Job 24:1-25
1 Pourquoi le Tout Puissant ne met-il pas des temps en réserve, Et pourquoi ceux qui le connaissent ne voient-ils pas ses jours?
2 On déplace les bornes, On vole des troupeaux, et on les fait paître;
3 On enlève l'âne de l'orphelin, On prend pour gage le boeuf de la veuve;
4 On repousse du chemin les indigents, On force tous les malheureux du pays à se cacher.
5 Et voici, comme les ânes sauvages du désert, Ils sortent le matin pour chercher de la nourriture, Ils n'ont que le désert pour trouver le pain de leurs enfants;
6 Ils coupent le fourrage qui reste dans les champs, Ils grappillent dans la vigne de l'impie;
7 Ils passent la nuit dans la nudité, sans vêtement, Sans couverture contre le froid;
8 Ils sont percés par la pluie des montagnes, Et ils embrassent les rochers comme unique refuge.
9 On arrache l'orphelin à la mamelle, On prend des gages sur le pauvre.
10 Ils vont tout nus, sans vêtement, Ils sont affamés, et ils portent les gerbes;
11 Dans les enclos de l'impie ils font de l'huile, Ils foulent le pressoir, et ils ont soif;
12 Dans les villes s'exhalent les soupirs des mourants, L'âme des blessés jette des cris... Et Dieu ne prend pas garde à ces infamies!
13 D'autres sont ennemis de la lumière, Ils n'en connaissent pas les voies, Ils n'en pratiquent pas les sentiers.
14 L'assassin se lève au point du jour, Tue le pauvre et l'indigent, Et il dérobe pendant la nuit.
15 L'oeil de l'adultère épie le crépuscule; Personne ne me verra, dit-il, Et il met un voile sur sa figure.
16 La nuit ils forcent les maisons, Le jour ils se tiennent enfermés; Ils ne connaissent pas la lumière.
17 Pour eux, le matin c'est l'ombre de la mort, Ils en éprouvent toutes les terreurs.
18 Eh quoi! l'impie est d'un poids léger sur la face des eaux, Il n'a sur la terre qu'une part maudite, Il ne prend jamais le chemin des vignes!
19 Comme la sécheresse et la chaleur absorbent les eaux de la neige, Ainsi le séjour des morts engloutit ceux qui pèchent!
20 Quoi! le sein maternel l'oublie, Les vers en font leurs délices, On ne se souvient plus de lui! L'impie est brisé comme un arbre,
21 Lui qui dépouille la femme stérile et sans enfants, Lui qui ne répand aucun bienfait sur la veuve!...
22 Non! Dieu par sa force prolonge les jours des violents, Et les voilà debout quand ils désespéraient de la vie;
23 Il leur donne de la sécurité et de la confiance, Il a les regards sur leurs voies.
24 Ils se sont élevés; et en un instant ils ne sont plus, Ils tombent, ils meurent comme tous les hommes, Ils sont coupés comme la tête des épis.
25 S'il n'en est pas ainsi, qui me démentira, Qui réduira mes paroles à néant?
DIEU MANQUE-T-IL DE GOUVERNER CORRECTEMENT ?
(vv.1-12)
« Pourquoi les temps ne sont-ils pas chéris par le Tout-Puissant ? Pourquoi ceux qui le connaissent ne voient-ils pas ses jours ? (v.1 - JND trans.) Job se demande pourquoi Dieu (qui est Tout-Puissant) ne tient pas compte de tout ce qui se passe dans le temps, et pourquoi ceux qui Le connaissent ne sont pas témoins de sa part d'un traitement sérieux du mal grossier quand il est présent. Car, dit-il, « Certains enlèvent des repères », volant ainsi des terres aux autres ; ils volent violemment les troupeaux de moutons et s'en nourrissent ; « ils chassent l'âne de l'orphelin ; ils prennent le bœuf de la veuve en gage.
Ils poussent les nécessiteux hors de la route », forçant les pauvres du pays à se cacher (vv.2-4). s'imagina qu'il devait avoir mal agi, mais il y avait ici des cas de méchanceté manifeste, et Dieu ne les avait pas traités comme il avait traité Job.
Il poursuit en parlant de la manière dont les pauvres étaient opprimés par des hommes mauvais, « comme des ânes sauvages dans le désert, ils vont à leur travail », cherchant de la nourriture dans le désert, glanant dans les vignes, souvent avec peu de vêtements et exposés à l'air froid de la nuit ou aux averses de pluie, se blottissant les uns contre les autres pour chercher un semblant d'abri.
"Quelques-uns arrachent l'orphelin de la poitrine, et prennent un gage sur les pauvres. Ils font aller les pauvres nus, sans vêtements, et ils ôtent les gerbes aux affamés" (vv.9-10). Les gerbes auraient pu fournir un peu de nourriture en battant le grain, mais même cela a été volé aux pauvres.
Des hommes cruels les employaient à presser l'huile et à fouler les pressoirs, mais ne leur donnaient même pas assez de salaire pour étancher leur soif. Certains gémissent dans les affres de la mort et les âmes des blessés crient. "Pourtant," dit Job, "Dieu ne les accuse pas (les oppresseurs) de tort" (v.12). Mais Eliphaz accusait Job de tort.
AUDACIEUX RÉBELLION CONTRE DIEU
(vv.13-17)
Les amis de Job savaient sûrement qu'il ne pouvait pas être classé parmi ceux qui « se rebellent contre la lumière » (v.13). Ce n'est pas seulement le péché mû par la cupidité, mais celui mû par un défi audacieux de Dieu. Il y avait, et il y a, une lumière qui peut être d'une grande bénédiction pour ceux qui l'apprécient, mais beaucoup "choisissent les ténèbres plutôt que la lumière", ne se contentant pas de céder à leurs faiblesses, mais choisissant délibérément les voies du mal volontaire.
« Le meurtrier ressuscite avec la lumière » (v.14), bien qu'il ne connaisse pas la lumière. Sans scrupule, il tue les pauvres et les nécessiteux. S'il commet son action maléfique la nuit, il est comme un voleur, se cachant jusqu'au moment où il choisit d'assassiner sa victime.
L'adultère attend qu'il fasse assez noir pour que personne ne le reconnaisse, et dans l'obscurité fait irruption dans une maison qu'il a marquée dans la journée, pour commettre son crime cruel de viol. La société a-t-elle changé depuis l'époque de Job ? Pas du tout! De tels crimes sont encore commis chaque jour. Les gens continuent d'exiger plus de lois pour combattre de telles choses, mais les lois ne changent pas les cœurs rebelles des hommes. Ils ont besoin d'être sauvés par la grâce de Dieu.
QUE FAUT-IL FAIRE - MAINTENANT ?
(vv.18-21)
Combien depuis Job ont estimé qu'il fallait faire quelque chose de décisif pour enrayer les nombreux maux criants qui affligent la société. Leur récompense ne devrait-elle pas être rapide ? « Leur part devrait être maudite sur la terre » (v.18), pense Job ; afin que d'autres ne se tournent pas vers le chemin de leurs vignes, c'est-à-dire pour suivre les méchants parce qu'ils prospèrent.
"Comme la sécheresse et la chaleur dévorent les eaux de la neige, ainsi le shéol dévore ceux qui ont péché" (v.19). C'est vrai, mais tout aussi vrai pour les justes que pour les méchants, en parlant de leur éventuelle fin sur terre. « Le ventre doit l'oublier, le ver doit se nourrir de lui avec douceur ; on ne doit plus se souvenir de lui, et la méchanceté doit être brisée comme un arbre » (v.20). Bien que Job parle de ce qui « devrait être », il ne fait aucun doute que ces choses seront la fin éventuelle des impies, il aurait donc été plus sage pour lui d'attendre calmement que l'action de Dieu ait lieu en son temps, plutôt que de se plaindre que son jugement était trop lent.
Mais Job termine cette section avec une forte raison pour laquelle le jugement sur les méchants devrait être rapide, "Car il s'attaque aux stériles qui ne portent pas, et ne fait aucun bien à la veuve" (v.21). Ce n'était certainement pas une description de Job lui-même.
DIEU EST-IL LE PROTECTEUR DES HOMMES MAUVAIS ?
(vv.22-25)
Non seulement Job sentait-il que Dieu était laxiste dans son jugement du mal, mais que Dieu protégeait réellement les gens dans leur méchanceté. Il pensait que Dieu utilisait sa puissance pour éloigner les puissants malfaiteurs de la foule, afin qu'aucun homme ne soit sûr de la vie (v.22). « Il leur donne (aux méchants) la sécurité, et ils s'en remettent à elle ; pourtant, ses yeux sont fixés sur leurs voies » (v.23). Job savait que c'était vrai, que Dieu percevait tout ce qu'ils faisaient, mais continuait à les protéger du mal.
« Ils s'élèvent pour un moment, puis ils s'en vont. Ils sont abaissés ; ils sont écartés comme tous les autres ; ils se dessèchent comme les épis » (v.24). Au moins Job a reconnu que l'exaltation des méchants n'était que pour un petit moment, puis ils ont été abaissés et enlevés, "comme tous les autres", c'est-à-dire qu'ils ne partageaient que la même fin que d'autres qui n'étaient pas méchants. Si nous ne considérons que cette vie, alors certainement tout est déséquilibré et frustrant. Mais tous les comptes de Dieu ne sont pas réglés de ce côté de la tombe.
Cependant, les amis de Job ne considéraient pas non plus l'éternité, et en ce qui concerne les arguments de Job concernant la prospérité des méchants, il défie ses amis de prouver qu'il est un menteur (v.25). Certes, ils ne pouvaient pas le faire, et la réponse de Bildad ne tente même pas cela.