Hébreux 9:1-28
1 La première alliance avait aussi des ordonnances relatives au culte, et le sanctuaire terrestre.
2 Un tabernacle fut, en effet, construit. Dans la partie antérieure, appelée le lieu saint, étaient le chandelier, la table, et les pains de proposition.
3 Derrière le second voile se trouvait la partie du tabernacle appelée le saint des saints,
4 renfermant l'autel d'or pour les parfums, et l'arche de l'alliance, entièrement recouverte d'or. Il y avait dans l'arche un vase d'or contenant la manne, la verge d'Aaron, qui avait fleuri, et les tables de l'alliance.
5 Au-dessus de l'arche étaient les chérubins de la gloire, couvrant de leur ombre le propitiatoire. Ce n'est pas le moment de parler en détail là-dessus.
6 Or, ces choses étant ainsi disposées, les sacrificateurs qui font le service entrent en tout temps dans la première partie du tabernacle;
7 et dans la seconde le souverain sacrificateur seul entre une fois par an, non sans y porter du sang qu'il offre pour lui-même et pour les péchés du peuple.
8 Le Saint Esprit montrait par là que le chemin du lieu très saint n'était pas encore ouvert, tant que le premier tabernacle subsistait.
9 C'est une figure pour le temps actuel, où l'on présente des offrandes et des sacrifices qui ne peuvent rendre parfait sous le rapport de la conscience celui qui rend ce culte,
10 et qui, avec les aliments, les boissons et les divers ablutions, étaient des ordonnances charnelles imposées seulement jusqu'à une époque de réformation.
11 Mais Christ est venu comme souverain sacrificateur des biens à venir; il a traversé le tabernacle plus grand et plus parfait, qui n'est pas construit de main d'homme, c'est-à-dire, qui n'est pas de cette création;
12 et il est entré une fois pour toutes dans le lieu très saint, non avec le sang des boucs et des veaux, mais avec son propre sang, ayant obtenu une rédemption éternelle.
13 Car si le sang des taureaux et des boucs, et la cendre d'une vache, répandue sur ceux qui sont souillés, sanctifient et procurent la pureté de la chair,
14 combien plus le sang de Christ, qui, par un esprit éternel, s'est offert lui-même sans tache à Dieu, purifiera-t-il votre conscience des oeuvres mortes, afin que vous serviez le Dieu vivant!
15 Et c'est pour cela qu'il est le médiateur d'une nouvelle alliance, afin que, la mort étant intervenue pour le rachat des transgressions commises sous la première alliance, ceux qui ont été appelés reçoivent l'héritage éternel qui leur a été promis.
16 Car là où il y a un testament, il est nécessaire que la mort du testateur soit constatée.
17 Un testament, en effet, n'est valable qu'en cas de mort, puisqu'il n'a aucune force tant que le testateur vit.
18 Voilà pourquoi c'est avec du sang que même la première alliance fut inaugurée.
19 Moïse, après avoir prononcé devant tout le peuple tous les commandements de la loi, prit le sang des veaux et des boucs, avec de l'eau, de la laine écarlate, et de l'hysope; et il fit l'aspersion sur le livre lui-même et sur tout le peuple, en disant:
20 Ceci est le sang de l'alliance que Dieu a ordonnée pour vous.
21 Il fit pareillement l'aspersion avec le sang sur le tabernacle et sur tous les ustensiles du culte.
22 Et presque tout, d'après la loi, est purifié avec du sang, et sans effusion de sang il n'y a pas de pardon.
23 Il était donc nécessaire, puisque les images des choses qui sont dans les cieux devaient être purifiées de cette manière, que les choses célestes elles-mêmes le fussent par des sacrifices plus excellents que ceux-là.
24 Car Christ n'est pas entré dans un sanctuaire fait de main d'homme, en imitation du véritable, mais il est entré dans le ciel même, afin de comparaître maintenant pour nous devant la face de Dieu.
25 Et ce n'est pas pour s'offrir lui-même plusieurs fois qu'il y est entré, comme le souverain sacrificateur entre chaque année dans le sanctuaire avec du sang étranger;
26 autrement, il aurait fallu qu'il eût souffert plusieurs fois depuis la création du monde, tandis que maintenant, à la fin des siècles, il a paru une seul fois pour abolir le péché par son sacrifice.
27 Et comme il est réservé aux hommes de mourir une seul fois, après quoi vient le jugement,
28 de même Christ, qui s'est offert une seul fois pour porter les péchés de plusieurs, apparaîtra sans péché une seconde fois à ceux qui l'attendent pour leur salut.
Les chapitres 9 et 10 forment un point culminant merveilleux dans la présentation ordonnée de la vérité dans cette épître : Si, selon la nouvelle alliance, un homme doit être moralement apte à la présence de Dieu au moyen de la nouvelle naissance, comme nous l'avons vu, pourtant, le chemin vers la présence de Dieu, le plus saint de tous, doit aussi être clairement rendu manifeste. Ces chapitres traitent admirablement et complètement ce grand sujet.
Et d'abord, du verset 1 à 10, le service du tabernacle est résumé pour nous, car sa signification typique est de la plus grande importance dans cette affaire. Une étude des détails de ces choses dans Exode et Lévitique récompenserait grandement le lecteur pieux. «En vérité, la première alliance avait aussi des ordonnances du service divin, et un sanctuaire mondain. Car il y avait un tabernacle fait; le premier, où étaient le chandelier, et la table, et les pains de proposition : qui est appelé le sanctuaire.
Et après le deuxième voile, le tabernacle qui est appelé le plus saint de tous : qui avait l'encensoir d'or, et l'arche de l'alliance recouverte d'or tout autour, où était le pot d'or qui avait la manne, et la verge d'Aaron qui bourgeonnait, et les tables de l'alliance ; et au-dessus de lui les chérubins de gloire faisant de l'ombre au propitiatoire ; dont nous ne pouvons maintenant parler en particulier. »
Les détails ne doivent pas être approfondis ici, mais nous sommes destinés à observer de près la distinction entre les deux lieux saints, le sanctuaire et le plus saint de tous. En effet, l'accent est mis de manière frappante sur le plus saint de tous ; car dans le sanctuaire extérieur, le chandelier était en or pur, la table des pains de proposition était recouverte d'or, mais l'or n'est pas mentionné en relation avec ceux-ci, alors qu'il est mentionné trois fois au verset 4, en relation avec le plus saint.
De plus, l'autel des parfums, qui se trouvait dans le sanctuaire extérieur, n'est pas du tout mentionné. Il était également recouvert d'or. Peut-être la raison en est que sous la loi, il n'y avait pas eu de culte vrai, réel, dont l'autel de l'encens parlerait. L'or est typique de la gloire de Dieu, et bien que cela ait été impliqué dans le judaïsme, pourtant sa gloire ne pouvait en aucune mesure être révélée sous la loi et ses ombres.
Ainsi, l'Esprit de Dieu dirigerait notre attention vers la plus grande révélation liée au plus saint. Ceci est typique du Ciel lui-même, tandis que le sanctuaire extérieur est typique de la sphère du judaïsme et du sacerdoce terrestre.
C'est ce qu'indiquent les versets suivants : « Or, lorsque ces choses étaient ainsi ordonnées, les prêtres entraient toujours dans le premier tabernacle, accomplissant le service. pour lui-même et pour les erreurs du peuple : le Saint-Esprit, cela signifiant que le chemin vers le plus saint de tous n'était pas encore rendu manifeste, alors que le premier tabernacle était encore debout.
« Les prêtres judaïques avaient accès à tout moment au premier sanctuaire : c'était la sphère de leur service commun en tant que fils d'Aaron. Mais aucun des prêtres communs n'était admis à aucun moment dans le lieu le plus saint de tous.
Le Souverain Sacrificateur seul le grand jour des expiations était autorisé à entrer chaque année, afin d'asperger le sang de l'offrande pour le péché avant et sur le propitiatoire. Le voile restait toujours entre les deux sanctuaires, gardant le plus saint de tous dans une obscurité constante.
Quelle leçon pour Israël ! C'était là un témoignage continuel du fait qu'il y avait une sphère dans laquelle le judaïsme ne pouvait donner libre accès. Dieu lui-même est resté dans les ténèbres épaisses. Pourtant, l'entrée du Souverain Sacrificateur chaque année était une indication que Dieu n'avait pas exclu la possibilité de l'entrée de l'homme là-bas ; tandis qu'en même temps le Souverain Sacrificateur est un type frappant du Seigneur Jésus - l'Homme Christ Jésus, Médiateur entre Dieu et les hommes.
Mais le chemin vers le lieu très saint ne pouvait pas être rendu manifeste en rapport avec le premier tabernacle, c'est-à-dire sous le système juridique : le système lui-même indiquait quelque chose au-delà de lui-même. C'était "une figure pour l'époque alors présente, dans laquelle étaient offerts à la fois des cadeaux et des sacrifices, qui ne pouvaient pas rendre celui qui rendait le service parfait, en ce qui concerne la conscience, qui ne se tenait que dans les viandes et les boissons, et les lavages divers et charnels ordonnances qui leur ont été imposées jusqu'au temps de la réforme."
De tels cadeaux et sacrifices laissaient la conscience encore intacte. Leur valeur réelle résidait uniquement dans le fait qu'ils représentaient un meilleur sacrifice que ceux-ci. Les viandes et les boissons aussi n'étaient que typiques de la nourriture et du rafraîchissement du sacrifice du Christ - à la fois pour Dieu et pour le croyant. Divers lavages et ordonnances charnelles étaient typiques de l'application de la vérité du Christ à l'âme, en purifiant et en soutenant la puissance.
De telles choses, étant typiques, étaient bien sûr temporaires, - imposées seulement jusqu'au moment de la réforme, lorsque Dieu mettrait les choses dans une relation et une perspective appropriées, introduisant un changement pour mettre fin à tous les changements.
"Mais Christ étant venu Souverain Sacrificateur des bonnes choses à venir, par un tabernacle plus grand et plus parfait, non fait de mains, c'est-à-dire non de cet édifice : ni par le sang des boucs et des veaux, mais par le sien sang, il est entré une fois dans le lieu saint, ayant obtenu pour nous la rédemption éternelle. » Bienheureux accomplissement de tous ces types ! Christ est venu, "un Souverain Sacrificateur des bonnes choses à venir.
« Ces bonnes choses n'ont bien sûr pas encore été obtenues par la nation d'Israël, comme elles le seront ; bien que l'église soit infiniment bénie en prévision de ce jour, par sa réception du Christ, avec toutes les bénédictions que sa prêtrise apporte. plus parfait tabernacle est celui qui est éternel par opposition au système terrestre du judaïsme remis aux mains des hommes : il parlerait de l'univers comme dans les conseils de Dieu, - l'édifice éternel de Dieu.
Le verset 12 parle du caractère éternel de son œuvre, contrairement aux sacrifices répétés de l'ancien testament. Par le sang des boucs et des veaux, le souverain sacrificateur en Israël avait le droit d'entrer dans les lieux saints au grand jour des expiations ; mais cela ne donnait aucun droit d'y rester, et le même sacrifice devait être répété chaque année. Mais Christ, par son propre sang, à cause de sa valeur éternelle, avait le droit d'entrer au Ciel « une seule fois », ayant obtenu pour nous la rédemption éternelle.
« L'œuvre du prêtre en Israël était toujours inachevée : celle du Christ était parfaite et complète à tous égards, et Dieu l'a reçu à perpétuité dans sa propre sainte présence, la plus sainte de toutes.
Dans le type, le souverain sacrificateur apportait avec lui le sang du sacrifice pour le péché dans le lieu très saint, et l'aspergeait devant le propitiatoire et sur lui. Cela était nécessaire, afin d'illustrer le fait que c'était « par le sang » qu'il y avait titre. Il est bien sûr évident que le sang matériel réel de Christ n'a pas été apporté par Lui au Ciel. Pas "avec du sang" ; mais "par son propre sang, il est entré". C'est-à-dire que la valeur éternelle de Son sacrifice a donné le titre à Son entrée au Ciel en tant que Rédempteur et Souverain Sacrificateur de Son peuple.
« Car si le sang des taureaux et des boucs, et la cendre d'une génisse répandant l'impur, sanctifie à la purification de la chair, combien plus le sang de Christ, qui par l'Esprit éternel s'est offert lui-même sans tache à Dieu, purge ta conscience des oeuvres mortes pour servir le Dieu vivant ?" Ces ordonnances formelles ont accompli un résultat formel. « La purification de la chair » n'était qu'une mise à part extérieure et publique du péché pour lequel le sacrifice était offert. Le fait même du sacrifice était une condamnation publique du péché ; et l'offrant s'est ainsi lié à la répudiation du péché, publiquement. Mais il n'y avait aucune valeur vitale et éternelle en elle.
Mais un sacrifice d'un caractère aussi vital et éternel que celui du Seigneur de gloire doit nécessairement avoir des résultats vitaux et éternels. Ceci est impliqué de manière frappante dans l'expression « par l'Esprit éternel ». Le sien n'était pas un sacrifice par nomination formelle, mais par l'énergie volontaire et divine de l'Esprit de Dieu. Nous ne devons pas non plus rétrécir nos pensées de manière à penser au "sang de Christ" comme simplement le sang matériel qui a été versé, mais plutôt à considérer sa signification profonde et précieuse.
Car c'est le signe de sa vie livrée en sacrifice, - offerte à Dieu, dont le cœur prend un plaisir indicible dans la valeur infinie de celle-ci. Que Pierre puisse bien parler du « sang précieux du Christ, comme d'un Agneau sans défaut et sans tache » ( 1 Pierre 1:19 ).
Une autre question d'importance doit être observée ici. L'offrande réelle de Christ par l'Esprit éternel à Dieu est vue dans Son baptême par Jean-Baptiste, lorsque l'Esprit est descendu sur Lui, et la voix du Père témoignait de Son plaisir en Lui. Son baptême était la figure même de la mort à laquelle il s'était engagé. Mais s'offrant alors à Dieu, sa dévotion totale a finalement abouti à son "offrande" au Calvaire, son sang versé pour nous. Combien pleinement et heureusement un tel sacrifice purge la conscience des œuvres mortes (un effet vital et permanent), pour dynamiser l'âme à servir le Dieu vivant !
"Et pour cette cause, il est le médiateur du nouveau testament, afin que par la mort, pour la rédemption des transgressions qui étaient sous le premier testament, ceux qui sont appelés puissent recevoir la promesse de l'héritage éternel." Ayant offert un sacrifice de valeur éternelle, il est donc nécessairement le Médiateur de l'alliance qui supplante l'éphémère. De plus, sa mort accomplit ce que l'ancienne alliance exigeait : elle a satisfait le jugement de Dieu contre les péchés que l'ancienne alliance a mis en lumière.
Sa mort est donc dans un sens très réel la fin de l'ancienne alliance. Rien dans l'ancienne alliance ne pouvait offrir la rédemption des péchés qu'elle exposait ; mais il exigeait la mort. Ses prétentions ont été satisfaites dans la mort du Christ, et son autorité mise de côté par ce grand Médiateur. Il a triomphé dans la résurrection - une condition nouvelle et éternelle, qui implique une nouvelle alliance et introduit la "promesse d'héritage éternel".
Combien cela est-il plus grand que tout ce qu'Israël a encore hérité ? Dieu leur a démontré à maintes reprises que leur possession de la terre d'Israël est loin d'être permanente. La loi ne pouvait pas le leur garantir. Et maintenant que beaucoup d'entre eux y sont retournés, toute leur diplomatie politique et leurs prouesses militaires ne seront pas suffisantes pour conserver ce qu'ils ont gagné. Ils seront encore plus violemment opprimés que jamais, leur terre arrachée de leurs mains.
Mais Dieu a décrété que sous la nouvelle alliance Israël habitera en paix, en pleine possession de son héritage, qui lui a été donné par l'intervention souveraine de Dieu en puissance et en grâce. Au-dessus de cela cependant, l'église a son héritage éternel "en Christ" et "dans les cieux", et cela parfaitement sécurisé maintenant. Ceci est cohérent avec la Nouvelle Alliance, mais n'en fait pas réellement partie, car nous ne sommes en aucun cas sous une alliance, même si nous pouvons en profiter à juste titre et grandement.
Il faut aussi remarquer que « alliance » et « testament » sont en fait le même mot grec, traduit dans les deux sens. Cela permettra de mieux comprendre ce qui suit : « Car là où est un testament, il doit y avoir aussi la mort du testateur. Sur quoi ni le premier testament n'a été consacré sans sang.
Car, quand Moïse eut prononcé tous les préceptes à tout le peuple selon la loi, il prit du sang de veaux et de boucs, et de l'eau, et de la laine écarlate, et de l'hysope, et fit asperger le livre et tout le peuple, en disant : Ceci est le sang du testament que Dieu vous a enjoint. De plus, il aspergea de sang le tabernacle et tous les vases du ministère. Et presque toutes choses sont par la loi purifiées par le sang : et sans effusion de sang il n'y a pas de rémission."
Comme cela illustre parfaitement le fait de la prescience de Dieu que la bénédiction pour Israël sous la loi était impossible, c'est-à-dire la bénédiction promise par le testament de la loi. Le sang versé à ce moment-là et répandu si abondamment, n'insistait en réalité que sur la nécessité de la mort ; et étant un testament conditionnel, c'est-à-dire que ses bénédictions étaient conditionnées à l'obéissance du peuple à la loi, alors la bénédiction en vertu de celui-ci était sans espoir.
En effet, la désobéissance exigeait l'effusion de sang, mais le sang a été versé dans l'acte même de la loi et de ses ordonnances, avant même de mettre en lumière la culpabilité. Et chaque service du sanctuaire était un rappel continuel que le sang devait être versé : il ne pouvait y avoir de rémission sans lui. Même la remise formelle, applicable à un système de choses public et temporaire, exigeait le sang d'un animal. Que doit donc exiger la rémission éternelle ? L'ancien testament exigeait la mort, et le nouveau aussi. Et le nouveau est entièrement un testament du caractère divin, exprimant la volonté de Dieu. Quelle admirable vérité ici : pour entrer en vigueur, la mort du testateur doit avoir lieu.
Mais alors que la loi pouvait exiger la mort, elle ne pouvait pas prévoir la mort du grand testateur : en effet, elle affirmait seulement qu'il était le Dieu vivant, et l'homme à juste titre sous la sentence de mort. Tout était désespéré sous ce testament. Mais combien merveilleux est donc le Nouveau Testament, plein de bénédictions inconditionnelles pour les pécheurs confessés, car il fournit en pure grâce l'incarnation étonnante et la mort sans pareille du Testateur Lui-même, en leur nom.
C'est ce qui lui donne une force et une valeur éternelles. Ce n'est que par le grand mystère de l'incarnation - la manifestation de Dieu dans la chair - que cette mort merveilleuse a pu avoir lieu, ouvrant les vannes de la bénédiction du Ciel aux pécheurs indignes. Le Nouveau Testament a toute sa force sur cette grande base de la grâce divine. C'est triste à dire, bien sûr, Israël a aujourd'hui refusé une telle grâce, et il ne peut y avoir aucune application de cela à cette nation jusqu'à ce qu'ils inclinent leurs cœurs pour reconnaître ce testateur béni qui est mort pour eux. Pendant ce temps, d'autres, qui l'ont reçu, récoltent les bénéfices de ce testament qui n'a pas été du tout fait pour eux, - et ainsi la grâce est magnifiée.
"Il était donc nécessaire que les modèles des choses dans les cieux soient purifiés avec ceux-ci; mais les choses célestes elles-mêmes avec de meilleurs sacrifices que ceux-ci." Cette purification était strictement formelle, c'est-à-dire que les motifs étaient purifiés : tout était extérieur. Le patron lui-même n'a produit aucun résultat réel, pas plus qu'un patron de robe ne pouvait se substituer à la robe elle-même. Mais le patron doit illustrer à sa mesure la forme que doit prendre la robe. Ainsi, les choses célestes doivent être purifiées avec un sacrifice de caractère vital, non formel.
"Car le Christ n'est pas entré dans les lieux saints faits de main, qui sont les figures du vrai, mais dans le ciel lui-même, pour apparaître maintenant en la présence de Dieu pour nous." Il n'est pas un prêtre formel de la lignée d'Aaron accomplissant le rituel quotidien d'un tabernacle terrestre, mais infiniment au-dessus de cela. Il est entré dans le Ciel même, le véritable « Saint des saints », en médiation gracieuse en faveur de son peuple racheté.
« Ni qu'il s'offrait souvent, comme le souverain sacrificateur entre chaque année dans le lieu saint, avec le sang des autres ; car alors il devait souvent avoir souffert depuis la fondation du monde ; mais maintenant une fois à la fin du âge est apparu pour ôter le péché par le sacrifice de lui-même." Même un lecteur occasionnel d'Hébreux ne devrait pas manquer d'observer l'insistance de l'apôtre sur le fait que le Christ est suffisant et définitif, contrairement aux offrandes répétées de l'Ancien Testament, en particulier l'offrande pour le péché au grand jour des expiations.
Si Son sacrifice était comparable à ceux-ci, alors Il devait s'offrir Lui-même à plusieurs reprises, et sans espoir de cessation ? Mais comme l'hébreu l'a si bien illustré, puisqu'il est en personne infini, donc son unique sacrifice a une valeur infinie, non limitée par la grandeur du péché de l'homme, ni par l'élément du temps, c'est-à-dire par la question de savoir si des péchés ont été commis. avant ou après l'offrande de lui-même : sa valeur est toute suffisante.
C'est la base parfaite pour l'élimination complète du péché sous le Ciel, comme cela sera connu dans l'état éternel ; et par elle les péchés des croyants sont maintenant effacés, par la foi en ce sacrifice béni : la foi de cette manière anticipe l'éternité.
Une autre expression ici doit être remarquée : « une fois à la fin de l'âge il est apparu. L'âge ici est bien sûr l'âge probatoire du judaïsme, qui n'a rien fait de parfait. Lorsque tout le reste s'est avéré sans espoir, le Grand Créateur lui-même est devenu le Sauveur, dans une grande œuvre d'une perfection et d'une complétude infinies. Bienheureux Rédempteur en effet ! Grâce bénie qui n'a offert rien de moins que Lui-même !
"Et comme il est réservé aux hommes de mourir une seule fois, après quoi vient le jugement, de même Christ a été offert une fois pour porter les péchés de plusieurs; et à ceux qui l'attendent, il apparaîtra une seconde fois sans péché pour le salut." Voici un autre point de vue également impliqué, que puisque l'homme est désigné pour mourir une seule fois, à cause du péché, après quoi il a rendez-vous pour rendre compte de ses péchés, donc Christ est mort une fois, s'offrant pour les péchés, ce jugement pourrait être évité pour « beaucoup », c'est-à-dire les croyants, car Lui-même a pleinement porté ce jugement pour eux.
S'il est vrai qu'il est mort pour tous, cependant, "porter les péchés de plusieurs" est limité à ceux qui le reçoivent dans la foi. « A tous ceux qui l'ont reçu, il leur a donné le pouvoir de devenir fils de Dieu, même à ceux qui croient en son nom » ( Jean 1:12 ). Ainsi, une telle grâce est disponible pour "tous", mais applicable seulement à "plusieurs".
Les nombreux sont bien sûr « ceux qui Le cherchent ». Chaque vrai enfant de Dieu attend que le Seigneur Jésus prenne finalement la place qui lui revient d'autorité et de gloire dans l'univers. Tous peuvent ne pas avoir des pensées claires concernant la vérité de la venue du Seigneur, mais tous « Le cherchent ». A ceux-là, il apparaîtra pour la seconde fois, indépendamment de toute question de péché. Cela a été réglé depuis longtemps et ne peut plus être soulevé.
Le jugement est passé, et par conséquent sa venue sera « au salut », c'est-à-dire le salut complet du corps, le croyant entièrement délivré de la présence même du péché. Magnifique perspective en effet ! C'est la première partie de la seconde venue, car ici il apparaît seulement aux croyants, tandis que plus tard « tout œil le verra », quand il doit infliger un jugement à ceux qui ont refusé sa miséricorde bénie.