Job 31:1-40
1 J'avais fait un pacte avec mes yeux, Et je n'aurais pas arrêté mes regards sur une vierge.
2 Quelle part Dieu m'eût-il réservée d'en haut? Quel héritage le Tout Puissant m'eût-il envoyé des cieux?
3 La ruine n'est-elle pas pour le méchant, Et le malheur pour ceux qui commettent l'iniquité?
4 Dieu n'a-t-il pas connu mes voies? N'a-t-il pas compté tous mes pas?
5 Si j'ai marché dans le mensonge, Si mon pied a couru vers la fraude,
6 Que Dieu me pèse dans des balances justes, Et il reconnaîtra mon intégrité!
7 Si mon pas s'est détourné du droit chemin, Si mon coeur a suivi mes yeux, Si quelque souillure s'est attachée à mes mains,
8 Que je sème et qu'un autre moissonne, Et que mes rejetons soient déracinés!
9 Si mon coeur a été séduit par une femme, Si j'ai fait le guet à la porte de mon prochain,
10 Que ma femme tourne la meule pour un autre, Et que d'autres la déshonorent!
11 Car c'est un crime, Un forfait que punissent les juges;
12 C'est un feu qui dévore jusqu'à la ruine, Et qui aurait détruit toute ma richesse.
13 Si j'ai méprisé le droit de mon serviteur ou de ma servante Lorsqu'ils étaient en contestation avec moi,
14 Qu'ai-je à faire, quand Dieu se lève? Qu'ai-je à répondre, quand il châtie?
15 Celui qui m'a créé dans le ventre de ma mère ne l'a-t-il pas créé? Le même Dieu ne nous a-t-il pas formés dans le sein maternel?
16 Si j'ai refusé aux pauvres ce qu'ils demandaient, Si j'ai fait languir les yeux de la veuve,
17 Si j'ai mangé seul mon pain, Sans que l'orphelin en ait eu sa part,
18 Moi qui l'ai dès ma jeunesse élevé comme un père, Moi qui dès ma naissance ai soutenu la veuve;
19 Si j'ai vu le malheureux manquer de vêtements, L'indigent n'avoir point de couverture,
20 Sans que ses reins m'aient béni, Sans qu'il ait été réchauffé par la toison de mes agneaux;
21 Si j'ai levé la main contre l'orphelin, Parce que je me sentais un appui dans les juges;
22 Que mon épaule se détache de sa jointure, Que mon bras tombe et qu'il se brise!
23 Car les châtiments de Dieu m'épouvantent, Et je ne puis rien devant sa majesté.
24 Si j'ai mis dans l'or ma confiance, Si j'ai dit à l'or: Tu es mon espoir;
25 Si je me suis réjoui de la grandeur de mes biens, De la quantité des richesses que j'avais acquises;
26 Si j'ai regardé le soleil quand il brillait, La lune quand elle s'avançait majestueuse,
27 Et si mon coeur s'est laissé séduire en secret, Si ma main s'est portée sur ma bouche;
28 C'est encore un crime que doivent punir les juges, Et j'aurais renié le Dieu d'en haut!
29 Si j'ai été joyeux du malheur de mon ennemi, Si j'ai sauté d'allégresse quand les revers l'ont atteint,
30 Moi qui n'ai pas permis à ma langue de pécher, De demander sa mort avec imprécation;
31 Si les gens de ma tente ne disaient pas: Où est celui qui n'a pas été rassasié de sa viande?
32 Si l'étranger passait la nuit dehors, Si je n'ouvrais pas ma porte au voyageur;
33 Si, comme les hommes, j'ai caché mes transgressions, Et renfermé mes iniquités dans mon sein,
34 Parce que j'avais peur de la multitude, Parce que je craignais le mépris des familles, Me tenant à l'écart et n'osant franchir ma porte...
35 Oh! qui me fera trouver quelqu'un qui m'écoute? Voilà ma défense toute signée: Que le Tout Puissant me réponde! Qui me donnera la plainte écrite par mon adversaire?
36 Je porterai son écrit sur mon épaule, Je l'attacherai sur mon front comme une couronne;
37 Je lui rendrai compte de tous mes pas, Je m'approcherai de lui comme un prince.
38 Si ma terre crie contre moi, Et que ses sillons versent des larmes;
39 Si j'en ai mangé le produit sans l'avoir payée, Et que j'aie attristé l'âme de ses anciens maîtres;
40 Qu'il y croisse des épines au lieu de froment, Et de l'ivraie au lieu d'orge! Fin des paroles de Job.
Bien que la misère de Job ait été totale, il revient dans ce chapitre à la défense de toute sa vie, qui était comparativement plus vertueuse que celle de tout autre homme. Dieu avait dit cela à Satan bien avant ( Job 1:8 ), de sorte qu'il n'y a aucune raison de douter de ce que Job dit de lui-même, bien qu'il ne se soit pas rendu compte que le fait même de déclarer sa propre bonté était vraiment un orgueil pécheur.
REVENDICATION DE JUSTICE MORALE DE JOB
(vv.1-12)
Il dit qu'il avait fait alliance avec ses yeux (v.1). C'est-à-dire qu'il avait décidé qu'il ne serait pas séduit par ce que ses yeux observeraient. Il détournerait évidemment le regard de tout ce qui pourrait être tentant. Car il reconnaissait que Dieu d'en haut connaissait chaque pensée de son cœur, car le Tout-Puissant était bien au-dessus de Job (v.2). La destruction n'était donc pas proprement pour Job, mais pour les ouvriers d'iniquité (v.3). Job était conscient du fait que Dieu observait ses voies et les détails de chaque étape (v.4).
Il insiste, s'il est suspecté de marcher dans le mensonge ou de pratiquer la tromperie, qu'il soit pesé dans une balance honnête (vv.5-6), car Dieu serait ainsi persuadé de l'intégrité de Job. Job était si confiant qu'il pouvait déclarer que s'il s'était éloigné ou si son cœur avait suivi ses yeux, si ses mains étaient souillées, alors qu'un autre mange ce que Job avait semé, en fait, que la récolte soit totalement déracinée ( vv.7-8).
Encore une fois, il insiste sur le fait que si son cœur avait été séduit par une femme ou s'il avait pris l'initiative d'aller chez son voisin avec des motifs malveillants, alors que sa femme le quitte et en choisisse une autre. "Car," dit-il, "ce serait de la méchanceté, méritant jugement. Car ce serait un feu qui dévore jusqu'à la destruction, et déracinerait tout mon produit" (vv.11-12). Il était fermement décidé quant à la méchanceté de telles choses, bien que ses pensées fussent contraires à celles d'un grand nombre de personnes négligentes aujourd'hui.
BONTÉ À LA MAISON ET À L'ÉTRANGER
(vv.13-23)
Job avait-il méprisé la cause de l'un de ses serviteurs, homme ou femme ? (v.13). Si cela était vrai, demande-t-il, que devrait-il faire lorsque Dieu a soulevé la question avec lui ? Car Dieu a fait ces serviteurs comme il avait fait Job. Ce fait avait été considéré par Job bien avant, nous en sommes sûrs, de sorte qu'il n'était pas coupable d'opprimer les créatures de Dieu (vv.14-15).
Aux versets 16-21, il parle aussi de péchés d'omission. S'il n'avait pas aidé les pauvres ou avait ignoré le sort de la veuve, mais avait gardé tout ce qu'il avait pour lui, de sorte que les orphelins aient faim ; s'il avait vu périr quelqu'un faute de vêtements ou un pauvre sans couverture ; si le cœur du pauvre n'avait pas béni Job, n'étant pas réchauffé par la toison de ses brebis ; si Job n'avait pas défendu la cause des orphelins à la porte, le lieu du jugement ; puis il dit : « que mon bras tombe de mon épaule, que mon bras s'arrache de l'emboîture » (v.22). Contrairement à cela, notez ses paroles entre parenthèses (v.18), "Mais dès ma jeunesse je l'ai élevé (l'orphelin) comme un père, et du ventre de ma mère j'ai guidé la veuve."
Il termine cette section en montrant que la crainte de Dieu était une affaire vitale pour lui (v.23). C'était une terreur pour lui de penser même à la réalité du pouvoir destructeur de Dieu contre le mal, si grand qu'il n'oserait pas offenser Celui dont la magnificence le remplissait de crainte au point de dire : « Je ne peux pas supporter.
REFUS DE TOUTE FORME D'IDOLATRIE
(vv.24-28)
Job faisait-il preuve de bonté envers les pauvres afin d'en tirer un avantage matériel pour lui-même ? Il répudie complètement cette pensée dans ces versets. Bien que sa richesse fût grande, il n'avait pourtant pas fait de l'or son idole (vv.24-25). Il a réalisé le danger lorsque les richesses augmentaient, de mettre son cœur sur elles, car la convoitise est de l'idolâtrie ( Colossiens 3:5 ). S'il avait de tels motifs, Dieu seul les connaissait parfaitement, et Job était disposé à être examiné par Dieu et jugé selon la vérité.
En contemplant le soleil et la lune, Job avait-il été incité à les adorer, comme tant d'autres le sont ? (vv.26-27). Ces deux objets sont étonnants, mais Job semblait plus haut qu'eux et ne leur avait même pas secrètement rendu hommage. Il a reconnu que tout ce qui usurpe la place de Dieu dans le cœur est une idole, et s'il avait été coupable d'avoir même secrètement permis cela dans ses pensées, alors ce serait une iniquité méritant un jugement (v.28), car cela reviendrait à nier le Dieu qui est infiniment élevé au-dessus de tout.
Bien que Job disait sans aucun doute la vérité, il n'y avait pourtant aucune raison pour qu'il annonce ainsi quel avait été son caractère. Pourquoi ne s'est-il pas arrêté pour considérer que Dieu connaissait parfaitement ses actions, ses paroles et ses motivations, et qu'il pouvait s'attendre à ce que Dieu mette en lumière la vérité concernant son serviteur ?
CONVIVIAL ET HOSPITALIER
(vv.29-32)
Job parle maintenant de son attitude envers l'humanité en général. C'était évidemment un souci pour lui de ne pas se réjouir quand des ennuis survenaient à celui qui le haïssait, ni de profiter d'une telle occasion pour profiter du malheur d'une telle personne (v.29). En fait, il n'avait même pas permis à sa bouche de pécher en demandant une malédiction sur l'âme de cette personne (v.30). En fait, cela n'est normal que pour celui qui a foi au Seigneur Jésus ( Romains 12:20 ), de sorte que ce n'était pas une raison pour que Job se vante. Les incroyants ont bien sûr agi contrairement à cela, mais nous ne pouvons l'attendre que de ceux qui ne connaissent pas le Seigneur.
Les proches voisins de Job (« les hommes de ma tente ») pouvaient témoigner que personne n'était exempt d'être pourvu en nourriture de Job (v.31) ; et aucun voyageur ne devait rester dans les rues lorsqu'il se trouvait à proximité de Job : il n'oubliait pas de divertir les étrangers (v.32).
PAS D'HYPOCRISIE AVEC SA PEUR DE L'HOMME
(vv.33-34)
Il était prêt à être testé aussi pour savoir s'il avait couvert sa transgression, comme Adam l'a fait en utilisant des feuilles de figuier, comme si cela pouvait tromper le Seigneur (v.33). On peut couvrir son péché parce qu'il craint la critique du peuple et le mépris des familles, mais Job était convaincu qu'il n'avait aucune raison d'avoir une telle peur, aucune raison de se cacher chez lui aux yeux des critiques (v.34). Sa vie avait été ouverte et franche.
UN DÉFI À ENTENDRE
(vv.35-40)
En considérant toutes ces choses qu'il considérait comme étant à son honneur, il n'est pas étonnant que Job fasse à nouveau irruption dans l'appel pressant que quelqu'un d'autorité l'entendrait (v.35), et réalise que son seul espoir dans ce sens est dans « le Tout-puissant." Pourquoi n'a-t-il pas répondu aux cris désespérés de Job ? Si Dieu prenait la place d'un procureur (ce qui n'était certainement pas le cas), pourquoi n'avait-Il pas écrit un livre traitant de l'ensemble de l'affaire ? Ici, dans les premières années, était exprimé le désir d'un livre écrit par Dieu ! Maintenant, nous savons qu'un tel Livre est écrit, non du point de vue d'un procureur, mais du point de vue de Dieu étant pour nous, un Livre qui montre Sa compréhension de tout ce qui nous concerne, et a pour objet à la fois la gloire de Dieu et le plus grand bon pour l'humanité.
Job dit qu'il porterait un tel livre sur son épaule et le lui lierait comme une couronne (v.36). Sans aucun doute, il pensait qu'un livre écrit par Dieu serait un éloge du caractère et de la conduite de Job, mais une telle opinion était loin de la vérité. Un tel livre de Dieu recommande une conduite fidèle, mais il condamne tout aussi clairement l'orgueil de l'homme, n'exaltant pas du tout l'homme, mais glorifiant Dieu. Mais ce même Livre déclare la grandeur de la grâce de Dieu en disant les âmes des hommes pécheurs qui se tournent vers Dieu dans une vraie repentance et acceptent le salut qui est en Jésus-Christ. Comme il vaut vraiment la peine de porter la Parole de Dieu sur nos épaules et de l'avoir comme couronne pour orner nos têtes !
Au verset 37, Job dit : « Je lui déclarerais le nombre de mes pas ; comme un prince, je m'approcherais de lui. Mais Dieu n'avait pas besoin de Job pour Lui déclarer le nombre de ses pas : Il les connaissait bien mieux que Job. Job, quand il a réellement rencontré Dieu, ne s'est pas non plus approché de lui "comme un prince". Au contraire, il a pris la place qui lui revient en disant à Dieu : "Voici, je suis vil" (ch.40:4). En d'autres termes, il s'est approché de Dieu "comme un pécheur", puis Dieu lui a donné plus tard la place d'un prince.
UN DERNIER APPEL SUR SON TERRAIN
(vv.38-40)
Job a fait appel à l'homme et à Dieu, et il semble que son dernier appel soit une réflexion après coup, car sa terre ne semble pas aussi importante que ce dont il a parlé auparavant, mais il dit que même sa terre, si elle avait des raisons de crier contre Job pour en avoir fait un mauvais usage, ou s'il en avait mangé le fruit sans tenir compte de ses besoins propres, il serait justifié de produire des chardons au lieu de blé, des mauvaises herbes au lieu d'orge.
Bien sûr, Job ne dirait pas cela s'il n'était pas convaincu qu'il avait correctement pris soin de sa terre. Cependant, ce dernier long discours de Job visait à convaincre ses amis qu'il n'était coupable d'aucune de leurs accusations contre lui et qu'il avait des raisons d'être honoré pour ses nombreuses vertus. Ses amis n'ont pas de réponse.