Hébreux 6:1-20

Le verset 1 de ce chapitre n'est pas correctement traduit dans la version autorisée, et il devrait être évident que nous ne devons jamais abandonner « les principes de la doctrine de Christ ». Les principes divins et la saine doctrine doivent être inaltérablement la base vitale de tout christianisme. Mais la Nouvelle Traduction dit à juste titre : « C'est pourquoi, laissant la parole du commencement du Christ, continuons (à ce qui appartient) à la pleine croissance, ne jetant pas à nouveau le fondement de la repentance des œuvres mortes et de la foi en Dieu, de la doctrine des lavages, de l'imposition des mains, de la résurrection des morts et du jugement éternel, et nous le ferons si Dieu le permet."

Bien que Christ soit venu et que la gloire de Dieu ait été ainsi révélée en Lui, les croyants juifs, étant zélés pour la loi, étaient encore des bébés occupés par ces choses qui indiquaient autrefois Christ, - les poteaux indicateurs des doctrines de l'Ancien Testament. , - plutôt qu'avec le Christ Lui-même. Cela ne pouvait donner ni perfection ni croissance mature. Ne retournons pas en arrière pour engager notre attention avec les panneaux indicateurs mais allons là où les panneaux indicateurs nous dirigent, la pleine connaissance de Celui en qui se trouve toute perfection.

L'enseignement de l'Ancien Testament est le fondement de l'enseignement plus vital du christianisme. La loi elle-même appelait au « repentir des œuvres mortes », par le fait même de sa condamnation du mal. Il appelait à « la foi en Dieu », mais il ne révélait pas « l'éclat de Dieu sur le visage de Jésus-Christ ». Il y avait ses cérémonies de « baptêmes et imposition des mains », - des purifications formelles indiquant la nécessité d'une purification morale ; identification formelle avec l'offrande d'animaux, etc.

(Cf. Lévitique 1:4 ), typique d'une identification vitale au Christ dans sa grande œuvre expiatoire. « La résurrection des morts » était une doctrine bien connue. La loi elle-même exigeait une telle doctrine, car ses revendications de justice et d'équité n'ont pas été satisfaites dans la brève durée de l'existence terrestre de l'homme : il y avait encore un compte à rendre.

(Il n'y avait cependant aucun enseignement ni aucune compréhension d'une « résurrection d'entre les morts », c'est-à-dire de la résurrection distincte des saints à la venue du Seigneur.) Le « jugement éternel » est aussi une doctrine que la loi exigeait et en témoignait. , car si l'autorité de Dieu est méprisée, sa colère contre une telle rébellion doit être conforme à sa nature même ; il doit être éternel. Ce sont donc là des principes élémentaires préparatoires à la révélation de la Personne du Christ.

Mais l'apôtre pose une condition des plus sérieuses quant à « aller à la perfection », - « ceci nous le ferons, si Dieu le permet ». La foi a en elle une énergie de maturation et ira en pleine croissance. Mais il y a d'autres conditions dans lesquelles Dieu ne permettra pas que cela « aille à la perfection ». Ceci est expliqué dans les versets 4 à S, où il s'agit manifestement d'un cas de simple profession sans foi réelle, une profession délibérément abandonnée au mépris de toute vérité clairement attestée qui avait été autrefois embrassée extérieurement. Dans un cas aussi solennel, Dieu durcira judiciairement, et ne permettra aucun redressement et donc aucun progrès.

« Car il est impossible à ceux qui ont été jadis illuminés et ont goûté au don céleste et ont été rendus participants du Saint-Esprit, et ont goûté la bonne Parole de Dieu et les puissances du monde à venir, s'ils tombent , pour les renouveler de nouveau à la repentance ; voyant qu'ils se crucifient de nouveau le Fils de Dieu, et le mettent ouvertement en honte." Remarquons bien ceci, qu'il s'agit là d'une classe de personnes qu'« il est impossible de renouveler à nouveau au repentir.

« Ce ne sont pas simplement des âmes ignorantes qui ont été liées à une dénomination, puis s'en sont désintéressées. Mais ce sont eux qui ont jadis bénéficié de toutes les bénédictions extérieures d'un christianisme qui à cette époque était pur, frais et vigoureux, et qui ont connu ses précieuses vérités, puis l'ont impitoyablement, délibérément refusé.

Premièrement, « ils étaient autrefois illuminés », mais bien que mentalement illuminés, la lumière n'avait pas pénétré le cœur. Deuxièmement, ils avaient « goûté au don céleste ». Mais en goûtant, ils n'avaient pas mangé ; et après avoir goûté, ils savaient ce qu'ils refusaient. Troisièmement, "ont été rendus participants du Saint-Esprit". Le mot pour « participants » peut être à juste titre traduit par « compagnons », et implique qu'ils avaient une association intime avec la puissance manifeste de l'Esprit dans l'église primitive ; mais en dépit d'un si grand témoignage, ils n'avaient pas « reçu l'amour de la vérité », de sorte que Romains 5:5 n'était jamais vrai d'eux : « L'amour de Dieu est répandu dans nos cœurs par le Saint-Esprit, qui est donné à nous.

"Ils n'y ont participé qu'au sens extérieur, jamais l'Esprit de Dieu n'a habité en eux. Quatrièmement, "et ils ont goûté la bonne Parole de Dieu". » (Cf. vs. 7). Le cinquième de ces privilèges qui leur donnaient de telles responsabilités, c'est qu'ils avaient goûté « aux puissances du monde à venir ». Des puissances miraculeuses avaient accompagné l'institution du christianisme notamment à Jérusalem, leur place proprement dans l'âge millénaire : ils en avaient été témoins, de sorte que toute désertion du christianisme dans ce cas ne pouvait être qu'une culpabilité profondément coupable.

Leur « chute » au verset 6 est donc leur retour délibéré contre les vérités merveilleuses et clairement attestées qu'ils avaient autrefois professé d'embrasser. C'est de l'apostasie. Il n'y a aucune possibilité que de telles âmes soient « renouvelées à nouveau à la repentance » : une position si rebelle contre la vérité connue encourt l'aveuglement judiciaire de Dieu. Il ne faut cependant pas en déduire que cela est vrai de tous les cas de profession de christianisme, qui peuvent être abandonnés.

Car aujourd'hui, il n'y a pas de preuves publiques aussi marquées de la vérité du christianisme qu'à ces premiers jours. La chrétienté actuelle a compromis sa pureté : sa fraîcheur et sa vigueur ont disparu. Sa corruption et sa division contrastent fortement avec son commencement dans la puissance et la liberté bénies de l'Esprit de Dieu. Pourtant, il y a toujours un avertissement solennel dans ces versets. Si quelqu'un a réellement connu la vérité du christianisme et la réalité de son être de Dieu, alors se retourner délibérément contre le Seigneur Jésus, c'est sceller son propre destin.

Il s'agit, dans l'attitude personnelle, de "crucifier le Fils de Dieu et de le faire honte ouvertement", - de donner volontairement son approbation à sa crucifixion et à son rejet par le monde. Cela serait comparable au « péché contre le Saint-Esprit », qui n'est jamais pardonné.

« Car la terre qui boit de la pluie qui vient souvent sur elle, et qui produit des herbes à la rencontre de ceux dont elle est vêtue, reçoit la bénédiction de Dieu ; mais ce qui porte des épines et des ronces est rejeté et est proche de la malédiction, dont la fin doit être brûlée." Comme ces deux types de terre diffèrent fondamentalement, il en va de même de la ligne tracée entre le vrai croyant et le faux professeur. Pour « boire sous la pluie », la terre doit être souple et poreuse.

Là où la charrue a fait son travail de culture, la graine implantée répondra aux pluies douces et portera ses fruits. Ainsi, l'œuvre stimulante de l'Esprit de Dieu prépare par une vraie repentance ce qui est alors appelé « bonne terre », et l'eau fraîche de la Parole de Dieu est introduite dans l'âme, portant du fruit et recevant la bénédiction de Dieu.

Mais là où la pluie du ciel n'est pas bue, la terre aride produit des épines et des ronces, - seulement des tentatives avortées de fécondité. Ainsi, un cœur qui n'est pas touché par l'œuvre bénie de la repentance, qui ne boit pas dans la pure Parole de Dieu, peut faire une certaine démonstration du christianisme pendant un certain temps, mais produira finalement ce qui est nuisible plutôt que bon. Les épines seront brûlées, car elles ne seront pas autorisées à rester pour causer des blessures et des dommages. Mais celui qui les produit, les choisissant effectivement de préférence au bien qu'il a connu, doit subir le même terrible jugement de Dieu.

Mais si les 8 premiers versets sont un test solennel de profession et un avertissement contre une simple adhésion extérieure au christianisme sans réalité, les autres versets du chapitre sont de la plus haute et la plus douce assurance et encouragement pour le vrai croyant. "Mais bien-aimés, nous sommes persuadés de meilleures choses de vous, et de choses qui accompagnent le salut, bien que nous parlions ainsi." Comme un tel verset est magnifiquement calculé pour plaire à tous ceux en qui la foi est une réalité. La foi produira de meilleures choses, des choses compatibles avec le salut. Car ces choses produites par un apostat ne peuvent jamais accompagner le salut, prouvant qu'il n'a jamais connu le salut.

"Car Dieu n'est pas injuste, pour oublier votre travail et votre travail d'amour, que vous avez montrés envers son nom, en ce que vous avez servi les saints, et faites le ministère." La nature et le caractère mêmes de Dieu sont tels qu'il lui est impossible d'ignorer les preuves de la vraie foi. D'une part, il est parfaitement juste de rejeter une profession qui ne montre aucune foi, mais d'autre part, sa justice même exige qu'il reconnaisse pleinement chaque "œuvre et travail d'amour" montré "envers son nom".

" De tels motifs d'amour ne peuvent être le résultat que de la foi en Lui personnellement : et l'assurance éternelle du croyant est intimement liée à la justice parfaite de Dieu. Il ne peut rien oublier qui soit le fruit réel de " l'amour envers Son Nom ". était publiquement vu dans son traitement des saints de Dieu. La persécution et le reproche étaient à l'époque rigoureux, et ceux qui persisteraient à servir le bien-être des saints s'exposaient à la haine de l'ennemi. Ainsi la foi était une nécessité pour la persévérance.

"Et nous désirons que chacun d'entre vous fasse preuve de la même diligence envers la pleine assurance de l'espérance jusqu'à la fin." La diligence était là, mais il la désirait de la part de chacun d'entre eux : seule une telle endurance témoignerait « de la pleine assurance de l'espérance » ; car si quelqu'un voulait apostasier de Christ, il se révélerait totalement dépourvu de toute assurance de l'espérance du christianisme. « L'espoir » est bien sûr une anticipation de l'avenir, mais avec une « pleine assurance », sans élément d'incertitude.

« Que vous ne soyez pas paresseux, mais disciples de ceux qui, par la foi et la patience, héritent des promesses. » L'indifférence laxiste à la gloire de la révélation de Dieu dans la personne de son Fils est inexcusable. D'autres avaient évité la paresse et avaient conservé la foi et l'endurance ; à la fois les saints du Nouveau Testament (tels que les dirigeants mentionnés dans Ch. 13:7) et les grands exemples de foi dans l'Ancien Testament, comme on le voit dans Ch. 11. Une telle foi vaut la peine d'être suivie de tout notre cœur ; car les promesses n'ont été données qu'à la foi, et la foi seule les héritera.

« Car, quand Dieu fit une promesse à Abraham, parce qu'il ne pouvait jurer par plus grand, il jura par lui-même, disant : Je te bénirai certainement, et en multipliant je te multiplierai. Et ainsi, après avoir patiemment enduré, il obtint le promesse." Cette citation vient de Genèse 22:15 . Comme il est manifestement destiné à contraster avec Hébreux 4:3 : "Comme j'ai juré dans ma colère, s'ils entrent dans mon repos.

« Dans ce dernier cas, le serment de Dieu soulève une question solennelle quant à ceux qui, par incrédulité, ont mis en doute la fidélité de Dieu. . Dieu a juré par Lui-même. Toute la gloire de Dieu est donc impliquée dans ce grand serment. Merveilleuse, inaltérable, certitude absolue ! Et si l'accomplissement de la promesse était longtemps retardé, ce temps d'attente ne ferait que prouver la réalité de la foi que cru Dieu : « il a patiemment enduré ».

« Car les hommes ne jurent que par le plus grand, et un serment de confirmation est pour eux la fin de tout conflit. » On attache donc beaucoup plus d'importance au serment qu'à la simple parole de l'homme. Ainsi, la grâce de Dieu daigne faire ce serment solennel, pour nous donner l'assurance inébranlable de sa bénédiction. En effet, sa parole est aussi certaine que son serment, mais le fait même de son serment est la condescendance d'une tendre compassion envers l'homme, dans le désir de notre plus grande certitude. Comme il est merveilleusement gracieux !

« Là où Dieu, voulant plus abondamment montrer aux héritiers de la promesse l'immuabilité de son conseil, l'a confirmé par un serment : que par deux choses immuables, dans lesquelles il était impossible à Dieu de mentir, nous pourrions avoir une forte consolation, qui ont s'est réfugié pour s'emparer de l'espérance qui nous était offerte." Notons d'abord que son conseil est immuable : il y a impossibilité absolue de changement. Le serment n'ajoute en réalité rien à la Parole, mais la confirme seulement.

Mais cela montre magnifiquement la bonté abondante et la volonté du cœur de Dieu de donner toutes les assurances encourageantes aux héritiers de la promesse. Sa Parole est immuable, et bien sûr son serment aussi est immuable : il lui est impossible de mentir. Mais cette considération fidèle est pour la "forte consolation" du croyant qui, dans le besoin, a "fui se réfugier" vers Celui en qui seul est l'espérance.

"L'espérance placée devant nous" est céleste contrairement aux espérances terrestres juives, - "une ancre de l'âme à la fois sûre et inébranlable, et qui entre dans celle à l'intérieur du voile". Observons que cette espérance ne permet aucun élément de doute, mais implique plutôt la plus grande certitude d'anticipation. Quelle ancre de l'âme ! La stabilité, la cohérence, la fermeté seront nôtres dans la mesure où nos âmes s'empareront de la réalité bénie d'une telle espérance.

Une illustration frappante de ce verset était connue à l'époque des voiliers. Particulièrement lorsque l'entrée du port était étroite, un petit bateau appelé "le précurseur" portait l'ancre du plus gros navire dans le port et y jetait l'ancre. Ensuite, enroulant le câble d'ancre, le navire a été tiré en ligne droite dans le port.

"Où le Précurseur est entré pour nous, même Jésus, fait Grand Prêtre pour toujours selon l'ordre de Melchisédek." Si le voile comporte une certaine obscurité, nous connaissons pourtant le Bienheureux qui y est entré, et cela nous assure d'y être attiré infailliblement, le vent et les vagues des circonstances ayant peu d'importance à cet égard. Celui qui, dans l'humble virilité sur terre, s'est révélé immuable, fidèle, stable, - Jésus - (Nom d'une douceur indicible !) Ainsi, tant dans la grâce parfaite que dans la fidélité parfaite, les intérêts de ses saints sont actuellement et éternellement pris en charge.

On notera que la nécessaire digression de l'apôtre commencée au ch. 5:11 est maintenant terminé, et il revient à la précieuse considération de la Prêtrise de Melchisédek du Seigneur Jésus.