Josué 18:1-28
1 Toute l'assemblée des enfants d'Israël se réunit à Silo, et ils y placèrent la tente d'assignation. Le pays était soumis devant eux.
2 Il restait sept tribus des enfants d'Israël qui n'avaient pas encore reçu leur héritage.
3 Josué dit aux enfants d'Israël: Jusques à quand négligerez-vous de prendre possession du pays que l'Éternel, le Dieu de vos pères, vous a donné?
4 Choisissez trois hommes par tribu, et je les ferai partir. Ils se lèveront, parcourront le pays, traceront un plan en vue du partage, et reviendront auprès de moi.
5 Ils le diviseront en sept parts; Juda restera dans ses limites au midi, et la maison de Joseph restera dans ses limites au nord.
6 Vous donc, vous tracerez un plan du pays en sept parts, et vous me l'apporterez ici. Je jetterai pour vous le sort devant l'Éternel, notre Dieu.
7 Mais il n'y aura point de part pour les Lévites au milieu de vous, car le sacerdoce de l'Éternel est leur héritage; et Gad, Ruben et la demi-tribu de Manassé ont reçu leur héritage, que Moïse, serviteur de l'Éternel, leur a donné de l'autre côté du Jourdain, à l'orient.
8 Lorsque ces hommes se levèrent et partirent pour tracer un plan du pays, Josué leur donna cet ordre: Allez, parcourez le pays, tracez-en un plan, et revenez auprès de moi; puis je jetterai pour vous le sort devant l'Éternel, à Silo.
9 Ces hommes partirent, parcoururent le pays, et en tracèrent d'après les villes un plan en sept parts, dans un livre; et ils revinrent auprès de Josué dans le camp à Silo.
10 Josué jeta pour eux le sort à Silo devant l'Éternel, et il fit le partage du pays entre les enfants d'Israël, en donnant à chacun sa portion.
11 Le sort tomba sur la tribu des fils de Benjamin, selon leurs familles, et la part qui leur échut par le sort avait ses limites entre les fils de Juda et les fils de Joseph.
12 Du côté septentrional, leur limite partait du Jourdain. Elle montait au nord de Jéricho, s'élevait dans la montagne vers l'occident, et aboutissait au désert de Beth Aven.
13 Elle passait de là par Luz, au midi de Luz, qui est Béthel, et elle descendait à Atharoth Addar par-dessus la montagne qui est au midi de Beth Horon la basse.
14 Du côté occidental, la limite se prolongeait et tournait au midi depuis la montagne qui est vis-à-vis de Beth Horon; elle continuait vers le midi, et aboutissait à Kirjath Baal, qui est Kirjath Jearim, ville des fils de Juda. C'était le côté occidental.
15 Le côté méridional commençait à l'extrémité de Kirjath Jearim. La limite se prolongeait vers l'occident jusqu'à la source des eaux de Nephthoach.
16 Elle descendait à l'extrémité de la montagne qui est vis-à-vis de la vallée de Ben Hinnom, dans la vallée des Rephaïm au nord. Elle descendait par la vallée de Hinnom, sur le côté méridional des Jébusiens, jusqu'à En Roguel.
17 Elle se dirigeait vers le nord à En Schémesch, puis à Gueliloth, qui est vis-à-vis de la montée d'Adummim, et elle descendait à la pierre de Bohan, fils de Ruben.
18 Elle passait sur le côté septentrional en face d'Araba, descendait à Araba,
19 et continuait sur le côté septentrional de Beth Hogla, pour aboutir à la langue septentrionale de la mer Salée, vers l'embouchure du Jourdain au midi. C'était la limite méridionale.
20 Du côté oriental, le Jourdain formait la limite. Tel fut l'héritage des fils de Benjamin, selon leurs familles, avec ses limites de tous les côtés.
21 Les villes de la tribu des fils de Benjamin, selon leurs familles, étaient: Jéricho, Beth Hogla, Émek Ketsits,
22 Beth Araba, Tsemaraïm, Béthel,
23 Avvim, Para, Ophra,
24 Kephar Ammonaï, Ophni et Guéba; douze villes, et leurs villages.
25 Gabaon, Rama, Beéroth,
26 Mitspé, Kephira, Motsa,
27 Rékem, Jirpeel, Thareala,
28 Tséla, Eleph, Jebus, qui est Jérusalem, Guibeath, et Kirjath; quatorze villes, et leurs villages. Tel fut l'héritage des fils de Benjamin, selon leurs familles.
ARPENTAGE ET DIVISION DU RESTE DU TERRAIN
(v.1-10)
Bien que Jérusalem était le centre prévu par Dieu pour Israël, ils n'avaient pas pu prendre cette ville aux Jébusiens, de sorte qu'ils trouvèrent Shiloh dans le territoire d'Éphraïm commode pour l'établissement du tabernacle (v.1). La terre était généralement soumise devant Israël mais il y avait encore sept tribus qui n'avaient pas été réparties leur héritage (v.2).
Josué fait des remontrances à Israël au verset 3 quant à leur négligence de posséder réellement ce que Dieu leur avait donné (v.3). Les croyants d'aujourd'hui pourraient bien prendre à cœur un tel avertissement. Nous n'avons pas possédé ce à quoi Dieu nous a donné le titre. Josué a donc dit à Israël de choisir trois hommes de chaque tribu qui pourraient traverser le territoire restant, l'arpenter et le diviser en sept parties (vs.4-6). Alors Josué tirerait au sort devant le Seigneur quelle portion chacune des tribus recevrait. Les hommes seraient ainsi mis dans une position de vouloir être pleinement impartiaux quant au partage de la terre.
Les hommes que Josué envoyait pour arpenter le pays se rappelèrent (v.7) que les Lévites n'avaient pas d'héritage déclaré et que les 2½ tribus avaient le leur à l'est du Jourdain. Avec le soutien de Joshua, les hommes sont donc partis sur l'enquête. On ne nous dit pas combien de temps cela a pris, mais une fois terminé, ils sont retournés à Josué au camp de Shiloh. Josué fit ce qu'il avait dit, tirant au sort pour savoir laquelle des sept tribus hériterait de quelle portion (v.10).
LE TERRITOIRE DE BENJAMIN
(v.11-28)
Benjamin signifie "fils de ma droite", de sorte que la tribu met l'accent sur la gloire du Seigneur Jésus comme régnant à la droite de Dieu. De manière appropriée donc, Benjamin a inclus Jérusalem (v.28), qui était à la frontière de Benjamin et de Juda (ch.15:63). L'autorité (en Benjamin) et la louange (Juda) sont donc magnifiquement unies dans cette capitale qui était le centre de Dieu, bien qu'il ait fallu longtemps avant que Jérusalem ne soit prise aux Jébusiens (au temps de David).
Les frontières de Benjamin sont décrites dans les versets 1-20, et ses villes nommées dans les versets 21-28. Son territoire était relativement petit, s'étendant entre Juda et Éphraïm, délimité par le Jourdain à l'est et la tribu de Dan à l'ouest.