Josué 23:1-16
1 Depuis longtemps l'Éternel avait donné du repos à Israël, en le délivrant de tous les ennemis qui l'entouraient. Josué était vieux, avancé en âge.
2 Alors Josué convoqua tout Israël, ses anciens, ses chefs, ses juges et ses officiers. Il leur dit: Je suis vieux, je suis avancé en âge.
3 Vous avez vu tout ce que l'Éternel, votre Dieu, a fait à toutes ces nations devant vous; car c'est l'Éternel, votre Dieu, qui a combattu pour vous.
4 Voyez, je vous ai donné en héritage par le sort, selon vos tribus, ces nations qui sont restées, à partir du Jourdain, et toutes les nations que j'ai exterminées, jusqu'à la grande mer vers le soleil couchant.
5 L'Éternel, votre Dieu, les repoussera devant vous et les chassera devant vous; et vous posséderez leur pays, comme l'Éternel, votre Dieu, vous l'a dit.
6 Appliquez-vous avec force à observer et à mettre en pratique tout ce qui est écrit dans le livre de la loi de Moïse, sans vous en détourner ni à droite ni à gauche.
7 Ne vous mêlez point avec ces nations qui sont restées parmi vous; ne prononcez point le nom de leurs dieux, et ne l'employez point en jurant; ne les servez point, et ne vous prosternez point devant eux.
8 Mais attachez-vous à l'Éternel, votre Dieu, comme vous l'avez fait jusqu'à ce jour.
9 L'Éternel a chassé devant vous des nations grandes et puissantes; et personne, jusqu'à ce jour, n'a pu vous résister.
10 Un seul d'entre vous en poursuivait mille; car l'Éternel, votre Dieu, combattait pour vous, comme il vous l'a dit.
11 Veillez donc attentivement sur vos âmes, afin d'aimer l'Éternel, votre Dieu.
12 Si vous vous détournez et que vous vous attachez au reste de ces nations qui sont demeurées parmi vous, si vous vous unissez avec elles par des mariages, et si vous formez ensemble des relations,
13 soyez certains que l'Éternel, votre Dieu, ne continuera pas à chasser ces nations devant vous; mais elles seront pour vous un filet et un piège, un fouet dans vos côtés et des épines dans vos yeux, jusqu'à ce que vous ayez péri de dessus ce bon pays que l'Éternel, votre Dieu, vous a donné.
14 Voici, je m'en vais maintenant par le chemin de toute la terre. Reconnaissez de tout votre coeur et de toute votre âme qu'aucune de toutes les bonnes paroles prononcées sur vous par l'Éternel, votre Dieu, n'est restée sans effet; toutes se sont accomplies pour vous, aucune n'est restée sans effet.
15 Et comme toutes les bonnes paroles que l'Éternel, votre Dieu, vous avait dites se sont accomplies pour vous, de même l'Éternel accomplira sur vous toutes les paroles mauvaises, jusqu'à ce qu'il vous ait détruits de dessus ce bon pays que l'Éternel, votre Dieu, vous a donné.
16 Si vous transgressez l'alliance que l'Éternel, votre Dieu, vous a prescrite, et si vous allez servir d'autres dieux et vous prosterner devant eux, la colère de l'Éternel s'enflammera contre vous, et vous périrez promptement dans le bon pays qu'il vous a donné.
UN APPEL SUR LA BASE DE LA FIDÉLITÉ DE DIEU
(v.1-16)
De nombreuses années se sont écoulées maintenant que Josué appelle tout Israël, les anciens, les chefs, les juges et les officiers, et leur dit qu'il est vieux et avancé en âge (vs.1-2). Peu de temps après sa sortie d'Égypte, on a dit que Josué était « un jeune homme » ( Exode 33:11 ). Si donc il pouvait avoir environ 30 ans en quittant l'Egypte, alors en entrant à Canaan, il aurait environ 70 ans. De sorte que son adresse en Israël maintenant serait d'environ 40 ans après son entrée en Canaan, puisqu'il est mort à 110 ans.
Mais son énergie spirituelle et son exercice sont magnifiques à témoigner dans cet appel à Israël. Son souci pour eux n'a pas diminué parce qu'il les quittait, car il était un véritable homme de Dieu. Il cherche à attirer en réalité leurs cœurs dans la présence du Seigneur, leur rappelant qu'eux-mêmes avaient vu tout ce que le Seigneur avait fait en vainquant toutes les nations qui s'opposaient à Israël (v 3).
Josué dit à Israël qu'il leur avait divisé par tirage au sort, non seulement la propriété du pays, mais « ces nations qui restent en héritage pour vos tribus » (v.4). Ainsi les nations n'avaient pas été totalement expulsées, bien qu'elles aient été soumises. Il restait donc à Israël du travail à faire en se rangeant du côté de Dieu pour faire expulser ces habitants, afin qu'Israël puisse posséder pleinement le pays (v 5).
Josué répète presque verbalement à Israël ce que Dieu lui avait dit personnellement de nombreuses années auparavant au chapitre 1 :7 « Soyez donc très courageux de garder et de faire tout ce qui est écrit dans le livre de la loi de Moïse » (v.6). Combien de fois avons-nous besoin de nous rappeler d'avoir le courage d'agir sur tout ce qui nous est révélé dans la Parole de Dieu ! Pour nous aujourd'hui, ce n'est pas la Loi de Moïse, mais les vérités les plus merveilleuses du Nouveau Testament.
La Parole de Dieu serait leur seule véritable protection contre le mélange avec les habitants incrédules du pays (v.7), et ils sont avertis de ne même pas faire mention de leurs faux dieux, de ne les reconnaître en aucune façon, mais de continuer s'accrocher au Seigneur Dieu (v 8). Car le Seigneur avait déjà prouvé sa fidélité en chassant devant elles des nations grandes et fortes, et aucune n'avait pu se tenir devant Israël.
Qu'ils s'en souviennent. De plus, ils peuvent encore dépendre de sa grâce et de sa force pour permettre à un homme d'en chasser mille, certainement un accomplissement incroyable ! (v.10). Ceci était cependant conditionnel à ce qu'ils prennent soin d'aimer le Seigneur Dieu (v.11). Sinon, et ils refusaient moralement de se mêler aux nations, les mariages mixtes, etc., les rôles seraient complètement inversés : au lieu de chasser les nations, ils les trouveraient comme des pièges et des pièges, des fléaux dans les flancs et des épines dans les yeux. , afin qu'Israël soit expulsé du pays (vs.12-13).
Israël ne dépendrait plus de Josué, car, comme il le leur dit, il suivait le chemin de toute la terre, vers la mort. Cependant, il leur rappela fortement qu'ils savaient dans leur cœur et dans leur âme que rien n'avait manqué de tout ce que le Seigneur Dieu leur avait promis : tout avait été accompli (v.14).
Bien qu'il les ait exhortés, ses paroles sont devenues plus prophétiques dans les versets 15 et 16. Il dit que tout comme Dieu avait accompli sa parole en les bénissant, il leur apporterait à l'avenir des choses nuisibles aboutissant à leur destruction par le terre qu'il leur avait donnée en grâce (v.15). Il ne dit pas : « Si vous avez transgressé », mais « lorsque vous avez transgressé l'alliance de l'Éternel, votre Dieu, qu'il vous a commandée, et que vous êtes allé servir d'autres dieux et vous êtes prosterné devant eux.
" Ce n'est pas non plus longtemps après la mort de Josué que cette désintégration a commencé, bien que Dieu ait été très patient avec Israël, cherchant tout au long de l'histoire des juges et des rois à retirer Israël de son idolâtrie, jusqu'à ce que finalement leur entêtement devienne si déterminé que le nation a été enlevée de leur pays. Même alors, Dieu a travaillé pour restaurer Juda de l'esclavage de Babylone ( 2 Chroniques 36:22 ), ramenant un reste, mais ce reste est devenu coupable de l'énorme méchanceté de crucifier le Seigneur de gloire, et maintenant, depuis près de 2000 ans, Israël porte les résultats solennels de sa rébellion.