Job 21:1-34
1 Job prit la parole et dit:
2 Écoutez, écoutez mes paroles, Donnez-moi seulement cette consolation.
3 Laissez-moi parler, je vous prie; Et, quand j'aurai parlé, tu pourras te moquer.
4 Est-ce contre un homme que se dirige ma plainte? Et pourquoi mon âme ne serait-elle pas impatiente?
5 Regardez-moi, soyez étonnés, Et mettez la main sur la bouche.
6 Quand j'y pense, cela m'épouvante, Et un tremblement saisit mon corps.
7 Pourquoi les méchants vivent-ils? Pourquoi les voit-on vieillir et accroître leur force?
8 Leur postérité s'affermit avec eux et en leur présence, Leurs rejetons prospèrent sous leurs yeux.
9 Dans leurs maisons règne la paix, sans mélange de crainte; La verge de Dieu ne vient pas les frapper.
10 Leurs taureaux sont vigoureux et féconds, Leurs génisses conçoivent et n'avortent point.
11 Ils laissent courir leurs enfants comme des brebis, Et les enfants prennent leurs ébats.
12 Ils chantent au son du tambourin et de la harpe, Ils se réjouissent au son du chalumeau.
13 Ils passent leurs jours dans le bonheur, Et ils descendent en un instant au séjour des morts.
14 Ils disaient pourtant à Dieu: Retire-toi de nous; Nous ne voulons pas connaître tes voies.
15 Qu'est-ce que le Tout Puissant, pour que nous le servions? Que gagnerions-nous à lui adresser nos prières?
16 Quoi donc! ne sont-ils pas en possession du bonheur? -Loin de moi le conseil des méchants!
17 Mais arrive-t-il souvent que leur lampe s'éteigne, Que la misère fonde sur eux, Que Dieu leur distribue leur part dans sa colère,
18 Qu'ils soient comme la paille emportée par le vent, Comme la balle enlevée par le tourbillon?
19 Est-ce pour les fils que Dieu réserve le châtiment du père? Mais c'est lui que Dieu devrait punir, pour qu'il le sente;
20 C'est lui qui devrait contempler sa propre ruine, C'est lui qui devrait boire la colère du Tout Puissant.
21 Car, que lui importe sa maison après lui, Quand le nombre de ses mois est achevé?
22 Est-ce à Dieu qu'on donnera de la science, A lui qui gouverne les esprits célestes?
23 L'un meurt au sein du bien-être, De la paix et du bonheur,
24 Les flancs chargés de graisse Et la moelle des os remplie de sève;
25 L'autre meurt, l'amertume dans l'âme, Sans avoir joui d'aucun bien.
26 Et tous deux se couchent dans la poussière, Tous deux deviennent la pâture des vers.
27 Je sais bien quelles sont vos pensées, Quels jugements iniques vous portez sur moi.
28 Vous dites: Où est la maison de l'homme puissant? Où est la tente qu'habitaient les impies?
29 Mais quoi! n'avez-vous point interrogé les voyageurs, Et voulez-vous méconnaître ce qu'ils prouvent?
30 Au jour du malheur, le méchant est épargné; Au jour de la colère, il échappe.
31 Qui lui reproche en face sa conduite? Qui lui rend ce qu'il a fait?
32 Il est porté dans un sépulcre, Et il veille encore sur sa tombe.
33 Les mottes de la vallée lui sont légères; Et tous après lui suivront la même voie, Comme une multitude l'a déjà suivie.
34 Pourquoi donc m'offrir de vaines consolations? Ce qui reste de vos réponses n'est que perfidie.
SILENCES DE TRAVAIL ZOPHAR
(vv.1-34).
La cruauté insensible du discours de Zophar provoquerait sûrement une colère amère chez certains hommes, mais alors que Job était exaspéré par un tel traitement, il ne perdait pas son sang-froid. Il se contrôlait bien malgré l'angoisse de ses souffrances et les critiques insensibles de ses amis. Après que Job ait parlé dans ce chapitre, Zophar n'a plus rien à dire.
LA SOLENNITÉ DE TRAITER AVEC DIEU
(vv.1-16)
Plutôt que de répondre dans le même esprit controversé que ses amis avaient utilisé, Job les appelle calmement à considérer attentivement ce qu'il dit. Le fait qu'il se contrôlait comme il le faisait aurait dû les impressionner suffisamment pour au moins lui donner une sérieuse considération. Il leur a demandé de le supporter dans ses paroles, et après qu'il a eu son mot à dire, de continuer à se moquer (vv.2-3). Il avait peu d'espoir qu'ils changent d'avis, peu importe à quel point il parle solennellement.
Il leur demande : « Ma plainte est-elle contre l'homme ? En fait, sa plainte était contre la façon dont Dieu traitait avec lui. Mais s'ils pensaient que c'était contre l'homme, alors pourquoi ne serait-il pas impatient ? (v.4). Si c'étaient des hommes qui lui faisaient souffrir, il aurait eu bien des raisons de se plaindre. Mais c'était Dieu qui avait affaire à lui. Considéraient-ils vraiment ce fait ? « Regarde-moi, dit-il, et étonne-toi, mets ta main sur ta bouche » (v.
5). Ils pourraient bien se taire, car ils ne répondaient pas de Dieu, le Dieu qui l'avait laissé (ou fait) trembler et trembler (v.6). S'ils s'étaient vraiment souciés de Job, n'auraient-ils pas pu prier Dieu pour savoir comment aider le pauvre qui souffre ? Ils n'ont probablement jamais pensé à prier pour lui parce qu'ils étaient sûrs d'avoir les bonnes réponses pour Dieu sans avoir besoin de prier.
POURQUOI LES MAUVAIS PROSPÈRENT-ILS ?
(vv.7-16)
Zophar avait parlé du retranchement des méchants, mais Job a maintenant des questions auxquelles Zophar n'essaie même pas de répondre. Parfois, les hommes méchants sont retranchés, mais certains hommes méchants vivent et deviennent vieux et deviennent puissants au-dessus des autres (v.7). Pourquoi? Leurs enfants s'entendent souvent bien avec à peine un échec (v.8). Ils semblent n'avoir rien à craindre et la discipline du gouvernement de Dieu ne semble pas s'appliquer à eux (v.
9). « Leur taureau se reproduit sans échec ; leur vache vêle sans fausse couche » (v.10), alors que souvent les justes trouvent l'expérience inverse. Leurs enfants profitent de la vie avec sa musique et ses danses, passant leurs journées dans la richesse, "et en un instant descendent dans la tombe" (vv.11-12). En d'autres termes, ils ne savent rien des expériences douloureuses de Job tout au long de leur vie, puis meurent sans souffrir.
Asaph a également observé cela, comme il le rapporte dans Psaume 73:3 , et a ajouté dans les versets 16-17, "C'était trop douloureux pour moi - jusqu'à ce que je sois entré dans le sanctuaire de Dieu, alors j'ai compris leur fin." Il a appris que les comptes de Dieu ne sont pas réglés dans cette vie : il y a un avenir à considérer.
À présent, de tels hommes méchants peuvent hardiment dire à Dieu : « Éloignez-vous de nous, car nous ne désirons pas la connaissance de vos voies. Qui est le Tout-Puissant pour que nous le servions ? (vv.14-15). Peut-on imaginer que Dieu soit indulgent avec une telle attitude ? Certainement pas! Il fait preuve d'une patience merveilleuse, mais cela ne veut pas dire indifférence. Ceux qui défient Dieu sont dans une condition bien plus dangereuse qu'ils ne le pensent, et le jugement futur est infiniment plus terrible que les quelques années de souffrance de Job.
Ils considèrent qu'ils n'ont aucun intérêt à prier Dieu. Telle est l'orgueil égocentrique de l'homme ! Leur objet est l'avantage présent, mais dans l'ignorance, ils ne réalisent pas que même dans cette vie, ils peuvent trouver un grand profit à dépendre de la grâce de Dieu.
Ils peuvent penser que leur prospérité est entre leurs mains, qu'ils n'ont qu'eux-mêmes à remercier pour cela. Comme c'est faux en effet ! Dieu est le Donneur de toute chose temporelle aussi bien que spirituelle. Mais les hommes ne donnent pas à Dieu le crédit qui Lui est dû (v.16). Pas étonnant que Job dise : « Le conseil des méchants est loin de moi.
LES ENFANTS DES MAUX
(vv.17-21)
Job demande : « Combien de fois la lampe des méchants est-elle éteinte ? Ce n'est certainement pas toujours le cas dans cette vie, en fait ce n'est pas souvent le cas (v.17). Parfois, dans un cas aggravé, la destruction peut les rattraper, mais pas souvent. Ils peuvent être comme de la paille ou de la paille devant le vent, et donc emportés par la mort, mais le jugement actuel ne semble pas être souvent exécuté (v.18). On peut dire à juste titre, cependant, que " Dieu réserve son iniquité pour ses enfants ", c'est-à-dire que les enfants peuvent ensuite souffrir pour les péchés de leurs pères, comme Exode 34:7indique, parlant de Dieu "visitant l'iniquité des pères sur les enfants et les enfants des enfants à la troisième et à la quatrième génération". C'est certainement un avertissement aux parents que leurs enfants subiront les conséquences de la méchanceté de leurs parents. Dieu sait comment récompenser de manière appropriée (v.19).
Finalement, les yeux du méchant verront sa propre destruction, et il boira la colère de Dieu, mais c'est un commentaire triste, « qu'est-ce qu'il se soucie de sa maison après lui ? Tel est l'égoïsme insensible qui accompagne toujours un cours de méchanceté. Bien que le nombre de ses mois soit réduit de moitié, cela ne fait aucune différence pour lui (v.21).
EXPÉRIENCES CONTRAIRES
(vv.22-26)
Comme il est insensé de supposer qu'il peut enseigner la connaissance de Dieu (v.22), puisqu'Il juge ceux d'en haut comme Il juge les plus bas. Parmi les méchants, il y a une telle disparité qu'il est insensé de penser à juger par leurs expériences. Pourquoi? Parce que « l'on meurt de toutes ses forces, étant entièrement au repos et en sécurité » (v.23). Ses biens sont conservés intacts et sa santé reste bonne jusqu'à sa mort (v.24). D'un autre côté, un autre méchant meurt dans l'amertume, toute sa vie ayant été profondément désagréable.
A la fin « ils se couchent pareillement dans la poussière », c'est-à-dire que la fin de l'un est la même que l'autre, bien que leurs vies sur terre fussent contraires. Qui peut répondre pourquoi ? Zophar pensait qu'il avait la réponse aux problèmes de Job, mais il n'avait pas considéré cette disparité avec laquelle Job lui faisait face. Certes, la réponse à toutes ces questions doit rester jusqu'après la mort.
LE TRAVAIL DÉFIE SES AMIS
(vv.27-31)
Job prend fortement l'offensive dans cette section. Il discerne les stratagèmes par lesquels ses amis lui feraient du tort (v.27). Car ils ont demandé : « Où est la maison du prince ? - autant dire qu'une personne de caractère princier ne serait pas réduite à habiter la misère que supportait Job (v.28). Ils pensaient que la demeure des méchants correspondait à la situation de Job. N'avaient-ils pas demandé à ceux qui parcouraient le chemin des circonstances diverses et contraires quelle était la raison de leur disparité ? (v.29).
Job parle alors de ce que ses amis avaient totalement manqué, c'est-à-dire le jugement de l'avenir. "Car les méchants sont épargnés pour le jour de malheur" (v.30). « Épargné » est la traduction appropriée ici, indiquant que Dieu leur épargne maintenant des ennuis en vue d'un « jour de malheur » ultérieur. Bien qu'ils soient autorisés à se cacher de la récompense actuelle, ils seront sortis au jour de la colère de Dieu.
Job demande alors : « Qui condamne son chemin jusqu'en face ? et qui le rétribue pour ce qu'il a fait ? (v.32). Les amis de Job le condamnaient en face, mais il n'y a qu'une seule réponse aux deux questions qu'il pose. Seul Dieu a le droit de condamner. Seul Dieu récompensera le péché de l'homme.
LA FIN DANS LA MORT
(vv.32-33)
Au moins dans la mort est atteinte la fin de la prospérité d'un homme méchant : il est descendu dans la tombe (v.32). Son enterrement peut être avec une veillée et une démonstration extérieure de grand honneur. Un grand nombre peut suivre son cercueil dans la tombe avec une telle pompe et une telle cérémonie qui n'est vraiment qu'une moquerie puisqu'il est en fait "mort sans pitié".
SA CONCLUSION
(v.34)
Les amis de Job ne pensaient certainement pas que la fin de Job serait avec une telle fanfare, mais beaucoup de méchants finiraient de cette façon. C'est pourquoi Job pouvait à juste titre leur demander : « Comment alors pouvez-vous me consoler avec des paroles creuses, puisque le mensonge demeure dans vos réponses ? Ils avaient comparé Job aux méchants, mais pas aux méchants qui prospéraient dans le monde : ils n'avaient même pas envisagé le fait que les méchants prospèrent.
À ce stade, Job a clairement gagné l'argument, de sorte que les réponses d'Eliphaz et de Bildad, bien que formulées dans un langage impressionnant, sont pratiquement vides. Eliphaz est totalement injuste dans sa réponse, et la réponse de Bildad est à la fois brève et faible. Zophar est réduit au silence, tandis que Job parle ensuite avec une vigueur sans relâche pendant six chapitres.