Josué 6:1-27

JÉRICHO DÉTRUIT

Josué et Israël ayant été pleinement préparés par Dieu, leur conquête de Canaan commence. Jéricho, avec ses murs épais, était solidement enfermée (v. 1), préparée pour un long siège ; mais certainement pas préparé à ce qui s'est passé ! Josué ne dépendait pas de sa sagesse militaire, mais a reçu des ordres de Dieu, qui lui dit qu'il a livré Jéricho, son roi et ses hommes puissants entre les mains de Josué (v.2).

On lui donne ce qui semble être des instructions étranges, que l'armée d'Israël doit marcher autour de la ville une fois par jour pendant six jours, avec sept prêtres sonnant des cornes de bélier devant l'arche (v.3-4). Le septième jour, cependant, on leur dit de faire sept fois le tour de la ville, suivi d'un long coup de corne de bélier et d'un coup de trompette. Alors toutes les personnes qui avaient été silencieuses avant, devaient crier fort. Dieu ferait tomber la muraille de la ville à plat, afin que les hommes d'Israël puissent entrer droit devant eux dans la ville (v.5).

Josué a suivi ces instructions avec précision, comme le montrent les versets 6-16. Il y avait des hommes armés devant les prêtres et l'arche, et une arrière-garde suivait l'arche. La vue de cela a dû être étonnante pour les habitants de Jéricho qui regardaient depuis les murs. La marche calme et ordonnée, avec seulement le son des cornes des béliers, est une image du témoignage approprié des croyants aujourd'hui devant un monde qui est destiné au jugement.

La marche ordonnée des croyants avec le Christ (l'arche) comme centre est un témoignage de caractère moral devant le monde, tandis que le son des cornes des béliers est le témoignage annoncé, c'est-à-dire la proclamation de l'évangile de la grâce de Dieu .

Chaque jour pendant six jours, cela continua (v.14), mais le septième jour, ils se levèrent tôt et firent sept fois le tour de la ville (v.15). Cela n'indique-t-il pas qu'à mesure que le jugement approche, le témoignage de Dieu s'intensifie, comme en effet de nos jours, l'évangile est proclamé avec plus d'urgence que jamais, alors que le monde continue dans un état de rébellion et de refus du message de la grâce.

Le septième jour, à la fin du septième tour de la ville, les sacrificateurs sonnèrent des trompettes et Josué dit au peuple de crier, car l'Éternel leur avait donné la ville. Mais il a dit plus. La ville doit être détruite, mais Rahab la prostituée et tous ceux qui étaient dans sa maison seraient épargnés (v.17). De plus, le peuple a été averti de ne rien prendre à Jéricho, car la ville et tout ce qu'elle contenait était sous la malédiction de Dieu.

Pourtant, tout l'argent et l'or, les vases de bronze et de fer devaient être consacrés au Seigneur et apportés au trésor du Seigneur (vs.18-19). C'étaient des choses qui pouvaient résister au feu du jugement de Dieu, des choses que le feu ne ferait que purifier plutôt que détruire, et sont toutes symboliques de choses spirituelles qui, correctement utilisées, peuvent être de gloire pour Dieu et de bénédiction pour toute la congrégation. Par exemple, l'or parle de la gloire de Dieu, mais entre les mains de simples professeurs de religion, ceux qui sont trompés par les séductions de Satan, la gloire de Dieu est malmenée, comme on le voit dans Apocalypse 18:12 où le faux l'église est décrite comme faisant de la marchandise d'or, ou en d'autres termes, faisant de la marchandise de ce qui n'est justement utilisé que pour la gloire de Dieu.

C'est vrai aussi de l'argent, qui parle de rédemption, mais dont les religions des hommes abusent aussi, faisant de la rédemption qui est en Jésus-Christ seulement un enseignement par lequel l'église pourrait faire un gain monétaire. Le bronze (ou le cuivre) est également mentionné dans le même vers. Le cuivre représente la sainteté de Dieu, et les gens utilisent le mot même pour donner des titres aux dignitaires religieux, mais encore une fois, il ne devient qu'une marchandise dans leur religion profitable ! Comme il est important que ces choses soient sauvées de mains impies et rendues à Dieu !

Lorsque le peuple ajouta son cri au son des trompettes, la muraille de la ville tomba à plat. Cela ne veut évidemment pas dire que les murs se sont effondrés, car ils étaient assez larges pour contenir des maisons, et les soldats sont entrés droit devant eux. Cependant, des rapports récents de fouilles archéologiques révèlent que la preuve est que les murs se sont enfoncés dans le sol. Cela expliquerait l'expression « tomber à plat », et bien sûr les Israélites seraient alors en mesure d'aller droit devant eux dans la ville, sans avoir à contourner les décombres. Quel spectacle stupéfiant pour Israël ! La seule exception serait la zone du mur dans laquelle Rahab et ses proches étaient rassemblés.

Tous les êtres vivants de la ville ont été totalement détruits, hommes, femmes, enfants et animaux, à l'exception des habitants de la maison de Rahab (v.21). Cela peut nous sembler épouvantable aujourd'hui, mais nous devons nous rappeler que les habitants du pays (y compris Jéricho) avaient été complètement abandonnés au culte des démons. Au moins les petits enfants, qui n'étaient pas encore responsables de cette méchanceté, seraient emmenés au ciel, ce qui serait bien mieux que de rester sur terre pour suivre les voies de leurs parents.

Sur les instructions de Josué, les jeunes gens qui avaient été des espions se rendirent à la maison de Rahab et la firent sortir, avec son père, sa mère, ses frères et tous ses méchants, aux environs du camp d'Israël, mais pas dans le camp (v. 22-23).

La ville elle-même fut alors brûlée, bien que, comme Dieu l'avait ordonné, l'argent et l'or et les vases de bronze et de fer furent mis dans le trésor du Seigneur (v.24).

Il est noté au verset 26 que Rahab, la maison de son père et tous ses biens ont été épargnés, et qu'elle habitait encore en Israël au moment où ces annales ont été écrites. Cette exception, mentionnée à quelques reprises, est destinée à nous impressionner par la réalité de la grâce de Dieu dans sa volonté de sauver les âmes, même si Dieu avait décrété la destruction de la ville et du pays tout entier. De même, aujourd'hui, Dieu a décrété le jugement du monde ( Actes 17:31 ), mais dans la grâce Il sauve les âmes du monde quand, dans la foi, elles reçoivent le Seigneur Jésus comme Sauveur.

Jéricho ayant été détruite, Josué prononça une malédiction contre l'homme qui allait reconstruire la ville. La malédiction impliquait la mort de son premier-né au moment où la fondation a été posée et la mort de son plus jeune lorsque les portes de la ville ont été érigées (v.26). Cela s'accomplit au temps d'Achab, le plus méchant des rois d'Israël. Hiel, un homme de Béthel, rebâtit Jéricho, et son fils aîné Abiram mourut lorsque la fondation fut posée ; puis à la mise en place de ses portes son plus jeune fils Segub mourut ( 1 Rois 16:33 ).

La conquête de Jéricho par le Seigneur par Josué et les armées d'Israël a permis à la renommée de Josué de se répandre dans tout le pays. Parce que Josué avait un caractère de foi et de soumission à la parole de Dieu, il était un bon leader pour Israël.

Jéricho signifie "parfumé" et parle du caractère du monde dans son état d'autosatisfaction et d'attraction naturelle. C'est le monde dans son principe fondamental de refus des droits de Dieu. Pour cette raison, il était voué à la destruction complète, sans aucun droit à être ressuscité. Le croyant doit être une fois pour toutes fixé dans son dessein de "ne pas aimer le monde" et n'avoir aucune confiance en ses attraits.