaac parmi les Cananéens, mais une femme de la propre famille d'Abraham. L'épouse du Christ, l'Église, ne vient pas du monde impie, alimenté par Satan, mais de la famille de la foi. D'autre part, il est dit au serviteur de ne pas penser à ramener Isaac en Mésopotamie : il doit plutôt ramener la mariée à Isaac (v.6). Abraham avait confiance que le Seigneur Dieu du ciel enverrait un ange devant le serviteur pour le guider clairement en ce qui concerne le choix de la femme d'Isaac (v.7).
Cela nous rappelle que Christ, ayant été ressuscité d'entre les morts et exalté dans les cieux aujourd'hui, ne reviendra pas sur terre pendant la dispensation de la grâce, mais aura une épouse qu'il s'associera dans un héritage céleste.
La volonté de la femme de voyager dans le pays d'Isaac était une question vitale. Si elle ne le voulait pas, alors le serviteur était libéré de son serment (v.8). Quelle leçon concernant l'Église de Dieu ! Il n'y a aucune demande de loi à imposer à elle. Elle ne doit être influencée que par la pure grâce de Dieu qui produit une réponse volontaire de dévotion qui est prête à abandonner les relations naturelles en faveur d'une relation vivante avec le Seigneur Jésus dans les lieux célestes.
Le serviteur fit alors le long voyage. Ayant dix chameaux, il est évident qu'il y avait d'autres hommes qui voyageaient avec lui (v.32), mais rien n'est d'abord dit à ce sujet car l'accent doit être mis sur la signification typique de cet homme illustrant l'Esprit de Dieu. En effet, le verset 10 nous dit que « tout le trésor de son maître était sous sa main » (JND). De plus, ce serviteur a dit à Laban qu'Abraham avait donné tout ce qu'il avait à Isaac (v.
36). Comme ces choses nous rappellent magnifiquement la parole du Seigneur Jésus dans Jean 16:13 : « Quand Lui, l'Esprit de vérité sera venu, il vous guidera dans toute la vérité, car il ne parlera pas de sa propre autorité, mais tout ce qu'il entendra, il le dira, et il vous annoncera les choses à venir, il me glorifiera, car il prendra de moi et vous l'annoncera.
Toutes les choses que le Père a sont à moi. C'est pourquoi j'ai dit qu'il prendra du mien et vous le déclarera." Toute la richesse du Père est également la richesse du Fils, et tout est entre les mains de l'Esprit de Dieu pour être communiqué en grâce à l'Église de Dieu aujourd'hui Qu'elle est merveilleuse la libéralité de la grâce de Dieu le Père, le Fils et le Saint-Esprit !
Arrivé dans les environs de la ville de Nachor, le serviteur trouva un puits où il fit se reposer ses chameaux, le soir où il était d'usage que les femmes viennent puiser de l'eau. La preuve que le Seigneur le conduit là-bas est magnifique. Cependant, il prie le Seigneur Dieu d'Abraham, qu'il fasse miséricorde à son maître en envoyant une femme au puits qui fera preuve d'un caractère de bonté altruiste. Il n'avait évidemment aucun récipient avec lequel puiser de l'eau lui-même, ou bien il a délibérément décidé de ne pas le faire lui-même afin de pouvoir dépendre pleinement de la direction de Dieu.
Il demande au Seigneur que, lorsqu'il demande à boire de l'eau à une jeune femme qui vient puiser de l'eau, non seulement elle lui donne sa demande, mais offre de puiser de l'eau aussi pour ses dix chameaux (v.14). Ce ne serait pas une mince tâche, car les chameaux consomment une grande quantité d'eau. Aucune jeune femme ordinaire ne serait prête à accepter un travail comme celui-ci sans aucune promesse de dénombrement. Mais aucune jeune femme ordinaire ne devait être satisfaisante pour Isaac, tout comme aujourd'hui, un homme chrétien devrait être sûr que sa future épouse est une croyante de cœur.
Dieu a répondu immédiatement à la prière du serviteur. Rébecca, fille de Bethuel, petite-fille de Nachor, vint puiser de l'eau. Bien sûr, la servante ne savait pas qui elle était, mais on nous dit qu'elle était belle et sans attaches. Il courut à sa rencontre alors qu'elle sortait du puits avec sa cruche d'eau, et lui demanda courtoisement à boire.
Elle n'a pas hésité, mais s'est volontiers conformée (v.18). Puis elle lui dit qu'elle puiserait aussi de l'eau pour ses chameaux. C'était plus qu'une offre, mais une décision qu'elle le ferait, et elle commença rapidement ce travail avec une telle volonté que le serviteur fut étonné (v.21), se demandant si sa mission serait aussi réussie que ces premières impressions l'indiquaient.
Elle fut bien plus que récompensée pour sa gentillesse, car la servante lui donna une bague (évidemment pour son nez) et deux bracelets pour ses poignets, tous en or. Le Seigneur lui-même aime récompenser une diligence fidèle, et cela se voit particulièrement dans la dispensation actuelle de sa grâce. Il n'y a aucune suggestion d'arrangement de négociation, comme il y en a eu plus tard dans le cas de Jacob désirant Rachel comme épouse et offrant de payer Laban pour elle ( Genèse 19:18 ). Les résultats à l'époque étaient douloureux, mais pas dans ce cas.
Le serviteur demanda alors à Rebecca de qui elle était la fille et s'il y avait de la place dans la maison de son père pour qu'il puisse loger. Lorsque Rebecca lui a dit sa filiation, le serviteur reconnaîtrait bien sûr leur relation avec Abraham (v.24). Elle lui assura également qu'ils avaient des provisions pour ses chameaux ainsi que de la place pour se loger.
Avant de rencontrer son frère Laban, cependant, le serviteur inclina la tête pour adorer le Seigneur. Il est bon de voir cette appréciation reconnaissante de la grâce de Dieu dans sa direction. Ses paroles méritent d'être citées : « Béni soit le Seigneur, le Dieu de mon maître Abraham, qui n'a pas abandonné sa miséricorde et sa vérité envers mon maître. Quant à moi, étant en chemin, le Seigneur m'a conduit à la maison de mon frères du maître" (v.27). Ne voyons-nous pas dans cette image (bien que dans une certaine mesure voilée) le fait que lorsque quelqu'un cherche honnêtement la voie du Seigneur, il le conduira à la communion de ceux qui sont ses propres frères ?
Rébecca courut apporter à sa maison la nouvelle de la venue du visiteur, puis amena son frère Laban, courant également, au puits (v.29). Il donne au serviteur une chaleureuse invitation, l'appelant "béni du Seigneur", lui disant qu'il a tout préparé pour lui et ses chameaux (v.31). Ensuite, les besoins des chameaux ont été entièrement satisfaits, et le serviteur et les autres hommes avec lui ont reçu de l'eau pour se laver les pieds, se rafraîchissant ainsi après un long voyage.
Cependant, lorsque de la nourriture leur fut fournie, le serviteur refusa de manger jusqu'à ce qu'il leur ait dit pourquoi il avait été envoyé. L'importance de sa mission était sa première considération. Il était le serviteur d'Abraham, leur dit-il, et rapporte que le Seigneur avait grandement béni Abraham avec des troupeaux et des troupeaux et de l'argent et de l'or, avec des serviteurs et des servantes, des chameaux et des ânes.
Mais plus important encore, le Seigneur avait donné à Abraham un fils par Sarah dans sa vieillesse et son fils était l'héritier de tous les biens d'Abraham. Le serviteur rapporte ce qu'Abraham lui avait dit, qu'il ne devait pas prendre une femme pour Isaac parmi les Cananéens, mais qu'il irait chez les parents d'Abraham pour lui trouver une femme. Il raconte l'histoire de sa venue au puits, et son contact avec Rebecca, avec sa volonté de puiser de l'eau pour ses chameaux et eux-mêmes, puis aussi son adoration du Seigneur en ayant une réponse si frappante à sa prière (vs.42-48).
Le serviteur pose la question pertinente de savoir s'ils « traiteront avec bonté et vérité » avec son maître. Il désire une réponse immédiate, car sinon, il irait ailleurs. Il est bon que Laban et Bethuel aient perçu que toute cette affaire avait été ordonnée par le Seigneur (v.50), et ils se rendent compte qu'ils ne doivent pas interférer avec l'œuvre du Seigneur. Ils sont prêts à abandonner Rebekah sans aucun doute.
Plus tard, Laban était prêt à négocier avec Jacob lorsque Jacob désira la fille de Laban, mais il n'y a aucune suggestion d'un tel accord juridique dans le cas de Rebecca, mais plutôt une représentation fidèle du caractère propre du mariage. Car le mariage est une relation de grâce. "Celui qui trouve une femme trouve une bonne chose et obtient la faveur (la grâce) du Seigneur" ( Proverbes 18:22 ). Payer pour une femme est donc une insulte pour elle et contraire à la parole de Dieu.
Le serviteur, ayant l'approbation de Laban et de Béthuel, se prosterna de nouveau en adoration devant le Seigneur (v.52). Alors il fit sortir des bijoux d'argent et d'or, et des vêtements, les donnant à Rebecca, mais donnant aussi des cadeaux à sa mère et à son frère (v.52). cela n'a rien à voir avec le paiement : c'est un don gratuit.
Ensuite, ils ont pu profiter d'une douce communion ensemble pendant qu'ils prenaient leur repas du soir. Ne restant que du jour au lendemain, le serviteur, dans le vrai caractère d'un serviteur, devait retourner auprès de son maître. Sa mission étant accomplie, il était temps de revenir (v.54). Cependant, son frère et sa mère les pressèrent d'attendre quelques jours, au moins dix, car ils voulaient sans doute un peu de temps pour s'habituer à l'idée du départ de la jeune femme (v.55).
Ce n'était pas acceptable pour le serviteur : il insista pour qu'ils partent ce jour-là. Souvenons-nous qu'il est un type de l'Esprit de Dieu, qui agit avec une décision positive et produit une décision ferme dans le cœur de ceux qu'il influence. Ceci est encore illustré par la réponse sans hésitation de Rebekah lorsqu'on lui demande : « Veux-tu aller avec cet homme ? Elle répond aussitôt : « J'irai » (v.58). Telle est la réponse que la grâce de Dieu fait jaillir du cœur de ceux qui sont attirés vers la personne bénie du Seigneur Jésus. Les relations naturelles passent au second plan lorsque le Christ devient l'objet du cœur. Il doit avoir la première place.
Rebekah emmène son infirmière avec elle, mais ils ont peu de temps pour faire leurs valises. Elle n'aurait pas besoin des biens qu'elle possédait à Haran, car Isaac lui fournirait certainement tout ce dont elle avait besoin et bien plus encore. Les choses que nous laissons derrière nous en venant à Christ ne sont rien comparées aux richesses des bénédictions spirituelles qu'il a réservées pour nous. Pouvons-nous être heureux de renoncer à quoi que ce soit, si c'est vraiment pour l'amour du Seigneur Jésus.
Rebekah quitte la maison avec les bénédictions de sa famille, désirant être la mère de milliers de millions (v.60). Il ne fait aucun doute que Dieu a mis ce langage dans leur bouche, car il a été vraiment prophétique, tout comme la deuxième expression, "que vos descendants possèdent la porte de ceux qui les haïssent". Israël a été détesté par de nombreuses nations, mais prendra l'autorité dans les portes de leurs ennemis, le lieu même du jugement gouvernemental.
Rien n'est dit de la longueur du voyage ni du nombre de jours qu'il a duré : la foi pouvait le supporter sans se plaindre. De même, lorsque notre attente de voir notre Époux céleste est fraîche et réelle dans nos cœurs, nous ne nous plaindrons pas de nos circonstances présentes.
Alors qu'Isaac se rendait dans un champ pour méditer le soir, il fut accueilli par la vue d'une procession de chameaux revenant (v.63). Il se peut que les pensées de son obtention d'une épouse aient été le sujet principal de sa méditation, mais c'est une faible image du fait que le Seigneur Jésus lui-même viendra rencontrer son épouse, l'église, alors qu'elle approche de la fin de son voyage. sur Terre. Bien sûr, il fallait dire à Rebecca qui était Isaac, puis elle se couvrit d'un voile (v.65). Elle n'était pas soucieuse de montrer sa beauté au premier moment. Nous aussi serons heureux d'être comme voilés lorsque nous rencontrerons notre Seigneur, car nous voudrons qu'Il soit le véritable Objet d'attraction.
Le serviteur donne le rapport de sa mission à Isaac, et Isaac reçoit Rebecca comme épouse. Il n'est fait mention d'aucune cérémonie de mariage, car à cette époque il n'était pas nécessaire de satisfaire le gouvernement quant à l'acte de mariage. Cependant, il n'y avait aucun doute que le mariage avait eu lieu. Isaac emmena Rebecca dans la tente de sa mère. Typiquement, cela nous dit que, depuis qu'Israël a été mis de côté comme témoignage de Dieu sur terre, l'église de Dieu a pris sa place à ce titre.
Isaac aimait Rebecca. C'est la deuxième mention de l'amour dans la Bible. Le premier était l'amour d'Abraham pour son fils ( Genèse 22:2 ), typique de l'amour de Dieu le Père pour son Fils. L'amour d'Isaac pour Rebecca est typique de l'amour du Christ envers l'assemblée, l'église de Dieu. Il est beau de remarquer la vérité symbolisée aussi par le réconfort d'Isaac après la mort de sa mère. Depuis que le reste pieux d'Israël a disparu de la scène, le Seigneur Jésus trouve maintenant du réconfort dans son épouse, l'église.