Job 36:1-33
1 Élihu continua et dit:
2 Attends un peu, et je vais poursuivre, Car j'ai des paroles encore pour la cause de Dieu.
3 Je prendrai mes raisons de haut, Et je prouverai la justice de mon créateur.
4 Sois-en sûr, mes discours ne sont pas des mensonges, Mes sentiments devant toi sont sincères.
5 Dieu est puissant, mais il ne rejette personne; Il est puissant par la force de son intelligence.
6 Il ne laisse pas vivre le méchant, Et il fait droit aux malheureux.
7 Il ne détourne pas les yeux de dessus les justes, Il les place sur le trône avec les rois, Il les y fait asseoir pour toujours, afin qu'ils soient élevés.
8 Viennent-ils à tomber dans les chaînes, Sont-ils pris dans les liens de l'adversité,
9 Il leur dénonce leurs oeuvres, Leurs transgressions, leur orgueil;
10 Il les avertit pour leur instruction, Il les exhorte à se détourner de l'iniquité.
11 S'ils écoutent et se soumettent, Ils achèvent leurs jours dans le bonheur, Leurs années dans la joie.
12 S'ils n'écoutent pas, ils périssent par le glaive, Ils expirent dans leur aveuglement.
13 Les impies se livrent à la colère, Ils ne crient pas à Dieu quand il les enchaîne;
14 Ils perdent la vie dans leur jeunesse, Ils meurent comme les débauchés.
15 Mais Dieu sauve le malheureux dans sa misère, Et c'est par la souffrance qu'il l'avertit.
16 Il te retirera aussi de la détresse, Pour te mettre au large, en pleine liberté, Et ta table sera chargée de mets succulents.
17 Mais si tu défends ta cause comme un impie, Le châtiment est inséparable de ta cause.
18 Que l'irritation ne t'entraîne pas à la moquerie, Et que la grandeur de la rançon ne te fasse pas dévier!
19 Tes cris suffiraient-ils pour te sortir d'angoisse, Et même toutes les forces que tu pourrais déployer?
20 Ne soupire pas après la nuit, Qui enlève les peuples de leur place.
21 Garde-toi de te livrer au mal, Car la souffrance t'y dispose.
22 Dieu est grand par sa puissance; Qui saurait enseigner comme lui?
23 Qui lui prescrit ses voies? Qui ose dire: Tu fais mal?
24 Souviens-toi d'exalter ses oeuvres, Que célèbrent tous les hommes.
25 Tout homme les contemple, Chacun les voit de loin.
26 Dieu est grand, mais sa grandeur nous échappe, Le nombre de ses années est impénétrable.
27 Il attire à lui les gouttes d'eau, Il les réduit en vapeur et forme la pluie;
28 Les nuages la laissent couler, Ils la répandent sur la foule des hommes.
29 Et qui comprendra le déchirement de la nuée, Le fracas de sa tente?
30 Voici, il étend autour de lui sa lumière, Et il se cache jusque dans les profondeurs de la mer.
31 Par ces moyens il juge les peuples, Et il donne la nourriture avec abondance.
32 Il prend la lumière dans sa main, Il la dirige sur ses adversaires.
33 Il s'annonce par un grondement; Les troupeaux pressentent son approche.
PARLER AU NOM DE DIEU
(vv.1-4)
Elihu continue dans la même tension, car comme il le dit, il y a beaucoup plus à dire au nom de Dieu. Où Elihu a-t-il trouvé sa connaissance ? Il est allé le chercher « de loin » (v.3), ce qui nous rappellerait que le Seigneur Jésus a apporté la connaissance de Dieu du ciel même, bien au-dessus de la capacité de l'homme à produire de la sagesse. Il attribuerait la justice à son Créateur. Job n'avait pas fait cela. Elihu insiste sur le fait que ses paroles ne sont pas fausses, et que Celui qui est parfait dans la connaissance était avec eux (v.4). Cela ne peut être dit que de Dieu, et Elihu a laissé entendre que Dieu était avec Job plutôt que contre lui.
LE SOUCI DE DIEU SUR LES JUSTES
(vv.5-7)
Bien que Dieu soit puissant, il ne méprise personne. Quelle différence avec tant de « grands hommes » de ce monde ! "Il est puissant en force de compréhension." La force de Dieu est la perfection absolue. A la longue, il ne préserve pas la vie des méchants, mais au contraire il rend justice aux opprimés (v.6). Mais plus que la justice, ses yeux sont fixés sur eux pour de bon : il les élève à une position de dignité comme sur le trône avec les rois.
Aujourd'hui, Dieu a placé le Seigneur Jésus sur son trône de gloire infinie, et tout croyant est « accepté dans le Bien-Aimé » ( Éphésiens 1:6 ), donc lié au Christ sur son trône. Bien sûr, Elihu n'a pas compris cela, mais il s'est rendu compte que Dieu donne aux croyants une position de dignité bien au-dessus de leur situation actuelle. Job ne comprenait pas cela, car il était submergé par sa situation.
L'OBJET DE DIEU EN ENVOYANT UN PROCÈS
(vv.8-15)
Mais bien que Dieu se plaise à bénir les justes, pourtant eux, ainsi que les injustes, se trouveront soumis à des épreuves, comme ce fut en effet le cas de Job. A quoi sert le procès ? Il fait ressortir ce qui est réellement dans le cœur. Quand Dieu permet aux gens d'être liés par les cordes de l'affliction (v.8), c'est dans le but d'obtenir leur oreille, car alors Il leur dit en quoi ils ont transgressé et agi avec défi, ce qui donne aux gens l'occasion d'écouter et de se tourner de l'iniquité (vv.9-10). La vie antérieure de Job n'avait pas été celle de l'iniquité, mais sa critique audacieuse de Dieu était certainement de l'iniquité, aussi peu qu'il s'en rende compte.
S'ils lui obéissent et le servent, ils passeront leurs jours dans la prospérité et leurs années dans le plaisir" (v.11). N'y avait-il pas, même à ce moment-là, l'occasion pour Job de prouver la vérité d'une telle bénédiction ? Oui en effet, et Elihu le désira pour Job, et Job finit par connaître une telle prospérité, car il écoutait quand Dieu lui parlait.
D'un autre côté, ceux qui échoueraient à l'épreuve en refusant d'obéir au Seigneur « périraient par l'épée », sinon par une épée littérale, alors certainement par « l'épée de l'Esprit, qui est la Parole de Dieu ». Puisqu'ils refusent la connaissance, « ils mourront sans connaissance » (v.12).
Plus grave encore est le cas des « hypocrites de cœur » (v. 13), car « ils accumulent la colère ». Ce sont ceux qui prétendent être croyants alors que leur cœur est contre Dieu. "Ils ne crient pas à l'aide quand Il les lie." Lorsque le Seigneur les met dans une impasse, ils échouent totalement au test, car comment un hypocrite peut-il honnêtement demander de l'aide au Seigneur ? Ils sont vaincus par leur propre hypocrisie et meurent dans leur jeunesse en compagnie de pervers (v.
14). Leur choix insensé dans la vie décide de leur fin dans la mort. En revanche, les pauvres qui savent crier honnêtement à Dieu sont délivrés. L'affliction et l'oppression qu'ils subissent sont le test par lequel Dieu « ouvre leurs oreilles » pour L'écouter.
LE TEST APPLIQUÉ AU TRAVAIL
(vv.16-21)
Si Job n'avait pas été écrasé et plein de ressentiment à propos de cette épreuve, Élihu l'assure que Dieu l'aurait fait sortir de ses détresses « dans un lieu large où il n'y a aucune contrainte » (v.16). Non pas que Job ait complètement échoué au test, comme les hypocrites et d'autres l'avaient fait, car Dieu le testait toujours. Mais la bénédiction de Job a été entravée par sa conception (ou idée fausse) du jugement et de la justice (v.17).
La colère de Dieu existe-t-elle ? Absolument! Parce que c'est vrai, Elihu dit à Job de se méfier de peur que Dieu ne l'emporte d'un seul coup, et une grande rançon n'aiderait pas à l'éviter. Il parle d'une rançon que Job pourrait apporter, non de la grande rançon que Dieu a maintenant fournie dans le don de son Fils bien-aimé, car quand on le reçoit comme son substitut, sa rançon accomplie au Calvaire est suffisante pour racheter le plus coupable.
Job n'avait-il pas fait l'expérience du fait que toutes ses richesses et toute sa notoriété ne pouvaient pas le préserver de la détresse ? (v.19). Mais il avait pratiquement désiré la nuit et l'oubli, et Elihu l'exhorte à changer d'avis à ce sujet, car ce n'était que couper les gens à leur place (v.20). Il ne voulait pas que Job échoue à l'épreuve en se tournant vers l'iniquité de juger Dieu, car c'était cette mauvaise faute que Job avait choisie, plutôt que de s'incliner avec foi devant l'affliction qui l'avait éprouvé (v.21).
LES GRANDES UVRES DE JUSTICE DE DIEU
(vv.22-25)
Elihu se tourne à nouveau pour parler objectivement de la grandeur et de la gloire de Dieu, et non plus du besoin subjectif de Job, car si Dieu est reconnu pour qui Il est, cela aura un effet vital sur la façon dont on y répond. Étant absolument tout-puissant, Dieu doit avoir la place de la plus haute exaltation ; et donc qui d'autre pourrait enseigner comme Lui ? (v.22). D'une part, qui a déjà confié une mission à Dieu ? Ou au contraire, qui peut oser lui dire qu'il a mal agi ? (v.23). Seul un orgueil méprisable pourrait avoir une telle attitude.
Quoi que Dieu fasse, cela mérite notre profond respect. "Souvenez-vous de magnifier sa parole" (v.24). Les gens ont composé à juste titre des chansons pour célébrer ce que Dieu a fait. Quant à la création, "tout le monde l'a vue". L'homme est un spectateur qui doit être profondément impressionné par les merveilles de la création (v.25).
LA MERVEILLE DES NUAGES ET DE LA PLUIE
(vv.26-29)
Dieu est infiniment plus grand que l'intellect humain ne peut jamais comprendre, "et le nombre de ses années ne peut être découvert" (v.26). Quel euphémisme ! Elihu illustre cela en faisant référence au fait que Dieu a prélevé des gouttes d'eau des mers, des lacs et des rivières et les a fait distiller en pluie (v.27). Nous savons que cela se produit continuellement, de sorte que l'émerveillement de cela ne s'empare pas de nous comme il se doit, et nous oublions facilement que la puissance de Dieu est nécessaire pour maintenir les eaux continuellement dans leur merveilleux cycle.
Il semble probable que pendant qu'Elihu parlait, les nuages ont commencé à déposer leur charge de pluie sur la terre, se déversant "abondamment sur les hommes" (v.28). La formation des nuages attira évidemment son attention particulière. Qui comprend pourquoi ils s'étalent comme ils le font ? (v.29). Et pourquoi cela s'accompagnait-il de tonnerre, ce qui est si souvent le cas lors d'un orage ? Cependant, n'est-il pas vrai que Dieu fournissait à ce moment-là une leçon de choses appropriée pour Job ?
SIGNES DE L'UVRE DE DIEU
(vv.30-33)
Toutes ces choses sont des preuves qu'il y a bien plus qu'une "position du hasard" impliquée dans le temps changeant, etc. La lumière dispersée sous tout le ciel est significative de la lumière de Dieu qui lui plaît. "Les profondeurs de la mer" (v.30) parlent de ce qui est insondable pour l'homme, pourtant Dieu couvre ceci : Il contrôle tout ce qui est dans les mers, ce qui est typique des nations ( Apocalypse 17:15 ), et par Son sagesse parfaite Il juge les peuples, c'est-à-dire toutes les nations. En même temps, il donne de la nourriture en abondance (v.31), mais les hommes, dans leur autosuffisance hautaine, ne lui accordent aucun crédit pour l'étonnante abondance de nourriture qu'il leur fournit.
« Il couvre ses mains d'éclairs » (v.32). Les éclairs aigus et brûlants ne sont pas de simples événements inexpliqués, mais l'œuvre des mains de Dieu. L'homme ne peut certainement pas reproduire cela, ni commander la foudre là où elle doit frapper. Dieu fait cela, car la foudre n'arrive pas seulement à frapper là où elle le fait.
« Son tonnerre le déclare » (v.33). Si l'homme ignore ce que l'un de ses sens (sa vue) témoigne, Dieu fait appel à un autre de ses sens (son ouïe) en envoyant Son tonnerre, qui est parfois si terrible qu'il ébranle le sol même. Même les animaux (bovins et bien d'autres) en sont fortement affectés, et seul un rebelle au cœur froid et ignorant contre Dieu peut oser rejeter un tel signe de l'intervention du Créateur dans les affaires de ses créatures.