Josué 17:1-18
1 Une part échut aussi par le sort à la tribu de Manassé, car il était le premier-né de Joseph. Makir, premier-né de Manassé et père de Galaad, avait eu Galaad et Basan, parce qu'il était un homme de guerre.
2 On donna par le sort une part aux autres fils de Manassé, selon leurs familles, aux fils d'Abiézer, aux fils de Hélek, aux fils d'Asriel, aux fils de Sichem, aux fils de Hépher, aux fils de Schemida: ce sont là les enfants mâles de Manassé, fils de Joseph, selon leurs familles.
3 Tselophchad, fils de Hépher, fils de Galaad, fils de Makir, fils de Manassé, n'eut point de fils, mais il eut des filles dont voici les noms: Machla, Noa, Hogla, Milca et Thirtsa.
4 Elles se présentèrent devant le sacrificateur Éléazar, devant Josué, fils de Nun, et devant les princes, en disant: L'Éternel a commandé à Moïse de nous donner un héritage parmi nos frères. Et on leur donna, selon l'ordre de l'Éternel, un héritage parmi les frères de leur père.
5 Il échut dix portions à Manassé, outre le pays de Galaad et de Basan, qui est de l'autre côté du Jourdain.
6 Car les filles de Manassé eurent un héritage parmi ses fils, et le pays de Galaad fut pour les autres fils de Manassé.
7 La limite de Manassé s'étendait d'Aser à Micmethath, qui est près de Sichem, et allait à Jamin vers les habitants d'En Tappuach.
8 Le pays de Tappuach était aux fils de Manassé, mais Tappuach sur la frontière de Manassé était aux fils d'Éphraïm.
9 La limite descendait au torrent de Kana, au midi du torrent. Ces villes étaient à Éphraïm, au milieu des villes de Manassé. La limite de Manassé au nord du torrent aboutissait à la mer.
10 Le territoire du midi était à Éphraïm, celui du nord à Manassé, et la mer leur servait de limite; ils touchaient à Aser vers le nord, et à Issacar vers l'orient.
11 Manassé possédait dans Issacar et dans Aser: Beth Schean et les villes de son ressort, Jibleam et les villes de son ressort, les habitants de Dor et les villes de son ressort, les habitants d'En Dor et les villes de son ressort, les habitants de Thaanac et les villes de son ressort, et les habitants de Meguiddo et les villes de son ressort, trois contrées.
12 Les fils de Manassé ne purent pas prendre possession de ces villes, et les Cananéens voulurent rester dans ce pays.
13 Lorsque les enfants d'Israël furent assez forts, ils assujettirent les Cananéens à un tribut, mais ils ne les chassèrent point.
14 Les fils de Joseph parlèrent à Josué, et dirent: Pourquoi nous as-tu donné en héritage un seul lot, une seule part, tandis que nous formons un peuple nombreux et que l'Éternel nous a bénis jusqu'à présent?
15 Josué leur dit: Si vous êtes un peuple nombreux, montez à la forêt, et vous l'abattrez pour vous y faire de la place dans le pays des Phéréziens et des Rephaïm, puisque la montagne d'Éphraïm est trop étroite pour vous.
16 Les fils de Joseph dirent: La montagne ne nous suffira pas, et il y a des chars de fer chez tous les Cananéens qui habitent la vallée, chez ceux qui sont à Beth Schean et dans les villes de son ressort, et chez ceux qui sont dans la vallée de Jizreel.
17 Josué dit à la maison de Joseph, à Éphraïm et à Manassé: Vous êtes un peuple nombreux, et votre force est grande, vous n'aurez pas un simple lot.
18 Mais vous aurez la montagne, car c'est une forêt que vous abattrez et dont les issues seront à vous, et vous chasserez les Cananéens, malgré leurs chars de fer et malgré leur force.
LA MOITIE OUEST DE LA TRIBU DE MANASSEH
(v.1-13)
Le territoire de Manassé était immédiatement au nord d'Éphraïm, s'étendant du Jourdain à la mer Méditerranée. Manassé signifie « oubliant en nous rappelant les paroles de Paul dans Philippiens 3:13 », « oubliant les choses qui sont derrière et tendant la main vers celles qui sont en avant, je me précipite vers le but pour le prix de l'appel vers le haut de Dieu en Jésus-Christ. .
" Ainsi Manassé et Ephraïm vont ensemble. Manassé est né le premier, mais nous enseigne que nous devons oublier ce que nous étions dans un simple avantage charnel, car ce qui est premier n'est pas spirituel, mais naturel. Ainsi, Ephraïm a reçu la première place, qui parle de la fructification positive, car le positif doit toujours prendre le pas sur le négatif, mais Manassé a aussi sa place, car nous devons tous apprendre à mettre derrière nous tout ce qui n'est qu'à l'honneur de la chair.
Un homme est mentionné par son nom au verset 1, Machir, le premier-né de Manassé, "parce qu'il était un homme de guerre". Manassé était mort bien avant la délivrance d'Israël d'Égypte, mais Machir a succédé à la place du premier-né. On lui a donné Galaad et Basan, qui étaient du côté est du Jourdain.
D'autres enfants de Manassé sont énumérés au verset 2 comme ayant reçu un territoire dans les limites de la tribu. Mais plus que cela, cinq filles d'un homme, Zelophehad, ont reçu l'héritage qui aurait été la possession de leur père s'il n'était pas mort avant. Les filles avaient été promises cela par Moïse ( Nombres 27:1 ), et maintenant, dans l'audace de la foi, elles réclament l'héritage (vs.
3-4). Certes aussi, les femmes croyantes ont autant droit à un héritage spirituel dans les lieux célestes que les hommes. Cette bénédiction pour eux est merveilleuse, bien qu'évidemment elle ne supprime pas l'ordre gouvernemental de Dieu quant à la place et aux responsabilités relatives de l'homme et de la femme dans l'assemblée ou dans le témoignage public. En cela, il y a des distinctions qui doivent toujours être maintenues.
Le verset 5 parle de dix parts prises par Manassé à l'ouest du Jourdain, en plus du pays de Galaad et de Basan à l'est. Ainsi, le verset 1 se réfère au côté est du Jourdain et les versets 2-4 au côté ouest. Les filles de Zelophehad reçurent leur héritage parmi les fils mentionnés au verset 2, et le reste des fils de Manassé avait le pays de Galaad.
Manassé avait une possession relativement importante, sa frontière au sud jouxtant Éphraïm, la mer Méditerranée étant sa frontière ouest et le fleuve Jourdain à l'est, bien qu'Issacar soit à sa frontière nord-est et Asher au nord (v.10).
Un certain nombre de villes sont mentionnées au verset 11 qui se trouvaient dans le territoire donné à Manassé et à Issacar, mais Manassé n'a pas pu chasser les Cananéens qui y vivaient. Quand Manassé était assez fort, ils ont mis ces Cananéens au travail forcé, mais ne les ont pas chassés (vs.12-13). Malheureusement, le territoire de l'église aujourd'hui est encore compromis par la présence de personnes et de principes qui ne sont pas compatibles avec la pure vérité de Dieu.
PLAINTES RÉPONDÉES À DROITE
(v.14-18)
Bien que le territoire attribué à Éphraïm et à Manassé était vaste, ils se plaignirent pourtant à Josué qu'ils avaient si peu à hériter, disant qu'ils étaient un grand peuple, l'Éternel les ayant bénis. Éphraïm pensait-il que, puisque Josué était d'Éphraïm, il leur accorderait une reconnaissance particulière ?
Mais Josué était un homme de Dieu : il avait été guidé par Dieu dans l'attribution du territoire, et n'était pas partisan de sa propre tribu. Sa réponse était sage et précise : « Si vous êtes un grand peuple, alors montez dans la région forestière et défrichez-vous une place là-bas dans le pays des Perizzites et des géants, car les montagnes d'Éphraïm sont trop étroites pour vous" (v.6). C'était une terre dont ils avaient le titre, mais ils n'en avaient pas pris possession. Ils ressemblaient beaucoup à de nombreux croyants d'aujourd'hui, qui aimeraient avoir ce pour quoi les autres se sont battus, mais ont peur du conflit nécessaire pour posséder ce à quoi ils ont droit.
Ils ont objecté à Josué qu'ils avaient besoin de plus que les montagnes et que les régions de la vallée étaient possédées par des Cananéens qui avaient des chars de fer (v.16). Josué, homme de guerre courageux comme il était, considérait cela comme un argument faible. Il leur a rappelé une seconde fois leurs propres paroles, ils étaient un grand peuple, et si c'était le cas, ils avaient un grand pouvoir. Ils ont pu abattre les arbres des montagnes et ont également pu vaincre et chasser les Cananéens, bien qu'ils aient des chars de fer (v.
17-18). Caleb n'avait pas laissé la formidable opposition des géants le vaincre (ch.14:6-12), et la foi ne sera jamais vaincue par l'apparition d'une grande puissance de la part des ennemis de Dieu. Ainsi Josué fit taire les arguments d'Éphraïm et de Manassé. Il a eu le dernier mot. Comment pourraient-ils nier sa pertinence ?