Genèse 41:1-57
1 Au bout de deux ans, Pharaon eut un songe. Voici, il se tenait près du fleuve.
2 Et voici, sept vaches belles à voir et grasses de chair montèrent hors du fleuve, et se mirent à paître dans la prairie.
3 Sept autres vaches laides à voir et maigres de chair montèrent derrière elles hors du fleuve, et se tinrent à leurs côtés sur le bord du fleuve.
4 Les vaches laides à voir et maigres de chair mangèrent les sept vaches belles à voir et grasses de chair. Et Pharaon s'éveilla.
5 Il se rendormit, et il eut un second songe. Voici, sept épis gras et beaux montèrent sur une même tige.
6 Et sept épis maigres et brûlés par le vent d'orient poussèrent après eux.
7 Les épis maigres engloutirent les sept épis gras et pleins. Et Pharaon s'éveilla. Voilà le songe.
8 Le matin, Pharaon eut l'esprit agité, et il fit appeler tous les magiciens et tous les sages de l'Égypte. Il leur raconta ses songes. Mais personne ne put les expliquer à Pharaon.
9 Alors le chef des échansons prit la parole, et dit à Pharaon: Je vais rappeler aujourd'hui le souvenir de ma faute.
10 Pharaon s'était irrité contre ses serviteurs; et il m'avait fait mettre en prison dans la maison du chef des gardes, moi et le chef des panetiers.
11 Nous eûmes l'un et l'autre un songe dans une même nuit; et chacun de nous reçut une explication en rapport avec le songe qu'il avait eu.
12 Il y avait là avec nous un jeune Hébreu, esclave du chef des gardes. Nous lui racontâmes nos songes, et il nous les expliqua.
13 Les choses sont arrivées selon l'explication qu'il nous avait donnée. Pharaon me rétablit dans ma charge, et il fit pendre le chef des panetiers.
14 Pharaon fit appeler Joseph. On le fit sortir en hâte de prison. Il se rasa, changea de vêtements, et se rendit vers Pharaon.
15 Pharaon dit à Joseph: J'ai eu un songe. Personne ne peut l'expliquer; et j'ai appris que tu expliques un songe, après l'avoir entendu.
16 Joseph répondit à Pharaon, en disant: Ce n'est pas moi! c'est Dieu qui donnera une réponse favorable à Pharaon.
17 Pharaon dit alors à Joseph: Dans mon songe, voici, je me tenais sur le bord du fleuve.
18 Et voici, sept vaches grasses de chair et belles d'apparence montèrent hors du fleuve, et se mirent à paître dans la prairie.
19 Sept autres vaches montèrent derrière elles, maigres, fort laides d'apparence, et décharnées: je n'en ai point vu d'aussi laides dans tout le pays d'Égypte.
20 Les vaches décharnées et laides mangèrent les sept premières vaches qui étaient grasses.
21 Elles les engloutirent dans leur ventre, sans qu'on s'aperçût qu'elles y fussent entrées; et leur apparence était laide comme auparavant. Et je m'éveillai.
22 Je vis encore en songe sept épis pleins et beaux, qui montèrent sur une même tige.
23 Et sept épis vides, maigres, brûlés par le vent d'orient, poussèrent après eux.
24 Les épis maigres engloutirent les sept beaux épis. Je l'ai dit aux magiciens, mais personne ne m'a donné l'explication.
25 Joseph dit à Pharaon: Ce qu'a songé Pharaon est une seule chose; Dieu a fait connaître à Pharaon ce qu'il va faire.
26 Les sept vaches belles sont sept années: et les sept épis beaux sont sept années: c'est un seul songe.
27 Les sept vaches décharnées et laides, qui montaient derrière les premières, sont sept années; et les sept épis vides, brûlés par le vent d'orient, seront sept années de famine.
28 Ainsi, comme je viens de le dire à Pharaon, Dieu a fait connaître à Pharaon ce qu'il va faire.
29 Voici, il y aura sept années de grande abondance dans tout le pays d'Égypte.
30 Sept années de famine viendront après elles; et l'on oubliera toute cette abondance au pays d'Égypte, et la famine consumera le pays.
31 Cette famine qui suivra sera si forte qu'on ne s'apercevra plus de l'abondance dans le pays.
32 Si Pharaon a vu le songe se répéter une seconde fois, c'est que la chose est arrêtée de la part de Dieu, et que Dieu se hâtera de l'exécuter.
33 Maintenant, que Pharaon choisisse un homme intelligent et sage, et qu'il le mette à la tête du pays d'Égypte.
34 Que Pharaon établisse des commissaires sur le pays, pour lever un cinquième des récoltes de l'Égypte pendant les sept années d'abondance.
35 Qu'ils rassemblent tous les produits de ces bonnes années qui vont venir; qu'ils fassent, sous l'autorité de Pharaon, des amas de blé, des approvisionnements dans les villes, et qu'ils en aient la garde.
36 Ces provisions seront en réserve pour le pays, pour les sept années de famine qui arriveront dans le pays d'Égypte, afin que le pays ne soit pas consumé par la famine.
37 Ces paroles plurent à Pharaon et à tous ses serviteurs.
38 Et Pharaon dit à ses serviteurs: Trouverions-nous un homme comme celui-ci, ayant en lui l'esprit de Dieu?
39 Et Pharaon dit à Joseph: Puisque Dieu t'a fait connaître toutes ces choses, il n'y a personne qui soit aussi intelligent et aussi sage que toi.
40 Je t'établis sur ma maison, et tout mon peuple obéira à tes ordres. Le trône seul m'élèvera au-dessus de toi.
41 Pharaon dit à Joseph: Vois, je te donne le commandement de tout le pays d'Égypte.
42 Pharaon ôta son anneau de la main, et le mit à la main de Joseph; il le revêtit d'habits de fin lin, et lui mit un collier d'or au cou.
43 Il le fit monter sur le char qui suivait le sien; et l'on criait devant lui: A genoux! C'est ainsi que Pharaon lui donna le commandement de tout le pays d'Égypte.
44 Il dit encore à Joseph: Je suis Pharaon! Et sans toi personne ne lèvera la main ni le pied dans tout le pays d'Égypte.
45 Pharaon appela Joseph du nom de Tsaphnath Paenéach; et il lui donna pour femme Asnath, fille de Poti Phéra, prêtre d'On. Et Joseph partit pour visiter le pays d'Égypte.
46 Joseph était âgé de trente ans lorsqu'il se présenta devant Pharaon, roi d'Égypte; et il quitta Pharaon, et parcourut tout le pays d'Égypte.
47 Pendant les sept années de fertilité, la terre rapporta abondamment.
48 Joseph rassembla tous les produits de ces sept années dans le pays d'Égypte; il fit des approvisionnements dans les villes, mettant dans l'intérieur de chaque ville les productions des champs d'alentour.
49 Joseph amassa du blé, comme le sable de la mer, en quantité si considérable que l'on cessa de compter, parce qu'il n'y avait plus de nombre.
50 Avant les années de famine, il naquit à Joseph deux fils, que lui enfanta Asnath, fille de Poti Phéra, prêtre d'On.
51 Joseph donna au premier-né le nom de Manassé, car, dit-il, Dieu m'a fait oublier toutes mes peines et toute la maison de mon père.
52 Et il donna au second le nom d'Éphraïm, car, dit-il, Dieu m'a rendu fécond dans le pays de mon affliction.
53 Les sept années d'abondance qu'il y eut au pays d'Égypte s'écoulèrent.
54 Et les sept années de famine commencèrent à venir, ainsi que Joseph l'avait annoncé. Il y eut famine dans tous les pays; mais dans tout le pays d'Égypte il y avait du pain.
55 Quand tout le pays d'Égypte fut aussi affamé, le peuple cria à Pharaon pour avoir du pain. Pharaon dit à tous les Égyptiens: Allez vers Joseph, et faites ce qu'il vous dira.
56 La famine régnait dans tout le pays. Joseph ouvrit tous les lieux d'approvisionnement, et vendit du blé aux Égyptiens. La famine augmentait dans le pays d'Égypte.
57 Et de tous les pays on arrivait en Égypte, pour acheter du blé auprès de Joseph; car la famine était forte dans tous les pays.
RÊVES ENVOYÉS PAR DIEU À PHARAON
Joseph resta en prison deux années entières de plus, un temps supplémentaire pour apprendre dans l'humiliation la leçon pratique de l'autodiscipline. Mais il était sous l'œil de Dieu, et au bon moment, Dieu envoya deux rêves à Pharaon d'un caractère tel qu'il en fut grandement ému. Sans aucun doute, il avait eu beaucoup d'autres rêves, mais ceux-ci étaient si remarquables qu'il ne pouvait pas les ignorer.
Dans le premier rêve, sept vaches sont sorties du Nil, belles et bien nourries, et se nourrissaient dans le pré. Puis sept autres vaches sont arrivées sous-alimentées et laides, et elles ont mangé les vaches bien nourries (v.4). Le deuxième rêve ne vint qu'après qu'il se fut réveillé et qu'il se rendormit ensuite. Puis il vit venir sept épis de gain sur une seule tige, dodus et bons. A leur suite se trouvaient sept autres épis maigres et brûlés par le vent d'est ; et les mauvaises oreilles engloutirent les bonnes (vs.5-7).
Il y avait une telle similitude dans les rêves que Pharaon savait qu'ils étaient destinés à transmettre un sens. Le matin, il était troublé à cause d'eux. Il appela donc les magiciens et les sages d'Egypte, mais aucun d'entre eux ne put suggérer une quelconque interprétation du rêve (v.8). Ce n'est qu'alors que l'échanson s'est réveillé et a réalisé sa propre indifférence envers Joseph. Il a dit à Pharaon que pendant qu'il était en prison, lui et le chef cuisinier avaient eu des rêves qui les affligeaient jusqu'à ce qu'un jeune homme dans la prison, un Hébreux, ait interprété leurs rêves, et son interprétation s'est avérée parfaitement correcte dans chaque cas (v. 9- 13).
Dans cette histoire de l'emprisonnement de Joseph et du majordome et du boulanger, Dieu travaillait gracieusement dans les coulisses pour à la fois faire sortir Joseph de prison et l'exalter d'une manière qui aurait naturellement été impensable pour un Hébreu. Pharaon envoya chercher Joseph immédiatement, et il vint rasé et avec des vêtements de rechange. Rien n'a été dit sur la raison pour laquelle il a été mis en prison. En ce qui concerne le dossier, il n'a jamais été blanchi de l'accusation qui a été faussement portée contre lui. Il a évidemment laissé cela entre les mains de Dieu, qui sait prendre soin de la réputation de son serviteur.
Pharaon a alors dit à Joseph qu'il n'avait pas pu trouver quelqu'un qui pourrait interpréter un rêve pour lui, mais il a entendu dire que Joseph est capable de le faire (v.15). Joseph rejette entièrement toute capacité ou don personnel pour cela, disant plutôt à Pharaon que c'est Dieu seul qui peut donner la réponse, mais indiquant également que Dieu lui donnerait une réponse de paix. Cette simple confiance en Dieu était le secret de Joseph recevant de telles révélations de sa part.
Pharaon raconte alors à Joseph ses rêves, ajoutant à ce que nous avons lu dans les versets 2-7 le fait intéressant qu'après que les sept vaches maigres et laides aient mangé les sept vaches bien nourries, les maigres restaient comme avant (v.21 ).
Sans hésitation, Joseph interpréta le rêve pour Pharaon en disant : « Le rêve de Pharaon est un », c'est-à-dire que le deuxième rêve était simplement une confirmation du premier. Dieu montrait à l'avance à Pharaon ce qu'il allait faire en Egypte. Les sept vaches signifiaient sept ans, et les sept bons épis de blé signifiaient sept ans. De même, les sept vaches laides et les sept épis desséchés signifiaient chacun sept ans (vs.
26-27). Dieu avait choisi de révéler à un roi égyptien ce qu'il avait l'intention de faire. Les vaches bien nourries et les bons épis de blé indiquaient qu'il y aurait sept années de produits abondants à travers tout le pays d'Égypte, tandis que les vaches maigres et les épis de blé maigres étaient prophétiques de sept années de famine à suivre. Alors à cause de la sévérité de la famine, les bonnes années seraient oubliées comme si elles étaient dévorées par les mauvaises années sans résultat utile (vs.29-31). Dieu fait de telles choses dans le but d'éveiller les gens à se rendre compte que leur bénédiction ne dépend pas des circonstances, mais du Dieu qui provoque chaque circonstance.
Le fait que le deuxième rêve était une confirmation du premier indiquait que la question était pleinement établie par Dieu et qu'il accomplirait rapidement son dessein.
Joseph a ensuite donné à Pharaon de judicieux conseils sur la façon de se préparer pour l'avenir. Il doit nommer un homme sage et fiable pour gérer le grand travail de rassembler les produits dans des entrepôts dans tout le pays d'Égypte. Cela nécessiterait beaucoup d'aide. Pendant les années paires d'abondance, ils n'auraient besoin que d'un cinquième du produit de la terre pour être conservés pour l'avenir (v. 33-36). L'abondance des sept premières années a dû être grande.
Souvent, lorsque les gens sont grandement bénis, ils ne considèrent pas avec sagesse ce que l'avenir peut leur réserver. Après avoir gaspillé la grande quantité que le Seigneur leur a donnée, ils constatent que les années de vaches maigres arrivent de manière inattendue et ils ne sont pas préparés. De même, lorsqu'une nation a vécu généreusement, il est probable qu'une récession frappe et que toute l'atmosphère soit remplie de plaintes amères. Par de telles choses, Dieu parle fort aux hommes.
L'EXALTATION DE JOSEPH
L'interprétation du rêve était si simple et appropriée que Pharaon n'eut aucune difficulté à croire Joseph et donc à approuver ses conseils. Mais pas seulement cela, il s'est rendu compte que Joseph était l'homme même qui était qualifié pour le grand travail de surveillance du stockage des produits de l'Égypte. Il était évident pour lui que l'Esprit de Dieu était en Joseph, et puisque Dieu lui avait révélé l'interprétation du rêve, alors il n'y avait personne d'aussi perspicace et sage que lui (v.
37-39). 1 Corinthiens 2:15 nous dit : "Celui qui est spirituel juge toutes choses", c'est-à-dire qu'il juge dans le sens du discernement. Non seulement il discerne les choses spirituelles, mais il discerne à juste titre les choses temporelles mieux que n'importe quel incroyant, simplement parce que Dieu est le Créateur des choses matérielles aussi bien que des choses qui sont spirituelles.
Ainsi, Dieu a utilisé l'emprisonnement de Joseph comme un pas vers une dignité bien plus élevée que celle dont il avait joui dans la maison de Potiphar. Il est établi sur la maison de Pharaon. Par la parole de Joseph, tout le peuple d'Égypte devait être gouverné. Pharaon ne donnerait bien sûr pas son trône à Joseph, mais dépendrait de Joseph pour être l'administrateur de toutes ses affaires. La dignité de la position de Pharaon est restée, mais il a remis l'autorité entre les mains de Joseph (v.40). Il y a une analogie ici. Dieu demeure toujours dans la dignité de la gloire éternelle, pourtant il a donné à son fils bien-aimé la place de l'autorité suprême sur sa création.
Annonçant Joseph comme souverain, Pharaon lui a même donné sa propre bague, l'a vêtu de fin lin et a mis une chaîne en or autour de son cou (v.42). Dans tout cela, Joseph est typique du Seigneur Jésus élevé à la droite de Dieu. L'anneau, n'ayant pas de fin, parle de Son identification éternelle avec Dieu, le fin lin nous rappelant la pureté parfaite de Sa virilité ( Apocalypse 19:8 ). La chaîne d'or représente son unité avec le Père dans sa gloire divine.
Alors Pharaon donna à Joseph l'honneur de monter dans son second char et d'avoir des hérauts appelant le peuple à « fléchir le genou » (v.43). Cela nous rappelle sûrement Philippiens 2:9 , "C'est pourquoi Dieu aussi l'a hautement exalté et lui a donné le nom qui est au-dessus de tout nom, afin qu'au nom de Jésus tout genou fléchisse."
"Pharaon dit aussi à Joseph : Je suis Pharaon, et sans votre consentement, personne ne peut lever la main ou le pied dans tout le pays d'Egypte." C'était un décret impérial, tout comme Dieu a décrété par l'honneur de son propre nom que sans Christ il n'y a pas de vrai travail (la main) ou marche (le pied) dans le monde entier.
Pharaon a donné à Joseph le nom de Zaphnaph-paaneah, qui signifie en langue copte « révélateur de secrets », mais en égyptien, « Sauveur du monde » (v.45). les deux sont appropriés comme s'appliquant au Christ, car il a révélé le Père et les conseils du Père, et en vertu de son grand sacrifice sur le Calvaire, il est en effet le Sauveur du monde. Quant à la femme qu'on a donnée à Joseph, Asenath, on ne nous dit presque rien, sauf qu'elle était une fille de Potiphera, prêtre d'On. Mais elle est typique de l'église, une épouse des Gentils, unie au Seigneur Jésus à un moment où il a été rejeté par Israël.
A cette époque, on nous dit que l'âge de Joseph était de 30 ans (v.46), le même que celui du Seigneur Jésus lorsqu'Il a commencé Son ministère public ( Luc 3:23 ). Ainsi, son temps combiné en tant qu'esclave et en prison était de 13 ans. Maintenant, il va dans tout le pays d'Egypte, pour superviser l'organisation des plans pour rassembler dans de nombreux lieux de stockage l'énorme quantité de grain qui n'était qu'un cinquième de la super abondance qui a été produite pendant les sept premières années fructueuses (vs .47-48). Le montant était si grand qu'il fut impossible de le calculer (v.49).
Pendant les sept années abondantes, deux fils naquirent à Joseph d'Asnath, le premier nommé Manassé (v.51), ce qui signifie "oublier", car, comme il le dit, "Dieu m'a fait oublier tous mes problèmes et tous les Ménage." C'est typique de la vérité du christianisme : cela nous fait oublier la première création avec ses relations naturelles et ses épreuves vexatoires. Mais c'est parce qu'il a introduit quelque chose de mieux, la nouvelle création, dont le Christ est la Tête.
Ceci est impliqué dans le nom du deuxième fils de Joseph, Éphraïm, qui signifie « fructueux » (v.52), car ce n'est que dans la nouvelle création qu'il y a une vraie fécondité pour Dieu. Manassé implique donc le côté négatif de la vérité, Ephraïm le positif. Même dans le pays d'affliction de Joseph, Dieu l'avait rendu fécond. ainsi aujourd'hui, quand l'affliction doit être attendue par le chrétien, il est déjà le sujet d'une nouvelle création, et est donc apte à porter du fruit pour Dieu.
Les sept années d'abondance prennent fin, comme Dieu l'avait prévenu par Joseph. La famine est venue, non seulement en Egypte, mais aussi dans d'autres pays. Mais l'Egypte seule s'était préparée à la famine (v.54).
Le peuple égyptien fait appel à Pharaon pour obtenir de la nourriture, et il leur dit : « Allez vers Joseph : faites tout ce qu'il vous dira » (v.58). Comme la leçon est claire pour nous aujourd'hui. Le père a envoyé le Fils pour être le Sauveur du monde ( 1 Jean 4:14 ). Par conséquent, il nous dirige tous vers le Seigneur Jésus, celui qui est désigné pour prendre soin de nos besoins.
Joseph a ouvert tous les greniers d'Égypte (v.56), tout comme le Seigneur Jésus a ouvert les greniers du ciel en vertu de son grand sacrifice du Calvaire, pour la bénédiction de ceux qui se sont trouvés réduits à la pauvreté spirituelle. Un grand contraste, cependant; est que le Seigneur Jésus donne gratuitement, « sans argent et sans prix ». Des gens de tous les pays sont venus en Egypte pour acheter de la nourriture (v.57). La grâce de Dieu en Christ est disponible pour toutes les nations aujourd'hui, à un moment où le monde entier est dans un état de famine spirituelle.
Dans une telle histoire, nous avons le privilège de voir que les roues du gouvernement de Dieu, bien que tournant lentement et délibérément, sont parfaitement dirigées pour accomplir des résultats merveilleux qui déploieront la grandeur de sa sagesse et de sa grâce à travers l'éternité. L'histoire elle-même est une merveilleuse histoire de la venue du Seigneur Jésus, de son rejet par ses propres frères, de sa souffrance parmi les Gentils, mais de sa reconnaissance et de son exaltation finales alors que ses frères, la nation juive, sont dans un état d'incrédulité qui nécessitera une famine spirituelle pour éventuellement les éveiller à un besoin profond qui conduira à une révélation inattendue et merveilleuse de leur Messie, avec sa bénédiction abondante.