Genèse 44:1-34

BENJAMIN ACCUSÉ À TORT

La sagesse de Joseph se voit maintenant de manière à conduire ses frères à la repentance sans les accuser. Il a demandé à son intendant de remplir les sacs des frères de nourriture et de leur restituer leur argent dans leurs sacs (v.1). mais en plus de cela, il lui dit de mettre sa propre coupe d'argent (de Joseph) dans la bouche du sac de Benjamin. Le lendemain matin, ils étaient en route, se réjouissant sans doute que cette fois tout se soit si bien passé.

Cependant, ce soulagement fut de courte durée, car Joseph avait dit à son intendant de les rattraper et de les accuser de rendre le mal pour le bien en volant la coupe d'argent de Joseph (vs.4-5). Bien sûr, une telle accusation a été un choc pour les frères. Ils ont protesté qu'ils ne penseraient pas à une telle chose. Le fait qu'ils aient rapporté l'argent après l'avoir trouvé dans leurs sacs était sûrement la preuve qu'ils n'étaient pas des voleurs (vs.7-8). Ils sont si sûrs de cela qu'ils disent que si quelqu'un avait la coupe d'argent, il devrait mourir et les autres seraient les esclaves de Joseph (v.9)

L'intendant approuva leurs paroles, mais se montra beaucoup plus indulgent pour leur répondre. Bien sûr, Joseph l'avait instruit. Il leur dit que le coupable serait gardé comme esclave de Joseph et que les autres pourraient être libérés. La recherche commençait par l'aîné, se terminant par le plus jeune, dans le sac duquel se trouvait la coupe d'argent (v.12). Quel choc pour eux tous ! Quelle expérience traumatisante pour Benjamin qui se savait innocent !

Les frères savaient qu'ils ne pouvaient pas quitter Benjamin et rentrer chez eux dans ces circonstances. Le cœur lourd, ils retournent à la ville, où Joseph était encore dans sa maison. De nouveau, ils se prosternent devant lui. Joseph leur demande : « Quelle est cette action que vous avez faite ? Ne savez-vous pas qu'un homme tel que moi peut pratiquer la divination ? (v.15).

LA CONFESSION BRISÉE DE JUDA

Ce n'est pas Ruben, l'aîné, qui parle à Joseph, mais Juda, celui qui avait été le chef de file dans la vente de Joseph comme esclave. Il ne plaide aucune différence. En fait, bien qu'il n'ait pas été personnellement coupable d'avoir volé la coupe, il se rend pourtant compte que Dieu lui rappelait ainsi leur culpabilité précédente en vendant Joseph. Il dit donc au gouverneur : « Dieu a découvert l'iniquité de tes serviteurs. En fait, il ne condamne pas Benjamin et ne se justifie pas, mais prend sa place avec Benjamin et ses frères dans une volonté d'accepter la place d'esclaves de Joseph (v.16).

Cependant, Joseph répond qu'il n'exigerait pas que les frères soient des esclaves, mais qu'il ne garderait que Benjamin comme esclave tout en permettant aux autres de retourner chez eux auprès de leur père. Joseph savait l'affection de son père pour Benjamin et que la seule mention de leur père maintenant dévasterait les frères de devoir revenir vers lui sans Benjamin. Juda en particulier s'était porté garant de Benjamin, alors il s'est retrouvé dans une situation terrible. Que pouvait-il faire maintenant, sinon plaider en faveur de la considération du gouverneur ?

Il s'est approché de Joseph, comme Israël finira par s'approcher du Seigneur Jésus sans réaliser qui Il est. Il supplie Joseph de ne pas être fâché qu'il continue de lui parler, « car, dit-il, tu es l'égal de Pharaon » (v.18). Ainsi, dans un jour à venir, Israël confessera que Christ est égal à Dieu. Juda raconte l'expérience de rencontrer le gouverneur au début, et Joseph leur demande s'ils avaient un père ou un frère, et leur réponse à l'effet que leur père était encore en vie et avait un fils cadet, le seul fils restant de sa mère, car son seul autre fils était mort (ce qui n'est pas exactement une déclaration convaincante en ce qui concerne Joseph !).

Juda lui rappelle qu'ils ont protesté auparavant que leur père était tellement attaché à Benjamin qu'il ne penserait pas à le laisser partir, mais que Joseph avait fermement insisté sur le fait que si Benjamin ne venait pas, Joseph refuserait de les voir (vs.21-23). . Par conséquent, lorsque Jacob a de nouveau exhorté les frères à aller en Égypte pour acheter de la nourriture, ils lui ont dit qu'ils ne pouvaient pas y aller à moins que Benjamin ne soit avec eux. Leur père a répondu à cela que sa femme Rachel lui avait donné deux fils et qu'elle n'était d'abord jamais revenue quand il avait quitté la maison, et Jacob considérait qu'il avait été tué par des bêtes sauvages. Il était donc d'autant plus jaloux à l'égard de son plus jeune fils et dit : « Si vous m'enlevez cela et qu'il lui arrive du mal, vous ferez descendre mes cheveux gris au shéol dans la douleur » (v.29).

Juda supplie alors Joseph que s'il revenait à Jacob sans Benjamin, le traumatisme pour son père serait si grand qu'il mourrait, car comme il le dit, « sa vie est liée à la vie du garçon » (v. 30-31 ). Plus que cela, Juda dit à Joseph qu'il était devenu le garant de son frère auprès de son père, offrant de porter lui-même l'entière responsabilité s'il ne ramenait pas Benjamin (v.32).

Les dernières paroles de Juda à Joseph sont rafraîchissantes dans la mesure où elles atteignent la racine de toute l'affaire. Car il demande à Joseph de lui permettre de prendre la place de Benjamin comme esclave et de permettre à Benjamin de retourner auprès de son père (v.33). Quel contraste avec la façon dont Juda avait traité auparavant son jeune frère Joseph ! C'était la fin que Joseph recherchait, voir en Juda un repentir authentique qui était prêt à souffrir comme il avait fait souffrir son frère.

C'est la repentance que l'on voit chez le voleur qui a été crucifié avec le Seigneur Jésus. Il a dit que lui et l'autre voleur méritaient la punition qu'ils ont reçue ( Luc 23:41 ).

La dernière chose qui allait parler au cœur de Joseph était le changement d'attitude de Juda envers son père (v.34). Juda était maintenant profondément préoccupé par le fait que son père serait complètement affligé si Bemjamin ne revenait pas.

Ainsi aussi, lorsqu'Israël traversera la grande tribulation, la grâce souveraine de Dieu travaillera dans de nombreux cœurs pour les amener à avoir une réelle préoccupation pour leur Messie promis (Benjamin) et une préoccupation pour le Dieu vivant qu'ils avaient auparavant déshonoré dans le rejet de Son fils. Ce travail aura commencé dans leurs cœurs avant même qu'ils ne réalisent que Jésus qu'ils ont rejeté (Joseph) est en fait leur vrai Messie.