Genèse 30:1-43
1 Lorsque Rachel vit qu'elle ne donnait point d'enfants à Jacob, elle porta envie à sa soeur, et elle dit à Jacob: Donne-moi des enfants, ou je meurs!
2 La colère de Jacob s'enflamma contre Rachel, et il dit: Suis-je à la place de Dieu, qui t'empêche d'être féconde?
3 Elle dit: Voici ma servante Bilha; va vers elle; qu'elle enfante sur mes genoux, et que par elle j'aie aussi des fils.
4 Et elle lui donna pour femme Bilha, sa servante; et Jacob alla vers elle.
5 Bilha devint enceinte, et enfanta un fils à Jacob.
6 Rachel dit: Dieu m'a rendu justice, il a entendu ma voix, et il m'a donné un fils. C'est pourquoi elle l'appela du nom de Dan.
7 Bilha, servante de Rachel, devint encore enceinte, et enfanta un second fils à Jacob.
8 Rachel dit: J'ai lutté divinement contre ma soeur, et j'ai vaincu. Et elle l'appela du nom de Nephthali.
9 Léa voyant qu'elle avait cessé d'enfanter, prit Zilpa, sa servante, et la donna pour femme à Jacob.
10 Zilpa, servante de Léa, enfanta un fils à Jacob.
11 Léa dit: Quel bonheur! Et elle l'appela du nom de Gad.
12 Zilpa, servante de Léa, enfanta un second fils à Jacob.
13 Léa dit: Que je suis heureuse! car les filles me diront heureuse. Et elle l'appela du nom d'Aser.
14 Ruben sortit au temps de la moisson des blés, et trouva des mandragores dans les champs. Il les apporta à Léa, sa mère. Alors Rachel dit à Léa: Donne moi, je te prie, des mandragores de ton fils.
15 Elle lui répondit: Est-ce peu que tu aies pris mon mari, pour que tu prennes aussi les mandragores de mon fils? Et Rachel dit: Eh bien! il couchera avec toi cette nuit pour les mandragores de ton fils.
16 Le soir, comme Jacob revenait des champs, Léa sortit à sa rencontre, et dit: C'est vers moi que tu viendras, car je t'ai acheté pour les mandragores de mon fils. Et il coucha avec elle cette nuit.
17 Dieu exauça Léa, qui devint enceinte, et enfanta un cinquième fils à Jacob.
18 Léa dit: Dieu m'a donné mon salaire parce que j'ai donné ma servante à mon mari. Et elle l'appela du nom d'Issacar.
19 Léa devint encore enceinte, et enfanta un sixième fils à Jacob.
20 Léa dit: Dieu m'a fait un beau don; cette fois, mon mari habitera avec moi, car je lui ai enfanté six fils. Et elle l'appela du nom de Zabulon.
21 Ensuite, elle enfanta une fille, qu'elle appela du nom de Dina.
22 Dieu se souvint de Rachel, il l'exauça, et il la rendit féconde.
23 Elle devint enceinte, et enfanta un fils, et elle dit: Dieu a enlevé mon opprobre.
24 Et elle lui donna le nom de Joseph, en disant: Que l'Éternel m'ajoute un autre fils!
25 Lorsque Rachel eut enfanté Joseph, Jacob dit à Laban: Laisse-moi partir, pour que je m'en aille chez moi, dans mon pays.
26 Donne-moi mes femmes et mes enfants, pour lesquels je t'ai servi, et je m'en irai; car tu sais quel service j'ai fait pour toi.
27 Laban lui dit: Puissé-je trouver grâce à tes yeux! Je vois bien que l'Éternel m'a béni à cause de toi;
28 fixe-moi ton salaire, et je te le donnerai.
29 Jacob lui dit: Tu sais comment je t'ai servi, et ce qu'est devenu ton troupeau avec moi;
30 car le peu que tu avais avant moi s'est beaucoup accru, et l'Éternel t'a béni sur mes pas. Maintenant, quand travaillerai-je aussi pour ma maison?
31 Laban dit: Que te donnerai-je? Et Jacob répondit: Tu ne me donneras rien. Si tu consens à ce que je vais te dire, je ferai paître encore ton troupeau, et je le garderai.
32 Je parcourrai aujourd'hui tout ton troupeau; mets à part parmi les brebis tout agneau tacheté et marqueté et tout agneau noir, et parmi les chèvres tout ce qui est marqueté et tacheté. Ce sera mon salaire.
33 Ma droiture répondra pour moi demain, quand tu viendras voir mon salaire; tout ce qui ne sera pas tacheté et marqueté parmi les chèvres, et noir parmi les agneaux, ce sera de ma part un vol.
34 Laban dit: Eh bien! qu'il en soit selon ta parole.
35 Ce même jour, il mit à part les boucs rayés et marquetés, toutes les chèvres tachetées et marquetées, toutes celles où il y avait du blanc, et tout ce qui était noir parmi les brebis. Il les remit entre les mains de ses fils.
36 Puis il mit l'espace de trois journées de chemin entre lui et Jacob; et Jacob fit paître le reste du troupeau de Laban.
37 Jacob prit des branches vertes de peuplier, d'amandier et de platane; il y pela des bandes blanches, mettant à nu le blanc qui était sur les branches.
38 Puis il plaça les branches, qu'il avait pelées, dans les auges, dans les abreuvoirs, sous les yeux des brebis qui venaient boire, pour qu'elles entrassent en chaleur en venant boire.
39 Les brebis entraient en chaleur près des branches, et elles faisaient des petits rayés, tachetés et marquetés.
40 Jacob séparait les agneaux, et il mettait ensemble ce qui était rayé et tout ce qui était noir dans le troupeau de Laban. Il se fit ainsi des troupeaux à part, qu'il ne réunit point au troupeau de Laban.
41 Toutes les fois que les brebis vigoureuses entraient en chaleur, Jacob plaçait les branches dans les auges, sous les yeux des brebis, pour qu'elles entrassent en chaleur près des branches.
42 Quand les brebis étaient chétives, il ne les plaçait point; de sorte que les chétives étaient pour Laban, et les vigoureuses pour Jacob.
43 Cet homme devint de plus en plus riche; il eut du menu bétail en abondance, des servantes et des serviteurs, des chameaux et des ânes.
LA LUTTE ENTRE RACHEL ET LEAH
La fécondité de Léa a poussé Rachel à la jalousie, puis sa demande à Jacob d'avoir des enfants le pousse à la colère (vs.1-2). Nous pouvons voir une leçon sérieuse dans les mots de Rachel, "Donnez-moi des enfants ou bien je meurs." Si nous ne voyons pas de fruit évident, nous avons tendance à abandonner : l'exercice de l'âme qui désire la vraie piété peut pratiquement mourir. Beaucoup de chrétiens voient leur croissance propre ralentie par cette chose même.
D'un autre côté, la colère de Jacob n'arrange pas la situation. Si Christ n'est pas l'objet de notre vie, nos efforts pour nous rendre plus spirituels impliqueront toujours les principes de jalousie, de colère et de découragement, qui sont contraires au résultat même que nous cherchons à obtenir.
Ensuite, nous avons trop souvent recours à une substitution conçue humainement, comme Rachel l'a fait au verset 3. Sarah avait fait de même en donnant à Abraham sa servante pour avoir un enfant. Rachel aurait dû savoir que cela ne fonctionnait pas comme Sarah l'avait prévu, mais elle pensait, comme Sarah, que les enfants de Bilhah, sa servante, seraient les siens. Quand un garçon est né (vs.5-6), Rachel a dit que Dieu lui avait donné un fils, et elle l'a nommé Dan, ce qui signifie "juge".
" Bilha a également eu un deuxième fils que Rachel a nommé Naphthali, ce qui signifie " ma lutte ", à cause de la lutte de Rachel avec sa sœur Léa. Toute cette lutte est une image de la lutte de Romains 7:1 , qui ne fait qu'attiser le mauvaises passions de nos cœurs, plutôt que de les soumettre, comme nous essayons de le faire. À première vue, il se peut que les gens ne discernent aucune signification spirituelle d'une histoire comme celle-ci, et pourraient se demander pourquoi le Seigneur s'est donné tant de peine pour enregistrer toutes mais toutes les écritures ont une conséquence vitale pour chaque croyant.
Lorsque Léa n'eut plus d'enfants, elle recourut à la même tactique que Rachel, donnant sa servante Zilpah à Jacob, dont il eut un fils, Léa le nommant Gad, puis un autre qu'elle nomma Asher (vs.9-13). Gad signifie "une troupe" et Asher signifie "heureux". Ainsi nous trouvons un soutien humain (une troupe), et cherchons à nous rendre heureux tels que nous sommes, sans atteindre l'état que nous désirons, mais Léa n'en est pas satisfaite.
Car dès que Ruben apporte ses mandragores, elle voit la possibilité d'avoir un autre fils. Rachel a essayé d'en obtenir dans le même but, mais Léa lui a répondu sèchement (v.15). Elle connaissait le but de Rachel. Ainsi ni l'un ni l'autre n'étaient réellement satisfaits : la lutte continue.
De toute évidence, les mandragores étaient un mets délicat et Jacob a été persuadé de partager son lit avec Leah cette nuit-là. Son appétit naturel le conduit, et Leah a un autre fils, Issachar, ce qui signifie "il sera embauché". Puis un sixième fils est ajouté pour Léa elle-même, nommé Zebulon, ce qui signifie « demeurer ». Ces six sont tous les fils que Leah elle-même a enfantés. Cela représente le fait que les gens peuvent lutter durement pour atteindre leurs propres fins, mais qu'ils échouent toujours, car sept est le nombre de complétude, tandis que six est le nombre de jours de travail hebdomadaire de l'homme. Ainsi Léa, parlant de ce que je suis, ne peut produire que ce qui est en deçà de toute satisfaction appropriée, bien qu'elle ait alors eu une fille qu'elle nomme Dinah (v.21).
Finalement Dieu a répondu à la prière de Rachel, et elle a donné naissance à Joseph (vs.22-24), dont le nom signifie « ajouter » parce qu'elle avait confiance que Dieu lui ajouterait un autre fils. Joseph est clairement un type de Christ. Un désir d'un état spirituel élevé devrait donc nous conduire à la personne du Christ, qui est le seul en qui un tel état est vu. Pourtant, Joseph ne nous donne qu'un côté de la vérité concernant Christ, c'est-à-dire qu'il a souffert avant d'être exalté.
C'est le plus important pour nous tous d'apprendre, avant que nous ne soyons en état d'apprécier la vérité vue en Benjamin, un type de Christ en tant que Fils de la droite du Père, glorifié et élevé sur le trône, régnant dans la gloire.
UN ACCORD COMMERCIAL AVEC LABAN
De manière appropriée, lorsque Joseph est né, les pensées de Jacob se tournent vers sa propre maison en Canaan (v.25). Lorsque la personne de Christ se lève sur la vision du croyant, il commence à réaliser qu'il devrait être à la place de Dieu pour lui. Cependant, lorsque Jacob informe Laban de son intention de partir, Laban ne veut pas être privé du service de son gendre. Il dit qu'il s'est appuyé par expérience sur le fait que le Seigneur l'a béni par la présence de Jacob là-bas, et ne veut pas perdre cela (v.
27). Si Jacob avait insisté pour partir à ce moment-là, lui et Laban se seraient séparés en termes moins désagréables qu'ils ne l'ont fait plus tard (ch.31:25-55). mais Jacob accepta de rester aux conditions qu'il avait lui-même suggérées.
Il y en a qui doutent que la supercherie de Jacob dans les versets 37-39 ait fait une réelle différence, mais qu'elle l'ait fait ou non, il y a ici une leçon spirituelle qui aurait dû parler profondément à Jacob lui-même. Les choses que nous permettons d'occuper le plus notre attention nous affecteront et tout ce qui vient de nous. Jacob permettait à son désir de gain d'avoir une place primordiale dans ses pensées. C'était mauvais pour lui spirituellement et le rendait égoïste et sournois dans ses actions. Mais nous pouvons généralement reconnaître de tels principes dans les choses naturelles, sans voir leur importance dans nos vies spirituelles.
Jacob sépara les agneaux qu'il pouvait réclamer pour les siens et garda tous les siens à l'écart du troupeau de Laban (v.40), puis quand les brebis les plus fortes de Laban s'accouplaient, il utilisait ses tiges pelées dans les abreuvoirs, qui il ne ferait pas dans le cas des brebis les plus faibles. Ainsi, il était capable de sécuriser les brebis les plus fortes tandis que Laban se retrouvait avec les plus faibles (vs.41-42). Il ne fait aucun doute que Laban n'était pas au courant de ce que Jacob faisait, et Jacob voulait que Laban considère que Jacob ne dépendait que de Dieu pour décider combien de brebis Jacob devrait avoir. Combien de fois il est vrai pour nous aussi, que nous nous persuadons que nous marchons par la foi en Dieu tout en utilisant notre propre esprit pour aider Dieu à subvenir à nos besoins !